Отступление 2. Известие

Отступление 2. Известие

         Полумрак. Задёрнутые плотные портьеры. Спёртый, тяжёлый воздух наполнял кабинет. Размеренное негромкое тиканье старинных напольных часов.      Сквозь щель между шторами пробился озорной солнечный лучик. В тонкой полоске света плясали хаотичный танец пылинки.      Лёгкое шуршание страниц и натужный скрип кожаного кресла.      Тук.      Тук-тук-тук.     Нервный стук в дверь.      Щёлк.      Клацнула ручка на двери. Створка беззвучно открылась, и вошёл, сутулясь больше обычного, мужчина неопределенного возраста. Явно не молод, а больше по его виду ничего однозначно не сказать.      - Докладывай! - донёсся неприятный, хрипловатый голос со стороны рабочего стола.      Вошедший явно мялся. Хозяин не любил плохие вести.      А у него сегодня очень плохие вести.      - Операция провалилась, - начал сутулый с главного.      Послышался недовольный вздох.      - Подробнее, - сквозь зубы процедил хозяин.      - В засаде всех убили. Взрыв и пожар уничтожили склады, - теперь слуга рассказывал самое простое, переходя к более сложному. Он нервно сглотнул, перед тем как рассказать об ангаре. - В ангаре в заброшенной промзоне, куда увезли мальчишку, также все мертвы…     Совсем рядом с ним пролетел стакан, ударился о стену и со звоном разбился.      - Точно все?      Сутулый не знал, сколько на самом деле людей охраняло парня, поэтому не задумываясь ответил по найденному количеству тел:      - Все девять. Восемь огнестрелов. Но… есть кое-что… оно… - промямлил слуга и несмело подошёл к столу пружинящей походкой, и протянул хозяину пухлый большой конверт.      Мужчина, нахмурившись, взял его и достал фотографии. Он с равнодушием рассматривал истерзанное тело большого мужчины. Пространство рядом с ним было залито кровью. На одной фотографии крупным планом была снята надпись, выведенная кровью убитого: «Джокер».     - Что за «Джокер»? - спросил он.      - Пока нет информации. Но рядом лежало это.     Он протянул хозяину игральную карту с изображением шута. Хозяин взял карту и повертел в руках, рассматривая чёрно-белую картинку и бурые засохшие пятна.      - Узнать, - последовал короткий приказ.      - Уже ищем.      - Что с оружием? Перевезли? Завтра должна прибыть новая партия.      Слуга опасливо сделал шаг назад.      - З-забрали, - стуча зубами, выпалил он.      - Что?! - взревел хозяин. - Как забрали? Вы что, привели их на склад, куда доставлялось оружие? Вы там совсем с головой не дружите?      Хозяин резво вскочил со своего места и заметался по кабинету, круша от злобы мебель.      - Никто не знал про этот ангар, - блеял, оправдываясь, слуга. - Это самое отдалённое и уединённое место. Нас не должны были найти…     - Но нашли! А теперь они забрали целую партию оружия!      Он в ярости снёс всё со стола одним движением руки. Уцелела только старинная тяжёлая латунная статуэтка древнегреческого бога в доспехах с мечом в руке.      Он выдохнул.     - Канал поставки не раскрыт? - зловеще спросил бушевавший мужчина.      - Хозяин… - задрожал сутулый. - Они забрали накладные и вскрыли ящики с автоматами…     - ЧТО?!     Резкий громкий крик оборвался под натиском натужного кашля.      - Что ты сейчас сказал? - яростно зашипел мужчина, прокашлявшись.       Он схватил со стола статуэтку. Слуга осторожно сделал шаг назад.      - Ты говоришь, что из-за твоей тупости мы просрали канал поставки новой модели автоматов от наших друзей с севера? - разозлился мужчина.      - Хозяин… - овцой проблеял сутулый, отступая назад.     Мужчина в бешенстве замахнулся на подчинённого статуэткой и с силой ударил его.      Раздался тихий хруст. По лбу слуги потекла тягучая струя цвета киновари. Слуга ошарашенно смотрел перед собой. Хозяин замахнулся и ударил второй раз. Снова раздался тихий хруст. Брызги крови смешались с кусочками твердого желе серо-розового цвета и запачкали слугу, часть из них попала на хозяина.      Взгляд слуги остекленел и потух. Он грузно упал на дорогой шерстяной ковер. Вокруг его головы сразу же появилось багровое пятно, оно, впитываемое ковром, быстро разрасталось.      Хозяин посмотрел на статуэтку в своих руках и бросил её рядом с телом.      Он от досады пнул бывшего помощника. Этот был неплох и продержался дольше всех. Но он облажался. Очень сильно. Он не только не смог подобраться к Десмонду, но и потерял налаженный канал поставок оружия. Теперь партнёр не захочет иметь с ним дел. Придётся искать нового поставщика. Как и помощника.      Он ещё раз пнул тело и вышел из кабинета. Неподалеку отирался подручный его сутулого слуги. Этот был невысок, коренаст, с тёмным ёжиком волос на круглой голове, с широким носом и ртом.      - Приберись в кабинете! - рявкнул хозяин. - Теперь его обязанности - твои! Подведёшь меня - отправишься следом!      Новый помощник подпрыгнул и побежал исполнять приказ.      Хозяин отправился в противоположную сторону. Он вошёл в богато обставленную спальню, глаза прострелило болью от яркого света. Он поморщился. Мужчина поторопился в ванную.      Он бросил на пол испачканный костюм и рубашку, скинул парик, стянул с лица маску, а с рук тонкие перчатки, обнажая свой истинный облик, и шагнул в душ.     Перед его глазами витал образ другого трупа. Тот взирал на него пустыми глазницами и искалеченным лицом. Его первое убийство. Один из тех, кто виновен в его бедах. А другой жив-здоров. Он за столько лет так и не смог подобраться к Доновану Десмонду! Какие чёртовы силы его защищают?! Тут начнёшь верить в демонов - его охране все нипочём, словно они и не люди вовсе.      Мужчина ударил внешней стороной кулака по стене.      Тёплые струи воды стекали по его телу, покрытому многочисленными шрамами - отметинами его мучений.      - Я доберусь до тебя! - прохрипел он. - Любимый народом герой, закончивший войну, - с презрением прошипел мужчина, - сначала я заставлю тебя страдать от потери семьи, а затем уничтожу как политика и бизнесмена, обвинив в разжигании нового конфликта. Мне нужно ещё пару лет, чтобы накопить достаточное количество оружия. Ох, и не просто это. А всё потому, что чёртов Блэкбелл наотрез отказался продавать свою продукцию кому-то, кроме государства и урезал производство. Как будто это так просто - украсть незаметно танк! Теперь ещё северяне откажутся поставлять свои огнестрелы. Чёрт! - Он снова ударил кулаком по стене и прислонился к кафелю лбом. - Мелинда, - прошептал он. - Скоро я вырву тебя из лап чудовища!           ***          На следующий день после событий на окраине города небольшой сухогруз причалил в порт Берлинта. Навстречу к капитану поспешил упитанный мужчина с круглым животом и широким обветренным лицом, покрытым шрамами от оспы. Маленькие, в беспокойстве бегающие глаза частично скрывали кустистые брови, а широкие усы закрывали верхнюю губу.      Капитан воровато оглянулся и кивнул толстопузому. Тот проворно для своих габаритов взобрался по трапу на корабль.      - Вон те ваши, - махнул рукой капитан, указывая на закреплённые на палубе ящики.      - Благодарствую, - ответил усач.      Он пересчитал ящики и протянул капитану пухлый конверт. Капитан довольно крякнул, пересчитав деньги.      Вдруг с разных сторон на них напали вооруженные люди.      - Ты привёл полицию?! - закричал капитан, вырываясь из захвата.      - Нет! Нет! Не я! - заголосил усатый, поваленный на палубу двумя рослыми мужчинами.      - Молчать! - презрительно сказал мужской голос, а тяжёлый армейский сапог ударил толстого в живот. - Вскрываем ящики!      Несколько человек в форме СБГ, свободных от задержания команды корабля, проворно вскрыли ящики.      - Капитан Брайар! В ящиках автоматы! - отрапортовал младший офицер.     Юрий довольно скривил губы. Не подвёл анонимный источник - информация оказалась верной. Они накрыли крупную партию контрабанды оружия. Когда он распутает это дело и найдет заказчиков, ему однозначно дадут новое звание.      - Обследуйте тут всё как положено, ни одного сантиметра не пропустите! - приказал капитан. - Я сам буду проводить допрос преступников, доставьте их в управление.      - Есть! - последовал лаконичный ответ.      Юрий, прищурившись, посмотрел на закованных в наручники капитана и толстого усатого мужчину и подумал:     “Начну с этих двоих”.