Арка I: Погоня. Глава 4: Ограниченное время

— Какую правду о Боруто? Ты о чём, Куроцучи? Наруто никак не ожидал услышать имя своего сына с уст Цучикаге, ведь никому из соседних стран о побеге Боруто он не сообщал, а на миссии с охраной человека все погибли. В планы Наруто входило нахождение сына ещё в пределах страны Огня, так как далеко уйти он не мог, да и лишний раз тревожить правителей других стран не слишком-то и хотелось. — Наруто, ты так и будешь скрывать такую важную информацию? Он промолчал, обдумывая свой дальнейший ответ, — как же лучше поступить? Врать ей, особенно если она всё знает, было рискованной идеей. Наруто никак не хотел пошатнуть доверие со стороны своих коллег — один неверный шаг может подвергнуть сомнению честность Конохи. Но Куроцучи облегчила задачу и избавила его от этих тяжёлых раздумий, продолжив говорить: — Давай начистоту, Наруто. На нашей общей миссии между странами произошло необычное — я бы даже сказала внедряющее ужас — явление, связанное с твоим сыном. Ко мне пришёл свидетель с докладом, в котором он рассказал, что и как именно случилось с Боруто во время выполнения задания. Наруто был удивлён, хотя внешне пытался это не показывать и сохранять невозмутимость в выражении собственного лица. Факт, что спасся хотя бы один человек после произошедшего, конечно же настраивал на позитивный лад, но сейчас это приносило больше проблем, чем радости. — Наруто, его тело захватила другая личность, которая и совершила то ужасное преступление. — В её стальном голосе сквозила нотка негодования. — А если учесть те факты, как изменилась его внешность и что из себя представляла метка на руке, — нет сомнений, что это был Ооцуцуки Момошики. Наруто было досадно слышать это, принимая во внимание то, что никого об угрозе Момошики он не предупредил. Попытка защитить невинных обернулась против него же. Он сдался, виновато опустив голову, цепляясь глазами за что угодно, кроме пронизывающего взгляда Куроцучи. — Наруто, я вижу и знаю, что это не стало для тебя открытием. Объясни, почему ты скрыл от нас это и что сейчас с Боруто? — Прости, я не хотел беспокоить вас, до конца не разобравшись в произошедшем. Тем более Боруто вчера покинул Коноху без предупреждения, и сейчас наши отряды активно его ищут. Тут уже настал черёд Цучикаге удивляться, о чём свидетельствовали её широко открытые глаза и явная взволнованность, что отражалась на лице. — Это… очень опасно, ты сам прекрасно понимаешь. Сомневаюсь, что он успел покинуть страну, но всё рано нужно сообщить остальным каге об этом. — Куроцучи, постой. — Наруто придал своему голосу чуть больше уверенности и направил взгляд прямо на камеру. — Дай мне время: мы попытаемся поймать его до того, как он перейдёт через границу страны Огня. Пожалуйста, это очень важно лично для меня. Куроцучи внимательно выслушала его, после чего отвела взгляд немного в сторону, на свой стол. Её терзания можно было заметить даже сквозь экран компьютера, и Наруто очень надеялся, что она повременит с передачей информации. Сделав небольшой выдох, она озвучила своё решение: — Хорошо, пусть будет по-твоему. — Куроцучи сделала гнетущую паузу. — Но учти: если за отведённое время ты не поймаешь сына, я расскажу всем каге о Момошики. — Нет нужды тебе об этом говорить — я сам соберу совет пяти каге, где объясню сложившуюся ситуацию. — Ладно, так даже лучше. Только, Наруто, — она остановила его, когда он собирался уже выключать запись. — Если твой сын покинет пределы страны Огня, я сообщу своим шиноби искать его по всем окрестностям. Уверена, другие каге поступят так же. И если нам удастся его поймать, я подумаю, прежде чем передать его тебе. На этом их разгор был закончен, а Куроцучи попрощалась и сама закончила их созвон. Последние её слова поразили Наруто, не ожидавшего такой откровенности от хорошей знакомой. Конечно, рациональное зерно в её заявлении было, учитывая неизвестность и состояние Боруто на тот момент, но Наруто это давало понять одну простую вещь — найти Боруто должна именно Коноха, во что бы то ни стало…

***

Чтение книг позволяет человеку отвлечься от собственных проблем, погрузиться в историю и мысленно стать зрителем происходящего. По крайней мере, Сарада всегда считала именно так, для того и попросив мать занести ей парочку детективов. Монотонное и размеренное чтение давало Сараде на неопределённое время стать частью этой увлекательной истории, вжиться в роли героев и попытаться найти ответы на интересующие вопросы, возникающие в процессе занятия. Хоть перелистывать страницы и держать книгу на уровне лица, имея только одну здоровую руку, не самая удобная затея, но эмоциональное расслабление после стрессовых ситуаций того стоило. Символично, что на том моменте, с какого Сарада продолжила изучать книгу, главная героиня также получила серьёзные ранения за излишнее любопытство, загремев в больницу на приличный срок. Решив не мучить порядком уставшую руку, она отложила детектив в сторону, уставившись в приоткрытое окно, в которое пока ещё не успел залететь свежий воздух. Да, к сожалению, она не пошла путём героини, а оказалась не более чем жертвой обстоятельств. Сарада часто прокручивала события того дня в голове, но каждый раз исход был изначально предрешён. Холодный взгляд убийцы, подавляющая аура бога, адская боль и животный страх — вот что ждало её в неизменном порядке. От одного воспоминания о монстре по телу Сарады била мелкая дрожь — видимо, этот кошмар так просто её не оставит. Это невероятно бесило, но в то же время загоняло в определённые рамки, выйти из которых будет очень сложно. Ведь её цель спасти и помочь Боруто чётко закрепилась в голове, отметая какие-либо планы на дальнейшую жизнь. Она не бросит его, любой ценой не позволит Момошики захватить тело лучшего друга — это стало ясно ещё с самых первых минут пробуждения здесь, в больнице. Чтобы осуществить задуманное, для начала нужно перебороть страх перед Ооцуцуки, иначе одолеть его будет невозможно. Она уверена в своих силах, но неконтролируемая дрожь в теле при нахождении в безопасной палате, под тёплым одеялом, под постоянным наблюдением взрослых не возникает из пустого места. Их силы были неравны… Точнее быть, её сил просто недостаточно. Превзойти богов не представляется возможным, хотя отец и Седьмой доказывали обратное, — но ей и не нужно. Стать сильнее, терпеливее и выносливее, чтобы взглянуть в глаза монстра и не увидеть в них тень смерти, — это уже позволит ей подобраться к достижению своей цели. Лишь бы побыстрее встать на ноги и вернуться к привычному темпу жизни — тогда она наконец-то приступит к тренировкам…

***

Морфей всё никак не мог утянуть Конохамару в своё царство, тем самым заставляя его лежать и наблюдать за рассыпанными по небу звёздами. Его поисковый отряд отвечал за южную часть страны Огня, и он самостоятельно выдвинул свою кандидатуру на участие в поимке Боруто. Этот малец всегда был для Конохамару особенным, кем-то поистине важным, вроде младшего брата. И это началось ещё с тех давних пор, как у братца Наруто родился сын. Уже тогда стало ясно, что Конохамару будет его наставником и достойной опорой как в жизни, так и в мире шиноби. Торопиться со своими детьми он не планировал, а потому свободное время мог уделить именно Боруто. Ещё с малых лет несносный мальчик проявлял чрезвычайный талант, ловко управляя своей чакрой. Было бы счастье, если бы сын Наруто когда-нибудь попал в его команду, — в конце концов так и случилось. За время своей службы Конохамару успел выпустить не один отряд генинов, но ни один из них даже близко не сравнится с командой номер семь. Эти ученики стали первыми под его предводительством, так ещё и самыми успешными. Расставание с ними далось очень тяжело, хотя это было неизбежно — Конохамару всё прекрасно понимал. Если первое время его мучали переживания за совсем ещё молодых шиноби, которые остались без джонина во главе отряда, то вскоре, когда слухи об их успехах стали распространяться всё чаще и чаще, он окончательно отбросил некий родительский страх, словно за своих детей, приняв их как равных себе ниндзя. Конохамару продолжал следить за их результатами, испытывая не что иное, как гордость и восхищение после всех достижений седьмой команды. То, что ребята провалили миссию или были жестоко избиты, не представлялось Конохамару даже когда те были зелёными генинами, а уж тем более опытными чунинами. Поэтому новость последних дней повергла его в шок, заставив тело вплоть до кончиков пальцев напрячься от страха за своих преемников. Благо обошлось без смертельного исхода, хотя кое-какие тайны всё же остались. Конохамару отлично знал Боруто — его характер и манера поведения никак не соответствовали данному поступку. Если только на то были веские причины, о которых Конохамару мог разве что догадываться, так как Шикамару не рассказал дополнительных деталей. В какой-то мере Конохамару осознавал тот факт, что Боруто никогда не решился бы на подобное, не будь у него серьёзной проблемы. Парень давно перерос тот возраст, когда мог бы сбежать из деревни только лишь из-за обиды к Наруто после нелепой ссоры. Возможно, не стоит ему мешать, и дать возможность попробовать самостоятельно разобраться со своими проблемами, раз уж он лично так решил. Но в этом случае страх и ответственность пересиливают внутренние размышления, ведь неизвестно, в каком Боруто состоянии и что вообще задумал. Да и подвести Наруто, когда тот доверил им такое важное задание, было просто недопустимо. — Капитан, вы почему не спите? Сейчас моя очередь дежурить, отдохните пока. От неопределённости его отвлёк шёпот представителя клана Хьюга, который наклонился над ним с взволнованным лицом. — Да, я знаю, что рано утром у нас подъём, но можешь за меня не переживать, — спокойно сказал Конохамару, начиная приподниматься с земли. — Я всё равно уже не засну, так что постою на страже, а ты пока дай своим глазам отдохнуть. Парень ещё какое-то время сопротивлялся, но под натиском навязчивого сна таки согласился с предложением и практически моментально отключился, немного похрапывая. Конохамару с улыбкой смотрел на него, после чего она вновь стёрлась из его лица. Переживания не дадут ему уснуть, пока отряд не выйдет на след Боруто, ведь, если кто-то сможет отыскать сына Хокаге раньше, чем шиноби Конохи… Нет, никто об этом, скорее всего, не знает. Они не позволят ему пересечь границу страны — только не в их смену. Этим утром они достигнут его — чуйка подсказывала Конохамару именно это, а она редко подводила…

***

Боруто проснулся с ноющим спазмом в районе спины, застонав от неприятных ощущений. Давно ему не приходилось спать в таких суровых условиях, ведь в современном мире, когда большие страны находятся в дружеских отношениях друг с другом, всегда можно надеяться на выделенные комфортные условия, как минимум уж точно не на твёрдую холодную землю. Однако сейчас обстоятельства вынуждали довольствоваться тем, что имелось в свободном доступе. Прошла только первая ночь вне деревни, а Боруто уже начал ощущать трудности такой жизни. Впрочем, сейчас это было второстепенной проблемой, так как его путь был направлен в страну Молнии, подальше от родных и близких, — вот дальнейший план побега волновал гораздо больше. Эта дорога будет пролегать через острова Шима и Юи, о которых Боруто ничего особо интересного не слышал. Потерев наболевшие бока, он достал несколько бутербродов для завтрака, параллельно умываясь запасами воды и пытаясь прийти в себя после явного недосыпа. Когда Момошики предупредил его о приближающихся отрядах, Боруто отложил сон, продолжив передвижение по лесу, на всякий случай минуя всем известные тропинки. Но надолго его не хватило, и уже через два часа он свалился без сил, заснув возле дерева практически моментально. Он надеялся, что сумел немного оторваться, проделав за последние сутки немалый путь. Запив после быстрого перекуса, Боруто на секунду задумался: не стоит ли ему вернуться? Нужно ли страдать и убегать лишь ради того, чтобы спасти всех от потенциальной угрозы в виде пришельца Ооцуцуки? Тем более, может, в Конохе удастся таки найти способ избавиться от него?.. Стоило его мыслям направится в это русло, как тут же причина всех его проблем вновь подала голос: — Ты наивный сопляк, если считаешь, что людишки могут постичь знания богов, — этому никогда не бывать. — Заткнись! Я уверен, что… Но тотчас Боруто почувствовал, как что-то внутри него мешает чётко и машинально двигаться, и начал сопротивляться своему же телу. Кто-то, кто пытается взять контроль над ним. — Сволочь, ты что делаешь?! — Хм, я должен был попробовать. Всё-таки, имея достаточный запас чакры и будучи в здравом сознании, ты оказываешь достойный отпор. — Ты о чём вообще? Неужто в наглую пытался тело захватить?! — Боруто вновь немного сорвался, перейдя на откровенный крик. Но Момошики больше ничего не отвечал, опять уйдя в закромки подсознания. «Судя по всему, ублюдок умеет читать мысли или по крайней мере часть из них. Наверняка он специально напомнил о себе, чтобы отговорить меня от идеи вернуться в деревню. Боится? Вряд ли, говорит уверенно и правдоподобно. Чёрт…» Сомнения продолжали терзать его. Безусловно, хотелось вернуться домой, к родителям, друзьям и к привычной беззаботной жизни. Однако, решив не испытывать судьбу (как свою, так и близких), он продолжил путь в сторону границы страны Огня, находясь от него на расстоянии, равном примерно нескольким часам ходьбы, если судить по его расчётам и знаниям местности. Дорога оказалась весьма лёгкой, а приятная атмосфера живой природы немного придавала этому побегу ярких красок и ощущения приключений. Но даже так ему опять понадобилась пауза, поскольку бежать три часа без остановки было довольно трудно. Тем более торопиться некуда, так как до острова Юи оставалось примерно меньше часа. Поэтому, прислонив голову к твёрдой коре дерева, Боруто позволил себе секундную расслабленность, прикрыв глаза и прислушавшись к звукам ветра и едва слышимому издалека пению птичек. Но профессия шиноби всегда гласила быть начеку, о чём он не успел подумать, прежде чем совершить остановку за один миг от временной безопасности. Боруто не обладал хорошей сенсорикой, а Момошики ничего не говорил, — и в этом случае летящий в него сюрикен стал настоящей неожиданностью. Среагировать и рефлекторно уклониться от атаки ему удалось, но крепкая стихия ветра, следовавшая за оружием, сумела сбить его с ног. Перед ним показалось несколько шиноби Листа, каждый из которых внимательно наблюдал за ним. Но каково было его удивление, когда позади них показалась знакомая девушка, которую он не единожды называл сестрёнкой. — Мирай? Что ты здесь делаешь, ещё и с отрядом? — Давай не будем устраивать спектакль, Боруто. Ты прекрасно знаешь, для чего мы прибыли. Мы искали тебя дольше, чем я ожидала, — далеко продвинулся, — спокойно объяснила она, хотя нотки издёвки и превосходства проскакивали в её голосе. — Это хорошо, что вы нашли меня, но боюсь, что мне уже пора, — парень ехидно улыбнулся. — Передавай привет остальным. Боруто встал и попытался сделать шаг назад, но сразу в него прилетела парочка кунаев, не позволив продолжить дальнейший путь. — Я не настроена шутить с тобой, так что, если не сдашься, чтобы пойти с нами мирным путём, будь готов к тому, что мы готовы тебя немного избить и доставить даже в таком состоянии господину Седьмому, — Мирай вела разговор серьёзно. — Наша цель — вернуть тебя в Коноху, нравится тебе это или нет. Боруто скривился, понимая сразу две вещи: она говорит строго по существу и действительно готова к любым методам его возвращения. А ещё победить её, вступив в бой один на один, будет довольно сложно, не учитывая уже помощь других шиноби. Придётся нелегко, но отступать он не намерен. — Прошу простить, сестрёнка Мирай, но так просто я вам не дамся. — Как жаль, мне не хотелось причинять тебе вред, но, зная твой характер, я готовилась к этому, — наигранно сказала Мирай, хитро улыбнувшись, доставая два клинка из-за пояса. — Мне плевать, какие у тебя причины, — я заставлю тебя изменить планы! Боруто оценивающе осмотрел своих противников, прикидывая, каковы у него шансы на победу, мысленно выстраивая тактику своих действий в этом бою. Впервые ему всерьёз придётся сражаться против своих, чего он никогда не мог даже представить. Тем не менее он почему-то чувствовал предвкушение перед этим сражением, желая доказать в первую очередь ей, новоиспечённому джонину, насколько сильным он успел стать. Время начинать бой…