Арка II: Выживание. Глава 7: Золотой билет

Несмотря на более-менее мягкую постель, о которой он мечтал последние пару дней, Боруто был в смятении. Всё-таки не каждый день появляется возможность попасть в странную неизвестную деревню с не менее странным стариком, что всем видом напоминал каннибала. Боруто когда-то читал о таких людях, если их таковыми вообще можно назвать, но они остались в тех самых древних временах войн и нищеты. Так что сейчас он наслаждался временным отдыхом, но сам был весь на иголках. — Никогда не думал, что такие ничтожные создания, даже не обладающие особой чакрой, могут запугать ниндзя или как ты там себя называешь. — Умолкни! Если это действительно те, о ком я думаю… — Мне плевать, что ты там себе надумал, просто не сдохни. Если они уж слишком сильно тебя напрягают, ты можешь дать мне контроль и… — И не мечтай, кретин! — от злости вскочил Боруто, но тут же сел обратно, вспомнив о своей травмированной ноге. — Тем более сейчас я вообще ничего не могу сделать: ноге нужно восстановиться. — Отдай мне тело, мелкий засранец! Я мигом исцелю эту мелочь, как и всего тебя в целом. Эта информация удивила Боруто, ведь регенерацией такой силы обладал лишь отец. Если бы он тоже так умел… В любом случае Момошики не получит своё, пусть Боруто на целый год лишится возможности ходить. Хотя, если так подумать, это был даже не перелом — скорее очень сильный ушиб, который местные жители попытались излечить. Имей они злые намерения, вряд ли бы Боруто вовсе остался в живых. Под стать его размышлениям в комнату вернулся старик, дав Боруто время немного прийти в себя. — О, вижу, ты выглядишь бодрее, чем с утра. Надеюсь, ты успел привыкнуть к своему новому жилищу? — «К своему» чего? Старик, я не собираюсь торчать здесь, поэтому пойду… — возразил ему Боруто, как его нога вновь предательски напомнила о себе. — Остынь, сейчас ты ограничен в своих движениях. Мы же предлагаем тебе помощь взамен на несколько наших требований, — размеренным голосом ответил Мугги, подходя ближе и закрывая за собой дверь. — Чего вам надо от меня?! Я не буду выполнять ваши прихоти, просто дождусь, пока нога пройдёт, и тут же уйду от вас! И угрожать мне бессмысленно, я владею разными техниками ниндзя! — Эх, юноша, без нашей помощи ты встанешь на ноги ещё не скоро. Боруто осторожно отодвинулся с края кровати, всё ещё с недоверием изучая морщинистое лицо старика. В голосе того не было угрозы, и звучал он правдоподобно, поскольку самостоятельно Боруто действительно не сможет оказать себе должной помощи. Так что, не имея особого выбора, он решил согласиться на предоставленные условия, даже не зная требований. — Ладно, старик, убедил. Чего вам нужно? Расплывчатая улыбка Мугги, даже в какой-то степени устрашающая, кинула тень сомнения на решение Боруто, но давать заднюю уже не было смысла. — Очень хорошо… Как тебя зовут, кстати, представитель мира шиноби? — Меня?! Ну, это, Момошики меня кличут, вот, — Боруто взболтнул первое, что пришло в голову. — Хм, какое уважение к моей персоне. Проигнорировав подколку пришельца, Боруто надеялся, что этот старик вообще далёк от внешнего мира и новостей. Учитывая, что Мугги никак не отреагировал на его внешность, Боруто предположил, что их деревня живёт в отрыве от остальных, а значит, не знают, что он сбежавший сын Хокаге. И, похоже, теория подтвердилась. — Странное имя, не слышал таких раньше. Ну ладно, Момошики, ты отдыхай, твоего словесного согласия пока достаточно. Я зайду позже. Старик покинул дом, оставив Боруто наедине со своими мыслями. На что он подписался и правильно ли поступил, покажет время и желания этого Мугги или же его деревни. В любом случае жизнь подкинула ему интересное испытание. И ещё теперь он неведомый период времени будет известен как Момошики. Ляпнул так ляпнул… — Ничего, привыкай. Скоро нас так и будут называть во всём мире…

***

После неудачной миссии по поимке Боруто Конохамару очень расстроился, считая, что подвёл Седьмого и не оправдал его ожиданий. Ещё больше он переживал за самого Боруто, невесть почему сбежавшего из деревни, а также за свою сестру, которая лично упустила сына Наруто. Эти тяжёлые раздумья не давали ему покоя, не позволяя нормально уснуть или сосредоточиться на других заботах. Конохамару очень хотелось отвлечься, а лучше реабилитироваться перед Седьмым, показать, что тот всё ещё может ему доверять. Именно поэтому, пребывая в приподнятом настроении, Конохамару направлялся в сторону резиденции, куда его ещё утром позвал Шикамару. Конечно, разговор мог зайти не в самое приятное русло, но чуйка подсказывала, что его ожидает нечто интересное. Добравшись до кабинета, он, как и всегда, постучал, прежде чем Наруто разрешил ему войти. Оказавшись внутри, он заострил своё внимание на Мирай, что тихо расположилась возле дальней стены, а уже потом посмотрел на Наруто, улыбка которого подтверждала добрые намерения Седьмого. Шикамару, в свою очередь, держал несколько бумажек со свежим почерком самого Хокаге и перечитывал их содержание. — Доброе утро, простите за ожидание, — поприветствовал всех Конохамару, после чего поклонился в извиняющимся жесте, посчитав, что раз уж Мирай здесь, то он слегка опоздал. — Всё хорошо, Конохамару, ты как раз вовремя, — добродушно сказал Наруто, жестом подзывая Мирай подойти. — Я понимаю ваши чувства после прошлой миссии… Эти слова сразу же вызвали в Конохамару стыд, заставив отвести взгляд и посмотреть на Мирай, выражение лицо которой было ничуть не радостней, чем у него самого. — Но я не виню вас, правда. Сомневаюсь, что вы несерьёзно отнеслись к заданию, да и Боруто назвать слабым шиноби уж точно нельзя… — Нет, Седьмой, не надо нас выгораживать. Я должен был сделать всё, но вернуть вашего сына! — подал голос Конохамару, решив взять вину на себя, ведь Мирай было и так тяжело. — Не надо, Конохамару. Я не маленькая девочка, желающая когда-нибудь стать хорошей куноичи. Я уже шиноби. Шиноби, проваливший своё задание… Конохамару с неким сочувствием и в то же время с восхищением смотрел на родственницу, понимая, что она говорит чистую правду. Тем не менее, он всегда будет готов нести бремя за неё — так уж он привык её оберегать ещё с юных лет. — Закончили свою минуту извинений? — с иронией в голосе уточнил Шикамару, передав бумаги в руки Конохамару. — Вот, возьми, это вам пригодится. Продолжай, Наруто. — Я повторюсь: вас никто не винит. Даже больше — я хочу поручить вам новую миссию, только теперь связанную с поиском Боруто. Конохамару с Мирай удивились, машинально посмотрев друг на друга. Это значит, что Седьмой ещё не потерял веру в них и готов дать им новый шанс. А также… — Но, Седьмой, Боруто сейчас на территории других стран. Разве нам разрешено беспрепятственно передвигаться в той местности? — задала волнующий и правильный вопрос Мирай, словно читая мысли Конохамару. — Именно для этого мы подготовили эти документы, — кивнул Наруто в сторону бумажек с подписями. — Там разрешения от каждой великой страны на введение на их территории специального поискового отряда деревни Листа. Хоть они и пообещали помочь, мне бы хотелось, чтобы вы первыми обнаружили Боруто. Остальные не были против, главное — иметь при себе соответствующий пропуск. — С этим всё ясно, но вы сказали про целый отряд, Седьмой. — Именно. Вы двое его возглавите, можете набрать себе свободных шиноби для этого задания. Но учтите: миссия может занять не одну неделю — имейте это в виду, когда будете искать людей для отряда, — объяснил Шикамару, после чего передал им какие-то устройства с маленькими дисплеями. — С помощью этого вы можете связаться с нами в любой момент, если только связь будет позволять. Будете держать нас в курсе событий. — Всё понятно? — спросил Наруто, увидев утвердительные кивки. — Тогда выдвигаетесь послезавтра, а пока можете поискать людей. Перед самым выходом, Конохамару, зайдёшь ко мне ещё раз. — Есть! — синхронно ответили Конохамару с Мирай, покинув кабинет. Первые секунды они шли в тишине, каждый думал о чём-то своём. Но Мирай всё же нарушила молчание: — Спасибо, что пытался прикрыть меня. Но мы оба знаем, что это я облажалась. — Всё равно нельзя же взваливать всё на себя. Ты знаешь, что я всегда поддержу. — Ободрительно похлопал еë по плечу Конохамару, вызвав у Мирай небольшую улыбку. — Тем не менее, мы не имеем права подвести Седьмого второй раз. Мы обязательно найдём Боруто — не только ради уважения Седьмого, но и для блага самого Боруто, — уверенно произнесла Мирай, а в её глазах блеснул тот самый огонёк, с которым она ходила в начале своей деятельности шиноби. — Как скажете, госпожа джонин, — подшутил Конохамару, приставив ладонь ко лбу, наигранно отдавая честь сестре. — Да ну тебя! И в уже приподнятом настроении они направились искать подходящие кандидатуры для важнейшей миссии. Пусть они и облажались, но в этот раз подготовка к заданию будет куда более серьёзной. «Ну погоди, Боруто. Ты, может, и стал сильнее, но от меня тебе не уйти…»

***

Работа барменом — это особенная профессия. Помимо прямой обязанности наливать клиентам их выпивку всегда можно побыть для них тем самым собеседником, в котором чаще всего пьяные люди нуждаются. Таким образом можно спокойно развести алкаша на ещё больше денег, либо же выудить уникальную информацию, когда они уже не в состоянии держать язык за зубами. Но иногда некоторые посетители, обладающие силой или влиянием, могут вставлять палки в колёса этого прекрасного бизнеса. Именно один из этих людей, коих сегодня, кроме него, не было, сейчас сидел за дальним столиком, выпивая очередную бутыль недешёвого саке и уже третий час действуя Цутому на нервы. Невзирая на агрессивную манеру поведения, тошнотворный запах алкоголя и показательную демонстрацию силы, Цутому не был уверен, собирается ли этот господин платить за выпивку, ведь он уже так делал несколько раз, будучи в особо угнетённом состоянии. Его вид явно указывал на чрезмерно вредный способ ведения жизни. Одежда этого мужчины выглядела ужасно, начиная с белой со многими пятнами майки, местами порванной однотонной и светло-зелёной рубашки, а заканчивая потёртыми от времени брюками и старыми сандалиями шиноби. На фоне этого особенно выделялся позолоченный браслет на левой руке, на удивление не отданный взамен на очередную бутылку алкоголя. Со внешностью тоже хватало проблем: чуть отросшие волосы уже порядком давно никто не мыл — ну хоть его густая борода на лице служила прикрытием для пьяного покрасневшего лица, вот только с синяками под глазами тёмного цвета она справиться не могла. Так что Цутому оставалось лишь терпеть всё это, злобно бросая взгляды в его сторону, с каждым разом натирая бокалы всё сильнее, ощущая, что скоро они лопнут. — Эй, Цутому, ты чего такой кислый? Неужто заработал на несколько рьё меньше, чем обычно? Цутому позволил себе слегка улыбнуться, увидев Римари, который, видимо, уже вернулся. Он отложил бокал в сторону, пожав руку давнему товарищу. Первым делом он налил ему бокал пива, успевшего стать очень популярным напитком за последние года. Отпив примерно треть содержимого стеклянного сосуда и вкратце рассказав о скучной поездке по работе, Римару обратил внимание на плохое настроение Цутому. — Эй, Цу, ты действительно не в духе, что стряслось? — Видишь вон того алкаша за дальним столиком? Он уже успел мне поугрожать несколько раз, а так же проигнорировал просьбы оплатить спиртное. — Ну ты как будто только вчера за барную стойку встал. Вызови наряд шиноби, пусть упакуют его, — предложил Римару, сделав ещё несколько глотков. — Я бы уже давно так поступил, но, видите, ли этот мужик — какой-то там шиноби. Даже хвастался своим боевым шрамом на лице, правда, он практически полностью скрыт бородой, — устало вздохнул Цутому, после чего увидел удивлённое лицо друга. — Да, я тоже сначала принял это за бред, но тут он достал свой жетон заслуженного героя войны. У нас в Кири такие всем выдали, если я правильно помню, — вряд ли он украл бы его у более опытного и сильного шиноби, будь он обычным алкашом. Римару сделал несколько глотков, рассматривая мужика ещё некоторое время. Решив оставить это на потом, он достал какой-то лист с объявлением, где было изображено фото парнишки лет пятнадцати и указана информация о его розыске. — Ри, это ты к чему? В сыщики решил податься? — Хотелось бы; куда интереснее, чем торговать персиками. Но сейчас не об этом. Мальчик в объявлении — сынишка Хокаге из Конохи, а за его местонахождение обещают солидный куш. Это уже не говоря о публичной благодарности Хокаге и нашего уважаемого Мизукаге — не каждый день выпадает такая возможность. — Если ты за два месяца забыл, что я бармен, а не шиноби, то я тебе об этом тонко напоминаю. Мне-то что с этого парнишки? — недоумевал Цутому, отвернувшись в поисках других бутылок с алкоголем. — Цу, ты не понимаешь. Если мы решим и най… Обернувшись на шум, Цутому увидел, что речь Римару прервал кунай, который вонзился в барную стойку, проткнув фото сына Хокаге. Тот самый алкаш, обсуждаемый ими ранее, сейчас возвышался над ними и требовательно схватил Римару за руку. — Слушай, любитель персиков, давай поподробнее об этом объявлении. Что-то я не видел в нашем районе таких. Цутому, будучи запуганным и взволнованным, на секунду предался удивлению. Как этот мужик узнал, что Римару — продавец персиков? Не мог же он… — Бармен, ты бы видел свою рожу. Лучше налей-ка мне бокал такого же пива, как и у твоего дружка. И на будущее: не надо орать на весь бар, думая, что клиенты — это никчёмная масса, состоящая из алкоголя. А не то можете навлечь на себя проблемы. Цутому вытер выступивший пот со лба, наливая дрожащими руками свежее пиво. Мужик решил не ждать и надавил на руку Римару, заставляя того закричать от боли. — Ладно-ладно, я расскажу всё, что знаю! В общем, объявление просто не успели дойти к окраинам нашей страны, а в столице их полным-полно. Я ездил туда с… — Наплевать мне, во что и куда ты там запихивал свои персики, — прорычал мужик, ещё сильнее сдавив руку Римару. — Давай кратко и по делу. — П-простите, к-конечно. В объявлении указано, что тот, кто найдёт сына Хокаге, получит вознаграждение и встречу с каге страны Огня и каге, откуда сам искатель родом. Немного порасспрашивав у знакомых торговцев, я узнал, что этот парень вроде как сам сбежал из Конохи, то есть это не было похищением. Это всё, что я знаю, клянусь! Мужик отпустил Римару, переведя взгляд на фотографию парня. Цутому боялся издать лишний звук, но, посчитав, что не помешает задобрить этого сумасшедшего, протянул ему бокал с пивом. — Это вам, господин! За счёт заведения, разумеется! Мужик оторвал взгляд от объявления, после чего со смешком взял бокал и опустошил его одним залпом. — А ты довольно щедрый, надо бы относиться к тебе лучше, — ответил алкаш и взял фотографии сынишки Хокаге с собой, предварительно вынув кунай из дерева. — Так значит, Узумаки Боруто имя этого счастливчика. Кажется, я нашëл свой счастливый билет…

***

Боруто несколько раз успел пожалеть, что согласился помочь этому странному деду, но внутренне успокаивал себя, что иного выбора не было. Тем более, исходя из того, что он успел услышать и увидеть, тут действительно живут другие люди и выглядят они вполне нормально. Ну, по крайней мере, не хуже, чем тот старик. Как и обещалось, две женщины заходили к нему и осматривали его ногу, намазывая её неизвестной мазью и наложив шину сверху. Теперь Боруто мог хотя бы встать на неё, но передвигаться было всё же проблематично, однако куда лучше, чем часами лежать и страдать от скуки. Стук в дверь ознаменовал, что к нему уже пришли, а когда Боруто разрешил войти, в дверном проёме показалась голова старика. — Выходи, парень-ниндзя, я кое-что тебе покажу и обозначу твою задачу. Кое-как вышедшему наружу Боруто открылся полный вид на эту небольшую деревню. Все сооружения построены из дерева и скорее напоминали подобие жилища, но в понимании жителей это были их дома. Одежда представителей этой местности выглядела неважно, а некоторые и вовсе носили чистую ткань на голом теле. Все они с интересом засматривались на Боруто, и ему только оставалось довериться старику и надеяться, что они смотрят на него не с целью сожрать после того, как он им поможет. Поскольку он отказался от помощи, их путь должен занять добрых минут десять, когда в обычном состоянии Боруто добрался бы к месту спустя секунд двадцать, если не меньше. А каково было его удивление, когда старик привёл его к большому огороду, который, правда, частично пустовал. — Эй, старец, ты вроде как говорил, что тебе нужна помощь шиноби, разве нет? — А что, шиноби не учат вспахивать огород? — спросил Мугги, сразу же заходясь громким хохотом, видимо, радуясь своей удачной шутке. — Ладно, прости, юноша, просто ты так искренне удивился, что я не мог не пошутить. — М-да, очень смешно. Ну давай ближе к сути, деда. — Видишь этот огород? Благодаря ему мы ещё живы и можем хоть как-то существовать. Он нас кормит и позволяет зарабатывать, продавая его урожай. По крайней мере, так было раньше. — В каком смысле «раньше»? — спросил Боруто, придерживаясь за импровизированный костыль, что ему выдали ранее. — Ты мог подумать, что мы аборигены какие-то, но это не совсем так. Мы поддерживали связь с внешним миром, если можно так выразиться, раз в месяц отправляя нашего представителя в деревню скрытого Облака. Там он продавал наш урожай, а взамен покупал что-то для наших жителей. — Хух, я уж было подумал, что канниб… — облегчённо выдохнул Боруто и вовремя заткнулся, не желая наговаривать на их деревню. — Я имею в виду, что… Ты сказал «раньше»? Мугги заметно приуныл и ещё раз бросил взгляд на опустошённый огород. — Бандиты… Они регулярно приходят сюда, обкрадывая нас и наши запасы. Оставляют нам лишь крохи, которых едва хватает на пропитание всех людей. Ты и сам понимаешь, что никто уже не ходит в Облако, ибо нам попросту нечего туда отправлять и нечем заплатить даже за еду. Боруто проникся к этому старику и другим людям, теперь осознавая их положение. Опять мерзкие бандиты… И как дядя Даруи мог допустить такое, ведь эти острова принадлежат их стране? — Мугги, а вы не пробовали обратиться к Облаку за помощью? — А кому есть до нас дело? Несколько лет назад ещё были некоторые шиноби, что захаживали в наши края, но потом они просто бросили нас. Я не хочу винить их, но с тех пор нам нет никакой помощи. Поэтому я так обрадовался, когда узнал, что ты шиноби. Боруто с сочувствием посмотрел на это измученное лицо старика, который желал лишь добра своей деревне. Боруто понял, что не уйдёт, пока не поможет им, и плевать, сколько времени на это нужно потратить. И ещё он понял, что когда-нибудь при встрече он задаст дяде Даруи пару неудобных вопросов. — Вы хоть пробовали добывать еду по-другому? Охотиться на животных или, может, ягоды собирать. Хотя, с ягодами аккуратнее! А то там разные растут… — Конечно, иначе бы мы не пережили прошлую зиму. Но, к сожалению, когда бандиты впервые вторглись в нашу деревню, несколько мужчин тогда погибло в попытках прогнать их. С тех пор у нас даже на охоту особо некому ходить. А ведь мы давно уже заприметили большого медведя — его мяса хватило бы нам надолго. — Отставить охоту, старик. Я разберусь с бандитами, даю слово шиноби. Когда они придут в следующий раз? — Скорее всего, через пару дней, так я понял с их прошлого визита. Поэтому я и предупредил тебя уже сейчас, чтобы дать время на разработку стратегии. Боруто утвердительно кивнул Мугги, после чего вновь обернулся к немногочисленным деревянным домикам. Плевать, что там у тех бандитов. Плевать, что Облаку нет до этих людей никакого дела. Боруто лично позаботится об их проблемах и покажет, что делают настоящие шиноби. Хоть полностью восстановиться он и не успеет, даже этого хватит, чтобы поставить на место мусор общества. — Какие мы злые. Если будет что-то интересное, дай знать — я сотру их в порошок за несколько секунд. — Заткнись, Момошики. Даже если бы я допускал такую мысль, я бы не отдал тебе контроль. Это мой личный долг как шиноби, поэтому не вмешивайся. Боруто ещё раз осмотрел свою ногу, опёрся на костыль и направился в свой дом. У него есть всего пара дней, нужно придумать план…