Часть 1

Бет сидела за кухонным столом, глядя в окно. Дождь. Опять. А ведь Пол любит, когда пахнет дождём... Агрх, она всё время думает о нём. Вот всегда так: поссорились - и выкинуть бы всё из головы, ан нет, мозг переваривает всё это без конца. "Надо проще к этому относиться" - пыталась помочь ей Кейт, её сестра. - "Но раз уж не можете..." - она разводила руками. Снова и снова, каждый раз. Бет была уверена: её муж - прекрасный человек, просто ему приходится нелегко на работе и всё такое, но... - И как ты с ним живёшь? - вздыхали подружки. - Сирота есть сирота, - говорили родители. - Эх, держись, Бетти! - хлопала по плечу Кейт. Они говорили это, когда думали, что Пол не слышит. Но, стоило паре вернуться домой, он просто падал на диван и с отсутствующим видом включал телевизор. - Ты чего? Устал? - беспокоилась Бет. - Да нормально всё, не переживай. После этих слов Бет как раз-таки начинала переживать. Однако из Пола слова не вытянуть, если он решит держать что-то в себе. Ещё и на работе допоздна... Казалось, Бет переживала за них двоих. Но Пол тоже не находил покоя. Почему все считают его какой-то бронемашиной? Ведь если чувства не видны с первого взгляда, это не значит, что их нет. Никто же не говорит, что воздуха не существует, хотя ни разу не видел его. И надо же было разругаться в канун Рождества! Почему именно сейчас, когда повсюду ёлочки и гирляндочки, когда всё и вся ожидает праздника? Все сослуживцы ходят в приподнятом настроении. Даже Элис, вечно суровый коп, сделала новую причёску и, хотите верьте, хотите нет, улыбается! Остряки-новобранцы ранее прозвали её Прожектор, а теперь просто пребывают в тихом шоке. Пусть знают, что люди многогранны. И не шипперят своего старого шефа с ней! Бет пошла собирать свой рюкзачок, Пол - проверять оружейный склад. С одинаковыми мыслями. Вся эта фигня началась неделю назад. - Знаешь, я так хочу малыша... - задумчиво сказала Бет. - Ты выучись сначала! - усмехнулся Пол. И действительно, хоть учёба и давалась девушке легко, она отнимала много времени. Режиссёрский факультет... С её-то характером! Да актёры ей на шею сядут! - Это да, - вздохнула Бет. - Но я всё успею! Попробую на заочку перевестись. Потом няню наймём... - Не надо! - вдруг нахмурился муж. - Да почему? - Ну ты прикинь, вдруг она его обижать будет, а мы даже не узнаем? Знаешь, сколько сейчас педофилов и всяких конченых? - Не будет его никто обижать! - уверенно сказала девушка и поцеловала его. - А у него глаза будут, как у тебя. Или у неё... А может, вообще двойняшки родятся! - Нет. - А вот и да! Это же здорово, что у нас будут дети! "Я сказал нет не потому, что не люблю детей. Я просто боюсь стать плохим отцом, недодать им чего-то. Я ведь и не знаю, как обращаться с детьми! Им будет холодно и неуютно со мной, как когда-то мне с приёмными семьями..." почему-то сократилось до резкого: - Я сказал нет!! Бетти вздрогнула, потом молча оставила недомытую посуду и быстро ушла в спальню. Такое нередко происходило у нашей молодой семьи, но каждый раз это было похоже на ночной кошмар. В итоге оба чувствовали себя виноватыми, но сторонились друг друга. Сбегали на работу и учёбу, чтобы не видеть глаз друг друга - и собственных отражений в них. "А у него глаза будут, как у тебя..." Пол никогда не считал свои глаза красивыми. Карие, подумаешь... Пусть лучше будут, как у Бетти - серо-зелёные, лучистые. И волосы такие же светлые... "Да что это я?!" - нервно подумал мужчина и швырнул заряженный пистолет на стол. Так, спокойно, нет врага сильнее, чем отрицательные эмоции!.. Дождь. Ливень. В такую погоду пара и познакомилась. У Пола тогда высыпалась мелочь из кошелька на выходе из подземки. С мыслями "Ну конечно, как всегда... Лузер" он начал собирать её. Тут подскочила девушка: - Я помогу? - Да нет, не надо, спасибо... Но было поздно - она уже всё собрала и протянула ему: - Вроде бы всё на месте... Вам нужен новый кошелёк. Я знаю один хороший магазинчик, галантерею. Кажется, нам по пути, можем зайти и выбрать... Вы же сейчас домой? Бетти всегда была общительной, любила помогать людям. Немудрено, что родители называли её солнышком! Она сумела разговорить даже Пола, который вообще не собирался в тот день ни с кем контактировать. Слово за слово, обменялись телефонами, адресами, начали встречаться всё чаще... Начали встречаться, как-то просто и естественно. Оба чувствовали себя родственными душами и вскоре решили создать семью. Пол хотел стабильности, а Бет - самостоятельности и этой новой, неизвестной взрослой жизни. Как по-детски она радовалась белому платью, цветам, их собственной просторной квартире! В их доме царила гармония... Но теперь было совершенно непонятно, что делать. Бет сидела на истории мирового кино. Классный всё-таки дядька их преподаватель. Даже не особо интересные темы увлекают и легко запоминаются. На этих лекциях никто не сидит в телефонах! - Я подсяду? Новенький, Тома. Хочет скорее со всеми познакомиться, а большинство одногруппников - замкнутые... Бетти жалеет парня. Всё-таки в новой стране, ещё и дождливой зимой... Странно, но другие приезжие сразу влились в коллектив, в отличие от него. - Да, конечно, - девушка поворачивается к окну. Надо купить подарки родителям, сестре, Алану - маленькому племяннику... Полу. Нет, она не будет думать сейчас об этом. - Опять этот дождь! - слышится голос Тома. - Ладно хоть лето было тёплым. Бет разворачивается к нему: - Да... А в прошлом году, представляешь, все улицы засыпало снегом! - Ого, и такое бывает? - Представь себе. А когда я была маленькая, мы жили в пригороде, и мы с сестрой всегда лепили много-много снеговиков во дворе! Неожиданно для себя эти двое разговорились, так что даже одногруппники, сидевшие рядом с ними, отвлеклись от соцсетей и раздумий и взглянули в окно. Учебный день закончился, Бет вышла из колледжа и вдохнула свежий влажный ветер. - Ты домой сейчас? - Почему Тома всегда так незаметно подкрадывается?? - Извини, не хотел тебя напугать, - смутился парень. - Ничего, - улыбнулась Бет. - Сейчас только в магазин за подарками зайду, и домой. - Значит, нам по пути! Не против? Девушка согласилась. Надо переключиться. В конце концов, скоро праздник (хотя радостных лиц вокруг не так уж и много). Сегодня же вечером она сядет на поезд и отправится в пригород, к родителям. Кэт тоже обещала приехать. Надо купить ей снежный шарик, а малышу шарфик... Нет, наоборот! А впрочем... Бетти представила маленького ребёнка в шарфе и начала улыбаться. - Что? - обернулся к ней Тома, увлечённо рассказывавший про своего деда - любителя рыбалки. - Да так. Ты любишь лыжи? - Не очень... - А я люблю. И мой муж тоже! - девушка вдруг осеклась и погрустнела. - Эй, ты чего? Вы с ним не в ладах, да? Бет что-то пробубнила и опустила голову. - Всё будет хорошо. Моя бабушка говорила, что если человек - твой, то он никуда от тебя не денется. Вы помиритесь, не переживай! Они разошлись по домам друзьями. Бетти видела в Тома младшего брата, а он в ней - сестрёнку и прикольную соседку. И во время самого тёплого их общения девушка вспоминала о своём самом любимом человеке, ни на секунду не думая о том, чтобы променять его на кого-то другого. Пол решил пока не идти домой. Пройдясь через парк, подышав любимым озоном, он наконец вернулся к своей машине. Радио вещало о ёлках, дожде, лыжных курортах... Вот Бет бы сейчас навострила уши, прервала разговор, чтобы выслушать эту нехитрую рекламу Швейцарских Альп, и сказала бы: - А давай сгоняем туда как-нибудь?.. Пол вздохнул. Итак, итоги недели. Раскрываемость - ноль, радости - ноль, никотиновый пластырь - один. Всё же лучше, чем ничего. Наверное... Может, купить что-нибудь для Бетти? Рождество всё-таки. Но что? Она же почти никогда ничего не просила для себя. Только "для нас"! Да она же настоящее золото! Блин, чего же она хочет... "Чтобы мы помирились! Вроде говорила что-то про альбом для набросков... Тааак." Машина остановилась около магазинчика недалеко от дома. Дождь вдруг полил с новой силой именно тогда, когда Пол вышел из машины. "Недаром в приюте лузером называли..." Несмотря на довольно поздний час, магазинчик был открыт. Купив маленький альбом со стильной обложкой, мужчина открыл дверь наружу и... нос к носу столкнулся с Бетти. - Ой, а ты чего тут? - вздрогнула она. Даже зонтик не спасал её - макияж совсем размазался! "Да не от дождя это, а от слёз!" - вдруг сказал внутренний голос. - Да так... Садись скорее в машину, подвезу! - Я, пожалуй, пройдусь, - неуверенно сказала девушка. - В такую погоду? Серьёзно? Ну уж нет, простудишься ещё! Как маленькая, честное слово. Взглянув на тротуар, превращающийся в приток Темзы, Бет свернула зонтик и села в машину. - Спасибо... - Да за что, я же ничего не сделал! - Пока что, - она улыбнулась. Впервые за пару дней!! - Сейчас, - Пол вставил ключи. Но машина никак не желала заводиться. Чертыхнувшись, он откинулся на спинку сиденья: - Наверно, вода в днище попала. Вот же... Биип! Очень своевременно, ха. Прямо как в телевизоре. Бииип! Да это же Сэм на своём эвакуаторе! Пол выскочил из машины. Действительно, эвакуатор стоял рядом, весь в наклейках и гирляндах. - Добрейший вечерок! - крикнул Сэм, выходя из кабины. - Кажется, вашей машинке нужно на ручки. Удивительно, но Сэм всегда приходил на помощь Полу и в детстве, и во взрослой жизни. Вот и теперь... - Ага, - сказал Пол, облегчённо улыбаясь. - Слушай, может, ты супергерой какой-то? - Ой, да ладно тебе, давай ставь машину на ручник. И нарядный эвакуатор помчался (насколько это было возможно) в ещё не закрывшуюся ремонтную мастерскую. - А знаешь, - проговорил Пол, когда они наконец зашли в квартиру, - если бы у нас был малыш, ему бы такая прогулка точно понравилась! Бетти удивлённо посмотрела на него, потом широко-широко улыбнулась и бросилась ему на шею. - Ей! Или им. Мы же точно не знаем! - шепнула она. - Но сперва ты выучишься. - Несомненно! Вдруг девушка бросилась к телефону: - А маме-то я не позвонила! Она же ждёт!.. Маам, ты не против, если мы завтра с утра приедем?.. Ну да, а что? Хотели сегодня, но машина сломалась, и вообще дел было много... Пожааалуйстааа! Она сделала щенячьи глазки, забыв, что мама не видит этого по телефону. Пол улыбнулся. - Ну мам, ну ладно тебе, забудем это... - Бетти выслушала маму, потом одними губами выкрикнула: "Да!" С заговорщическим видом она ушла в другую комнату: - Кажется, он больше думает о сыне. Что ж, будет племяшу компания! - хихикнула она. - Мам, ты чего, я ж пошутила, не знаю я! Пока что никого у нас нет. Пока что... Ладно, до завтра! Девушка завершила разговор, бросила взгляд за окно и ахнула. Шёл снег. Пусть мелкий и мокрый, но снег! Под Рождество! Да это же самое настоящее чудо! Бет всю жизнь обожала снег, а Пол - дождь. Такие похожие, такие разные осадки. Дождь словно принёс счастье, а снег его дополнил. ...Кажется, Пол не заметил билеты на новогодний тур в Швейцарию. Сюрприз обещает удасться!