Чуть-чуть романтики и вновь будни.

Две смутно видные в сумерках фигуры стояли на веранде достаточно привилегированного ресторана. Руки девушки обвились вокруг талии молодого человека, кудрявая голова непринуждённо легла на плечо спутника.  — Всё же улетаешь?  — Это моя судьба. Я всю свою жизнь шёл к этому. Лет так с восьми. Думаешь, теперь отступлю? — парень осторожно приобнял её за плечи, отвёл в сторону распущенные волосы, открывая милое личико капризного ангела. Девушка медленно покачала головой, привстала на цыпочки и коснулась губ парня, почти в них прошептав:  — Ты прав, было бы глупо растрачивать потенциал, — чтобы в следующий момент впиться в его рот с жадностью. Он ответил не менее эмоционально, прижав лёгкое тело к себе. И с сожалением отступил в следующий момент в сторону.  — Вовремя остановиться — это признак разумности. Девушка досадливо притопнула ногой.  — Вновь кто-то из твоих учителей изрёк? Может передумаешь? Отец допоздна задержится на приёме… Квартира полностью в нашем распоряжении будет. Ну же, Люк… — она потянула его на себя, но парень легко противостоял её силе и упорству. Он весело усмехнулся и тронул кончик её носа пальцем.  — Мадам, да вы та ещё хищница! Но вынужден отказаться от этого предложения. Брать я люблю, но полностью, а не урывками. Так что… Девушка задохнулась и тут же качнула головой:  — Ты просто невозможный человек, Люк Скайуокер! Отказываешься от открытого предложения! Девушки на флагмане будут все твои.  — А все мне разве нужны? — зубоскалил парень, но глянул на ручные часы и издал страдальческий стон. — Всё! Извини, счастье моё, но пора. Тебя подвезти? Время позднее.  — Охрану вызову. Ступай, недотрога. Обняв себя за талию, она смотрела, как парень соскользнул в кресло своего транспорта и, помахав ей рукой, взял резкий старт с места.  — Вновь сорвалось? — пренебрежительно бросила высокая фигура, материализуясь словно из теней. Девушка независимо дёрнула плечом.  — Кто же знает этих одарённых, на что их можно поймать? Обычный парень, раздраконенный такими намёками и посулами, давно бы рванул в предложенную ловушку. Этот… В самом деле недотрога. Всё время с ним думаю: вот, поймала. Но нет же! Всякий раз ускользает. Стервец! — в резком голосе спутницы Люка Скайуокера проскользнуло бешенство. Высокая фигура покровительственно положила руку на плечико девушки.  — Опытности тебе не хватает.  — Со всеми парнями, многими, хватает, а этот никак не купится? Может чует подвох? Отец, он в самом деле тебе так важен? Может, ну его к ситху? Пусть пляшет под их дудку? Высокий мужчина скрипнул зубами и процедил:  — Пусть пляшет, но уж лучше под нашу! Неделя пролетела как миг. Тем более, что дядя ему роздыха так такового не дал. То в тренировочный зал загонит, то затащит в полётные симуляторы где-то в нижних уровнях, где ставкой была едва ли не жизнь. Пока Люк не взмолился, что так он и до реальных полётов не доживёт!  — Ты словно не веришь в меня! — обиженно воскликнул Люк, когда дядя вновь его подбил на вираже в сгенерированном компьютером бою.  — Не верил бы, вообще бы никуда не отпустил! Люк ошарашенно уставился на Оби-Вана, впервые услышав от него такое.  — Извини, парень, в последнее время я несколько на взводе.  — Это как-то связано с Исайне?  — С ней всё в порядке. Нет, что-то неопределённое. А в чём суть не могу понять. Ладно, завтра у тебя путь на службу, там пусть и гоняют тебя до седьмого пота. С меня кажется довольно. Люк шагал по тому пути, который ему указал компьютер, поглядывая для подтверждения правильного направления на экран деки. Дверь, в которую он почти упёрся лбом, ничем не отличалась от ряда таких же дверей слева и справа. На экране же была надпись: кают-компания группы «Альфа». Но едва он протянул руку, чтобы нажать на кнопку открытия, как дверь самостоятельно откатилась внутрь стены. Люк воззрился на фигуру в форме, которая стояла в проёме.  — Ведь говорил же, что салага будет добираться до нас по навигатору! А вы — нет да нет! Вот, полюбуйтесь! Из рук оторопевшего от подобной встречи Люка была выдернута дека и продемонстрирована сидевшим на диванчиках парням и девушкам.  — Так! И кто из вас, олухи, вновь взломал компьютер и скинул этому мальку дальний путь? Долго мне ещё торчать в вашем обществе, его ожидая?!  — Ну, кэп!!! Всю же малину испортили! У пацана же сейчас пена из ушей польётся! «Разыграли… Меня разыграли!» Как оказывается, не один Люк любил баловаться таким удовольствием. Едва он открыл рот, чтобы представиться, как рука высокого мужчины упала ему на плечо и молодого пилота-новобранца втащили внутрь каюты, брякнув:  — Через порог не говорят и не здороваются — худо будет. А вот теперь давай! Мы тебя слушаем! — высокий комэск, о чём сказали лычки погон, сложив руки на груди, воззрился с высоты своего роста на Люка. Парень открыл было вторично рот, чтобы отрапортовать честь по чести и вновь поперхнулся, когда лицезрел голографическую картинку, крутящуюся вокруг своей оси. И мерцающую надпись: «Путь швабры — новый подход к боевым искусствам!» Голография была его. А знаменитый «Путь швабры» — визитная карточка группы, в которой Люк учился в Академии. Дядя, услышав от кого-то из знакомых из военных, что юнцы изобрели какую-то новую программу тренировок личного состава рукопашной борьбе, дал Люку вздрючку на каникулах. «Что ж не Путь ситха-то? Чем тебе швабра помешала?» Ну и погонял шваброй этой повизгивающего парня по тренировочному полигону, взяв в свидетели похохатывающих Мола и Вейдера. Обведя унылым взглядом ухмыляющиеся рожи, Люк понял одно: он попал в такую компанию отъявленных юмористов, которые на Люке станут оттачивать своё мастерство.  — Представляться имеет смысл?  — Ну, чем джедай не шутит? Представься, салага. Хотя мы здесь справки и так навели, кто у нас так стремился на флагман, что своего сокурсника вместо себя отправил к дьяволу на кулички. Мастерство твоё поражает! — комэск вновь снисходительно смерил его взглядом. «Дядя меня сдал?!» — шарахнула по затылку странная мысль. Люк заметался взглядом по пасмурным лицам окружающих. Кто как не он знал, что такие подставы не поощрялись в замкнутом мирке пилотов. Да и других подразделений армии — тоже.  — Люк Скайуокер для прохождения службы прибыл! — мрачно буркнул парень, отдавая честь. В каюте повисла тяжёлая тишина, комэск сверлил взглядом неодобрительных каре-зелёных глаз. Люк пялился немигающим взглядом прямо на своё изображение. Внезапно с диванчика соскочила гибкая, словно профессиональная танцовщица, твилекка, подмигнув Люку весёлым глазом.  — Ну поиграли и хватит! А то нас комэск шкуру спустит, если увидит, что Ведж из его каюты спёр форму! Марш относить обратно! Тэк-с… Зузу, берёшь мальца за шкирку и марш переодеваться. У нас скоро тренировочный вылет, а он даже не одет, — шаловливая усмешка сопровождалась огненным взглядом, от которого у Люка подвело живот. — Дарклайтер!!! Очнись, татуинский увалень! Сбрасывай шкурку, Вежд долго пялиться в твою сторону будет??? Или прикажешь ему раздеть тебя приватно?  — Язык у тебя, Ши, словно шило! — в сердцах огрызнулся тот высокий, которого Люк принял было за комэска. Но дальнейшей беседой племянник Оби-Вана Кеноби насладиться не сумел. Девушка по имени Зузу (точно имя, а не позывной?) уже тащила его вдоль по коридору, кивнув на одну из дверей.  — У тебя кто-то такой заботливый, что в каюту даже принесли форму. Видно, чтобы ты, птенчик, не метался по палубам в поисках кастеляна-дроида в преддверии боевых действий! Короче, ноги в руки — одевайся и что б мы тебя, птенчик, не ждали! Правила знаешь на боевом корабле?  — За каждую минуту промедления группу, посмевшую задержать вылет, наказывают штрафными очками… Зузу смерила его скептическим взором, цыкнула досадливо и покачала головой:  — Что ж с вами делать-то, мальки?! Это штрафы вы зарабатывали на учёбке, а здесь жизнями товарищей заплатите. Время, малой, время… Марш! Люк аж подпрыгнул, когда эта милая девица рявкнула команду, метнувшись в каюту.