Глава 10 "Уголки страшной тайны"

*** Странные сомнения охватили мой разум полностью. Я уже не могла думать о чем-то кроме как о фамильном кладбище Барретт. Нет, меня не пугало его местонахождение или все старые могильные плиты. Я даже бы не удивилась, если бы обнаружила открытый склеп. Мрачный туман, темные силуэты статуй и крики воронов… все это было пустяками по сравнению с цифрами, которые я обнаружила на надгробии Авриэллы Барретт. Мда… может все же показалось…? Простонав, я прикрыла руками сонное лицо и неохотно села на кровать. Нет, ну, все таки ночь без сна - явный перебор. Только на рассвете я смогла провалиться в сон. Теперь усталость и заторможенность на весь день мне обеспечены. За окном серые, черные тучи затягивали небо, опуская на город пасмурность. Похоже, что и сегодня будет дождь… - Кайла, ты думаешь вставать? - вздохнул Эйден, который показался из-за двери - Там уже завтрак готов и… - Эйден, тебя стучать не учили? - вздохнула я, покачивая головой - Ладно, сегодня у меня нет времени на издевки над тобой. Спасибо, иди, я сейчас. Брат еще пару секунд стоял молча, наверное, ожидая от меня каких-то подколов. Но вскоре, пожав плечами, мальчишка вышел. Подкалывать и как-то прикалываться над Эйденом я начала еще когда он учился ходить. Нет, я люблю его, я же не какой-то там изверг. Просто он младший, вот и все. В каждой семье есть старший и стукач. Так и у нас. Мы с ним уже привыкли к этому, поэтому сейчас брат даже и не обижается на какие-то подколы. Выкинув из головы все ненужные раздумья, я быстро переоделась в свободный спортивный костюм серого цвета и, зачесав волосы в хвост, вышла из комнаты. За столом в кухне сидела вся семья. Эйден уже доедал завтрак, а то есть свои хлопья, а родители разговаривали о чем-то связанным с работой папы. - Доброе утро! - воскликнула я, пытаясь не показывать всю свою сонливость - Вы давно проснулись? Мама усмехнулась и перевела взгляд с отца на меня. - Кайла, ты время видела? - спросила она - Уже 12. Мы ждали тебя, чтобы утром субботы позавтракать вместе. - Ты себя хорошо чувствуешь? - спросил папа, дотрагиваясь тыльной стороной ладони к моему лбу - Ты какая-то вялая… Плохо спала? Я улыбнулась и сначала хотела запротестовать, но затем устало опустилась на стул, пробормотав: - Да. Выходной день, а я, как сонная муха… Налив себе кофе, я продолжила: - Кто сегодня куда идет? - У меня соревнования! - гордо воскликнул Эйден - Футбольный матч на школьном стадионе. Закатив глаза, мама усмехнулась. - Да. И если кое-кто не успеет собрать нужные вещи, то матч начнется без него. Брат встал из-за стола и побежал к себе в комнату, уже на ходу благодаря за завтрак. Папа улыбнулся, а затем спросил: - А ты? Есть есть какие-то планы? Или будешь дома? Сначала я пожала плечами, не зная чем сегодня заняться. Но в моей светлой памяти всплыло имя - Харальд Блэквуд. Мне кажется, что это хоть как-то поможет мне во вчерашней путаннице. Поэтому, не медля ни секунды, я спросила: - Мам, пап,  а в нашем городе вам никогда не встречался человек с именем Харальд Блэквуд? Папа пожал плечами, ведь он не часто увлекался какими-то важными новостями города. Мама же напротив сощурилась, пытаясь что-то вспомнить. Вскоре, проведя рукой по своим темным волосам, она протянула: - Даже не знаю… что-то знакомое… Вздохнув, я ответила: - Ладно, не… - Точно! - воскликнула она, улыбнувшись - Про него когда-то написали в газете! Боже, Пол, только не говори, что не помнишь все те конфликты из-за неопытного журналиста! Отец вздохнул, сложив руки на груди. - Каролина, я не ты. Я не читаю все те странички газет с рецептами масок для лица, анекдотами и криминальными новостями. Махнув рукой в его сторону, она фыркнула. - А что за конфликты? - я тем временем не теряла ни секунды и решила поподробнее разузнать о человеке, связанным с семьей Барретт. Странно посмотрев на меня, мама спросила: - А тебе зачем? Ты как-то странно реагируешь… На раздумья оставались секунды и все, что я успела придумать так это: - Нам на уроке как-то рассказывали… про журналистов города и… разные проблемы с их деятельностью. Это домашнее задание. Да, вот поэтому я хочу узнать получше! На меня упали внимательные взгляды родителей. Сначала я уже подумала, что мне вообще не поверили, но, пожав плечами, мама ответила: - Это произошло лет пять назад, наверное... Зимой, если я не ошибаюсь… не столь важно. Какой-то молодой журналист опубликовал сенсационную новость. Я, если честно, не помню, что именно случилось с этим Харальдом, но кому-то это явно не понравилось. Издательству, которое печатало эту газету, запретили выдавать ее в свет. Все же журналист, каким-то образом, смог продать не больше пяти экземпляров. Но уже через день все остальные копии были сняты с печати, новость объяснили, как простой фейк, на которой работник СМИ хотел заработать. Вот и все, больше я ничем не смогу тебе помочь, Кайла. Я довольно кивнула. Это уже хоть что-то. - Думаю, в городской библиотеке мог остаться хотя бы один экземпляр, - вздохнув, добавил папа - Перед матчем Эйдена я планирую заехать к друзьям. Мы хотим сыграть в гольф. Если ты хочешь, я могу подбросить тебя в библиотеку. Будет быстрее, чем на автобусе. Я засияла и закивала головой. - Отлично! - воскликнула я, насыпая себе хлопья и готовясь к новым поискам хоть какого-то лучика объяснений. *** - Ты сама домой доберешься? Или тебя забрать? - спросил папа, выглядывая из окна машины. - Нет, нет, спасибо. Я сама, - улыбаясь, ответила я - Люблю тебя и… передай блохе, что я желаю ему победы, пусть порвет всех! Папа закатил глаза, но вскоре улыбнулся в ответ и кивнул. Подождав пока он уедет, я повернулась к библиотеке. Здание с табличкой "Библиотека Фантасвилля" было ни чем не примечаемым. Поэтому вздохнув, я открыла дверь и шагнула внутрь. Повсюду были высокие стеллажи с различными книгами и журналами. Освещало помещение огромная люстра из мелких деталей. - Здравствуйте. Чем могу помочь? - послышался женский голос сбоку от меня. Повернувшись, я заметила библиотекаря, сидящую за столом с бумагами и папками. Пожилая дама, с короткими медными волосами, мило улыбнулась мне. Она была невысокого роста с пышной фигурой. Я улыбнулась и мельком осмотрела ее рабочее место. На столе, кроме бумаг, стоял старый компьютер, который пытался делать последние вздохи. Рядом с ним лежал свежий выпуск городской газеты, неподалеку - кружка с темной жидкостью, похожей на кофе. - Добрый день, - ответила я - Мне бы найти сектор с разными газетами… такой есть? Дама задумчиво хмыкнула. - Да…, - протянула она - Туда не часто заглядывают, но если я не ошибаюсь, то Вам прямо по залу и в конце направо. - Спасибо, - быстро ответила я и направилась вдоль стеллажей. - Если нужна будет помощь - подходите, спрашивайте! Не стесняйтесь! - крикнула мне вслед дама. Пройдя по читальному залу, я принялась искать нужные мне разделы. Вскоре я наткнулась на небольшой стол с огромным количеством журналов и газет, покрытых пылью. - Похоже здесь и вправду не часто кто-то бывает…, - пробормотала я, слегка скривившись. Выбор у меня небольшой. Если я и вправду хочу что-то узнать про, непонятного мне, Харальда Блэквуда, сдался он на мою голову, то нужно искать даже если придется пересмотреть все эти работы. Поэтому, вздохнув, я взяла себе стул из соседнего сектора и, поставив его рядом со столом, села, разглядывая газеты. - С чего бы начать…? Первым, что попалось мне в руки оказался вчерашний выпуск местной газеты Фантасвилля. - Похоже, что здесь отлаживают каждый выпуск. То есть, наверху лежат самые новые, а внизу - самые старые… Ну что ж. Это упрощает мне задачу! Поэтому, не теряя времени, я принялась просматривать разные выпуски газет. Мда… и о чем только не пишут журналисты нашего города! В Фантасвилле настолько скучно, что скоро будут писать репортажи о погоде! За все просмотренные мною выпуски газет, самыми "масштабными" и "серьезными" были: "Бешеная белка напала на прохожего" и "Пьяный вор, ограбивший винный магазин, забыл дорогу домой". Похоже, что в нашем городе и вправду не о чем писать. Здесь ничего не происходит! Отложив очередную новость-чушь, я, краем глаза, заметила странный выпуск газеты с "кричащим" заголовком - "Багровые пятна на снегу". - Что за…, - невнятно пробормотала я, начиная читать содержимое статьи - "В пятницу, 7 декабря 2014 года, в лесу Фантасвилля обнаружили тело. Мужчина, на вид лет 35, умер от огромной потери крови, а именно ран на шее. На месте работают сотрудники полиции, которые всячески пытаются скрыть происшествие. Граждане сохраняйте спокойствие. Расследование и экспертизы покажут всю правду. Пока мы не можем утверждать, что это: самоубийство, несчастный случай или убийство. Как сообщил шериф города Фантасвилль, при умершем мужчине нашли документы. Личность установили, как Харальд Блэквуд. Приносим свои соболезнования родным. Будем держать Вас в курсе событий"... Встряхнув головой, я вновь перечитала статью. В душе залегла странная и необъяснимая тревога. Неужели Дамиан солгал мне…? Потеря крови? Это… - Ну, что дорогуша? Все в порядке? От неожиданности я подпрыгнула. - Ой, это Вы, - вздохнула я, увидев сзади себя библиотекаря - Простите. - Нет, что ты, я не хотела тебя пугать, - усмехнулась она, а затем посмотрела на газету в моих руках, загадочно хмыкнув - Вижу, что тебя тоже заинтересовала эта история… Я непонимающе посмотрела на женщину. - Вы о чем…? - О чем, о чем…, - вздохнула она - Об этом загадочном происшествии. Оно многих интересует и вводит в ступор. Я повернулась к ней. - Вы знаете что-то об этом? Могли бы рассказать? Я ничего не понимаю, это все так запутанно! Женщина усмехнулась. - Пять лет назад в наш город переехал молодой журналист, - начала она - Парень любил запутанные дела и все такое. Вот и зимой, когда нашли окровавленное тело мужчины, он зря времени не терял. Написал статью, отдал в печать… вот только уже через пару дней это сочли ложью. Парнишку стали таскать по судам. Одни говорили, что он перешел кому-то дорогу, другие - мол это блеф, с помощью которого журналист хотел заработать авторитет. - Так, а что с Харальдом? Ну, с мужчиной, которого нашли… Библиотекарь ухмыльнулась. - Все замяли. Вскоре оказалось, что это имя просто использовали. На самом-то деле мужчина с именем Харальд Блэквуд скончался в больнице… вроде от болезни крови. Кстати… это случилось в тот же день. Многие после этого стали требовать правды, люди не знали кому верить. - Но, тем не менее, журналисту не поверили…, - то ли спросила, то ли подтвердила я. - Он умер, - резко и коротко ответила женщина. Смотря на мой взгляд, полный ужаса, она пояснила: - Сердечный приступ. Спустя неделю после слушания суда. Сказали, что он умер от сильного испуга. Сердце не выдержало. Вот только, чего мог испугаться молодой независимый парень никто так и не понял. Я устало вздохнула, пытаясь переварить все то, что услышала. Мысли жужжали в голове, не давая мне покоя. Женщина положила руку мне на плечо. - Не бери все это в голову. Мы наверное никогда не узнаем правды об этом деле. Лучше ступай домой. Отдохни… Я кивнула и вскоре она ушла, оставив меня наедине с непонятными эмоциями и мыслями. Что за чертовщина…?! Если Харальд умер от потери крови и эта статья правдивая, то почему ее сняли с печати? Почему все дело закрыли и списали на ложь? Но… то, что меня беспокоило больше всего… почему Дамиан мне солгал? Все запутаннее, чем казалось на самом деле, это… - Бред какой-то! Я подхватила свой рюкзак, спеша убраться отсюда, как можно быстрее. Свежий воздух… да! Мне нужно срочно проветрить голову! Поэтому, больше не задерживаясь, я встала со стула и зашагала прочь. Это какое-то недоразумение! Или журналист и вправду хотел заработать! Я не заметила, как врезалась плечом в один из стеллажей. Из-за моей невнимательности я уже находилась на полу, среди пары упавших книг. - Ох, ну что за день?! - прошипела я, поднимаясь на ноги. Оставлять после себя беспорядок я не хотела, поэтому потянулась к упавшим книгам. Итак, оказалась я в разделе мистики. В другой день - я обрадовалась бы этому, а сейчас… сейчас времени на это нет. Склонившись к последней книге, которая оказалась открытой на содержании, я замерла. "Фантастические существа народов мира". - Мое любопытство когда-то погубит меня! - вздохнула я, смотря на содержание книги. Мой взгляд упал на интересный раздел, а именно - "Пытающиеся кровью. Дети ночи". - Вампиры…, - прошептала я, задумчиво перелистывая страницы в поисках нужной. Интерес зашкаливал, поэтому я села на пол, погрузившись в чтение. - "Вампиры," - начала я - "Дети ночи, глаза тьмы, апотамкин, стригой, упырь, Даханавар, Хромающий труп, акшары, Кали и др. Рассказы о мертвецах, проливающих кровь, можно найти практически во всех культурах мира, даже в самых древних. Так, в вавилонской демонологии есть упоминание о Лилу – вампироподобных духах, кровососущие акшары – демонессы, под покровом ночи убивающие новорожденных младенцев и беременных женщин, – встречаются еще в более ранней шумерской мифологии. Даханаваром в древнеармянской мифологии называли вампира, жившего в горах Ултиш Альто-тэм. Он был великодушен к жителям своих земель и никогда не убивал их, но зато беспощадно расправлялся с чужаками, выпивая их кровь. Существует история, якобы написанная в 1854 году неким бароном Августом фон Аксаусеном, которая рассказывает о двух путешественниках, попавших во владения Даханавара. Зная о «проделках» вампира, путешественники заснули таким образом, чтобы их ноги были подложены под головы друг друга. Обескураженный зрелищем странного существа с двумя головами и без ног, Даханавар покинул эти края, и о нем больше ничего не слышали. В индийской мифологии есть предания о веталах – вампироподобных злых духах, входящих в свиту бога Шивы. Веталы вселяются в мертвецов и заставляют их действовать подобно живым. Труп при этом перестает разлагаться и ходит по миру, словно зомби. Все это веталам нужно не для того, чтобы питаться кровью, мозгом и другими органами человеческой плоти, а… из зависти. В древнем Китае тоже существовал «аналог» вампира, которого называли Хромающий труп. Правда, питался он не кровью, а жизненной «эссенцией» человека – так называемой энергией ци. Мудрые китайцы как всегда подметили куда больше, нежели европейские народы, и в общем-то попали в точку. Ведь в современной популярной психологии тоже существует термин «вампиризм», который обозначает способность некоторых людей буквально «высасывать» из других их жизненную» силу и энергию. Считается, что вампиры страшно любят что-нибудь пересчитывать, поэтому, пока проснувшийся мертвец пересчитывает каждую из этих опилок, он попросту умирает. Вдобавок к этому можно проколоть тело мертвеца шипами или кольями (отсюда традиция вбивать кол в могилу), пригвоздив его таким образом к земле. Еще одно верное и всем известное средство против вампиров – чеснок"... Меня прервал звук телефонного звонка. Посмотрев на экран, я увидела имя, которое за последний час не раз пролетало у меня в голове. Дамиан. - Ну, нет, - ухмыляясь, прошептала я, выключая звук на мобильном - Я хочу дочитать. Прости. Поэтому, отложив телефон, я продолжила: - "Существуют и общие черты вампиров, которые присущи большинству фольклорных традиций. В первую очередь это относится к свойствам самого вампира. Так, все вампиры относительно бессмертны. И хотя убить упыря можно, он никогда не стареет. Вампир обладает сверхъестественной силой и способностями. Труп, по которому можно распознать вампира, имеет бледную, холодную кожу. Солнечный свет им противен поэтому они не выходят днем. При виде крови вампир может не совладать собой что проявляется в смене характера и цвета глаз. У этих "живых мертвецов" идеальная реакция"... Я запнулась. Бледная кожа… Дамиан всегда выглядит так. У него чуть ли не белый цвет лица. Холодные прикосновения… у него и вправду ледяные руки, от которых я содрогаюсь. Солнечный свет… на улице, а именно днем, я видела Барретт только один раз. Он пришел извиниться тогда, когда я заболела. На нем были солнечные очки. Сила и реакция… Дамиан чуть не задушил Тернера! Только сейчас я вспоминаю, как он поднял его над землей! Это было почти невозможно… Характер. Иногда невыносим. Порой заботлив и сдержан. И самое главное… в нашу "первую" встречу, не считая школы, в тот вечер в поместье… Тогда я укололась о шипы розы. Из пальца выступила капля крови… Дамиана будто подменили и… он вампир? Быстро захлопнув книгу, я не заметила, как увеличилось мое сердцебиение. - Нет, - насмешливо прошептала я - Я просто схожу с ума. Это бред. Самовнушение… я просто больная! Телефон завибрировал, заставляя меня содрогнуться. Это снова Дамиан… он прямо, как знал… Дрожащими от шока руками я поднимаю телефон с пола, нажимая на экран. - Да? - спрашиваю я, закрыв глаза и пытаясь успокоиться. - Привет, Кайла, все в порядке? - послышался знакомый голос - Ты не брала трубку. - Да, - ответила я - Все отлично, Дамиан, я… - Я хочу пригласить тебя сегодня на ужин, ко мне, - внезапно сказал парень, добавив - Если ты, конечно, не боишься этого скучного и пыльного поместья. Я попыталась засмеяться, но получилось неубедительно. Нужно решать и быстро! Я… это сумасшествие! - Да! - воскликнула я - Во сколько? - В 7, тебе удобно? - Да, я приду. - Отлично! - воскликнул Дамиан - Буду ждать тебя, Кайла! Послышались гудки, но в моей голове все еще играл его голос. "Буду ждать тебя, Кайла"... лишь бы мои странные и необъяснимые догадки оказались сумасшедшей ложью и игрой моего дурного воображения. В противном случае… сегодняшний вечер будет сыгран на жизнь, открытие страшной, покрытой тьмой, тайной. ***