Поезд (Влад Дракула/fem!Лео Нолан)

      Мика поглаживала кота, прижимая его к себе в заботливом желании согреть. Даже в вязаном свитерке Носферату вздрагивал при малейших порывах зимнего ветра, и юная хозяйка вполне справедливо беспокоилась о здоровье питомца.       — Ты и сама вся дрожишь, — будто прочитав её мысли, произнесла Леа. На её руках возился годовалый ребёнок, норовя сбросить с рыжеволосой головы маленькую шапочку, — так и думала, что рановато вам с Дору в такую погоду на улицу выходить.       — Я очень хочу увидеть поезд, о котором рассказывал tata, — умоляюще прозвучал голосок Мики. — Ты же помнишь эту историю?

***

      В камине потрескивали догорающие поленья, освещая комнату тёплым пульсирующим светом. Уложив сына спать, Леа появилась в гостиной, стараясь не шуметь в уютной атмосфере, какая нередко случается перед праздниками, когда весёлая суета сменяется спокойствием и тишиной. Предвкушением чего-то поистине волшебного.       Влад и Мика устроились на подушках рядом с камином и рассматривали книгу, на пожелтевших страницах которой был изображён паровоз.       — …давно, когда до далёких городов и деревень едва добрались рельсы, зима практически отрезала их от большого мира, — Мика завороженно слушала рассказ Влада. — Если заканчивались дрова, продовольствие, кто-то очень сильно заболевал или случалась другая беда, помощь приходилось ждать очень долго или вообще искать её самим, пробираясь по заметённым дорогам в мороз и метель. В одну из таких зим застывшую в воздухе тишину нарушили паровозные гудки. — Леа устроилась на диване позади них и, подперев голову рукой, тоже прислушалась к бархатному голосу возлюбленного. — Составы развозили почту, продукты, вещи первой необходимости и отвозили тяжелобольных в большие города по ходу маршрута. У местных брали только воду для котла. А если кто-то не мог заплатить за почту, оплату задерживали до восстановления движения по дорогам. После того чуда и появилась традиция встречать рождественский поезд.       — Мы тоже пойдём встречать этот поезд? — Мика вскочила на ноги. В её глазах искорками отражались язычки пламени из камина.       Переглянувшись с Леа, Влад одобрительно улыбнулся.

***

      Верхушки далёких елей, облачённых в снежные покровы, покачивались под завывания ветра и дождём из хрупких снежинок сбрасывали со своих ветвей небольшие горсти.       — Дети заболеют, — пробормотала Леа, почувствовав на талии ладонь Влада. Повернулась к нему с раскрасневшимися щеками, — сколько лет той книге? Не припомню, чтобы местные хоть что-то говорили о рождественском поезде.       — Он есть! — надув губы, Мика топнула ногой. Носферату в её руках заворчал по-кошачьи и уткнулся мордочкой в колючий шерстяной шарф.       Леа покачала головой, демонстрируя непреклонность. С беспокойством посмотрела на сына, проигнорировала негромкую просьбу возлюбленного и развернулась в сторону дома, намереваясь вернуться.       А вдалеке послышался пронзительный гудок.