Глава 1. «Жертва»

17 марта 2040 год. 22:40:08.       Час назад сообщили о срочном вызове, в одном из домов на Калверт-авеню было совершено убийство. Соседка вышедшая на улицу вешать бельё, услышала крики доносящиеся из соседнего дома и позвонила в полицию. Приехавший через два часа на вызов шериф Уайтт Бейкер из ближайшего участка, нанёс визит в дом проживавшей там на данный момент семье Стюарт. Первое, на что обратил внимание шериф — это приоткрытая дверь. Мужчина осторожно открыл её и прошёл вглубь тёмной прихожей, он окликнул проживающих в доме, но никто не отозвался. Пройдя в гостиную, Уайтт увидел разбросанные по полу вещи, перевёрнутые кресла и открытые дверцы шкафчиков. В самом дальнем углу комнаты, у лестницы, детектив увидел окровавленный труп главы семейства — Мендеса Стюарта. Шея мужчины была распорота, рот приоткрыт, глаза закатаны, а рубашка залита кровью. Труп полулежал на лестнице в неестественной позе с переломанной рукой, словно мужчину столкнули по ступеням вниз ещё живым. Потрясённый увиденным, шериф незамедлительно вызвал подкрепление.       В тот день была смена Хенка, и не успел тот сделать и глотка кофе после тягомотного рабочего дня, как сидящий за противоположным столом Коннор тут же подорвался с места. — Лейтенант, на Калверт-авеню произошло убийство, на вызов приехал местный шериф Уайтт Бейкер, было вызвано подкрепление и скорая. Шериф обнаружил убитого Мендеса Стюарта, а приехавшая на место полиция нашла труп женщины — Майко Стюарт. Стоит посетить место преступления и узнать что к чему.       Коннор симулировал громкий и тяжёлый вздох, посмотрев на Хэнка. Мужчина давно не отдыхал и много пил, и Коннор просто не мог смотреть спокойно на то, как Хэнк медленно и неосознанно губит себя. — Отдохните, я могу съездить один.       Хэнк кряхтя поднялся с кресла и размял спину. Сидеть в одном положении больше трёх часов не очень полезно для его организма, неоднократно твердил Коннор, но единственное на что был способен уставший Хэнк в такие моменты — это слабая улыбка и кивок. — Мне не помешает подышать свежим воздухом, да и было бы не плохо хоть немного поднапрячь мозги, пока те не превратились в желе. Коннор хотел было возразить и сказать что-то вроде: "Ваш мозг не может превратиться в желе", но не стал. Он видел состояние Хэнка которое оставляло желать лучшего, и не хотел нудить и капать ему на воспалившийся мозг ещё пуще. — Как скажете, Лейтенант. Коннор снял со спинки кресла коричневую кожанку, и накинув на себя, покинул вместе с Хэнком отдел, погружая одним щелчком выключателя всё помещение в тьму. * * * * Как говорил Эрвин Ноулл: "Всё, что пишут в газетах, абсолютная правда, за исключением тех редких происшествий, которые вам довелось наблюдать лично." На место преступления уже слетелись журналюги, как стервятники на падаль. Вновь добывают новые материалы для репортажа, а после выкручивают всё до такой неузнаваемости, что знаменитый Барон Мюнхгаузен мог бы позавидовать. Территория уже была оцеплена, и вокруг дома красовалась цифровая лента с надписью: "POLICE LINE DO NOT CROSS". У дома стояла машина скорой помощи и пара патрульных полицейских машин, а свет красно-синих мигалок и визг сирены осветил всю округу, заставляя невольно привлекать к себе внимание проходящих мимо прохожих. Хэнк припарковал машину неподалёку от других, и выйдя, недовольно фыркнул, тяжёлым взглядом смотря на скопище сотрудников средств массовой информации. Сейчас его бесило абсолютно всё, даже самые незначительные и обыденные вещи. — А вот и журналюги, будь они прокляты. Не одна возня без них не обходится. Андерсон устало потёр шею, и прошёл к дому вместе со следующим за ним Коннором. На пороге дома детектив Коллинз уже составлял отчёт и фотографировал улики, как вдруг заметил приехавших Андерсенов. — Вижу вы времени не теряли. — Хмыкнул детектив и кивнул Коннору в знак приветствия. Несомненно, что вот уже год как коллеги Хэнка заметили, что он стал более работоспособен и пунктуален с появлением в его жизни и доме нового члена семьи. После смерти сына Хэнк был не жив не мёртв, а про работу и говорить нечего. Но сейчас он словно снова ожил, и готов хоть чуть-чуть но радоваться жизни. Коннор приветливо улыбнулся. — Здравствуйте, детектив. Что по делу? Что-нибудь нашли? Мужчина прошёл вглубь освещённого дома и развёл руками. — Разворошены все шкафы и серванты, но ничего не украдено. — Детектив подошёл к лестнице, где лежал труп мужчины. — Удар острым предметом в шею. Преступник скрылся не сразу, поскольку воспроизвелась расправа ещё и над женой Мистера Стюарта. — Детектив Коллинз кивнул на второй этаж. Коннор присел на корточки и просканировал убитого. Перелом локтевого сустава, колото-резаная рана в области сонной артерии. Смерть наступила в 20:15 вечера, что странно, поскольку шериф был вызван в 21:30, а уже подкрепление прибыло в 00:58. Может ли быть, что убийца был здесь до приезда Бейкера ещё какое-то время, а после скрылся? — Я осмотрюсь. — Сказал Коннор Хэнку, который увидел на лице андроида замешательство. Хэнк неуверенно кивнул, всё ещё думая о том, что с Коннором что-то не так. — Давай, я пока посмотрю что успел нарыть Бен. На делах Коннор всегда боялся что-то упустить, и даже после оживляющей девиации, он подходил к своей работе серьёзно и строго. На комоде в гостиной стояла фотография членов семьи в рамке. Коннор взял рамку в руки, вдруг, его взгляд приковался к шестилетнему мальчику на фото. – Детектив. – Окликнул детектива Коллинза Коннор. – У домочадцев есть ребёнок? Мужчина свёл брови к переносице. – Да, но думаю они сбагрили ребёнка к бабушке, или ещё куда. На слова детектива Коннор промолчал, выстраивая в голове теорию о том, что ребёнок был похищен убийцей. Не просто же так пол дома поднято вверх дном. Коннор обследовал первый этаж и поднялся на второй, на котором было гораздо больше зацепок и улик. Сразу же, андроид заметил на углу стены царапины от ногтей, которые вели в ванную комнату. В самой ванной лежал второй труп. Женщина была задушена, так как убийца не смог утопить жертву как и планировал. Гардина со шторкой лежала на полу, а все принадлежности разбросаны по полу, жертва сопротивлялась, но это её не спасло. Также, Коннор заметил под обломанными ногтями женщины тириум и кусочки синто-кожи, что указывает на то, что убийца не является человеком. Коннор реконструировал события. По реконструкции, глава семейства был подловлен проникнувшим в дом убийцей из-за угла и убит ударом в шею складным ножиком, который был найден в прихожей, а после спущен вниз по лестнице, всё ещё пребывая в состоянии предсмертной агонии. Жена прибежала на грохот из гостиной, и обнаружила убитого мужа. Убийца взял женщину за волосы и тащил вверх по лестнице в ванную, в то время как та яро впивалась ногтями в стену. Она была насильно погружена в воду, после чего воспроизвёлся акт удушения, в котором женщина, в попытке спастись, успела поцарапать преступника. Ещё, Коннор заметил на реконструкции, что жертва держала кого-то за руку, вероятно это был сын. Значит, ребёнок был дома на момент преступления. И также, Коннор обратил внимание на ещё одну деталь, когда спустился на первый этаж. В гостиной довольно небрежно лежал ковёр, словно его бросили на пол наспех. Присев на корточки, Коннор поднял не особо тяжёлый коврик и откинул его куда-то в сторону. На полу обнаружилась подвальная дверь, которую Коннор потянул на себя проверяя, открыта ли она. Дверца в полу со скрипом отварилась, и в темноте сырого помещения блеснула пара маленьких голубых глаз. Коннор незамедлительно окликнул Хэнка. – Лейтенант, я нашёл ребёнка! Коннор попытался выманить мальчика из подвала, но тот смотрел на андроида с недоверием и злостью, словно это он убил его родителей. Хэнк подорвался с места и прошёл из кухни в гостиную. – Охренеть.. Коллинз, звони в скорую. Лейтенант помог заплаканному и замёрзшему мальчишке в одних шортах и футболке вылезти из подвала, и вывел на улицу, не давая тому посмотреть на труп отца. – Пойдём, сынок, не переживай, мы разберёмся. Мальчик утёр тыльной стороной руки нос, и прошёл за Андерсоном. Хэнк посадил мальчика в машину и накинул на того свою куртку. Его губы были синими и сам он дрожал от холода и страха. – Как тебя зовут? – Хэнк присел на корточки перед сидящим в машине мальчишкой. Мальчик переминал края шортиков, не решаясь сказать, а после тихо выдал: – М-Макс.. Меня зовут Макс. Хэнк шумно выдохнул, поднимая на Макса взгляд. – Макс. – Зачем-то повторил для себя Андерсон. – Долго сидел в подвале? Рассматривая мальчишку, Хэнк почему-то сразу подумал про Коула. Макс очень на него похож. Голубые глаза, чёрные волосы, редкие веснушки, даже взгляд такой же, пронзающий, такой же тоскливый, как когда мать покинула их. Из раздумий Хэнка выдернул голос Макса. – Мама сказала не выходить, пока он не уйдёт.. Андерсон поднял бровь. – Кто? Ты знаешь того, кто к вам приходил? Мальчишка будто скукожился, его глаза опустились, а пальцы сильнее впились в кромку шорт. Он явно что-то знал, осталось только узнать что конкретно он знает. – Макс, мы должны понять что произошло. Скажи, ты знаешь этого человека? – Напрямую спросил Хэнк. Макс кротко кивнул и тихо начал говорить. – Это.. Мой друг. Он всегда гулял на детской площадке, там мы познакомились когда он защитил меня задир. Он всегда приносил мне конфетки, шоколадки, провожал до дома. Я как-то рассказал о нём маме, и он ей не понравился, она сказала чтобы я больше с ним не играл и не общался.. Когда я сказал ему, что мама не разрешает мне с ним общаться, он.. – Мальчик замялся. Хэнк поднял уже две брови и выжидающе посмотрел на пацана. – Он сделал что-то плохое? Мальчик неловко кивнул. – Он.. хотел сделать что-то нехорошее.. Он поцеловал меня. Как мама. – Макс показал пальчиком на губы. – Я убежал.. Он был такой страшный.. Хэнк стиснул зубы. В душе начала скапливаться злоба на этого урода и хотелось как можно скорее найти его и выбить всё дерьмо. – Он точно больше ничего не сделал? Макс покачал головой. – Ничего. – Мальчик похлопал глазками и посмотрел на Хэнка. – Можно мне попить? – Да, конечно. – Хэнк вытащил из бардачка бутылку воды и налил в пластиковый стаканчик, который лежал там же. Макс благодарно улыбнулся и принялся жадно пить воду. Андерсон погладил мальчишку по голове и отошёл к детективу Коллинзу и Коннору. – Убийца был знаком с пацаном. Настолько, что домогался его, ублюдок.. – Шикнул ругательство Хэнк. Коллинз потёр подбородок и посмотрел на Коннора. – А ты что нарыл? – Убийцей был андроид, под ногтями жертвы была синяя кровь. – Коннор услышал удивлённое хмыканье Хэнка. – Андроид-педофил? Долбануться можно.. Коннор кивнул. – Я сам сбит с толку, впервые вижу что-то подобное.. Хэнк посмотрел на мальчика, а после на Коннора и Коллинза. – Пацана придётся отправить в приют, если у него нет других родственников. Андерсону было жаль Макса. Может это из-за того что пацан был похож на Коула, а может потому, что мальчик лишился родителей, чуть не был подвергнут сексуальному насилию, и теперь будет отправлен в приют, где его определённо не будут гладить по голове. – Боюсь, ты прав. Думаю, как только приедут медики, его осмотрят и заберут. – Вздохнув, сказал Коллинз с жалостью к мальчику в голосе. Не успели мужчины договорить, как показалась машина скорой помощи. Из машины вышла молодая девушка, которая что-то сказала Максу и повела внутрь фургона. Через десять минут мальчик вышел с пластырями в области лба и колена, где были ссадины. Девушка медик подвела Макса к Хэнку и предупредила о том, что он будет передан в руки органов опеки. Мальчик тут же начал кричать и всячески сопротивляться, вцепляясь в Хэнка как в спасательный круг. Хэнк отцепил от себя руки Макса и поднял голову на девушку. – Не утруждайтесь, у него кажется есть родственники, мы отвезём его к ним. Коннор хотел был что-то сказать на явную ложь лейтенанта, но промолчал, уловив на себе укоризненный взгляд Хэнка. Хэнк распрощался с надоедливой дамочкой и усадил Макса в машину. Когда вся процессия была завершена, и санитары вместе со скорой помощью вывезли трупы, полиция начала разъезжаться. Когда уже и Андерсон вместе с Коннором вернулись в машину, то обнаружили что мальчишка уснул. Коннор хотел его разбудить, но Хэнк его остановил. – Пусть отдохнёт пацан, всё-таки не каждый день видишь трупы своих родителей. – Андерсон накрыл Макса пледом с задней полки и сел за руль. Всю дорогу они ехали в тишине, лишь тихо играл джаз и бил по лобовому стеклу начавшийся дождь. Коннор посмотрел на Макса, а после на Хэнка. – Почему вы солгали? – О чём ты? – Делая вид, словно он не понял пробасил Хэнк. – Когда ребёнка собирались забрать, почему вы солгали о его родственниках? У него ведь их нет. – Полушёпотом, чтобы было слышно только им. Хэнк шумно выдохнул и сжал в руке руль. В его голове, благодаря Коннору, начало роиться много мыслей. Он не мог объяснить что чувствует к этому осиротевшему пацану. Жалость? Надежда? Отцовская нежность? Да, определённо. Хотелось по-отцовски обнять и пожалеть. – Не знаю. Ему.. будет очень тяжело в приюте. Он очень слабый, жизнь там его доломает окончательно, Коннор. Коннор же внимательно слушал, отмечая для себя, что Хэнк очень хороший отец, да и человек в целом.