Глава 12: Король недр

      Но это ещё не конец. Не окончено моё сказание, наши герои ещё не добрались до назначенной цели и видимо само мироздание благоволит им. Ибо как только часть горы обрушилась на них, под их ногами внезапно оказался пылающий портал, в который они все и провалились. Падали они долго, казалось, что целую вечность. Никто и слова не сказал, все просто находились в состоянии свободного падения, пока не почувствовали под собой твёрдую землю. Эспен тут же подорвался и начал осматриваться. Команду закинуло в какую-то глубокую пещеру, здесь было очень жарко, словно в вулкане. Вскоре остальные опомнились, Свейн с недопониманием и оттенком испуга спросил: — Где мы? — Я чувствую здесь энергию Сурта. — промолвила Марте. — Это плохо, девочка, это может значить лишь одно. Мы в Вулканической долине, во владениях вулканитов. — сказал Гримсвер. Внезапно в коридоре перед героями послышались шаги. В пещеру вошли дворфы, но другие, с белой кожей, чёрными как уголь волосами и бородами, и горящими глазами, в которых словно переливалась лава. Их доспехи казалось были выкованы из застывшей магмы, а оружие закалялось в вулканической жаре. Нет сомнений, это и были вулканиты. Из группы дворфов вперёд вышел один, он снял с пояса плеть и одним ловким взмахом связал руки нашим героям. Жгло сильно, но наши герои справлялись, все кроме Свейна, которого от боли всего перекосило. Но собравшись с силами, он постарался не обращать внимания на боль. Дворф повёл заключённых за собой, а остальные словно охрана каравана, шли вокруг них.       Вулканит привёл их в большой зал из обработанного пещерного камня, слева пылало озеро магмы, а у дальней стены стоял высокий трон у основания которого был небольшой ров из лавы. На троне сидел по-видимому очень важный вулканит, его доспех был сделан из металла, окрашенного в ярко-красный цвет, а на голове был шлем, напоминающий корону, с драгоценными камнями в нём. Дворф-надзиратель и тот, что сидел на троне переговорили друг с другом на своём языке, после чего наших героев подвели к королю. Он встал с трона и начал свою речь: — Охотник на чудовищ, прислужница Сурта, глубинный дворф и…деревенский мальчишка? И вы хотите сказать мне, что такая компания смогла одолеть легендарного Мурабдира Разрушителя? Ни одного бога или полубога? Ни королей, ни армий? Просто кучка оборванцев? — Да! Мы одолели его! И что с того? — крикнул Свейн, который уже долго терпел боль от оков, и случайно сорвался. — Мальчик, ты хоть понимаешь с кем говоришь? Я Кааос Вечноправящий! Первый и единственный властитель вулканитов. И я собираюсь убить вас, так как вы нарушили все наши планы! — Вы просто трусы. — начала тихо говорить Марте. — Что? Сучка Сурта называет меня трусом?! Вскоре мой народ освободится от оков твоего жалкого бога! Посмотрим как ты тогда запоёшь! — Теперь я поняла, почему владыка Сурт проклял вас. Вы поражены хаосом до самого основания. Я чувствую, что влияние Гиннунгагапа, здесь особенно сильное. Дворфы сами по природе алчны и мстительны, но вы возвели эти качества в абсолют. Сила Сурта вам не покорится, она лишь уничтожит вас. — Я не собираюсь слушать твой бред, ты просто чёртов фанатик! — Бред? Фанатик? Сучка Сурта? Как же часто я слышу эти слова… Для меня это всё давно стало безразличным. Люди, дворфы, эльфы, все живые существа говорят жалкими словами. Мой стойкий дух не поддастся таким провокациям. — Аргх! Утопить её! — приказал разъярённый Кааос своим дворфам.       Несколько прислужников схватили Марте и потащили к озеру. Свейн кричал, чтобы они оставили её в покое, но Эспен попросил его замолчать. Девушка почти не сопротивлялась, а когда её бросили в озеро лавы, даже немного посмеялась. Но тихий смех Марте внезапно стих, когда она утонула в толще горячей жидкости. Воцарилась тишина, тогда Кааос пригрозил: — Кто-то ещё хочет поспорить?! Но вдруг, озеро забурлило, задымилось и из него как ни в чём ни бывало вышла Марте, на ней не было никаких следов ожогов или плавления. Одежда была цела и даже нигде не пригорела. Тогда король сильно напугался, он упал на свой трон и, тяжело дыша, смотрел в сторону девушки. Марте твёрдо пошла вперёд, напевая песню на неизвестном языке. Остановившись у трона, она совершила то, чего никто не ожидал. Рука девушки потянулась к лицу и сорвала с её глаз повязку. Король с ужасом смотрел в её глаза. Большие глаза, яркие как дальние звёзды. В её глазах словно горел костёр, и ежели у обычных людей там просто белое поле, то у Марте там был танец пламени, а там где у других людей цвет их глаз, у неё огненный водоворот, а всматриваясь в зрачок, можно было казалось увидеть сам Муспельхейм. Скинув мантию Марте обнажила свои длинные рыжие волосы, которые стали поочерёдно загораться ярким светом, её руки покрылись невиданной энергией и стали излучать невероятную силу. На её спине отросли большие орлиные крылья, и она взлетала над троном и над королём Кааосом, всё ещё сжимающемуся от страха. Марте начала говорить, её голос словно размножился и вместо одной лишь её, слышался целый хор голосов внемливших одной мысли: — Узри же! Вот что предлагает Сурт тем, кто чист сердцем! Тем, кто готов нести его очищающее пламя в дальние края, по всему Иггдрасилю! Я вознеслась, так прочувствуй же на себе, ярость своего надзирателя! Марте создала в руках огромный шар чистой огненной энергии и пустила его в Кааоса, тот не успел даже опомниться, как рассыпался в прах, вместе со своим троном. Девушка испепелила остальных прислужников, которые уже разбегались в страхе. Остальные в этот момент освободились, Свейн с восхищением и страхом смотрел на Марте, которая казалось могла бы превратить его в кучку пепла одним взглядом. Но внезапно, пещера от причинённых повреждений начала рушиться. Марте крикнула: — Скорее, подойдите ко мне, я отправлю нас в безопасное место! Все так и сделали, девушка спустилась на землю и обняла своих друзей, крепко, но при этом нежно. Даже жар исходивший от неё не причинял вреда нашим героям. И вот на фоне разрушающегося вулкана, наши герои рассыпались в частички золы, оказавшись совсем в другом месте.       Раскрыв глаза, Свейн увидел перед собой уже знакомые ему горы и леса, они всё ещё были в Свартальфхейме, но где, это уже другой большой вопрос. Пока Эспен и Гримсвер осматривались вокруг, парень решил поговорить с Марте: — Что это сейчас было? — Даже не предел моих сил. — добродушно улыбнулась Марте, после чего свалилась в обморок. Свейн подхватил её, и аккуратно положил на мягкую землю. Другие тут же подбежали, Гримсвер обеспокоенно спросил: — Что с ней произошло? — Я не знаю, она просто свалилась как ни в чём ни бывало. — ответил ему Свейн. — Её силы истощились, она не применяла подобных превращений уже долгие годы, насколько мне известно. Надо дать ей отдохнуть, скоро оклемается. — Эспен посмотрел на горизонт. — Солнце уже садится, стоит разбить лагерь и переждать ночь. Эспен и Гримсвер удалились, чтобы нарубить дров и поставить палатки. Свейн в это время остался приглядывать за Марте. Это был редкий момент когда он мог рассмотреть спутницу их группы без всяких повязок и капюшонов. И если так посмотреть, то Марте не выглядела безумной культисткой, она походила на обычную девушку среднего или высокого достатка. Смотря на неё, Свейн вспомнил как в его деревню приезжали юные маги из академии в Штиргарде. Молодые колдуньи были очень любознательны и сильно донимали старейшину деревни расспросами о местных обычаях и традициях, а маленький Свейн всюду таскался за ними, наблюдая за их работой. Внезапно Марте зашевелилась, её глаза медленно открылись, она взглянула на Свейна, который смиренно ждал её пробуждения. — Свейн, ты необычный… — Марте, ты очнулась! Ты в порядке? — Со мной всё хорошо не переживай, просто устала. Но вот что с тобой такое? — В каком смысле? — Я ни за что в жизни не поверю, что сам Эспен Монстрйегер взял в ученики деревенского мальчишку, который не держал ничего опаснее плуга. Ты просто так врываешься в его жизнь, начинаешь следовать за ним. Ты терпишь все трудности и невзгоды жизни Онда, стараешься жить по законам природы, а также каким-то образом отлично сражаешься. В тебе есть что-то необычное, что-то невиданное, я чувствую это… — Да, Эспен уже говорил мне об этом. Но я не могу понять, что вы видите во мне? Я конечно рад, что во мне возможно есть скрытая сила, которая позволит мне стать великим героем, но…что это за сила? Как мне её раскрыть и управлять ею? — Осознание придёт к тебе со временем. Главное найти свой идол фокусировки, а дальше дело за малым. — Идол фокусировки, что это? — Это предмет, явление или личность, которая придаёт тебе сил и позволяет управлять своей внутренней энергией. У каждого обладающего силой свой идол, у меня это вера и поклонение Сурту, у Патрика — стремление к знаниям, у Гримсвера — его трудолюбие и инструменты… — Марте приподнялась с земли. — А у Эспена? — прервал её Свейн. — Я не знаю, Истинные Онды очень таинственны. Они не поклоняются никаким богам, не следуют за каким-то лидером, не имеют письменных кодексов и не дают клятв. Они просто следуют своей задаче. Я долго пыталась узнать это у Эспена, но он не раскрывает своих тайн. — Марте усмехнулась и посмотрела на Эспена с Гримом, которые уже заканчивали ставить лагерь. — Пошли, а то они сейчас начнут вечерние празднества без нас. Парень и девушка поднялись и направились к остальным. Весь оставшийся вечер они провели за отдыхом, ибо после столь долгого и тяжёлого дня надо заиметь и хороший отдых.       Они отметили свои победы и решили лечь спать. Только Эспен и Марте до сих пор не спали. Девушка, уже накинувшая плащ и повязку, смотрела на охотника. — Ты смотришь на меня или снова бороздишь Муспельхейм? Девушка молча взяла и сняла повязку, Онду стало ясно, что пристальный взгляд направлен на него. Эспену стало даже как-то не по себе, так что он смутился и отвёл взгляд в землю. — Ты же не просто так взял Свейна в ученики? — Он показался мне перспективным. — Не пытайся искать отговорки, я вижу тебя насквозь. — начала строго говорить Марте. — Аргх, ладно, от тебя не скроешь правды. Он напомнил мне Фаллена. — Твоего первого ученика? — И последнего, как я считал… С первого взгляда на Свейна, я понял, что его ждёт та же судьба, что и Фаллена. Потому я решил держать его ближе к себе, дабы не совершать тех же ошибок, что и в тот раз. Я не позволю ещё одному невинному мальчику умереть по моей вине. — В нём кроется большая сила. Даже у Фаллена было меньше. — Он был порабощён Ледяной Ведьмой. Ты хочешь сказать, что у Свейна больше сил чем у тысячелетнего духа, который пугает северян вот уже несколько поколений? — Я не знаю. — обречённо вздохнула Марте. — Предлагаю на этом и закончить. — сказал Эспен и направился в палатку. Марте решила не спорить с этим и просто надела обратно повязку, после чего впала в транс.       В это время Свейну снился новый странный сон. Он вновь оказался в замороженном лесу, но теперь лёд был более прозрачным и светлым. Атмосфера вокруг была умиротворённой, но всё равно вызывала у парня тревогу и настороженность. Побродив немного, он добрался до беседки, в которой вновь спиной к парню сидела высокая синекожая женщина, а рядом с ней, беззаботно сидела, сложив ногу на ногу, Кая — ведьма уничтожившая Старый Смильюр. Вокруг беседки бродили гулоны, они не нападали и не желали разорвать кого-либо, просто мирно переваливались с лапы на лапу. Один даже прижался к парню и, мурча, потёрся об него. Парень в этот раз аккуратно смотрел по сторонам, желая знать, где прячется таинственный воин и не собирается ли нападать. Первой на появление Свейна отреагировала Кая, она усмехнулась и сказала: — Мальчик, а в тебе оказалось намного больше тайн, чем я ожидала. — Что ты здесь делаешь? Эспен же разрубил твой дух и изгнал его! — удивлённо крикнул Свейн. — Тише, не кричи. — спокойно сказала женщина, сидящая спиной к парню. — Снова ты просишь меня быть тише, но кто ты такая чёрт возьми? — Придёт время и все тайны откроются тебе. Я не та, кого ты встретил в первый раз, но я и не та, кого ты встретишь в следующий. Моё имя давно забыто и утеряно, а роль в настоящем сильно драматизирована. Я лишь хочу, чтобы ты знал, именно я, именно та кого ты сейчас слушаешь и видишь, я тебе не враг. Нас множество — двое, но моей половине леса ты можешь доверять. Меня осталось мало, а потому хочу попросить твоей помощи. Мы избрали тебя, я и она, но она не знает этого, и не старается тебя поработить, пока у неё есть ещё исправный избранный. — неизвестная говорила умиротворённо и размеренно, но Свейн чувствовал, что она готова была вот вот разрыдаться и упасть ему в ноги, моля о помощи. — Что всё это значит? Я не могу понять. — И не поймёшь, пока не попадёшь в самую гущу сражения, а пока, хочу лишь спросить с тебя одно обещание. Поможешь ли ты мне? — Да, помогу. — не задумываясь, ответил парень. — Спасибо, Свейн. Я хочу, чтобы ты запомнил моё имя. Только я буду приветствовать тебя, называясь им, не доверяй той, которая не будет этого делать. Но и не говори ей моего имени, она не должна знать о моём существовании. Слушай и запоминай, моё имя — Вонаринэль. — Вонаринэль! — сказал Свейн, подорвавшись со своего спальника. Он очнулся от очередного странного сна, и вновь ничего не помнил, кроме имени которое только что прокричал.