// //

      Джонстон шёл с кружкой холодненького пенящегося напитка на крыльцо. Тишина, покой, красота…       Попутно заглянул в комнату мага, сидящего на полу с высунутым языком. Йонси, весь измазанный красками, вырисовывал очередную «картину», являющуюся артефактом, бурча под нос ругательства:       — Посмотрим ещё… Кто тут слюнтяй… Тоже мне… Это магия! Настоящая магия! Ничего не видят…       Боунин всё пытался «достичь» славы художника, чьи новые и новые картины они находили по дому.       С детективом уже договорились о выставке знакомые супруги-искусствоведы, и тут уж тонкое душевное равновесие мага взорвалось, как повреждённая волосинкой-трещинкой лампочка накаливания.       — Йонс, ты бы сделал перерыв, отдохнул…       — Ну вот плохо, что ли?! Хорошее же!!! — мгновенно воспламенился и вскочил на ноги вайн, развернув зарисовку к Джонстону. — А?! Видите?! Ну, видите или нет?!       — Вижу. Очень хорошо, — искренне ответил Джонстон и даже прищурился немного.       — А ОНИ НЕ ВИДЯТ!!! — взревел Йонси и раздулся с досады как рыба-игла. — Нет, я понимаю, это не живопись. Но настоящая магия! Да пошли они на…       — Пойдем воздухом подышим свежим? — очень ласково предложил бывший инспектор. — Я тебе содовой налью…       Йонси ни с чего оскорбился и смерил детектива таким взглядом, как будто тот обозвал юношу, а не наоборот похвалил.       — Не нужны мне содовые! — весь взъершился маг. — Мне нужны… реакции! Отклики! Я хочу увидеть отраженные от искр блёстки в их глазах! Вот мой кислород, мой воздух! Огню нужно питание!       — Йонс, ты хочешь какого-то очень мощного отзыва, причем сразу. Ну, так не бывает… Потерпи, кто-то оценит твои старания. Я люблю твои рисунки.       — Артефакты!!! — зарычал чёрным лисом маг. — Это не какие-то там картиночки. Это магия!       — Я понял, Йонс, понял.       Настойчиво затрезвонил телефон. Честно говоря, детектив не хотел брать трубку. И без того Йонси завёлся…       Маг подскочил к аппарату сам.       — Хале… — лицо мага вдруг поменяло выражение с раздраженного на очень озадаченное. — Свадри?..       С той стороны что-то говорили, и Йонси становился всё растеряннее.       — Да… Да. Хмм. Нет, как-то… Не знаю, — маг сосредоточенно посмотрел на детектива. — Нет, сейчас точно не готов… И тебе. И ей. Да. До… завтра.       — Йонс, что-то случилось?       — Война закончилась, — произнёс маг.       Повисло минутное заторможенное молчание.       — Мы можем вернуться домой…