Часть 1

— Почему так? — внезапно спросила Гермиона, которая всю дорогу назад из Косой аллеи до их дома молчала. — Что «так»? — напряженно спросил Драко, опуская покупки на пол и отчаянно стараясь не злиться, что его используют в качестве домового эльфа. — Мы уже пять лет, как окончили школу, а при встрече в разговорах все равно продолжаем определять друг друга по факультетам. И это, оказывается, не проходит с возрастом. Те старушки у Фортескью — они сплетничали о своих знакомых и обсуждали возможность третьего брака одной из них. Так при этом всех кандидатов — всех, Драко! — в первую очередь называли по факультету. Вроде: «А-а-а, это тот рейвенкловец? Зануда, как же его, Джон Бла-бла…» — Джон Бла-бла? Это кто? — Это просто так, не придирайся. Не запомнила я, как его зовут, не это важно. — Ну а что важно? Что тебя так напрягает? — Как-то это странно и неправильно. Мы же взрослые люди, а до сих пор судим о человеке по тому, какого цвета галстук у него был в школе и в какой гостиной… — Ты издеваешься? Факультеты в Хогвартсе это не просто цвета галстуков и гостиные! — Да знаю я, но и характеры людей все-таки на всех факультетах разные. А судят именно по цвету галстука. Что далеко ходить, тебя самого-то… — Так, давай оставим печальную судьбу неоцененных злым гриффиндорским обществом слизеринцев. И вообще, мне кажется, дело тут не в характерах. Да, в Хогвартсе Шляпа сортирует, опираясь на определенные черты, но ты сама говорила, что ее можно и переубедить, так что особой разницы тут нет. В Шармбатоне и Дурмштанге деление вообще другое, но тоже выпускники продолжают называть друг друга по факультетам. Сам слышал, как кузен…кузен… А вот, кстати, не только в магическом мире так! — Ты о чем? — Твои кузены… — Драко поморщился, вспоминая вынужденную встречу с магглами, что тут же не осталось незамеченным Гермионой. — Нечего кривиться на мою родню. Да, они магглы. Ты знал, на что шел, если не нравится… — она начала заводиться, эта тема все еще была очень болезненной для обоих. — Да при чем тут магглы! — тут же попытался предотвратить скандал Драко. — Ты уж извини, но они у тебя зануды. Сама говорила, и я в этом убедился слишком хорошо. А еще они снобы, и если ты мою семью этим попрекаешь, то хочу сказать, что твоя может в этом вопросе дать нам фору. — Не преувеличивай, — усмехнулась, расслабившись, Гермиона. — Они, конечно, зануды и снобы, но с Малфоями тут никому не тягаться, вы впереди планеты всей. — Эй! Насчет зануд я бы попросил! — Ты меня понял. И вообще, к чему ты про моих нелюбимых кузенов вдруг вспомнил? — А к тому, что они тоже кичились своими колледжами, хотя закончили их еще раньше, чем мы Хогвартс! Перстни с символикой до сих пор таскают, и работу им подобрали в компании, которой владеют выпускники того же колледжа. И над другими смеются, то есть там своя... Как ты называла? — Мафия? Да, ты прав, наверное. Мы же в Англии живем, тут традиции все решают и определение «свой-чужой» по социальному статусу. Хотя мне это все кажется неправильным! — Кто бы сомневался. Но могу тебя утешить, все-таки в Хогвартсе деление на факультеты не привязано к статусу. Изначально, по крайней мере, не должно было… — Угу, пока Слизерин не выпендрился. — Это что еще за слово такое? Хватит уже… — Не важно, продолжай. Хотя историю создания факультетов я знаю не хуже тебя. — Знаешь, но не видишь главного. Детей определяют не просто в компанию соседей на последующие семь лет. Они оказываются в среде, которая должна помочь максимально развить их сильные черты. И это потом можно использовать на своем жизненном пути. Для создания своего дела или при выборе направления карьеры, например, в Министерстве. И ведь согласись, смысл в этом есть, и твое любимое «на благо общества», вполне себе работает. Каждый на своем месте. Не без исключений, конечно, но тут уж у каждого по разному. — То есть, факультет — это как дорожный знак, указатель направления судьбы? Но он же не определяет всю судьбу, так почему?.. Договорить ей не дали. Внезапно пламя в камине полыхнуло зеленым, и в нем показалась голова Джинни Уизли — Гермиона! Мне срочно нужна твоя помощь! Я ничего не успеваю, гости придут через час, а платье… — Иду! Извини, дорогой, потом договорим. Разбери продукты и подготовь все к ужину, я постараюсь быстро вернуться. — Нет, — вздохнул Драко, отведя взгляд от камина, в котором исчезла Гермиона и оглядывая сваленные перед диваном свертки с покупками. — Это Слизерин указатель судьбы, а Гриффиндор — это диагноз! Он щелкнул пальцами: — Тинки! Разложить все по местам и приготовить ужин!