Часть 12

Прошло три недели с их последней встречи, когда Баки появился на пороге дома Кортни. С тех пор как он внезапно исчез со школы, так ничего и не объяснив, скупое сообщение «Прости, что напугал», было единственное, что он соизволил сказать прежде чем исчезнуть из её жизни также неожиданно, как и появиться. Сначала Ройс это даже обеспокоило и после очередных расспросов Даны о Барнсе, она хотела сама ему позвонить, но в последний момент передумала. В конце концов всё именно так как и должно быть. Наверное. И вот теперь, когда жизнь вошла в привычное русло, этот человек снова стоит перед ней и она всерьёз начинает задумываться, что в прошлой жизни сильно напортачила. Иначе за что ей такое наказание? — Привет, — тихо произнёс Барнс и поднял правую руку вверх. Кортни выходила из дома, когда Баки как обычно появился из ниоткуда. Она замешкалась лишь на минуту, а затем продолжила свой путь к машине, припаркованной возле дома. — Привет, — бросила она в ответ и прошла мимо.        — Кортни… — начал Баки, но собеседница явно его игнорировала. — Подожди, — он в два шага настиг Ройс и захлопнул дверь машины прямо перед её носом, отчего та вздрогнула. — Прости. Я хотел поговорить. — Ты не устал постоянно извиняться? Ройс обернулась к мужчине лицом. То, что убежать от Зимнего солдата невозможно она уяснила давно и основательно. И хоть она и не испытывала больше панического страха рядом с ним, всё же инстинктивно сидела шаг назад. — Я от многого устал, Кортни. — Наверное ты считаешь это забавным? Думаешь, можно появляться и исчезать когда тебе вздумается? Думаешь, нашёл очередное развлечение? Но вот тебе новость, Зимний солдат, я не позволю играть чувствами своей дочери. Я не позволю ей навредить. Только не ей. — Нет, конечно нет, — запротестовал Баки. Его задевало всякий раз, когда Кортни называла его Зимним солдатом, но просить её этого не делать было бы неправильно. Только не сейчас. — Тогда зачем ты так поступаешь с нами? — насупилась Кортни, но после добавила. — Зачем ты так поступаешь с Даной? — Я просто пытаюсь поступить правильно. Я пытаюсь разобраться в себе и это совсем непросто. Пойми, всю мою жизнь меня преследуют война, кровь и смерть. В ней так много тьмы, что когда появились вы с Даной, я побоялся вам навредить. — Ты же понимаешь, что это не лучший аргумент, чтобы опять вернуться в её жизнь. — Я всё понимаю. И если ты попросишь убраться, я послушаюсь. Правда. Кортни задумалась. Какая-то часть её и вправду хотела этого. Зимний солдат не принёс ей ничего кроме боли, отчаяния и нескольких лет сложнейшей психотерапии, но сейчас она не видела перед собой того монстра, что когда-то напал на неё. Хотела бы наверное, ведь тогда она бы с лёгкостью поставила бы точку в этой истории, но мужчина, который нашёл её спустя одиннадцать лет, совсем не был похож на того Зимнего солдата, которого она запомнила. Глаза те же, но смотрели совсем иначе. — Не нужно уходить. — Хорошо. — Мне нужно в школу, — замешкалась Кортни. — Если я опоздаю на урок, мои пятиклашки всю школу разберут на запчасти. — Пятиклашки это серьёзно. А Дана с тобой не едет? — Она неважно себя чувствует, за ней сегодня присмотрит мой папа, — сказала Кортни, после чего добавила: — Хотя скорее всего просто не хочет идти в школу. Я вообще не помню, чтобы она болела. — Правда? — У ребёнка просто хороший иммунитет, ничего особенного, — неуверенно вставила Ройс. — Ты не против, если я к ним загляну? — Ладно, — с этими словами Ройс села в машину и уехала в сторону школы. Мистер Салливан и Дана были очень рады увидеть Баки после столь долгого отсутствия. Мужчины непринуждённо общались в течение пары часов, что не было свойственно ни одному из них. Дана же побыла с ними всего нечего, потом её отправили в свою комнату, ведь она всё-таки болела. Девочка уже пожалела, что решила пропустить уроки именно сегодня, иначе она смогла бы попроситься погулять с Баки вечером, но признаваться в обмане она не собиралась. Может быть только расскажет по секрету Баки, когда тот поднимется к ней в комнату. — Можно к тебе, юная леди? — дверь в комнату приоткрылась и в проёме показалась голова Барнса. — Проходи, — как можно более несчастным голосом проговорила Дана. Она была достаточно смышлёная девочка, но ещё не понимала, что слишком переигрывает и вся семья знает о её притворстве. — Как самочувствие? — Баки присел на край кровати и внимательно посмотрел на Дану. — Ты умеешь хранить секреты? — шёпотом поинтересовалась она. — Конечно, — таким же шёпотом ответил Баки. Дана подползла по кровати ближе к мужчине. Она крепко обняла его за шею и тихонечко сообщала на ухо, что на самом деле она не заболела, а просто не хотела идти сегодня в школу. — А почему просто не попросила маму оставить тебя сегодня дома? — Я же ребёнок, — пожала плечами Дана. — Сильный аргумент, — улыбнулся Баки. — У тебя есть дети? — резко перескочила на другую тему Дана. — Нет, — замешкался Баки. В свете последних событий, он и сам точно не знал ответа на этот вопрос. Но очень хотел бы выяснить наверняка. Дана говорила без умолку. Она рассказывала про друзей, про школу, про свои увлечения. Иногда она вставляла какие-то детские шутки, которые Баки не совсем понимал, но сама девочка до того искренне с них смеялась, что он сам непроизвольно начинал смеяться вместе с ней. День пролетел незаметно и когда в комнате появилась Кортни, для Баки это стало неожиданностью. — Ты так быстро вернулась? — Я даже задержалась, Баки взглянул на наручные часы. Время и вправду уже было вечернее. — Как ты себя чувствуешь? — Кортни подошла к дочке и поцеловала её в щёку — Намного лучше, — с энтузиазмом ответила та. — Смотрю, общение с Баки пошло тебе на пользу, — улыбнулась Ройс, а после обратилась к гостю. — Она тебя не сильно утомила? — Нисколько, — улыбнулся Баки. За сегодняшний день это было его привычное состояние и ему определённо это нравилось. — Папа уже ушёл. Останешься с нами на ужин? — спросила Кортни. — У нас сегодня курица с пармезаном. Она осторожно прикоснулась к правой руке мужчины, давая понять, что это её искренне желание. — Я обожаю курицу, — кивнул Баки. — и пармезан.