Глава 3: Вопрос о мотивах

POV Председатель Совета Директоров конгломерата «Пентекс» Эдриан Ньюберри Штаб-квартира «Пентекса», 1735 Маркет-стрит, Филадельфия, штат Пенсильвания, Соединённые Штаты Америки 10 марта 2027 года, 23:15       — Заседание закончено, дамы и господа, все свободны, — объявил я членам Совета Директоров. Все — а это Шон Рамсфелд, доктор Бентли Чизм, Франческо Паволини из племени Плясунов Чёрной Спирали, миссис Кэтрин Моллет, Джеймс Фаррингтон, Урсула Крейн, Киро Ямазаки, Электра Кинг и технократ из числа Покорителей Бездн Георгий Сафронов — попрощались со мной на сегодня и покинули просторный зал, в котором единственными элементами интерьера являлись прямоугольный стол и кресла на несколько человек. И лишь я, как Председатель СД «Пентекса», остался. Нет, не затем, чтобы распланировать следующий день, благо это было сделано сегодня днём, во время перелёта из штата Техас в Пенсильванию.       С минуты на минуту со мной через интерком должен был связаться Дарриен Террелл, гуль, которому больше лет, чем независимости африканских колоний Франции и Великобритании. Вампир, с которым я встречусь, сначала пройдёт процедуру идентификации, и только потом я дам добро зайти. Наш с ним разговор будет тет-а-тет, а не по телефону. Хоть кондиционер и работал в зале, я всё-таки снял пиджак, надетый поверх белой рубашки, и повесил его на спинку кресла.       Вспотел я не просто так: вот уже пару дней как не отвечал один очень хороший человечек, Виктор Степанович Марченко, которому было поручено ликвидировать Регента Шабаша Мелинду Галбрайт. Эта чёртова Гедонистка, по словам моих соглядатаев, удумала объединиться с рядом фракций против нас, «Пентекса». Но не она была дирижёром этого оркестра. А некто Кларенс Айверсон, чья ЧВК «Лазарь» уже несколько раз пресекала попытки сотрудников службы безопасности приватизировать силовым способом ряд фирм, на которые мы положили наше, так сказать, всевидящее око. Внешне этот Айверсон походил на австралийского актёра Брюса Гринвуда. Но больше ничего подозрительного я не заприметил.       Ни вчера, ни сегодня за весь день Марченко так и не ответил ни на звонки, ни на СМСки. Напрашивался неприятный вывод: высокопоставленного боевика УНА-УНСО, которого власти Западной Украины объявили пропавшим без вести, убили. Или просто взяли в плен, доставив в неизвестное место, которое отследить невозможно. Как бы не выяснилось, что я допустил серьёзный прокол и не подставил покровителей «Пентекса»…       Пропажа Марченко была далеко не единственной отвратительной новостью. В день открытия выставки БИОНИКА-2027 в Детройте нанятым мною «Тиранам» не удалось добраться до учёных из «Шариф Индастриз». Точнее, до группы доктора Меган Джейн Рид. «Тираны» знали, что в штаб-квартире находятся лишь она, да доктор Василий Аронович Шевченко, родом из Украинской ССР. Должно было хватить двоих оперативников: уроженки города Кутаиси, что в Грузии, Фёдоровой Елены Сергеевны, да американца Лоуренса Барретта. Но их схватили вампиры из клана Колдунов, что в своё время помог шабашитам захватить власть в Лос-Анджелесе после гибели Себастьяна Этьена Жака ЛаКруа. Мои информаторы работали над выяснением личностей похитителей. В ближайшее время как раз узнаю, кто эти Колдуны.       — Мистер Ньюберри, — обратился ко мне через интерком Дарриен, возвращая в реальность. На самом интеркоме загорелся синий огонёк, — вампир прошёл процедуру идентификации. Впустить его?       — Да, пусть заходит. И принеси крови гостю, — нажал я на кнопку, заканчивая кратенький разговор со своим секретарём. Двери разъехались в стороны, впуская мужчину со слегка вытянутым лицом. Далее шли длинные тёмные волосы, карие глаза, усы, сливающиеся с бородой, хоть и не как у капитана Прайса в серии шутеров Call of Duty, что Прайса времён Второй Мировой, что Прайса времён Третьей Мировой. Костюм-двойка с серо-синей рубашкой и чёрными пиджаком, брюками, галстуком и туфлями придавали вампиру сходство с Джоном Уиком. Впрочем, этот Повелитель Теней — отнюдь не белорусский цыган, носящий кличку «Кощей» и сорвавшийся с цепи из-за машины и шавки, подаренной ему умершей женой.       — Валерий, — поприветствовал я бывшего римского центуриона. Тот склонил голову:       — Эдриан, — и, едва я указал ладонью на кресло слева, сел за стол. Мы подождали, пока Дарриен принесёт поднос с бутылкой крови и бокалом, и только потом заговорили. Первым начал я, причём издалека:       — Как прошла миссия в Мехико?       — Никак, — проворчал Валерий Старший, делая глоток крови. — Мои подопечные нашли штаб-квартиру Шабаша… вернее, то, что от неё осталось.       — Должно быть, немного осталось, — предположил я. Да, я благодаря соглядатаям был в курсе, что шабашиты покинули Мехико после начала в 2022-м операции «Мерсед», якобы призванной помочь лояльному Вашингтону правительству Мексиканских Соединённых Штатов навести порядок в стране. Напрашивались параллели с Вьетнамской войной и прочими другими войнами, что развязывали США. Увы, «Пентекс» отнюдь не всемогущ, как заявляют вербовщики. Но об этом ни им, ни кому бы то ни было ещё знать необязательно. Пускай и дальше думают, что, к примеру, я или какой-нибудь Георгий Сафронов — идеальные сотрудники «Пентекса», способные купить кого угодно.       — Если бы только это… — качнул головой Повелитель Теней. — Мы наткнулись на партизан некоего «Эль Син Номбре». Знаешь, как переводится?       — Безымянный. Так что партизаны Эль Син Номбре забыли в бывшем штабе Шабаша?       — Понятия не имею, — пожал Валерий Старший плечами. — Сейчас мы допрашиваем одного из его подопечных, Алехандро Гиллика. Он прикрывал отход партизан и не успел к своим.       — Он человек? — осведомился я, но Ласомбра, усмехаясь, парировал:       — Самую малость. Кулебрас, — и, вытащив из кармана пиджака смартфон, развернул его экраном ко мне. Я осторожно взял устройство из руки Валерия. Я двигал пальцем справа налево, смотря один снимок, сделанный им, за другим. Темноволосый смуглый мужчина с трёхдневной щетиной лежал на полу в некоем помещении, зло впивался глазами в объектив телефона, пока ему на руки и ноги наступали люди Валерия.       Но на этом сходство мужчины с людьми заканчивалось. Кожа представляла собой змеиную чешую, в открытом рту красовались змеиные клыки, а глаза этого Алехандро Гиллика были жёлто-зелёными, с вертикальными зрачками. Насколько мне было известно, такова была боевая форма Кулебрас. Чего не скажешь о Сетитах, которые обретают змеиную гибкость, даже если до Обращения были на редкость неуклюжими. К тому же, у Сетитов глаза не полностью ярко-жёлтые, а только радужки. Склеры, как и у всех привычных вампов, чёрные.       — И как результаты допроса? — я передал Валерию смартфон обратно. Тот закрыл чехол, в котором он, смартфон, и покоился, и развёл руками:       — Увы, ничего ценного пока узнать не удалось. Кроет всех трёхэтажным матом то на испанском, то на вымершем классическом науатле, он же «классический ацтекский».       — Жаль, — разочарованно качнул я головой. То, что людям бывшего римского центуриона с трудом удаётся допросить Алехандро Гиллика, создавало определённые сложности. За 77 лет, что я живу на этом свете, я не раз и не два сталкивался с такими упёртыми баранами. Кто-то — идейный и на редкость преданный, кто-то — просто псих, а кто-то — отморозок, которому плевать на последствия отказа сотрудничать с допрашивающими. — Если хочешь, я привлеку кого-нибудь из специалистов по допросам, они развяжут Гиллику его змеиный язычок.       — Не надо, — поднял ладонь Валерий. — Предел прочности есть у всех, даже у Алехандро.       — Надавить на его родственников не получится?       — Жену обезглавили, а дочь заживо растворили в кислоте по приказу наркобарона Фаусто Алакорна, убитого самим Гилликом в ещё относительно спокойные годы, — будничным тоном произнёс Валерий. Впрочем, у него были на это все права: за два тысячелетия, что он живёт, он повидал всякое, а потому был морально готов ко всякого рода мерзостям. Чего не скажешь обо мне. Естественно, я ни капли не неженка, но логики я не понимал. Ладно жену Алехандро Гиллика обезглавили. А вот зачем растворять заживо в кислоте дочурку?.. Устрашение? Удовлетворение собственных садистских комплексов? Просто так?       — Ладно. Как получишь результаты допроса — обязательно дай мне знать, — а заметив, как Валерий смотрит в окно за моей спиной, я уточнил у него: — Ты ещё что-то хотел сказать?       — Да, Джарон Намир в ярости, требует от тебя организовать операцию по освобождению Фёдоровой и Барретта.       — Требует… — повторил я, откидываясь на спинку кресла. Вообще, главарь «Тиранов» сам виноват, что не обеспечил своих подопечных защитой в лице паранормов, которые могли дать какой-никакой отпор Колдунам. Да, были бы жертвы, но зато «Тираны» выполнили бы порученную им задачу. — Пока ничего ему не говори. Я, если что, сам с ним свяжусь по скайпу. Есть ли ещё какие-то новости?       — Да. Бывшие активы «Киберлайф», — Валерий глотнул ещё крови, — всё ещё находятся в руках «Шариф Индастриз», «Дэрроу Индастриз» и других фирм, производящих протезы вместо андроидов.       — Деньги, потраченные на андроидов, ушли в молоко. А вообще, твоё беспокойство больше похоже на «Я богач, но за лишний центик устрою Третью Мировую», — констатировал я, вспоминая тот инцидент в 2023-м. Машины, оказавшиеся способными к самообучению, были деактивированы и пущены на металлолом. Насколько мне было известно из новостей и сводок полиции Детройта, бывшие сотрудники «Киберлайф», признанного банкротом, организовали покушение на мистера Дэвида Шарифа. Тогда его спасли, хоть и не полностью, раз он ходит с протезом руки. Как и начальник службы безопасности ШИ Адам Дженсен, переживший чуть ли не полную киборгизацию. Организатором покушения посчитали двоих из ларца, одинаковых с лица: Аманду Стерн и её лучшего и многообещающего ученика, Элайджу Камски. Обоих поймали и посадили за решётку. Стерн прожила до 23 февраля этого года, а вот Камски вскрыл себе вены ещё до суда.       — Я лишь хочу предостеречь тебя от дальнейшего финансирования подобных проектов, — предупредил Валерий. А то я не знаю, чем может обернуться производство человекообразных машин, способных на самообучение и, впоследствии, осознание себя как личностей! Тот же «Терминатор» тому пример, HAL 9000 из «Космической одиссеи 2001 года», Пожинатели из «Mass Effect», Альтрон…       — Понял, приму к сведению. Так, что касается Намира… — я почесал переносицу. — Я с ним переговорю. Привлекать тебя пока не стану, ты и так занят партизаном из группы Эль Син Номбре. Бутылку с кровью возьми с собой.       — Благодарю, — улыбнувшийся экс-центурион взял бутылку за горло, встал со стола и отошёл в тень. Под ним немедля появился чёрный круг, в который он погрузился, будучи покрытым Тьмой. Спустя секунду круг исчез. Удобненько пользоваться Дисциплинами, позволяющими перемещаться на большие расстояния.       Чёрт, всё пошло не по плану. То подчинённые Намира провалили задание в Детройте, то Марченко сцапали в Хмельницком, то штаб-квартира Шабаша, как оказалось, опустела. Поддерживала видимость кипучей деятельности шабашитов. Молодец, сеньорита Галбрайт, показала свой ум. Виктор Марченко же… сильный боец, но, увы, не обладающий иммунитетом к Доминированию. Как и я. Как и почти всё человечество, кроме особых образчиков, сильных волей. Таковые обычно встречаются в Обществе Леопольда, ныне переживавшем раскол. Ну а бывший штаб Шабаша в Мехико оказался фейком. Фейком в том плане, что «Пентекс» считал столицу Мексики «столицей» шабашитов.       С другой стороны, эти провалы можно обернуть себе на пользу. Отправить своих ребят в ШИ под видом полицейских, сказать Валерию, чтобы его подопечные отправились в Хмельницкий… И то, после получения результатов допроса Алехандро Гиллика. Но всё по очереди. Я достал телефон, отыскал нужный мне номер и надавил пальцем на зелёный круг с белой трубкой на экране. POV Послушник Юджин Флинн Бостонская Капелла, 206 Вашингтон-стрит, Бостон, штат Массачусетс, Соединённые Штаты Америки 11 марта 2027 года, 13:08       Мы с ВиВи проснулись сегодня без Иви, переночевавшей в Бостонской Капелле, официально называемой «Старым Капитолием». Сначала уединились в ванной, потом помылись, занялись рутинными делами, и только потом поехали к бывшей Регентше Лондона. Мы переживали за Иви, поскольку она не отвечала на звонки, СМСки, голосовые сообщения. Понятное дело, Регент Слэйн поручил ей провести проверку артефакта, без которого Колдуны не смогут пользоваться Дисциплинами на солнечном свету. Но всё равно мы переживали за неё.       Ждать нам пришлось в вестибюле, сидя на одном из диванов. Да, на вид Капелла снаружи не такая минималистичная, как в Калвер-Сити, и не огроменный комплекс, как Тауэр. Но в ней есть что-то такое… уют, наверное, раз я чувствую себя здесь как дома. Идти вглубь Капеллы мы не стали, решили дождаться Иви, благо она, наконец, соизволила прислать голосовуху, где она говорит, что буквально пару минут назад назначила дату проверки артефакта. Про сам артефакт я знал то, что он представляет собой кольцо. Надеваешь его на палец, и ты можешь спокойно пользоваться Дисциплинами на солнечном свету. В теории, конечно же.       Так, вот и Итан Шлэфли, одетый в костюм-двойку без пиджака, спустился по ступенькам к вестибюлю. На его фоне я чуть повыше буду. Плюс, его иногда называют «профессором Ксавьером», «мистером Тумнусом», «детектив-сержантом Робертсоном» или «Кевином Венделлом Крамбом». Завидев нас с ВиВи, он решительно направился к нам и остановился в метре от нас:       — Юджин, мисс Велюр, добрый день. А что вы тут сидите?       — Ждём одну очень хорошую Колдунью, — ответила ВиВи, опережая меня. Итан широко улыбнулся и пустил смешок:       — Тааак… я уже догадываюсь, о ком вы. Кстати, Юджин, не забыл про тренировку?       — Помню, — кивнул я. На 24 марта у меня была назначена тренировка в Капелле. Я должен буду драться с двумя учениками Итана, тоже владеющими Путём Громовержца. Ничего нового. Чтобы учиться метать молнии а-ля Дарт Сидиус, нужны тренировки. Или диаблери, если ты хочешь пополнить «Кровавый Список», аналог «Красного Списка» у камми. К несчастью, Кёрсти не числилась в «Кровавом Списке». Наверное, потому, что её преступления не такие серьёзные, хотя тот инцидент в Бостонской Капелле, из-за которого я и переехал на восток, должен был как бы намекнуть. Сёстрам Пеннингс было пофиг на Кёрсти, они осваивались в паранормальном мире и без её помощи. Так что, с ними разговаривать по поводу Хокинс бесполезно.       — Ладно, поехал я, меня уже заждались, — Итан пустил смешок и, не прощаясь, пробежал мимо нас к выходу. Спрашивать, кто его заждался, я не стал. Не моё дело, у мужика своя жизнь, о которой он не распространяется.       Прошло несколько минут, прежде чем к нам спустилась, наконец, Иви. Она носила коричневые кроссовки, светло-синие облегающие джинсы, зелёную блузку с короткими рукавами и, на шее, «Кровавую Звезду», точь-в-точь как у меня, тоже надевшего её на шею. А через плечо она носила длинную демисезонную куртку с капюшоном. На лице Иви красовалась улыбочка, заразительная такая, раз мы с мисс Велюр улыбнулись ей.       — Иви… — с придыханием произнёс я, после чего мы втроём обнялись. — Тяк… дай-ка глянуть на твоё личико, — не дожидаясь возражений, я взял Иви за щёки и осмотрел лицо бывшей Регентши. Ясно, на задолбанную работой не походит. — По крайней мере, в сон тебя не клонит. Ну что, дамы, поехали всей троицей домой?       — Согласна, — Иви направилась к лифту, ведущему в подземную парковку, где и находился её Nissan X-Trail, на котором мы с мисс Велюр приехали. — Артефакт артефактом, но про вас забывать как-то не хочется.       — Фигушки ты нас забудешь, — усмехнулась ВиВи. Мы направились к лифту, дождались открытия створок и прошли внутрь, после чего спустились вниз. «Ниссан» стоял ближе всех к въезду-выезду из парковки, занимавшей пространство как под Капеллой, так и под соседним небоскрёбом, в котором и находился въезд-выезд.       По пути к «Ниссану» я, погружённый в свои мысли, услышал голос Ульриха:       — Юджин! Юджин, твою дивизию!       Я, шедший с Иви по левую руку и ВиВи по правую, остановился и обернулся влево: Ульрих и Фел вышли из своей машины, лифтбэка Cadillac Celestiq изумрудного цвета. Первый носил старые добрые красную рубашку с длинными рукавами, чёрные брюки и чёрные лакированные туфли. А вот Фел Робертс носила примерно то же платье ципао, что и ныне покойная Мин Сяо чуть менее четверти века назад. Оно, правда, было тёмно-фиолетовым, а не тёмно-синим, но да не суть. А на ногах — туфли на невысоком каблуке.       — Ульрих, здорово! — помахал я рукой нынешнему Регенту Калвер-Сити. Спешно извинившись перед женой и любовницей, я помчался к супругам и пожал руку Ульриху, а вот Фел я обнял, пусть и не так крепко, как в отсутствие герра Шторма. Мы втроём улыбались друг другу. От моего внимания не ускользнуло то, что улыбки супругов какие-то вымученные. — Как у вас двоих делишки?       — Да так, переживаем за нашего сына, — с дрожью в голосе ответил Ульрих. Так уж вышло, что в 2007-м Ульрих стал папой двух разнояйцевых близнецов: мальчика и девочки, коих звали Отто, в честь Отто Штрассера, и Луизой. Девочку назвали в честь писательницы и журналистки Луизы Брайант, супруги Джона Рида, побывавшего в России в годы первой гражданки. Штормы-младшие, насколько я знал, жили и росли в Калвер-Сити. И лишь Отто уехал год назад в Мексику, заключив контракт с Армией США. Сначала прошёл курс молодого бойца, и только потом попал в горячую точку прямо у нас, американцев, под носом. Вроде он сейчас живёт-поживает где-то в северных штатах Мексики, где ещё правили остатки прежнего правительства, воюет то с мексиканскими солдатами, присягнувшими социалистке Луисе Марии Алькальде Лухан, то с недобитыми картелями. Я также слышал, что Микки Вудворд, он же «Меркурио», вместе со своей хозяйкой наладил контрабанду вооружения в тылу проамериканского севера.       — Пережить своего ребёнка… Вот подлинный страх взрослого человека, — пробурчал я, вспоминая Вон Хо, владельца сети ресторанов «Red Dragon». Эти слова он сказал мне 22 года назад, когда я и Эля Ларсен, ныне правая рука Архиепископа Лас-Вегаса Лейлы Монро, вызволили Вон Кики из салона красоты «Lotus Blossom». Невосполнимая потеря и незаживающая рана на сердце, возможно, на всю оставшуюся жизнь.       — Это точно, — согласился со мной заметно помрачневший Ульрих. Фел тоже выглядела мрачнее туч какого-нибудь Дромунд Кааса из «Star Wars Jedi Knight: Mysteries of the Sith». Поскольку с Чистокровными вампами носились, как с писаной торбой, то гибель чистокровного вампа воспринималась как трагедия. Да, можно Обратить, но, как мне говорил Макс Штраус в нашу первую встречу, после Обращения изменения происходят в уже сформировавшемся организме, в то время как Чистокровный развивается в утробе своей мамы. Похер, Обращена ли мама или Чистокровна. То же касалось и папы, будь он Чистокровным или Обращённым.       — Так это, что вы оба забыли в Бостоне? — поинтересовался я, меняя тему. Фел ответила за Ульриха:       — Мы к Регенту Слэйну, по просьбе Лорда Штрауса. Всего сказать не можем, так как мастера Доминирования могут выведать инфу у тебя из головы, даже не почесав затылок.       — Ну, расспрашивать вас обоих я всё равно не собирался, уже удовлетворился ответом. Вы лучше бегите к мистеру Слэйну, мало ли, вдруг он щас начнёт вам названивать, — хихикнул я. Ульрих поблагодарил меня, взял Фел за руку, и оба, цокая каблуками, потопали ускоренным шагом к одному из десяти лифтов. Да, сюда можно было спуститься на десяти лифтах, половина из них находилась под тем самым небоскрёбом, соседствующим с Капеллой.       Мы сели в салон «Ниссана», а я приготовился было заводить движок, как вдруг зазвучала песня «M’Pherson’s Farewell» в исполнении русского певца Павла Пламенева, причём стояла у меня английская версия. А если во время звонка звучит эта песня, значит, звонит Регент Слэйн. Я выдохнул носом, вытащил смартфон OnePlus 11, слегка нажал на экран в районе зелёного круга с белой трубкой и тут же прислонил его к уху:       — Да, Зак.       Как и мистер Штраус, Регент Слэйн предпочитал, чтобы я звал его «Зак», а не «Захария» или «мистер Слэйн». Дескать, не сильно любит формальности в общении с подчинёнными. Напрашивались определённые параллели между двумя Регентами. Только если Штраус поднялся на ступеньку выше и стал Лордом, пускай и после гибели предшественника, то Захария продолжал быть Регентом Бостона. Как ни крути, в штатах региона «Новая Англия», где господствуют Колдуны, обстановка куда спокойнее.       — Юджин, ты ещё не уехал? — озадачился Зак. Я глянул сначала на ВиВи, а потом на устроившуюся сзади Эвелин, и ответил:       — Нет, мы с мисс Велюр и мисс Норрингтон собирались поехать домой.       — Боюсь, твоим подругам придётся ехать без тебя. Если ты видел Уль… — его прервало приветствие от немца. — Мы с Ульрихом и его женой ждём тебя в вестибюле. Дело серьёзное.       — М-да… — проворчал я, но всё же процедил, что скоро буду, и отключился. — Девочки, не хочу вас расстраивать, но я сейчас к Заку. Вы как, останетесь и подождёте меня?       — Я с тобой, — ВиВи положила руку мне на кисть, а Иви скрестила руки на груди и отозвалась:       — А я останусь, подожду вас.       На том и порешили. Я вышел из машины первым, помог ВиВи выйти и закрыть за собой дверь, и, взяв её под руку, уверенно направился к той кабине лифта, откуда я, она и Иви недавно выходили. Мелодия, звучавшая в кабине лифта, отличалась от мелодий из башни «Venture» или штаб-квартиры «Шариф Индастриз», но всех их объединяло одно: успокаивающий эффект, никакой давящей тишины.       Зак, о чём-то говоривший с Ульрихом и Фел, отыскался быстро: ростом почти два метра, телосложением напоминает типичного атлета, одет в армейские берцы, тёмные джинсы и сине-фиолетовую футболку с принтом первого фильма трилогии «Джонни-мнемоник», превратившей Киану Ривза в мировую звезду, на голове короткие рыжие волосы, вьющиеся, как у меня 20 с лишним лет назад. Только я побывал у стилисток-подруг ВиВи, и те выпрямили мне волосы, прям как у Рика Мэддена. И в отличие от него, у меня все волосы тёмно-каштановые, а не с парочкой седых прядей.       — Зак, — поздоровался я с Регентом и протянул руку, которую тот немедля пожал. — Ну, как видите, я пришёл, хоть и не один.       — Ничего страшного, — отмахнулся Зак. Даже если его и раздражало присутствие неКолдуньи, то виду он не показал. — Всё равно танцовщице из Города Ангелов не помешает познать толику суровой реальности.       — Познаю, не сомневайтесь, — поддакнула ВиВи, гордо вздёрнув подбородок. 20 с лишним лет совместной жизни со мной не прошли для ВиВи даром. Я не брал её на задания, боясь, что её постигнет та же участь, что и Дамз в 2005-м, но зато научил приёмам самообороны, включая те, что я осваивал, будучи нормом, а не вампом. На ВиВи уже покушались несколько раз, но она жива-здорова. Как она рассказывала, зачастую на неё покушались то Иконоборцы, то инферналисты, то вообще Сетитки. По совершенно разным причинам: от банальной зависти к успешной танцовщице, до ревности. Мол, ВиВи не заслуживает такого Колдуна, как я.       — Раз так, то пройдёмте, — Зак развернулся и махнул нам рукой, дескать, «за мной». Идя по коридорам, Регент пояснил: — Мы направляемся к моим покоям, там узнаете, почему я позвонил тебе, Флинн, и твоему приёмному сиру с мадам Робертс.       Я не озвучил мысли вслух, но, возможно, дело в поимке «Тиранов» Елены Фёдоровой и Лоуренса Барретта. Помнится, мистер Шариф сказал, что если с группой доктора Рид что-то случится, то его ребята свяжутся. Но не со мной, а с Джимом Болтоном. Выходит, Джиму позвонили, а тот — Заку. Как бы то ни было, прям сейчас наша четвёрка и узнает, что это за дело такое серьёзное, если оно потребовало присутствия Регента Калвер-Сити, его приёмного птенца, проживавшего вообще в Бостоне, и их жён.       Покои Слэйна, просторные, но обустроенные скромнее, чем у Ульриха там, Иви или Макса в Сакраменто, всё же позволяли устроиться пятерым-шестерым. Вдоль левой стены располагались компьютерный стол и диван. Посередине — низкий столик и несколько стульев. Спасибо, что столик не стеклянный, за которым был бы нужен глаз да глаз. В правом углу, у дверей, находилась скромная кровать. Раньше над ней располагался балдахин, но Зак по своим причинам убрал его. Я заприметил висящий на правой стене работающий OLED-телевизор, к которому Зак подключил флешку.       Мы с ВиВи по настоянию Регента Бостона устроились на диване, Ульрих пододвинул левый стул к Фел, а Зак, работая пультом, одновременно подкатил чёрно-оранжевое игровое кресло с подлокотниками и уселся на нём, закинув левую ногу на правую в позе «американской четвёрки». Я, наконец, спросил Зака:       — Зак, а что вы хотите нам показать по ящику?       — Допрос, — Слэйн поднял средний палец правой руки. А как только появилось меню, он предупредил: — Особо впечатлительным мамзелям лучше закрыть ушки, а то свернутся в трубочку, — и тихонько рассмеялся. ВиВи внешне не обиделась. Врубать Прорицание я не стал, не тот момент. — И ещё: если кто-то из вас знает русский, то, думаю, он или она поймёт.       Наконец, Зак нажал на одну из кнопок на пульте, и изображение сменилось. Пять пар глаз уставились на экран ящика. В объектив камеры, записывавшей окружение, сразу попала сидящая на стуле Елена Фёдорова. Протезы ног, отключённые мной в Детройте, сняли. Теперь она выглядела как женщина, которой отрубили ноги от начала бедренной кости. А чтоб она не попыталась сбежать, её прицепили к стулу наручниками, в рот засунули кляп в виде чёрного шарика. Такие же шарики, хоть и разных цветов, хранятся у нас с Иви и ВиВи дома. Вкупе с другими аксессуарами, призванными разнообразить перепихон.       Находилась же Елена в скромно обустроенной камере для одиночек, прям как в тюрьмах. Помимо неё, в комнате находились Джим Болтон и незнакомый мне парень, которого я не запомнил. Этот пацан встал слева от Фёдоровой, скрестив руки на груди. Всем своим видом он показывал готовность дать ей сдачи.       — Добрый день, — представился Джим, вставший перед объективом камеры, загораживая собой и Елену, и паренька-Колдуна. — Я — Старший Послушник Детройтской Капеллы Джеймс Болтон, на календаре 10 марта 2027 года от Рождества Христова, а на часах, — Джим глянул на наручные часы на правой руке, — 11:39 по местному времени. Сегодня мы, наконец, приступаем к допросу агента «Тиранов» Фёдоровой Елены Сергеевны 2001 года рождения, уроженки города Озургети, что в Грузии. Мой ассистент, Герберт Стоун, будет переводить с русского на английский. Начнём, — Джим развернулся спиной к объективу и вытащил шарик изо рта Елены. А затем, видимо, воздействовал на неё телепатией, раз она тут же открыла глаза, вскинула голову и уставилась на Джима и Герберта.       — Где я? — сурово вопросила пленница на русском. Джим наклонился к ней и ответил, на английском, правда:       — В Детройте вы, девушка, — а Герберт тут же перевёл ответ на русский. — Думаю, ты уже поняла, мисс Фёдорова, что без протезов ног тебе не убежать. Если же ты хочешь выйти отсюда сама, а не, как говорят у вас в России, вперёд ногами, то отвечай на все мои вопросы.       — Лучше сразу ёбни… Я не сдамся, — процедила Фёдорова, смело смотря Джиму в глаза. Он качнул головой и усмехнулся:       — Так все говорят.       — Пошёл ты нахуй, — снова процедила русская смуглянка. — Пошли вы ВСЕ нахуй, блять!.. — и подкрепила свою позицию плевком в лицо Джиму.       Смотрю, язык у неё хорошо так шевелится. Я не видел пыточных принадлежностей, следовательно, её будут допрашивать Доминированием. Что и подтвердилось, когда Джим, вытерший слюну с лица, поставил перед Еленой ещё один стул, сел на него и жестом велел Герберту схватить «Тираншу» за голову, не давая ей отворачиваться. Русская материлась, проклинала Колдунов, но маты и проклятия прошли мимо их ушей.       — Елена, — обратился к ней Джим по имени. Она посмотрела ему в глаза и, видать, попала под воздействие Доминирования, так как она больше не материлась, не сыпала проклятиями, да и в принципе помалкивала. — Елена, ты будешь отвечать на мои вопросы на русском, а мой друг — переводить с русского на английский, — женщина кивнула. — Чудно. А теперь, скажи: к какой организации ты принадлежишь?       — «Тираны», — ответ и так был очевиден, но будущие зрители должны знать, кто пытался похитить докторов Шевченко и Рид. Как говорил мне под воздействием Доминирования Улисс Дентон, в здании были лишь они. А остальные учёные — Эрик Хэл Косс, Ниа Мариса Колвин и Деклан Мёрфи Фаэрти — в отпусках.       — Кто вас нанял?       — Конгломерат «Пентекс», — Ульрих, ВиВи и Зак тяжело выдохнули носами. Что ж, догадки насчёт «Киберлайф» или конкурентов ШИ можно отметать. При условии, что конкуренты не являются дочками «Пентекса».       — Зачем «Пентексу» группа доктора Меган Джейн Рид?       — Этого мы не знаем. «Пентекс» лишь приказал нашей группе похитить учёных из здания «Шариф Индастриз», — ответила Фёдорова. Тогда Джим, выслушав перевод на английский, задал очередной вопрос:       — Кто ваш командир, каков его позывной и сказали ли ему представители «Пентекса» о целях похищения группы доктора Рид?       — Командира зовут Джарон Намир, позывной — «Серебряный». На тему целей похищения группы доктора Рид он с нами не говорил. Приказ был простой: найти учёных и под любым предлогом вывести их из штаб-квартиры «Шариф Индастриз», — вызывающий тон Фёдоровой никуда не делся. Зак поставил запись допроса на паузу и повернулся креслом к нам:       — Пока вы думаете, скажу, что Намир официально работает в ЧВК «Беллтауэр», а «Тираны» — элита компании. У него всё тело — один сплошной протез. И то, кроме балды. Один из последних моссадовцев ныне не существующего Израиля, — после чего вновь включил запись допроса, запустив с того момента, где Фёдорова отвечала на вопрос Болтона.       — Кто ещё состоит в «Тиранах», каковы их позывные и где они раньше работали или служили? — осведомился Джим. Елена перечислила всех, включая командира и себя:       — Командир Джарон Намир, позывной — «Серебряный». Бывший оперативник спецподразделения «Кидон» израильского Моссада. Лоуренс Барретт, позывной — «Синий». Бывший сержант первого класса Армии США. Я, позывной — «Красная». Бывший ефрейтор Российской Армии. Гюнтер Герман, позывной — «Зелёный». Бывший оперативник немецкого спецподразделения GSG 9. Сэмюэл Дуарт, позывной — «Розовый». Бывший оперативник бразильского спецподразделения BOPE. Бенджамин Энтони Саксон, позывной — «Серый». Бывший оперативник британской SAS. Скотт Хардести, позывной — «Белый». Бывший агент ЦРУ. И Агатон, позывной — «Бирюзовый». Птенец бывшего Регента Бостона Эйслинг Старбридж, ныне покойной. Вампир из клана Тремер.       Я никого из этих «Тиранов», не считая Барретта и Фёдоровой, не знал, так что составить мнение о них не мог. Чего не скажешь об Агатоне, птенце Старбридж. Никто не умалял заслуг мисс Старбридж, расширявшей библиотечный фонд в Капеллах и помешавшей Джозефу Маккарти, сенатору-организатору «охоты на ведьм» в 1950-е, попытаться убедить Эйзенхауэра устроить облаву на Капеллы Новой Англии. Вот только Старбридж начисто забыла, что мы, Колдуны, не входим ни в одну из фракций. Она с грацией картофельного мешка стремилась убедить Внутренний Совет Семи вступить в Камарилью, которой она искренне восхищалась. Даже если она и была в курсе сделки между нами и Ассамитами, то предпочла забыть.       — Блядская Старбридж… — процедил взбешённый Ульрих. Я был в курсе, что он и Фел около четырнадцати лет назад были в Бостоне и помогли Заку Слэйну убить Старбридж, так как та начала чистку рядов Колдунов в Бостоне, рассчитывая, видимо, на одобрение своей позиции Внутренним Советом Семи. Но те не оценили рвение юной по их меркам вампирши, Обращённой в 1911-м году. Ладно хоть не отдали Эйслинг тамошним Туннельным Крысам, коих очень мало оказалось. А в Эл-Эй, по-моему, Крыс не осталось вообще. ВиВи, прослушавшая перечисление членов «Тиранов», поинтересовалась у Зака:       — А как вербуют в ряды «Тиранов»?       Зак же поставил запись на паузу и ответил моей жене:       — Обычно Намир вербует новых «Тиранов» после тяжёлого с психологической точки зрения происшествия, — Регент почесал бровь. — Благодаря этим происшествиям Намир манипулирует новичками с помощью ненависти к существующей ситуации в стране там или вообще на всей потаскушке-Земле.       — Похоже, ты хорошо знаком с «Тиранами», — констатировал Ульрих. Слэйн грустно улыбнулся:       — Есть такое дело. Спасибо моему информатору, что работает с Намиром.       — Надеюсь, вы не собираетесь называть его или её имя, — качнул я головой, опасаясь, что мастер Доминирования может выжать эту инфу из моей башки, из голов ВиВи, Ульриха или Фел. Зак пустил смешок:       — Соображаете, молодой человек. Не то, что Хокинс.       — А давайте продолжим просмотр, — предложил герр Шторм. Со словами «Соглашусь с герром Штормом» Зак снова нажал на кнопку пуска. Как раз в это время Джим должен был что-то спросить у Елены. И мы узнали, что:       — …де ваша штаб-квартира?       — Она передвижная, — Фёдорова облизнула пересохшие губы. — Представляет собой самолёт Ан-225 «Мрия», угнанный лётчиком ВВС России Беленко Василием Валентиновичем и его подельниками в 2021-м году. Мы его переделали под мобильный штаб.       — Каковы особенности этой «Мрии»? — озадачился Джим, выслушав перевод.       — У неё мимикрический корпус. То есть, самолёт может легко сменить надписи на борту на название другой гражданской компании или вооружённых сил любой страны, чья инфраструктура может позволить себе сконструировать «Мрию».       Мобильный штаб — это хорошо, но самолёту же нужно хоть иногда садиться на землю. В идеале — в каком-нибудь аэропорту, где можно дозаправиться, закупиться продовольствием. Джим озвучил логичный вопрос:       — Где вы заправляетесь?       — Государственный аэропорт Ромео, штат Мичиган, и ещё несколько аэропортов по всему земному шару, точное число мне неизвестно, — и снова Доминированию хочется сказать «Большое спасибо». Джим же слегка сменил тему:       — Что вы собирались сделать с учёными группы доктора Меган Джейн Рид после их похищения? Куда вы их хотели отправить?       — Ликвидировать их, как только они переживут свою полезность «Пентексу», — так спокойно говорит об убийстве «учёных людей». Впрочем, что это я мысленно гоню на Елену? Я тоже вот не пацифист херов, за 27 лет человеческой и 22 года вамповской жизней много кого поубивал. И то, всяких мразей, по которым разве что будут скорбеть такие же мрази. — Мы бы переправляли учёных с места на место, пока командир Намир не назвал бы нам точное место.       — Где вы должны были найти учёных в том случае, если бы не застали их в штаб-квартире «Шариф Индастриз»? — уточнил Болтон.       — Мы бы искали их по всему миру через сеть информаторов, оперативников «Беллтауэр», а также хакеров, которым мы бы заплатили кругленькую сумму. Ещё наши люди в «Шариф Индастриз» вставили прослушку в телефоны всех пятерых учёных. Так что, мы уже знали, что в Детройте находятся только доктора Шевченко и Рид.       — А остальные учёные сейчас где? — Джим, выслушавший перевод ответа Елены, слегка наклонился, не нарушая зрительного контакта.       — Эрик Хэл Косс отдыхает на Багамах, наслаждается женским обществом, — Герберт, услышав последние слова Фёдоровой, усмехнулся. — Деклан Мёрфи Фаэрти навещает двоюродного племянника, проживающего в городе Киль-Арьне, Ирландия. А Ниа Мариса Колвин вместе с мужем, взявшим её фамилию, отмечает в Бразилии годовщину свадьбы.       — И твой командир уверен, что их сцапают, — не столько спрашивал, сколько утверждал Джим, снова выслушавший перевод ответа Фёдоровой.       — Намир не уверен, — мотнула Елена головой. По крайней мере, мне так показалось. — Он это точно знает.       — Надо сообщить мистеру Шарифу, — взволнованно произнёс я, обращаясь к Заку. Тот, поставив запись допроса на паузу, кивнул:       — Джим уже предупредил его и Адама Дженсена, так что учёных разыщут и постараются увести в безопасное место.       — Безопасники корпорации? — фыркнула Фел. Однако Регент Бостона поспешил обнадёжить её. Наверное:       — Нет, не они. ЧВК «Лазарь», с которой неофициально работает мистер Шариф. Кто-нибудь слышал про неё?       — Немного, — призналась ВиВи. Мы с ней и вправду не знали толком про «Лазарь», основанный неким Кларенсом Айверсоном восемь лет назад. Для ВиВи «Лазарь» был сродни «Блэкуотер», она же «Xe Services LLCC», она же «Academi», MPRI или «Шэдоу Компани» из трилогии Modern Warfare. Я же был солидарен с ней лишь касательно «Шэдоу Компани», «прославившейся» помощью генералу Гершелю фон Шепарду III в сокрытии правды. В третьей части ЧВК продолжала войну чуть ли не со всем миром, несмотря на гибель генерала. И лишь гибель пары плохишей — Владимира Макарова и исполнительного директора «Шэдоу Компани» и правой руки Шепарда по имени Гэбриел Рорк — поставила жирнющую точку в истории. Причём Рорк был убит первым, и лишь потом капитан Джон Прайс добрался до Макарова в Дубае.       — А я вот знаю, — снова подал голос Ульрих. Мы вчетвером посмотрели на немца. — Там как раз работает Шерри Мортон, она жутко хочет найти убийцу лейтенанта Барта Уистлера.       Ещё до ухода из Капеллы Калвер-Сити в 2023-м Шерри будто бы оживилась, загорелась жаждой найти того перевёртыша, что будучи в человеческом облике, убил Барта. Я хотел ей помочь, выплатив тем самым должок за то спасение 22 года назад, во время неудачной попытки помешать инферналистам похитить Анкарский саркофаг, но она сказала, что справится и без моей помощи. Дескать, «Не хочу потерять тебя, как Барта».       — Сможешь ей позвонить? — осведомился Зак у Ульриха. Молчаливый кивок удовлетворил Слэйна, и тот со словами «Допрос уже заканчивается, досмотрим» вновь включил запись. А на ней Джим огрызнулся:       — Это мы ещё посмотрим, мисс Фёдорова. А пока… — сменив тон, он отдал команду: — Спи.       Безногая женщина медленно моргнула глазами, зевнула и только после этого опустила голову. На этом допрос закончился, но не сама запись. Она завершилась после того, как Джим посмотрел в объектив камеры, поправил прядь рыжих волос и объявил:       — Допрос закончен. Думаю, полученная от «ФБРовки» Фёдоровой информация окажется полезной, — а напоследок вырубил камеру. Вновь высветилось меню. Я точно помнил, что ребята Болтона сцапали ещё и Лоуренса Барретта, а посему спросил Слэйна:       — Зак, а на Барретта что, забили?       — Ни в коем случае, — Зак откинулся на спинку кресла. — Дело в том, что на Барретта кто-то поставил мощный ментальный блок, не дающий применить к нему Доминирование или Прорицание. В Детройтской Капелле такого мастера не нашлось, даже Регент Детройта не смог допросить Барретта. Молчит, как рыба в воде, — Слэйн провёл рукой по волосам и тяжело выдохнул носом. — Один из знакомых Регента Детройта должен приехать сегодня. Уверен, он поможет снять ментальный блок с Барретта.       — Иииии… кто этот знакомый? — Ульрих наклонился вперёд. Зак снова выдохнул носом и мрачно объявил:       — Цимисх Тарик аль-Хаджи.       Ульрих и Фел вытаращили глаза, переглянулись и даже выругались. И лишь мы с ВиВи смотрели то на супругов, то на Слэйна. Я был в курсе, что не все исламские вампы состоят в Камарилье. Аширра — секта вампов-мусульман — вошла в Камарилью на правах эдакой автономии. Аширрские Гангрелы автоматом считались камми, хотят они того или нет. То же самое касалось и аширрских Бунтарей, кои, как и Бану Хаким, они же Ассамиты, являлись «сильными дланями» Аширры. Сердце — Рияйн аль-Фунун, они же Гедонисты. И то, вместо Бэй’т Муташарид, они же Крысы. Слава яйцам, Крысы являются сердцем Аширры лишь у «белых волчат», они же White Wolf Publishing. Ну а разум — Повелители Теней, называемые в мусульманских странах «Кабилат аль-Хайял».       Ещё я помнил, что аналогом Князя у Аширры является Султан. Также каждые представители вампов всех кланов имели свои, мусульманские названия. Так, к примеру, Вороны — «Бэй’т Альгурбан», они же «Дом Ворон». Ассамиты — «Бану Хаким», то бишь «Дети Хакима». Повелители Теней — «Кабилат аль-Хайял», что переводится как «Клан Теней». Сетиты-аширрцы — «Альвад Сет». Гедонисты — «Рияйн аль-Фунун», они же «Покровители Искусства». Колдуны — «Бэй’т Алашара», что переводилось как «Дом Чароплётов»…       — А что не так с Тариком аль-Хаджи? — озадачилась ВиВи, как бы вернув меня в реальность. — Он что, поддерживал Аль-Каиду?       — Да типун тебе на язык, мисс Велюр! — возмутился Зак, будто бы ВиВи оскорбила лично его, а не древнего Ласомбру откуда-то с Ближнего Востока. — Для аль-Хаджи всякие Аль-Каиды, ХАМАСы, Братья-мусульмане, Кавказские эмираты, талибы, Боко харамы и Исламские государства Сахеля чуть ли не хуже инферналистов.       — Так-то оно так, — буркнул Ульрих. — Если бы не одно но: один из косовских Цимисхов, которого я убил 17 лет назад, оказался его Чистокровным внуком. Тарик затаил на меня обиду, ведь я убил его внука.       — Да, и плевать, что этот тип раньше воевал против югославских войск, — вставила Фел свои пять центов. Я, увы, не участвовал в том бою в Модесто, лишь слышал от ребят из нашего отряда, как этого Цимисха-землевика по имени Адем Яшари с трудом грохнули, уж слишком сильным он был для одного из ключевых террористов так называемой «Армии Освобождения Косово».       — И вы уверены, что Тарик аль-Хаджи убьёт вас обоих? — не столько спрашивал я, сколько утверждал. Мало ли что там могут подумать Ульрих с Фел. Первый уверенно произнёс:       — Более чем. Или вместо себя пошлёт визиря Мазена ибн Тарика или Джафара аль-Медину, своих ключевых птенцов.       — Вряд ли, — мотнул головой Зак. — Тарик, конечно, мстительный Старец, особенно если дело касается гибели его подопечных и друзей из Аширры, но он не настолько мелочен, чтоб солить Колдунам из-за гибели внука, да ещё и косовского террориста. Уж поверьте, мы с ним отнюдь не в контрах. Даже Шестимесячная Война не оборвала наши контакты.       — Я бы не доверял Тарику, — упирался Ульрих. Зак, вставший с кресла и вытащивший флешку, развернулся корпусом к Ульриху и закатил глаза:       — Ты бы, может, и не доверял Тарику, но пока что в Детройте главный — не ты. Ну а ежели Тарик учудит что-то за рамками, Капеллу он покинет вперёд ногами. Даже мифические Каин там или Ламашту с Атумом не в силах сопротивляться Пути Крови. Тауматургия уравняла вампов, вне зависимости от кланов.       — Как «Кольт», — вякнула ВиВи, но никто не прокомментировал её поддакивание Слэйну. Тот констатировал факт:       — Как бы то ни было, Тарик снимет ментальный блок с Барретта. А когда я получу от Джима запись допроса, я вам позвоню или пришлю СМС.       — Это понятно, — согласился Ульрих. — А что будешь делать с аэропортом Ромео?       — Регент Бостона отправит туда отряд Колдунов и местных камми. И тебя, Юджин, заодно. Вместе с Итаном, — я удивился услышанному от Зака, но тот поспешил объяснить: — Не знаю, говорил ли он тебе или нет, но пистолет Strader Mk. VII, который Джим Болтон «позаимствовал» у Барретта, был взят из партии таких же пистолетов, доставленных на аэропорт Ромео за пару дней до попытки похищения учёных доктора Рид. Твоя задача, помимо помощи сводному отряду, будет заключаться в выяснении маршрута отправки партии. Ну и, по возможности, захвати главного в аэропорту. Он может знать что-то, о чём не говорили, к примеру, другим «Тиранам». Но операцию мы распланируем только после того, как я получу от Джима или Регента Детройта запись допроса.       Мы впятером умолкли на несколько секунд, переваривая полученную инфу. По идее, Слэйн получит запись допроса не через месяц там или неделю, а в ближайшие пару дней. И если это так, то тем лучше. Для нас, а не «Пентекса», заказчика похищения группы доктора Меган Джейн Рид.       — Так, дамы и господа Колдуны и Гедонистка, — Зак хлопнул ладонями по коленям, — посмотрели киношку, теперь можно расходиться. Разумеется, до следующего моего оповещения. Ты, Юджин, со своими мамзелями поезжай домой. Ну а вам, герр Шторм и мадам Робертс, могу сказать лишь одно: «С возвращением в Бостон».       — Ещё свидимся, — я на манер Зака хлопнул ладонями по коленям и встал, после чего взял ВиВи за руку, и мы с ней, прощаясь с Ульрихом и Фел, покинули покои Регента. Всё равно нам здесь больше делать нечего. По крайней мере, сегодня. Квартира Юджина Флинна, Велвет Велюр и Эвелин Норрингтон, 28 Эксетер-стрит, Бостон, штат Массачусетс, Соединённые Штаты Америки Тот же день, 15:46       Доехала наша троица до дома, слушая не новости, а музыку, благо было что послушать. Особенно бессмертную классику вроде Type O Negative, Дэвида Боуи, Кейт Буш, Modern Talking, Pink Floyd, Белинды Карлайл. И то, это были песни в плеере «Ниссана». Я как-то настраивал волну, сидя за рулём Nissan X-Trail, и поймал радио с русскими песнями. Один из исполнителей — Олег Абрамов, он же RADIO TAPOK — сразу понравился нам с ВиВи. К тому же, русские песни послужили неплохим таким подспорьем в изучении мною этого языка. Да, акцент оставался, но, как говорится, всё великое начинается с малого.       Сейчас же, мыча мелодию песни «Высота 776», посвящённую псковским десантникам, что в почти полном составе полегли на заглавной высоте, я шёл по коридорам дома «28 Exeter at Newbury», а сзади шли ВиВи с Эвелин. Перед тем, как ключами открыть дверь в квартиру 901, что на девятом этаже, я врубил Прорицание: внутри никого нет. Иви, встав за моей спиной и прищурившись, буркнула:       — Никого.       — Тем лучше, — улыбнулся я и, открыв, наконец, входную дверь, пропустил дам вперёд. Вообще, активация Прорицания перед тем, как зайти домой, была мерой предосторожности. Я начал к ней прибегать ещё в первые месяцы после Обращения, спасибо ныне покойной Дамз за это. Когда я ночевал у неё в начале января 2005-го, к нам проник некий Крысёныш. Дамз вовремя заметила его, скрытого Затемнением, и отвлекла его на себя, пока я подкрадывался сзади и сворачивал ему шею. Уж не знаю, что понадобилось этому Носферату, явно враждебно настроенному к Дамз, но мне на это было начхать. Главное — ликвидировать вторженца в её дом, что, собственно, и случилось, иначе я мы бы оба были мертвы или изнасилованы или изнасилованы и убиты или сначала убиты, а потом изнасилованы. Тьфу!       Раздевшись и разувшись, мы прошли в гостиную, благо она находилась впереди, как и выход на балкон. Слева располагалась кухня, а за ней — ванная. Ну а спальня — в левом углу. Чары незримого расширения делали комнаты и коридор больше и длиннее. Стены были заклеены тёмно-красными обоями, как в бывшей комнате Кёрсти в Капелле Калвер-Сити. Ввиду наличия чар незримого расширения, в гостиной я поставил бар на троих. Прям как в квартире протагониста-Колдуна в VTMB от Troika Games, которую можно получить, если ты нашёл Капеллу, не хамил Штраусу, выполнил квест «Пир во время чумы», выполнил квест «Служба дегоргулизации» и не сказал Айзеку Абрамсу, кому на самом деле принадлежала каменистая хуебень. Крысёныши, насколько мне известно, получают клоповник в канализации от Гэри Голдена. Ну а остальные кланы получат квартирку в Skyeline Apartments от ЛаКруа, если герой/героиня не хамил ему и выполнил задание на «Элизабет Дейн» точь-в-точь как он сказал; а именно, никого не убивая.       — Ребятушки, я спать. Меня не беспокоить, — Иви легонько куснула нас обоих за мочки уха, отчего мы хихикнули. Я пожелал позёвывающей Иви спокойного дня и лупанул по жопке напоследок. Пускай отоспится мисс Норрингтон. А пока, мы с ВиВи решили выпить безалкогольное пиво или что-нибудь слабоалкогольное. Как я убеждался на себе неоднократно, алкоголь вообще легче воздействует на молодых вампов, не проживших и столетия. То есть, от одного бокала ты пьянеешь так же сильно, как от трёх. Это вон, ЛаКруа там, Лорд Штраус, Иви, Архиепископ Лондона Кейт Сандерленд или Примогенша бостонских Ворон Барбара Миллер с дочами с трудом пьянеют даже от ультракрепкого алкоголя. А я и мисс Велюр стараемся держать себя в руках.       — Юджин, — обратилась ко мне ВиВи, вставшая за барную стойку и разлившая по стаканам безалкогольное пиво. Я вопросительно дёрнул подбородком. — А сколько сейчас времени в Лондоне?       — Так… — я глянул на часы. У нас в Бостоне 15:46, значит, в Лондоне — 20:46. — Без… без четырнадцати девять, а что?       — Просто предлагаю позвонить миссис Сандерленд, — предложила жена. Идея хорошая, поскольку её подопечные действуют не только в Лондоне, но и в Ирландии. На правах кочующих стай.       — Чтоб её гаврики успели спрятать Деклана Фаэрти от «Тиранов»? — озвучил я догадку, хотя и догадывался, к чему мисс Велюр упомянула Кейти. А после кивка ВиВи я поднял палец: — Секундочку, — и пошёл в спальню. Нет, не разбудить Иви, а взять ноутбук и достать из шкафчика для особых принадлежностей одну важную вещицу. Отсыкал я её довольно быстро: чёрный кожаный ошейник с восемью серебристыми маленькими шипами и четырьмя большими, двумя заклёпками и объёмной надписью «GOOD BOY» посередине. Ошейник был подарком от Эмили Миллер, подчёркивающим мой статус в её доме, где она проживала отдельно от мамы, Барби, и двух сестёр, златовласой Мэри и рыжули Клэр.       Увидев меня, несущего ноут и надевшего ошейник, ВиВи сдавленно хихикнула. Я не обижался на её хихиканье, оно было беззлобным. К тому же, она умная женщина, понимает, что обычно я надеваю ошейник, когда остаюсь наедине с теми женщинами, коих я по праву называю Госпожами: Барбарой Миллер, её дочкой Эмили Миллер, Иви и Кейт. Из них лишь Эмили, Иви и Барби зовут меня «хорошим мальчиком». Кейти ещё признаёт во мне относительно равного партнёра.       Включив ноут, я подождал, пока винда загрузится, и только потом включил скайп. Далее отыскал контакт Кейт и стал вызывать её на связь. Прождать пришлось около шести, по-моему, секунд. За это время я развернул окно скайпа на весь экран. И вот, я увидел спальню Кейт и её саму, надевшую шёлковый халат и зевающую. При первой встрече Кейт была блондинкой, а теперь она — брюнетка, с несколькими светлыми прядями, прям как у Якена Хгара. А ей идёт такая цветовая гамма.       — Госпожа Кэтрин, — я склонил голову. А на лице Сандерленд проступила улыбка:       — Полно, Юджин. Мы не на приёме.       — Хорошо, Кейти, — хмыкнул я, немедля сменив обращение к Повелительнице Теней с её дозволения. Я не стал тратить время на формальности и перешёл к делу: — А ты не помнишь, какая из кочующих стай твоих сейчас находится в Ирландии?       — Стая «Потерянные Ангелы», её возглавляет дуктус Каролина Вальдес, твоя, между прочим, соклановка, — сходу назвала Кейт ту, кто, по идее, должна спасти Деклана Фаэрти. — А к чему ты спросил?       — Не знаю, торопишься ли ты куда-то или нет, но в Ирландии — а точнее, в городе Килларни, он же Киль-Арьне — находится учёный «Шариф Индастриз» Деклан Мёрфи Фаэрти. Его могут похитить «Тираны», — кратенько ввёл я Кейт в курс дела. Однако она мало что поняла, поскольку мотнула головой:       — Боюсь, я не совсем поняла, про каких «Тиранов» ты говоришь. И с чего ты решил, что Деклана этого хотят похитить «Тираны»?       — С того, — я провёл пальцем по ошейнику, — что девятого марта, когда была открыта выставка БИОНИКА-2027, я и отряд Колдунов, возглавляемых Джимом Болтоном, сцапали парочку «Тиранов», афрорусскую Елену Фёдорову и американца Лоуренса Барретта. Болтон допросил Елену и узнал, что остальных учёных из группы доктора Меган Джейн Рид хотят похитить, пока те в отпусках. Самих учёных пять — доктор Рид, Василий Аронович Шевченко, Эрик Хэл Косс, Ниа Мариса Колвин и Деклан Мёрфи Фаэрти.       — И ты хочешь, чтоб «Потерянные Ангелы» отправили Деклана Фаэрти в безопасное место, докуда «Тираны» не дотянутся? — не столько спрашивала Кэтрин, сколько утверждала. Дааа, умеет же она уловить суть просьбы. Я кивнул, после чего услышал от Повелительницы Теней: — Тогда пришли мне на смартфон фотку доктора Фаэрти.       — Секунду, — я достал из кармана штанов смартфон, отыскал в галерее альбом с фотографиями учёных группы доктора Меган Рид, присланными мне Джимом. Фотка нашлась быстро: мужчина слегка под 50, смахивающий на Мизинца из ПЛиО, разве что одет как учёный, а не как мастер над монетой. На всякий случай я отметил все пять фоток галочкой и отправил их Кейт по WhatsApp. Заодно предупредил: — Я послал тебе фотки всех пятерых. Как говорится в одном фильме, «на всякий пожарный».       — Ну, мне хватит и фотки Фаэрти, — хмыкнула Кейт. — А за остальные фотки спасибо, может, в будущем пригодятся. Кстати, о том, что пригодится в будущем… — Архиепископ провела пальцем по подбородку. — Ты лично присутствовал на допросе этой Елены Фёдоровой?       — Я, ВиВи, Ульрих, Фел и Регент Слэйн просмотрели запись её допроса, — я не упомянул, что Баррета не допросили из-за ментального блока. Блин, надо было догадаться попросить у Зака копию допроса! На всякий случай. Конечно, он бы вряд ли дал копию рядовому Послушнику, проживавшему до 2010-го в Эл-Эй, но попробовать попросить стоило.       — Так-с, я, если что, сама поговорю с Заком. Потом свяжусь с Вальдес и тебе весточку отправлю. Надеюсь, на сегодня всё?       — Конечно, Госпожа Кэтрин, — я улыбнулся от уха до уха. Та рассмеялась, напоследок велела передать Иви пламенный привет и отключила скайп. А я, выключив ноут, опустил монитор, снял ошейник и отнёс обе вещицы в спальню. И лишь после этого вернулся к барной стойке, за которой стояла ВиВи на правах бармена. — Ну, полагаю, ты слышала, не будучи погружённой в свои мысли.       — Слышать-то слышала, — ВиВи тяжело вздохнула и налила себе ещё безалкогольного пива. Наверное, вылакала, пока я болтал с Кэтрин. Тут мою жену осенило: — А! Я, кстати, хотела тебе сказать, что завтра я поеду в Берлингтон, штат Вермонт.       — Тааак, — я наклонился вперёд, заинтересованный заявлением ВиВи, — а что там тебе делать?       — На филиал моего клуба положила глаз одна Нагараджа, — жена тяжело вздохнула. — Звать её Ронолда Кэрмоди. Я при первом разговоре с ней ясно дала понять, что «Везувий» не продаётся. Но, видать, не поняла нормального, человеческого языка.       — Всё, вспомнил, — подтвердил я. ВиВи рассказывала в конце февраля, что у неё возник конфликт с бывшей шабашиткой по имени Ронолда Кэрмоди. Эта мясожорка почему-то была уверена, что ВиВи с потрохами продаст ей филиал в Берлингтоне. А когда получила закономерный ответ «Нет», то очень удивилась. Когда мы с Эвелин и ВиВи собирались ехать в Детройт, мы узнали, что в клубе побывали молодчики Ронолды в количестве шести человек. Вернее, гулей. По словам администратора, ребята искали мисс Велюр, хотели силой заставить переписать клуб на Ронолду.       — Возьму на всякий случай «дамский» пистолет, — буркнула жена, имея в виду серебристый Walther PPK, бывший у меня во временном пользовании 12 февраля 2005-го, когда она и Ульрих рассказывали о последних новостях: об объявлении на меня Кровавой Охоты, о заключении анархистами союза с Шабашем, о временной разлуке, когда ВиВи отправили к Айзеку Абрамсу, а меня — в Глендейл, к Архиепископу Пучкову.       — И парочку магазинов, — поддакнул я мисс Велюр. После её «Непременно» я налил безалкогольное пиво в свой бокал, и мы чокнулись. За, так сказать, семейное счастье. И похер, что мы пока ещё без детишек. У нас вечность впереди.       Выпив содержимое бокалов, мы вымыли их на кухне и, дабы расслабиться, подключили к телевизору приставку, поскольку вчера вечером ВиВи проходила Resident Evil Village, посвящённую приключениям Итана Уинтерса в румынской деревне дураков. Остановилась на первом знакомстве с толстым Герцогом. К тому моменту все жители деревни погибли, включая последних, поселившихся в доме Луизы, а Итан бегло так познакомился с фрицем Хайзенбергом, увидел воочию доамну Альсину Димитреску, Сальватора Моро, Донну Беневенто с куклой Энджи и, наконец, Матерь Миранду.       Ничего, мы и пройти хоть сколько-то успеем, и расслабимся перед сном. Вообще, я переживал не только и не столько за себя, сколько за ВиВи. Да, когда дело касается попытки захватить или выкупить хотя бы один филиал «Везувия», мисс Велюр превращается в жёсткую и неподкупную даму похлеще Терезы, которая, к слову, в данный момент находилась в Детройте. Вместе с Жанетт. Слава божкам, если они есть, я пока не пересёкся с Жанетт, не люблю Психов.       Радует одно: в государственном аэропорту Ромео Психи, конечно, будут, но на нашей стороне. По крайней мере, не доведут меня и других Колдунов и камми Помешательством до безумия или кататонии.