Часть 1. Новое дело

Машинёшка продолжала ехать к пункту назначения. "Дворники" сметали собой слёзы туч, которые навязчиво появлялись на стекле, будто муравьи. За рулём сидел человек. Ему было 28 лет, на вид он смотрелся весьма ухоженным, его лицо казалось моложе своих лет, а в качестве одежды предпочтение отдал тёмному пальто, которое весьма элегантно обхватывало тело. Одной рукой Роман периодически поправлял очки. Рядом за пассажирским сидением расположилась его напарница, Светлана Лютина. Весьма симпатичная девушка 25 лет, блондинка с голубыми глазами периодически поглядывала на водителя, но и также резко отводила взгляд, стараясь сжечь мост. Её предпочтения в одежде не сильно отличались. Пальто, но чутка в более красноватом оттенке, джинсы и сапожки. Хоть Роман и мог действовать один, но он не хотел этого делать. Плюс, ему была приятна компания знакомого человека, который также разбирался в тематике, из-за которой они ехали в населённый пункт. Деревня не очень приветливо встретила их вывеской, на что Профессор и обратил внимание. "Профессор" не было его титулом, как и научной степенью. Он просто любил себя так называть. Хотя многие действительно верили в эту сказку. У помощницы в руках лежала карта, а на заднем сидении сложилось немалое количество какого-то оборудования, сделанного для множества ситуаций. Оружие в виде пистолета для девушки и ружья для водителя имелось. Никто не знал, что им предстоит в этот раз. - Роман Тимофеевич, сейчас налево поверните. - Произнесла девушка, указывая пальцем на множество домиков. - Спасибо, Свет. Что бы я без тебя делал. - Искренне улыбнувшись, но слегка преувеличив, сказал "Профессор". Дама немножко обрадовалась, что мужчине не плевать. Ведь её чувства к нему действительно были искренними. Машина остановилась недалеко от одного из домиков, который выглядел слегка опрятнее других. Казалось, что скоро дождь смоет краску с остальных жилищ и оставит постройки голыми, но этого не происходило. Деревня, казалось бы, ничем не отличалась от других. Разве что была чуть-чуть мрачнее, но не менее населённой. Недалеко начала каркать ворона. Мужчина относился к этому со скепсисом, поэтому просто помахал птице вместо того, чтобы подумать, что это дурной знак. Но вскоре он вспомнил, что всё равно нужно будет выходить. Человек взял зонтик с заднего сидения и выбежал из тачки, после чего открыл соседнюю дверь и создал укрытие для себя и для напарницы от дождя. Дама взяла пистолет и поместила его в сумочку. Мужчина забрал ключи от машины и поковылял вместе с подругой в сторону жилища. Встав напротив двери, гость с небольшим интервалом звонко стукнул три раза и стал ждать. Дверь открылась. За ней стояла какая-то женщина чуть старше среднего возраста. Её брови были искривлены в слегка грустной ноте. - Здравствуйте. - Здравствуйте. Вы должно быть Роман и... - Слегка взволнованно пыталась вспомнить имя мадам. - Светлана. - А да, извините, пожалуйста. Меня зовут Елена. Что ж я? Проходите, не стойте под дождём. Внутри дом казался весьма уютным. Цветные обои, хороший стол, телевизор и множество различной еды, перед которой Роман не мог устоять. - Садитесь, ребята. Женщина улыбчиво указала на стол. Роман, соблюдая все манеры, отодвинул перед Светланой стул, после чего сел сам. Человек хотел приступить к вечернему ужину, но этикет не давал ему это сделать. - Рассказывайте, Елена, что у вас тут происходит? - Спросил мужчина, смотря в глаза владелице дома. Та вздохнула и начала свой рассказ. - Начну по порядку. У нас не сильно гигантская деревня, Роман. Но и среди этих мест можно найти неприятности. - Подробнее, пожалуйста. - Мы люди небедные, поэтому у нас, как и у многих есть... Точнее, была скотина. А теперь вот, только с других посёлков заказать можем. Пропала животина. Не сразу, постепенно. - А когда это началось? - Под раскаты грома снаружи спросил Роман. Внутри дома горел тускловатый свет, который хорошо освещал только центр гостиной. - Примерно два месяца назад. Бесследно причём. Но это полбеды. - Слегка почесав затылок, сказала обеспокоенная хозяйка. - У нас люди стали исчезать. И вот, на днях муж мой... Женщина чуть ли не заплакала. - Никаких следов? - Верно. - Ваш муж не мог к другой женщине уйти? Не подумайте, просто нужно сначала все обычные версии перебрать. - Все под Богом ходим, но вряд ли. Мы с ним любим друг друга. Поэтому вряд ли. - А в какой промежуток времени пропадали все? - Задала вопрос Светлана. - Примерно ночью. После этого все и исчезали. - Интересный случай. А у вас какие-нибудь легенды есть местные? - Начиная поедать порцию салата, спросил Роман, весьма проголодавшись и забыв про манеры. - Ой, да их везде много. Ну, кикиморы, упыри и прочее. Но вот после этого никто ночью носа своего с дома не вытаскивает. Боимся. - А что-нибудь слышали в это время? - Да что ж я могла слышать, Светлана? Я же сплю в это время обычно. Но... - М? - Обронив на неё взгляд, задал вопрос Роман. - Один раз я слышала что-то. Под одним из окон кто-то копошился. Именно ночью. Утром проверила, а там заметали всё уже. Предусмотрели всё. Вряд ли какой-то сумасшедший просто хотел грязи собрать. Возможно, что-то искал. - Вы верные мысли говорите, Мария Павловна. А у вас много зданий пустующих? Или заброшенных. - Хватает, Роман, хватает. - Покажите фото своего мужа. - Секундочку... Вот. Она подошла к своей сумочке, взяла оттуда фотографию, после чего вновь вернулась к "Профессору". - Не возражаете, если мы её у себя придержим пока? - Да нет, что Вы. Если нужна, то держите, сколько нужно. - Как его зовут? - Спросил, глядя на картинку со слегка поседевшим мужчиной. - Степан... Степан Потапенко. У него особая примета, несколько крупных родинок на затылке. - Хорошо. Даже отлично, что столько внешних признаков. Мы начнём расследование с завтрашнего дня, если Вы не против. - Спасибо, что хоть не обнадёжили. Я пару детективов до этого нанимала. Так они только деньги забрали, пожали плечами и ушли. - Не переживайте, от обмана никто не застрахован. Спасибо Вам за радушный приём. Мы пожалуй, пока отдохнём с дороги. - Да, конечно. Телевизор лучше не включайте, всё равно ничего интересного. - Как скажете. - Сказал "Профессор", вставая со стула. Человек отошёл и присел на диван, оглядывая параллельно обстановку в доме более детально. Вроде ничего подозрительного там не было. Поэтому мужчина слегка расслабился. Мужчина присел напротив окна и стал глядеть за каплями дождя. Девушка, не зная, чем себя занять, присела рядом и тоже стала вглядываться в играющую на окне воду. Смотря на дождь, мужчина вспоминал о многом, включая своих родителей, беззаботное детство, прошедшие годы и другие тёплые воспоминания, которые согревали лучше любого горячего чая, проникающего в горло, обжигая желудок. Девушка также задумывалась, но больше о своих мечтах, желаниях и представлениях о будущем. Светлана - романтик, который верит и несмотря ни на что идёт вперёд. В то же время Роман - человек, верящий исключительно в факты и в собственные силы. Вместе они дополняли друг друга, но основная причина, которая связала их - тяга к паранормальщине. Вскоре ему надоело сидеть и он захотел отдохнуть. - Извините, а где мы можем прилечь? Или отдохнуть... - А вы... - Улыбнувшись, оборвала фразу хозяйка дома. - Не пара? в целом я сплю тут, на диване. Моё ложе, которое мы обычно делили с супругом свободно. А если нет, то на втором этаже также имеется кровать для гостей. Но только одна, извините. И диван. Мужчина немного смутился и почесал затылок. - Пока что нет. - Не растерявшись и улыбнувшись, произнесла девушка. - Ну ладно. Приятного отдыха. Коллеги поблагодарили хозяйку за тёплый приём и удалились наверх. Они вошли в одну из комнат, после чего мужчина начал разглядывать обстановку. Свет зажегся и перед глазами предстал весьма опрятный вид данного места. Всё было на достойном уровне. Дорогая мебель, немного портретов супругов, хорошая люстра и в целом красивая обстановка. Таковой была их комната отдыха. - Давай ты на кровать ложись, а я на диван. - Вы уверены? Спина же болеть будет. Может Вы тоже на кровать? - Немного покраснев, сказала девушка. - Я не займу много места. - Ты настаиваешь? - Нууу... - Ладно, ты победила. Но если тесно будет, то скажи, перемещусь. - Не будет. - Окей. Ладно, Свет, я подустал, давай ложиться уже. - Давайте. Сама хочу заснуть. Вымотавшиеся с поездки коллеги не до гола разделись, стараясь не смотреть друг на друга, но взгляды то на красивую женскую грудь, то на крепкую мужскую фигуру периодически происходили вплоть до момента, когда они оба накрылись одеялами. - Спокойной ночи, Свет. - Спокойной ночи, Роман Тимофеевич. - Можно просьбу? Зови меня лучше Рома. Я ощущаю себя каким-то дедом с отчеством. Губы девушки немного искривились в улыбке. - Хорошо. Доброй ночи, Ром. Мужчина кивнул, закрыв глаза. Через некоторое время оба они уснули. В видениях человека часто преследовали кошмары, к которым он уже привык. Поначалу это были разного рода души и существа, которые хотели лишь его убить или забрать с собой. Но сейчас же он просто пил с ними чай и слушал различные истории из их прошлой жизни. Практически каждого он уже запомнил, как например захлебнувшегося в озере парня Давида, получившего инсульт деда Лёни и влетевшего по пьянке в дерево на всей скорости Сергея Прокопьева. Во сне он улыбался, общаясь с ними. Но часто также мужчина и просыпался в слезах, вспоминая родителей. Хоть человек и старался заблокировать воспоминания о них, люди сами приходили и не спрашивали разрешения. Он постоянно заботился о маме и папе, как и они о своём сыне, но в тот день ему было некогда встретиться с ними. Роковое стечение обстоятельств и после этого он не мог поверить в слова, произнесённые с той стороны трубки. "Роман Тимофеевич? Здравствуйте. Примите соболезнования. Здание обрушилось и... В общем, у них не было шанса выжить". Искалеченные тела родителей он смог увидеть только в МОРГе. Роман вновь проснулся со слезами на глазах. Лютина лежала и мирно сопела рядом. Он не стал тревожить её сон, поэтому тихо привстал с кровати на чуть более прохладный пол, быстро оделся и пошёл вниз, закрыв за собой дверцу. Спускаясь вниз, Кравцов демонстративно зевнул. Дождь уже не лил, отдавая волю погоде пояснее. Снаружи доносилось отчётливое пение птиц. Это немножко радовало Романа, так как мрачной погоды итак хватало в его странствиях. Хозяйка сидела внизу. - Доброе утро. Хорошо спали? - Заботливо спросила дама. - Доброе. Да, очень даже. А Вы чего так рано? - Долго кемарить вредно. Поэтому сижу тут. Садитесь, выпейте чаю. - Предложила владелица, указывая на стол. Мужчина недолго думал. Он пожал плечами и сел напротив. Елена глядела наверх и немного улыбалась. Парень тем временем пробовал чай, который грел изнутри, будто колыбельная мамы в тёмную ночь, когда чудовища хотят затянуть тебя в свой мир, но им этого не даёт сделать незримое тепло. - А Светлана ещё спит? - Да. Пусть отдохнёт. Вчера долго мы ехали до вашего посёлка. - Это да. Расположение такое, не обижайтесь. Можно на "ты"? - Э-м. Как Вам удобно. - Тебе она нравится? - Улыбчиво спросила женщина. - Света? - Ага. "Профессор" задумался. - Да. - На выдохе заявил он. - Тогда чего ждёте? Стесняешься? - Просто я не привык говорить о своих чувствах. - Ох уж вы, мужчины. Ладно. Я всё устрою. - Кстати, а под каким окном рылись? Вы вчера упоминали. - Вон под тем. - Указав пальцем на одно из них, сказала хозяйка. - Пойду, проверю. Кстати, вкусный у Вас чай. Кстати, у вас лопаты нет? - Будьте аккуратнее. Вдруг там что-то... Лопата да, есть. Сейчас принесу. - Не бойтесь. Вряд ли это взрывчатка. Женщина поднялась и куда-то удалилась. Вернулась она спустя пару минут с сапёрной лопаткой. Роман встал из-за стола, взял инструмент и направился к выходу. На улице его встретил приятный воздух. Нос вдохнул приятный аромат мокрой землицы. Организм был доволен и радовался жизни. Кравцов запер дверь и принялся обходить дом. Шаг за шагом он двигался в сторону окна, под которым наверняка было что-то важное или даже сам ключ к разгадке пропажи людей. Это было оно. Лопата вонзилась в землю и начала помогать мужчине добраться до заветного "клада". Тем временем он гадал, что же внутри? Клад? Чья-то заначка? Вряд ли. Докопавшись до истины, пред глазами предстал кусочек ткани. Человек потихоньку сортировал землю от находки. Это оказался мешочек. Подобрав его и развязав верёвочку, ему показалась странная находка. Там было два предмета, но они внушали небольшую неприязнь и дурные ассоциации. Какая-то эмблема с двумя глазами, один из которых был в разы больше другого. Рот существа на картине был искривлён. Нос же был вполне обычным. На обратной стороне был маленький рисуночек нескольких человечков и того, кто от них отличался. Судя по всему, это было тоже существо, что и на лицевой стороне. Другой же находкой послужил небольшой ножичек, на кончике которого было что-то красное. У Романа появилось несколько догадок, но прежде чем убедиться в их правдивости, он пошёл консультироваться с хозяйкой. - Вы не знаете, что это? - Я впервые вижу это. По гримасе было можно сказать, что она не врёт, либо же очень хорошо притворяется. - Это я нашёл там, под окном. Попытайтесь вспомнить. Может, Вы замечали за мужем странное поведение? Может, раны? - Вообще нет. - Ладно. Походу, придётся вслепую поиски вести. - Вы извините, если так тяжело. - Не извиняйтесь. Всё будет хорошо. Тем более, Вы мне платите. Найдём Вашего мужа. - Живым? На мгновенье Кравцов замер, потому что не знал, как ответить на это. - Этого не могу гарантировать, Елена. - Я понимаю. - С небольшой досадой, но попыткой изобразить понимание заявила она. Роман пошёл к машине, оставив предметы на столе. Его целью было взять некоторые инструменты. Из тачки он взял какой-то фонарик и странный сканер. На обоих из них виднелись странноватые кнопки, экраны и прочее, что было недоступно для понимания обычному человеку. Вернувшись в хату, человек сел на пол. Женщина смотрела на это с долей непонимания. "Профессор" положил предметы рядом с собой. - Елена, можете пока отойти наверх? Я не люблю, когда за мной наблюдают. А ещё лучше, позовите Свету. - Как Вам угодно, Роман. Женщина ступила на лестницу и начала подниматься. Романов поочерёдно наводил приборы то на ножик, то на рисунок. Его разум отправился в медитационный сон. Это был его своеобразный островок, где он мог спрятаться и поразмыслить. Место выглядело, словно комната отдыха пятизвёздочного отеля. Дорогие люстры, плазменный телевизор, игровая приставка, двуспальная кровать, медвежий ковёр и множество других атрибутов красивой жизни. Человек внимательно вглядывался в то, что виднелось по телеку после небольших помех и ряби. На телеке появлялось отчётливое изображение какого-то тёмного помещения. В нём располагалось множество свечей. В комнату входило множество людей, одетых в бордовую робу с капюшонами. Помещение было весьма неприятным и вызывало лишь самые плохие догадки того, что может там происходить. Они стали что-то произносить. Говор людей длился около пяти минут. Непонятные личности переходили то на шёпот, то на крик. Немного искажённый славянский. Именно на нём и говорили люди. Только вот детектив не понимал его ни капельки. Видение сменилось другим. Перед глазами, на экране стала отчётливо виднеться вывеска. Это была одна из местных забегаловок "Стаканчик". На мгновенье в кафе промелькнула физиономия мужа Елены, которая тут же растворилась в подсобке. Мужчина открыл глаза и тут же поднялся. - Ну что? Я успела лишь на момент с кафе попасть. Что-нибудь ещё было? - Спросила сидящая рядом Света. - Да. Попозже расскажу. Надо бы поехать в эту забегаловку и попытаться узнать всё. Елена! - А? - Где у Вас тут находится кафе "Стаканчик"? - В километре отсюда. Как выйдете, сразу едете в сторону колодца большого и не сворачиваете с дороги, ровным курсом. - Понял, спасибо. Собирайся, Свет. - Хорошо. Пара быстренько собралась, после чего уселась в машину, не забыв про найденные Романом вещи и устремилась в путь. Водитель ехал неспеша, объезжая другие немногочисленные тачки и осматривая дома местных. Были как хорошо обустроенные жилища, так и те, которые выглядели совсем плохо. Их объединяло одно. Все они проносились мимо, словно время, которого у всех людей было мало. Каждый из водителей куда-то спешил. И только Роман не старался бежать впереди паровоза. Он не любил суматоху, хоть иногда и трудился сквозь пот. Светлана тоже из трудоголиков. Часто она винила себя в том, что ничего не делает. Однако "Профессор" убедил её ценить всё свободное время, даже если его много. - Мне Елена сказала кое-что. - Немного улыбаясь, спросила девушка. - Да, Света, ты мне симпатична и не как друг. - Правда? - С надеждой и искоркой в глазах глянула на него помощница. - Абсолютно. - Также искренне улыбнувшись, сказал Роман. - Ох... Ладно... Извините... Давайте сейчас сосредоточимся на деле. Кафе "Стаканчик", правильно? - Всё так. Я уверен, что кто-то там знает об этом человеке. Да и о пропаже некоторых местных в целом. - А если будут буйствовать? - На то у нас и оружие, детка. Мне кажется, оно нам понадобится. У меня есть догадка, что тут действует какая-то секта. В видении они пытались кого-то призвать. Только вот кого? - Мне кажется, они уже давно призвали кого-то. Из-за этого пропажи и случаются. - Верно. Поэтому надо всё выяснить. Так мы сможем выйти на след пропавших и возможно, разгадать тайну этой деревни. Машина стала замедляться, когда на горизонте появилось оно. Одноэтажное кирпичное здание, громкая переливающаяся вывеска "Стаканчик", множество окон и слышный галдёж. Светлана проверила своё оружие и вновь засунула его в потайное местечко. - Приехали. Вылезаем, дорогая. - Да не стоит, я сама. - Открыв дверь, сказала дама. Детективы направились к заведению, намереваясь получить ответы на определённые вопросы. Дверь открылась. Мужчина огляделся. Кафе встретило их весьма приветливой обстановкой. Яркое освещение; множество окон, через которых день проникал внутрь и несколько людей, сидящих за столиками и жующих свою трапезу. Приятная и расслабляющая музыка пыталась заставить мозги Кравцова отдохнуть, но надо было работать. За стойкой сидела девушка лет двадцати восьми. На лице её виднелась небольшая родинка, а волосы скрутились в пучок. Тряпка в её руках скользила, протирая вновь образовывающуюся пыль. Пара подошла ближе и расположилась напротив неё. Слегка наигранно девушка улыбнулась. - Здравствуйте. Чего желаете? А я Вас что-то не видела раньше. Вы местные? - Добрый день. Никак нет, Вы меня раньше не могли видеть. Можно мне экспрессо и какое-нибудь пирожное? - Мне капучино с сиропом. - Поняла. Сейчас, подождите несколько минут. Можете пока проходить за столик. - Да нет, спасибо. Мы пока тут подождём. - Как Вам угодно. Отлучившись на некоторое время, приятная пассия вернулась с двумя чашками кофе. Также на её подносе располагалось небольшое пирожное-картошка. - Спасибо. Но если честно, мы к Вам по делу. - На здоровье. Что Вы? Интересно же, по какому? Мужчина порылся у себя в одном из карманов, после чего достал оттуда корочку с надписью "МВД". Разумеется, это была подделка, иначе ему никто никогда ничего бы не сказал. Улыбка слегка спала с девушки. Он слегка раскрыл её, надеясь, что владелица заведения не обратит внимания на слегка отличающийся водяной знак. И это сработало. - Давайте тогда. Но скажу прямо, это допрос не официальный и хотелось бы что-либо получить взамен на предоставленную информацию. - Что Вам угодно? Указательный и большой пальцы у хозяйки начали друг о друга тереться. Человек всё понял. Детектив достал кошелёк и передал хозяйке немного крупных купюр. Та радостно взяла их, после чего положила в потайной карман, располагающийся у неё в области груди. - А теперь внимание. Вам знаком этот человек? - Показав ей фотографию мужа Елены, задал вопрос "Профессор", попивая свой напиток. - Знаете, этот человек тут был пару раз. Последний раз вчера. Молодой человек и напарница выпучили глаза. - Вчера? - Разумеется. - А что заказывал? - Арахис в шоколаде. И заигрывал, разумеется. - О как. Неожиданностей всё больше. А что-нибудь ещё говорил? И был ли кто с ним? - Говорил. Что-то про какого-то "господина", "организацию" и ещё что-то. От него недалеко всё время тёрся какой-то бородатый тип. Чёрная куртка, белая вязаная шапка и брюки-карго. Тёрся-тёрся и вместе с ним вышли, после чего пошли направо. - Что может привлекать его в направлении слева? - Я откуда знаю? Может баба, может мужик... Знаете же нравы сейчас. А может и делишки тёмные. - Экспрессивно объясняла девушка. - Хотя... - Переглянувшись, прервала эту же фразу мадам. - Да? - Наклонившись, с любопытством спросил Роман. - У нас тут недавно обнаружили один домик любопытный. Как раз в том направлении. Весь изрисованный сверху донизу. Менты говорят, что секта орудует. Поэтому просят быть настороже. Его недавно оцепляли, но потом резко всё прекратили. А тема секты табу стала. Мгновенно забыть всех заставили. Я вон, с перцовкой хожу. Короче, дом увидите отсюда в пару километрах. Вы его сразу увидите. Какие-то граффити, пентаграммы. - Спасибо. Если что, звоните. Парень глянул на помощницу, которая достала визитку господина Кравцова. Дама за стойкой кивнула, после чего убрала листовочку в карман. Целей здесь больше никаких не было, поэтому всё, что осталось сделать - покинуть данное место и двигаться дальше. Сидя за рулём, мужчина стрелял глазами в поисках нужного строения. Домика нигде не было. Обычные, жилые уже начинали редеть. Появлялись те самые заброшки, в которых жили самого разного рода маргиналы. Это было заметно по контингенту, прогуливающемуся по дорогам. Алкаши, наркоманы и проститутки. Третьи жестикулировали особенно сильно, стараясь заманить потенциального клиента. - Да они кончатся когда-нибудь? - Деревня тоже на женщин древнейшей профессии богата, смотрю. - Сам не понимаю. Это ж деревня. Чего в город не ломятся? Там и клиентуры, и условий побольше. А что тут? Один дождь, да мрак. - Не у каждого смелости хватает выбраться, да и кто тут останется, если все разбегутся? - Посмеиваясь, заявила девушка. - Это верно. Но лучше не думать философией "кто если не я?" в этом именно плане. Иначе вся жизнь пронесётся мимо. - Вон какой-то интересный. - Да, вижу. Походу, это он. Плюс, расстояние подходящее. Выходим. И будь аккуратнее. Перед ними показалась небольшая избушка, однако она отличалась. Здание было покосившимся и сверху донизу разрисовано. Там были как обычные граффити с именами, объявлениями о работе, так и ранее невиданные, пентаграммы и прочие зловещие надписи. Деревянная, сгнившая дверь и разбитые окна. Место не было опечатано. Преступлений не было или же кто-то убрал всё это и организовал там логово? - Свет, достань-ка ствол. И не убирай. Место плоховатое. Девушка кивнула, после чего огляделась и достала из сумочки оружие. Мужчина двинулся вперёд, в неизвестность. Подходя к домику, человек ощущал всё больше, что это плохая идея. Однако именно там могла находиться разгадка. Человек открыл без труда скрипящую дверь. Фонарик светил в тёмное пространство, выхватывая всё новые и новые граффити. С демонами, животными, существами из другого измерения. Они окружали его голову, немного напрягая. Обстановка тоже была не из лучших. Мокроватый пол, прилипающий к ногам; противный запах тухлятины и спиртных напитков и всё самое худшее. Откуда-то донёсся звук. Луч фонаря ударил в источник. Он поёжился и закрыл глаза. - Ну куда светишь-то? Это был обычный бездомный, с седой бородой, обросший, в не очень дорогих шмотках и пахнущий характерным запахом. Человек убрал луч от глаз. - Здрасьте. А Вы тут живёте? - И тебе не хворать. Как видишь. Менты тут правда опечатывали всё, но мне-то жить надо где-то. - И давно Вы тут окопались? - Да так. Второй денёк тут уже. А вы собственно кто, молодые люди? - Я Капитан полиции. - Доставая корочку, ответил мужчина. - О как. Ну если что, то я ничего не делал тут. - Мне это без надобности всё. Скажите, а не скажете, кто сюда заходит часто? - А, ну тогда ладно. Капитан, а у тебя пожрать ничего нету? - Свет, сходи в тачку. Возьми что-нибудь человеку. Девушка молча двинулась к машине. - Спасибо. - Ну так... - Ах да... В общем, я давно тут приглядываю. Я вон в тех домиках раньше обитал, которые недалеко. А тут вот недавно. В общем, сюда ходят типы какие-то. Мутнейшие. Один раз решил у них выведать что-нибудь тайком, может бабло есть. А хрен там, чуть не убили. Но самое главное, молятся они кому-то. Не по-нашему, но похоже. - Скажи-ка, а среди них не видели вот этого человека? - Хм... Честно, нет. Их не сильно много было, но этого точно не было. - Ясно. След значит обрывается. - Почему обрывается? Я ж забыл главное упомянуть. Я каждый раз когда наблюдаю, их восемь. А выходили всегда семеро. - О как. Может быть убивали? - Да нет. Тут бы холмики тогда были. Или трупы. Но следов никаких. Как будто в воздухе растворились, ей богу! Не по себе как-то стало. - А зачем живёте тут-то, раз слава дурная? - А где ж ещё? Нам бездомным нет прихоти, где ночевать. А в ментовке не очень хочется ночевать. Постоянно ищут кого-то, но не могут найти. Я понимаю, если что, то сразу всё на нас будут вешать, на бомжей. Это ж легче всего. Поэтому скрываюсь. Они-то в домики тоже заглядывают. - Ну а в этот как будто не заглядывают? - С небольшим подозрением спросил Роман. - Заглядывают, но если перемещаться, то ничего не грозит. Кравцов немного пригляделся к бродяге. Он действительно выглядел потрёпанным и не сытым. Вряд ли он как-то причастен. Но было видно, что человек немного перепуган. - Ладно. - Держите. - Спасибо. - Света, приступаем. Надо тут всё обследовать. - Начинаем? - Да. Но ты лучше со стороны смотри. Я один всё сделаю. - Хорошо. Девушка поняла, что мужчина немного не доверяет бомжу. Вскоре тот направился в другую комнату и лёг на кровать. Возможно он затаился, а возможно действительно захотел спать. Детектив стал светить фонарём и наводить приборы на различные знаки. Большинство из них никак не показывало себя, но вскоре он нашёл то, что искал. В видениях в постройку шло множество людей. Среди них был один чужак, которого скорее всего, вели против его воли. Сектанты окружили связанного бедолагу и толкали его к нарисованному знаку. Тут Романа осенило. Среди сектантов и был муж Елены. Определённо, это было его лицо, черты лица. На всякий случай он пригляделся, когда тот снял капюшон. Да, действительно. Там были те самые пятна, о которых упоминала женщина. Жертва тем временем заворожённо куда-то смотрела. Что-то её манило. Тут случилось то, что ещё надолго запомнится в памяти Кравцова. Из уродливой морды, нарисованной людьми появились две руки. Уродливые, покрытые непонятными струпьями, длинными когтями и коричневатого цвета руки. Они впились в мужчину, который вскрикнул, будто бы курица, которой рубили голову перед тем, как его что-то утащило. Сектанты были довольны. После этого один из них, похоже, лидер, достал из кармана какие-то спички. Жребий. Только вот зачем? - Людей и животных становится всё меньше. Значит теперь, мы сами должны принести себя в жертву Ей. - Произнёс мрачный голос. Адепты вытянули спички. Самая короткая попалась тому, кого и искали Светлана с Романом. Тот был недоволен, но другого выхода не было. - Кровь! - Кровь! - Стали яростно подбадривать остальные люди, стоящие рядом. Глава достал ножик, подозрительно похожий на тот, который был найден Романом в нычке. Муж Елены неприятно поёжился, но вскоре улыбнулся. - Поздравляю. Ты избран, брат. - Я увижу Её? - Скоро увидишь. Мы все когда-нибудь. Воспоминание прекратилось. Всё испарилось. Человек понял практически каждую вещь. - Света, пошли в машину. - Хорошо. - Удачи Вам. - И Вам. - Сказал из соседней комнаты бомж, понемногу засыпая. Уже сидя в тачке, Роман думал, как поступить дальше, действовать ли сразу, или всё-таки подождать и действовать, набравшись сил. - Расскажешь? - Задала вопрос Светлана, смотря в глаза напряжённому Роме. - Да. В общем так... - Собравшись с мыслями, произнёс водитель. - Это определённо какая-то секта. Животные пропадали из-за того, что сначала в жертву приносили их, а потом уже переключились на людей. Почему? наверное, аппетиты духа росли. Пропадали люди не из-за того, что их куда-то закапывали, их просто переносили в другое измерение, где с ними происходило фиг знает что. Муж Елены - один из членов секты. Там был и тот, о ком упоминала официантка, и собственно, сам Степан. - То есть, тут портал есть? - Именно. Ножик... Скорее всего, им подначивали духа, чтобы он приметил очередную жертву. Потом его отводили и он испарялся. Степан тоже уже успел отправиться туда. - Полагаю, нам самим придётся как-то попасть в другое измерение? - Именно. Только вот нам надо понять, к кому мы идём в гости и как бороться с ней. Да и возможно ли. Они упоминали духа в женском роде. Кто бы это мог быть? - Есть много версий. Давайте подумаем. Останемся здесь? - Давай лучше обратно, к Елене. Мы всегда успеем. - Им помощь не нужна там? - Им уже вряд ли поможешь. Скорее всего, съедены. Надо смириться. Девушка немного приуныла, а Роман начал заводить машину в сторону деревни. Войдя в дом, девушка и парень обнаружили слегка обеспокоенную хозяйку. Та была явно на взводе. - Что-то случилось? - Кто-то опять рылся около того окна. - С небольшим испугом объявила женщина. - Должно быть, искали те вещички. - Похоже на то. Свет, может останешься с Еленой? Ей бы защита не помешала. Мало ли. Я теперь знаю, что и как делать. - Ты куда это? - Взволнованно спросила девушка. - Пока никуда. Завтра утром поеду опять к тому дому. Разгадка там, сто процентов. Меня только сейчас осенило. - Какому дому? Что происходит, Роман? - Ох, Елена... Боюсь, правда Вас не обрадует. - Всё равно, скажите пожалуйста. - Ну хорошо. Мужчина присел за стол, слегка расслабившись. Он выложил хозяйке всё, как на духу, не упуская каждой детали. Было заметно, что Потапенко переживала и не понимала, как такое вообще возможно. - Да Вы шутите. Да нет, не верю. Это бред какой-то. - Поверьте, Елена. Как мистический детектив заявляю, что всё это есть. - Куда же ты влип, Стёпа? Вы сможете его оттуда вытащить? На секунду "Профессор" усомнился в ответе, но также сказал правду. - Из некоторых измерений просто нет выхода, смиритесь. Но я попытаюсь сделать всё, что в моих силах. - Господи. Надеюсь, все пропавшие люди тоже живы. Не хочется верить, что все они... Дама начала слегка плакать, Светлана принялась её успокаивать. Роман хотел было поддержать тоже, но он подумал, что Светы итак достаточно. Человек решил переждать до завтра, ибо сегодня уже его сил не хватит на решение проблемы. Он вздохнул и опёрся спиной о стул. Лёжа в кровати вместе со своей помощницей, он ворочался. Роман - человек предвкушения. Он всегда волнуется перед тем, как произойдёт что-либо важное в его жизни. Кошмары не давали покоя. Что-то преследовало его и врезалось в мозги. Это было что-то далёкое из его детства, о чём читали ему взрослые перед сном. Что-то короткое, но внушающее страх в детское воображение. Рука Светланы коснулась его. Человек проснулся. Рядом с ней парень начал успокаиваться. Его муза смогла успокоить воображение одним лишь касанием. "Профессор" положил свою ладонь поверх Светиной, после чего Роман вновь погрузился в дрёму, где его ждали уже не такие ужасающие сны. Уже утром, завтракая за столом, он ел всё. Буквально весь стол оказался у него во рту. Светлана привыкла к этой традиции Кравцова. - Как и сказал, ты останешься с Еленой. - Коротко отрезал "Профессор". - Уверен? - Да. На всякий случай. А я авантюру одну проверну. Не переживай за меня. - Будь осторожен, Ром. Я не выдержу, если с тобой что-то случится. - Не беспокойся. Со мной всё будет в порядке. Светлана стала гадать, что же в планах у парня? Насколько опасна его "авантюра"? Ведь человек не раз совершал перегибы и поступки, которые не совсем легальны. Однако они всегда работали. Поэтому она и переживала. - Я не могу не беспокоиться, Ром. Возвращайся как можно скорее. Мужчина кивнул. Елене тоже не нравилась затея детектива, какой бы хорошей она ни была. Но женщина предпочла лучше поплыть по течению, нежели остановить Кравцова, который собирался делать что-то, что связано с её уже не совсем святым мужем. Закончив трапезу, мужчина взял небольшое количество еды с собой, кивнул и мысленно попрощался с напарницей, одновременно являющуюся возлюбленной парня и владелицей дома, после чего покинул его. - Я надеюсь, всё будет хорошо. - Глядя в глаза Свете, с сопереживанием сказала Елена. Светлана, хоть и чутка сомневалась в поступках Романа, верила в него. - У него всё получится. Девушка улыбнулась, попытавшись передать нотку уверенности хозяйке дома. Аппаратура в машине, самозарядный дробовик на заднем сидении, немножко еды спереди и полная конспирация. Так он планировал потратить следующие часы или дни своей жизни. Мужчина приближался к дому, но остановился не прямо рядом с ним, а ближе к кустам, которые располагались в пятидесяти метрах от этого самого места. Его план был таков: выждать момент, когда фанатики соберутся; под угрозой расправы отправиться вместе с ними в другое измерение; найти того, кому принадлежит измерение; попытаться найти всех потенциальных выживших или выяснить, где находятся тела; вернуться и закрыть портал вместе с сектантами. План казался весьма закрученным, но это делалось проще, чем могло оказаться. Человек стал выжидать. Прошёл час, второй. Роман стал задумываться о том, стоит ли в будущем задействовать Светлану в таких опасных делах. С одной стороны, девушка должна обучаться. С другой, смерть или пропажа без вести - сомнительная перспектива быть мистическим детективом в целом. Но человек остановился на мнении, что дама сама выбрала свой путь быть с ним и разделять его хобби с работой. Они пришли. Несколько завёрнутых в то ли робы, то ли плащи лиц. Они о чём-то посовещались, после чего зашли внутрь домика. Мужчина достал дробовик; модифицированную микроволновую печь, служившую в качестве выхода из портала и пульт от неё. Парень побежал ко входу. Изнутри слышались какие-то стоны и звуки. Это звучало, будто бы молитва. Человек взглянул внутрь, где увидел следующую картину. Семеро человек стояли вокруг бездомного, который говорил о чём-то своём. Он был весьма сильно побит. Судя по всему, сектантами. Молились фанатики на немного искажённом славянском. В руках у лидера был другой маленький ножичек, но весьма похожий на тот, который нашёл Роман. Среди тонны бреда он услышал то, что хотел. "Яга". Вот, кому они молились. Мёртвой старухе и ведьме, питающейся людьми. Только вот живы ли те, кто туда отправились? Это предстояло выяснить. Выстрел. Сектанты, как и бродяга вздрогнули. Они обернулись. Среди лиц, как и думал Роман, виднелся муж Елены. Бородатый также присутствовал. - Никому не двигаться! - "Господин", что будем делать? - Задал вопрос один из сектантов. - Я-я-я... - Слегка растерявшись, молвил бородач. - Степан, зачем Вы с ними водитесь? Это же отмороженные люди. - Вы знаете, кто я? - Задал слегка испуганно муж заказчицы. - Знаю. Елена Вас ждёт между прочим. - Л-Л-Лена? - Не слушай его, сын мой! Он пытается запудрить тебе мозги своими ценностями. Мы должны поклоняться Яге, нашей жрице! Такова воля нашей организации! - Я вас щас расстреляю всех. Мне уже по барабану. - Л-ладно... - Молвил согласно, будто бы маленький зверёк главарь сектантов, отходя чуть-чуть назад, практически вплотную к стенке. - Вы, идите отсюда. - Указав на бомжа дулом, сказал Роман. - С-с-спасибо. - С добротой высказал бедняк, после чего буквально выбежал из домика. - К той стенке. Все! - Крикнул, уже не обращая на Степана детектив. Он был настроен решительно. Заслуживает ли кто-то выйти из сектантов отсюда? Вряд ли. Они все приносили в жертву людей, которые тоже хотели жить. Фанатики не должны выйти из измерения Яги. Тем временем поклонники шли всё ближе к той самой стенке, в которой располагался портал. Мужчина положил микроволновку на пол, после чего начал настраивать её, параллельно уставив дуло на сектантов. - Извините... А как Вас? - Роман. - Роман. Можно я пойду домой к жене? Я по ней очень соскучился. - Чуть ли не плача, заявлял Степан. - А почему Вас кстати не принесли ещё в жертву? Мужчина промолчал. За него ответил "Господин". - Он один из наших ярых адептов. Я хотел его отдать Яге, но он убедил меня. За свою жалкую жизнь чешется сильнее, чем за что-либо угодно. Даже жену хотел скормить. Да, Стёпа? - Глянув на последователя, сказал лидер. - Да пошёл ты... - Огрызнулся Степан. Маска доброго человека окончательно с него спала. Волк в овечьей шкуре показал свой истинный облик. - Говорите свою молитву. Иначе бошки отстрелю! Или яйца! Лидер не хотел этого делать, что было видно по его лицу. Но дробовик казался более убедительным, нежели смерть с вероятностью 50 на 50 в потустороннем мире. Он начал чтение. Это был какой-то непонятный набор слов, собранный из детских сказочек, мифологических учебников и прочего подобного материала. Они заорали. Из стену появились огромные лапы. Однако они отличались от тех, которые в воспоминании видел Роман. Это были полукуриные, получеловеческие огромные лапища, захватившие всех человек разом. Да, на них были рубцы, когти и прочие атрибуты человеческой принадлежности, но это была и курица. Она утащила их в стену, в неизвестность. Микроволновка странным образом зажужжала. Пульт в руках завибрировал. Портал был открыт. Нужно идти внутрь. Он мысленно попрощался со всеми, кого любил и с кем знаком, после чего вздохнул и двинулся вперёд, в стену, засосавшую его словно какое-то желе. Он вновь ощущал неприятные чувства при телепортации. Тело немножко ныло, но стерпеть было можно. Мужчина открыл глаза. В одной руке виднелся пульт, а в другой же лежало ружьё. Мир, в котором очутился мужчина был слегка более мрачным, тёмным и погружал в небольшую депрессию. Небо окрашено в тёмно-синий и зелёный цвет. Луна не виднелась, однако сами облака слегка освещали местность. Вокруг на пиках висели черепа как различных животных, так и людей. Теперь понятно, куда пропадали братья меньшие. Такими мыслями он пытался немножко подавить панику. Ведь он немного побаивался встречи с "бабой Ягой". Все страшилки родом из детства всплыли вновь и рисовали перед глазами самые жуткие образы. Идя по тропинке, "Профессор" всё дальше пытался высмотреть хозяйку измерения или по крайней мере, следы её пребывания. И вскоре, в темноте зажглось множество огней. На удивление, это оказалась не избушка, а целая девятиэтажка в пустом поле. Оттуда стала доноситься непонятная музыка, похожая на джаз. Над главной дверью появилась огромная электронная табличка. Отель "Костяная ножка". Мысли стали путаться и играть ноты непонимания. - Что? - Спросил он сам у себя, невольно проходя всё дальше к манящей вывеске. Через мгновенье дверь открылась. Нет, его не встретила гора трупов или кровавых ошмётков. Внутри всё было на удивление чисто. Убранная прихожая; чистый ресепшен, на котором лежало множество бумаг; красивое свечение и множество других атрибутов. За ресепшеном стоял какой-то мертвец. Иначе его описать было невозможно. Бледная кожа, измученный вид и строгий костюм, местами порванный. Он внимательно оглядел гостя. - Мы рады приветствовать Вас в отеле "Костяная ножка". Чем могу Вам помочь? - Э-э-эм... - Ищете своего родственника? Друга? Хотите переночевать или отдохнуть? Устали от близких, которые пилят? - Ну как сказать... - А так и говорите. - Донёсся женский голос неподалёку. "Профессор" глянул на источник. Человек ожидал увидеть какую угодно картину, но только не эту. Перед ним стояла женщина. Судя по внешности, возрастом она была лет тридцати. Из одежды на ней был строгий костюм. Вместо правой ноги судя по всему, был протез. Цвет кожи седовласой дамы был слегка синеватый, но сама она не выглядела мёртвой. Глаза слегка побелевшие, но ещё подающие признаки жизни. Её улыбающиеся губы были слегка намазаны помадой, а ресницы тщательно подведены. На ушах висели серёжки в форме черепов. В руках же у мадам трость из слоновой кости, правда в форме человеческой. Она пару раз стукнула туфлями и задала вопрос. - Слушаю Вас. - А Вы? - Яга. "Костяная нога". Владелица заведения. Да и здешних мест тоже. А Вы? - Протянув руку вперёд, спросила женщина. - Роман... Очень приятно. Мужчина нехотя положил ружьё на пол, взял холодную руку нечисти, после чего один раз потряс её и отпустил. - Нечасто здесь бываете, да? - Да если честно, раньше не был здесь. - Ну ничего. А я ж Вас не звала кстати. Чего Вы пришли? Тут исключительно для тех, кто хочет в моё брюхо угодить житьё. Извините за подробность. - Расхохотавшись, сказала Яга. - Да понимаете... Я изначально думал, что понимаю, зачем здесь. А сейчас слегка в смятении. - Ладно. Давайте присядем. Я Вам всё объясню по мере поступления вопросов. Женщина пригласительным жестом указала на диван. Мужчина заметно нервничал рядом с нечистью, но тем не менее, не подавал признаков. Тем не менее, Яга это чувствовала, так как была могущественнее человека, пусть даже того, кто борется с такими как она. Гость и хозяйка сели. - Итак, можно узнать, что это за место? - А Вы не знаете? У Вас же этот прибор в руке для выхода предназначен. Поэтому и не выпускаете его. Я же знаю кто Вы, господин Кравцов. - Ох... - Ага. Ну так вот, это моё измерение. - Те культисты - Ваши поклонники? - Именно. - Как они вышли на Вас? Или Вы на них? - Не поверишь, Рома, но чисто случайно. Тот бородатый дурак, он кстати сейчас в номере 320, его уши медленно раздирают, а всё остальное пускают на холодец. - Облизнувшись, сказала женщина. - Ну так вот, он случайно вбил себе в башку, что я - богиня. До этого тоже конечно были такие небольшие почитатели, но не такие ярые. Этот прям настойчивый оказался. И вот, этот дуралей создал культ меня. Здорово же? - Круто. - Верно. Для начала я решила поиграть с ними. Курицы, коровы и прочее. Потом они сами ни с чего решили, что мне лучше скармливать людей. - А почему ты их не сожрала ещё? - Сейчас я сыта. Поэтому ты можешь расслабиться. Ты кстати меня ведь по-другому представлял? - Ехидно спросила дама, кладя ногу на ногу. - Верно. Вы красивее, чем ожидал. - Спасибо, дорогой. Я тебя не съем, не бойся. Такие люди как ты - редкость. Я не ем талантливых, только быдло, которое не жалко. Кучка фермеров? Трактористы? Алкашня из местных баров? Да они сами хотят этого, вот что тебе скажу. А если нет, то... Ну надо же мне желудок баловать. А то на одних коровах гастрит схвачу. - Фу-у-ух. А что может тебя полностью насытить? - Ты ко мне сам моих почитателей привёл? - Да. Ружьём загнал сюда. - Ну в целом, этого достаточно. Семь человек... Это получается. Запас даже останется. - Чудно. Я не могу забрать никого? - Нет. А зачем тебе этот сброд? - Ну тут ведь и дети есть. - Можем сыграть в игру... На желание. - Знаешь, я с удовольствием. Только сначала ещё немного вопросов задам. - Спрашивай, красавец-смертный. Отвечу. - Ты действительно только по крови можешь жертву затащить в своё измерение? - Чушь собачья. Если портал открыт, то я могу кого угодно забрать. Кого хочу. - Как ты связывалась с тем бородачом? - С помощью этого измерения, не тупи. Ну, конечно, сначала кошмары, потом явь... А то, что ему показалось - его проблемы исключительно. Я проще, чем кажусь. - Тут много хороших людей? Которые не заслуживают того, чтобы быть съеденными. - Ближе к телу, да? Мне нравится. Да, тут их тоже немало. Но большая часть - заслуженные будущие блюда для моего стола. - Предлагаю пари. - Изначально его предложила я, но слушаю твоё условие, смертный Рома. - Не могу поверить, что говорю это, но я предлагаю Вам следующее. Вы освобождаете всех, кого я попрошу. Предварительно Вы, Яга, расскажете мне о каждом обитателе этого места... Вынужденном обитателе. - Хм... Крутая ставка, Кравцов. Хорошо. Если я выиграю, то ты останешься здесь навеки. В качестве не еды, а скажем... Как слуга. Обслуживающий персонал моего отеля. Серафим, тебе напарник не помешал бы? - Не помешал бы. - Будто бы зомбированным голосом произнёс мертвец у ресепшена. - Сначала хотелось бы узнать, каким конкурс будет? - Предлагаю банальный способ. Прятки. - Ты же знаешь тут каждый тёмный угол. Это жульничество будет. - Никакого жульничества. Мы не будем прятаться в номерах. Это будет уже нарушение. Кто нарушит, тот проиграл. Кто продержался дольше, тот победил. То есть, не найдёшь меня минуту, а я тебя минуту и одну секунду, ты автоматически побеждаешь. Но тогда ты обязан позвать меня и показать место, в котором прятался. Согласен? - Знаешь, я ведь никогда не играл в это с нечистью. - Всё когда-то бывает в первый раз. По рукам? Женщина протянула свою конечность Роме. Он думал недолго, так как заиграл азарт. Хоть цена была и немаленькой, но человек хотел спасти тех, кто этого заслуживал. - Я согласен. - Пожав руку существу, сказал Кравцов. - Замечательно. - Прячемся на каких этажах? - Давай... С этого по третий. - Только условие, не превращаться ни во что. И твой слуга на ресепшене не помогает тебе. - Я буду такая, как сейчас. Договор. Готовься морально, у тебя есть полчаса. Вещи свои оставь тут. Имею в виду пульт и ружьё. Мужчина кивнул в знак согласия. Человек стал морально готовиться к игре. Чем выйдет это? Он понятия не имел. Однако в прятках ему не было равных. Минуты шли долго и он думал, где он должен спрятаться, дабы его не нашли. - Я готов. - Заявил человек, решая довериться своим инстинктам. - Отлично. Ты прячешься или ищешь? - Давай искать буду. - Хорошо. Поворачивайся к двери и считай до десяти. Я успею спрятаться. Только считай медленно. - Понял. Мужчина подошёл ко входной дверце и начал отсчёт. Открыв глаза, он принялся оборачиваться. Яги к тому моменту уже и след простыл. Человек начал осматривать всё, включая пространство за ресепшеном, подсобки, столовую, но женщины нигде не было. Пропустил ли он что-то? Вряд ли. Роман сыщик, поэтому не должен был проиграть. Он стал подниматься на второй этаж. Неспеша и прислушиваясь. Помимо музыки и еле слышной мольбы о пощаде и освобождении, доносившихся из номеров, он уловил краем уха подозрительные шорохи. Второй этаж встретил Кравцова зелёным светом, красной дорожкой и дорогими лампами. Двери смотрели на него мёртвым деревянным взглядом. То ли дело он прислушивался. Оттуда постоянно доносились какие-то фразы. "Мам, ну где же ты? Я так хочу домой", "Ох, побуду-ка я здесь ещё. Лишь бы свою кикимору не видеть", "Зря я тогда бухал с Витьком. Тварь есть тварь, сдал меня сюда". Мнения обитателей отеля делились. Кто-то тут оставался специально, а кто-то оставался заложником ситуации. Но многим людям просто необходимо было помочь. Хоть ему за это и не платили, но надо. Человек стал внимательно вглядываться в каждый тёмный уголок и вскоре его настигло чувство. Человек резко глянул наверх и увидел её. Женщина была заметно искажена. Пальцы на ногах у хозяйки здешних мест были заметно удлинены, как и на руках. На них были как рубцы, так и гематомы. Яга заметно увеличилась в размерах. Её звериный взгляд просверливал глаза мужчины. Зубы были острыми, как и когти. Седые волосы поднялись вверх, к потолку, на котором она прилипла. "Профессор" испытал сильный шок. Он был испуган, как маленький ребёнок. Яга отцепилась и стала лететь прямо на него. Человек отскочил и сделал это вовремя. Тяжёлое тело упало с сильным грохотом на пол. Яга вновь стала трансформироваться в чуть более человеческий облик. Существо начало очень сильно смеяться. На ней вновь появился её строгий костюм. Человек подошёл и схватил её за холодную руку, после чего помог подняться. - Молодец, нашёл меня. Пять минут, тридцать шесть секунд. - У тебя в голове таймер, что ли? - Я нежить, болван! У меня чего только нету. Ну, результат неплохой. - Ты нарушила правило. Не превращаться. - Извини, не удержалась. Но ты же нашёл меня, не так ли? - Верно, но это нарушение. - Ладно. В следующем раунде тебе зачтётся как бонус. Пошли. Моя очередь. - Загадочно улыбнувшись своим покрашенным ртом заявила Яга. "Костяная нога" упёрлась лбом о дверь и начала считать. Роман пытался додуматься, какой выход лучше. Человек решил сделать рискованный трюк. Он побежал наверх, демонстративно громко стуча своей обувью, после чего снял её и медленно прокрался обратно. Человек сел под лестницей в области тени. Детектив стал ждать, не надеясь на то, что рыба словит крючок. Яга вновь трансформировалась в свой более жуткий образ. Её топот врезался в уши. Существо пошло на верхние этажи, заглотнув наживку. - Где же ты, Рома? Рома? Выходи-и-и-и! У меня есть конфетки. - Доносился со стороны женщины нечеловеческий рык. Голос удалялся. Сердце стало биться чуть менее часто. Пот проступал со лба. Роман стал задумываться, первый ли он, кому предложили сыграть или нет? Скорее всего нет. Он отсчитал три минуты. Яга начала возвращаться без какой-либо спешки. Человек вновь испытал тревогу. Нос слегка защекотало. Но он сбил приступ чихоты. К счастью, никто ничего не услышал. Время шло. Музыка выключилась. Яга стала прислушиваться. Роман старался даже не дышать, периодически открывая рот и глотая лишь небольшое количество воздуха. Нечисть то приближалась, то отдалялась. Четыре минуты миновало. Яга стала злиться, что было слышно по агрессивному рыку. Все сказки про "бабу Ягу" вновь всплывала в голове. Адреналин бил через край, поэтому человек старался всё сильнее прижаться к конструкции. Осталось совсем немного. - Ты ведь не убегал наверх, да? - Произнесла очень громко Яга. - Да. Ты где-то тут. Только вот в каком месте? Дай знак, Рома. Я тебя вознагражу. Тварь стала опять двигаться к лестнице. В этот раз Яга остановилась в метре от потенциальной жертвы. Она принюхивалась, надеясь хоть как-то уловить след человечины и вскоре, существо догадалось. Яга обратила свой взор на прижавшегося, как перепуганного хомячка хомо сапиенса. Её взгляд демонстрировал зловещую примесь довольства и агрессии. Он приготовился к смерти или к более печальной участи. - Чего испугался? Ты же выиграл. Давай. - Протянув свою руку, сказала уже дама, а не адское создание. - Точно? - Точно. На долю секунды не успела. Повезло тебе. Мужчина дал свою руку, которая резко вытянула его из укрытия. Они оба пошли обратно в прихожую. - Слушайте, а сколько Вам лет? Яга глянула на него с долей скепсиса. - У женщин о таком не спрашивают. Где твои манеры, Роман? - Ну всё же. Выглядите моложе, чем Вас описывают в сказках и мифах. - Мне четыреста лет. А на сколько выгляжу? - Я бы дал триста девяносто девять. - Хам. - Шучу. Вы словно вишенка. - Спасибо. Человеческая кровь уменьшает возраст. - Я могу попросить ещё об одной услуге? - Ну, я слегка нарушила правило. Так что валяй. Но в разумных пределах. - Пригрозив пальцем, сказала Яга. - Можете забирать сюда только тех, кто заслуживает? Невинных не трогайте. - Не бывает невинных. Есть те, кто не успели ещё согрешить. - Но всё же... - Ох, ладно. Я выполню твою просьбу. Держи. Она протянула ему какой-то блокнот и ручку с небольшим черепом вместо колпачка. - А что это? - Ручка. Идём, будешь писать и говорить, кого мне освобождать. - Истории об обитателях каждом расскажете? - У меня есть выбор? - Вы же хозяйка тут. - Окажу тебе услугу. Кстати, можешь приходить сюда подальше. Мне бы не помешало с кем-нибудь поиграть. Прятки, карты, или... Кости. - Знаете, я не против. Но пока что нет времени. Надо в реальность возвращаться. - Хорошо. Пойдём уже. Яга указала жестом, чтобы гость измерения следовал за ней. Человеку не оставалось ничего, кроме как подчиниться. Мужчина ощущал себя двояко. С одной стороны, у него было множество способностей. Почему Яга указывает ему, что надо делать? "Потому что она при желании может порвать тебя на кусочки". Этот ответ появился мгновенно. Поэтому смирение - единственный выход. Женщина открывала двери и рассказывала об обитателях. Там были самые разнообразные мужчины, женщины и дети. Одни хотели остаться тут, другие попали из-за проступка, третьи хотели исполнения желаний, четвёртые стали заложниками обстоятельств. Из всего количества людей, которые жили здесь, или выживали, Роман выбрал около ста человек. Это были весьма добрые и положительные люди. Остальные, как считал детектив, находятся здесь и будут пущены на фарш заслуженно. - Я поспособствую, каждый из них вернётся домой. Ты иди через свой портал. Сюда случайно многие из тех, кого ты выбрал попали. Так что, закрывай свой. Вряд ли ты сюда будешь приходить за каждую душу, не так ли? - Всё верно. Спасибо, Яга. Хоть Вы меня и пугаете, но я ценю, что у нечисти есть честь. - Не за что. Если что, ты знаешь, как меня найти. Вдруг захочешь сыгрануть. Иди, Рома. Мужчина стал удаляться, но вскоре остановился напротив слуги Яги. Он всё также стоял на ресепшене и неустанно смотрел в одну точку. - Слушай, а как тебя зовут? - Поинтересовался гость. - Михаил. А зачем интересуетесь? - Да так. Твоя судьба мне тоже интересна. - Впервые вижу человека, который проявил ко мне интерес. Ты говоришь правду? Или преувеличиваешь? - Я говорю чистейшую правду. - Ну, как угодно. Судьба мужчины была весьма обычной. В обычной реальности он работал грузчиком. По характеру Михаил весьма мягкий, чем многие пользовались. В один из таких моментов ему захотелось убежать куда-то. Он не пользовался сильной популярностью, практически каждый не замечал его. Единственным лучиком света для него был кот Феликс, который всегда мурлыкал, когда тот приходил с работы. Но после смерти Феликса жизнь обрела ещё более мрачные краски. Миша стал выпивать. К счастью или сожалению, парня подставил "друг", заведя к порталу, благодаря которому тот и попал в данное измерение. Поначалу Яга хотела просто его съесть, но вскоре ей стало жаль человека и по этой причине существо оставило его в качестве прислуги. Но время не щадит людей. Он был уже давно мёртв и знал об этом, но ему не было грустно или тоскливо. Наоборот, здесь мужчина чувствовал себя как рыба в воде. - Спасибо, Михаил, что рассказали о себе. Я это ценю. - Спасибо, что выслушали. Вы заходите, Роман. Тут классно бывает. - Обязательно. Ладно, мне пора. Удачи. - И тебе. Человек и мертвец пожали руки, после чего Роман направился к выходу. - Роман, тут Степан, человек, которого ты ищешь передать кое-что просил. Женщина держала в руках диктофон. Модель была достаточно старенькой. Мужчина не шарил, как нужно его использовать. - Эм... А как? - Вот эта кнопка. - А, спасибо. "Профессор" врубил запись. "Детектив. Я бы хотел, чтобы Вы передали эту запись моей жене. Зая, ты знаешь, что я тебя всегда люблю и любил, но в последнее время меня стало привлекать нечто другое. Я увлёкся оккультизмом. Это целиком изменило меня. Я приносил в жертвы, крал и убивал. Да, ты знаешь, "Крылышко", что я был хорошим, но... Теперь уже нет. Степан Потапенко умер. На его месте теперь лишь злобная оболочка, которая тебя не сильно уж и любит. Я должен остаться тут, ведь это и есть моё предназначение. Это моя цена за разочарование в своих взглядах на жизнь. Вспоминай меня, но не сильно часто. Я этого не заслуживаю. Ты привыкнешь. А по поводу любви, то не бойся. Ищи, ищи своего человека. Не бойся ошибаться, но на мне не останавливайся. Я уже всё. Ладно, я не могу больше говорить... В слёзы тянет. Просто знай, я тебя всегда любил и некоторая моя часть будет продолжать это делать. Даже если ты меня простишь, то это не значит, что я сам сделал это. Настало пора говорить "пока". Удачи, Ленок мой. Я надеюсь, ты обретёшь счастье, которого заслуживаешь. Целую, твой лучший, добрый и уже не нынешний Стёпа". - Я передам это Елене. Передайте ему, что она не держит зла. - Хорошо. Всего доброго, Рома. Кравцов взял свой дробовик и пульт от микроволновки, после чего отпёр дверцу и пошёл в сторону портала. Подойдя к небольшой светящейся щели, он стал регулировать пульт. Спустя минуту доносящихся помех, портал стал расширяться. Достигнув максимума, детектив пошёл прочь из данного мира. Открыв глаза, он вновь очутился в том злосчастном доме. Над ним склонился бродяга. - Эй... Ты живой? - Да. - Коротко отрезал мужчина, вставая на ноги. - Ну это, если что, то скажи. Я тут неподалёку буду. - Сектанты тебя не потревожат больше. Да и никого. Но нужно кое-что сделать. - Что же? - Сейчас узнаешь. Вернувшись с канистрой бензина, человек стал обливать дом, в котором произошло множество несчастливых событий. Бомж смотрел на всё это с долей непонимания. Поначалу он был против, но потом вспомнил, что есть ещё много жилищ с более благоприятной репутацией. Спичка зажглась и была брошена в струйку бензина, которая тянулась к строению. Мужчина поставил микроволновку в машину вместе с пультом и дробовиком. - У тебя есть телефон? - Крикнул мужчина. - Есть. А что? - Позвони через минут пять-семь пожарным. Если огонь распространится, будет фигово. - Хорошо. Удачи. - И тебе. Детектив умчался на своём коне в сторону места дислокации Елены и Светланы. Мужчина постучал в дверь, держа в руке диктофон. Владелица открыла дверь. - Ну как Ваши успехи, Роман? - С надеждой в голосе спросила женщина. Мужчина прошёл внутрь и принялся рассказывать. Параллельно с этим он включил проигрывающее устройство. Дама начала плакать. Света подошла к ней и принялась успокаивать. В этот раз к помощнице подключился и Кравцов. - Всё будет хорошо, не переживайте. - У нас всё так было... А теперь раз и всё закончилось. - Вам надо жить дальше, Елена. Он сам выбрал свою судьбу. - Можете пока уйти? Куда угодно. Наверх, на улицу. Я бы хотела побыть одна. - Вы уверены? - Да. - Хорошо. Свет, пойдём. Елена, Вы не волнуйтесь, мы уйдём как только, так сразу. Имею в виду на совсем. - Как Вам удобно. - Заявила рыдающая женщина. Девушка пошла с парнем наверх. Оба закрыли за собой дверь и выдохнули. День был тяжеловатым. - В следующий раз я тебя подстраховываю. И не спорь. Понял? - Сказала обеспокоенная Лютина, обнимая детектива. - Как хочешь. В целом, ты много интересного пропустила. - Прятки с Ягой? Девушка-детектив начала смеяться. Роман также поймал немного энергии дамы. - Ага. Мне реально страшно было. Выпить бы чутка. - Сгоняем завтра в кафе напоследок? - Да, не помешало бы. Жаль мне хозяйку конечно. - И не говори. Такая сволочь этот Степан оказался. Ну да ладно. Давай спать. Пара улеглась. Кравцов спокойно уснул. На утро они стали собираться, дабы покинуть это место с чувством выполненного долга. Деревня частично вновь стала заселяться, пропавшие потихоньку возвращались. Детективы получили оплату за дело, а Елена стала искать своё новое счастье. Но это уже не касалось Светы и Романа. Всё, что их волновало - поездка обратно и новая потенциальная работа.