О прошлом

Она убегает на зелёные луга и надолго застывает на какой-нибудь возвышенности. Вглядывается в горизонт, не зная, зачем. Обнимает деревья в рощах, следует по течениям ручьёв, уходит так далеко от дома, как только возможно, чтобы успеть возвратиться до ночи. Эланор боится тьмы. Каждый вечер ей кажется, что солнце уходит навсегда, и она стоит на крыльце до тех пор, пока последний луч солнца не погаснет. А потом убегает, боясь неизвестности. В кошмарах видит белые, костяные руки, обхватывающие её собственные ладони. *** Однажды она просыпается в темноте от холода. Укрывается одеялом — это не помогает. Похоже, распахнулось окно. Эланор встаёт и бесшумно подходит к нему. Порыв ветра вдруг резко вздымает занавески — и ей кажется, что это чьи-то руки тянутся к ней. Эланор замирает, но не решается разбудить родителей. Подходит к круглому окошку, плотно закрывает створку. Смотрит наружу. Кто-то высокий, в длинном тёмном плаще машет ей рукой. *** Она любит стоять рядом с мэллорном. Отец рассказывал ей, откуда он здесь, и где обычно растут такие деревья, но Эланор, кажется, знает это всю жизнь. Или догадывается. В один вечер она стоит рядом с Древом до самого заката. Спохватывается, бежит домой. Зачем-то оборачивается. Около мэллорна стоит кто-то, окутанный тьмой. *** У её отца есть какая-то книга в кожаном переплёте, которую он иногда перелистывает. Когда Эланор спрашивает, что там написано, ей отвечают: «Ты узнаешь это совсем скоро, когда подрастёшь и выучишься читать». Там, конечно, только история странствий бывшего господина её отца, которую Эланор уже частично рассказали. Но она хочет знать, про что взрослые молчат. Тот незнакомец в чёрном, наверное, знает. Но почему она так думает? *** Эланор не любит возвращаться домой. Это странно. Дома хорошо, лучше, чем где-либо, но туда не хочется. Эланор прочитала книгу в кожаном переплёте, но не верит ей. Эланор уходит всё дальше и дальше, потому что научилась быстро прибегать домой, как только солнце начнёт садиться. Эланор хочет увидеть эльфа. Отец смеётся, говорит, что тоже об этом мечтал. Ещё больше Эланор хочет увидеть назгула, но об этом лучше не распространяться. *** Однажды она остаётся в далёкой роще слишком долго. Солнце почти скрывается за горизонтом, когда Эланор спохватывается. Но всё светило уже уходит с неба. И когда от солнца остаётся лишь полоса алого марева вдоль горизонта, на другом берегу ручья возникает антрацитово-чёрная фигура — та самая, из детства и мечт. А потом призрак протягивает руку. Эланор страшно. Рукава огромного плаща развеваются, как те занавески в детстве, и под капюшоном не видно лица, и ощутим могильный холод, и деревья вокруг кажутся непривычно мёртвыми, и… …она пожимает протянутые костлявые пальцы.