Криминальный элемент на судне

Всё когда когда либо повторяется. Всем стоит об этом знать, а учитывая ситуацию,

особо следовало бы помнить, иначе ветра перемен смогут сбить тебя с ног, сбросить в грязь, из которой будет выбраться сложнее, чем когда либо... Моё Имя - Агата Фаэрстоун. Если судить по тем осколочным воспоминаниям, что у меня оставались до "инцидента" приведшего меня к… непростому жизненному пути - около дюжины терранских суток назад, мне исполнилось 26 лет, опять таки терранского летоисчисления. Праздник удался на славу, я, бутылка, и еще пара ее стеклянных, и еще не опустошенных “подруг”, под надзором не слишком внимательного, и очень доброго бугая, работающего на моего бывшего друга. За пару часов до этого, ночью, я успела убить более пятидесяти человек, сломать цепной меч, и заслужить награду в 10 000... не знаю, перестала запоминать вечно меняющиеся аналоги "трона" после третьей планеты, лежавшей на моем пути. Сумма успела сократится на треть, прежде чем... Более внятные воспоминания появились уже в момент, когда меня стошнило на красный ковёр, по которому меня куда то толкали. Выбросив из организма весь, не дешёвый к слову, амасек, я выпрямилась с уже ясной головой, чтобы понять где, что, и почему я в каком то другом месте… До конца выбил из меня алкоголь вид человека, чьи сапоги оказались в сделанной луже - Это был военный. И не один - меня толкали, держа под руки, по этому самому ковру, изящно расстеленному в ожидании некой VIP персоны, на какой то выкрашенный в аквамарин и золото шатл! Покрутив головой, убедилась окончательно - я в порту, и пара одетых в одинаковую форму бойцов меня ведут на судно, которое, судя по яркому и яростно жарящему огню из основных двигателей, тут же рванёт куда то на орбиту. - Э..эй! Где я?! Я из эт..этих, из людей Микса! Имени местного криминального авторитета, которому именно я, между прочим, помогла занять его ныне наивысшую среди коллег позицию, не напугало. Они только продолжили странно на меня косится, что то бубня в свои респираторы. Никогда не видели чтобы человека с похмелья рвало? Или мой, возможно уже бывший, друг решил от меня избавится? Если так… - П-пустите! Я не та! Не меня вам.. Хотелось напрячь руки, ноги, и вырваться, попутно выхватывая столь радующий сердце револьвер, но отсутствие его привычной тяжести на поясе действовало удручающей тяжести в ногах и руках, гула в голове, и прочих прелестей маленького торжества этой ночи. Что уж, наверняка, учитывая мой послужной список, сразу кончать не будут, молиться дадут, а там и этот хрен с золотого трона отзовется хоть раз… Двое держащих за плечи солдат вели меня на борт. За нами вошли еще двое, брезгливо помогая пинками испоганенному мной ковру завернуться во встроенный в откидной шлюз отсек, и зашли следом. За этими двумя, на посудину взошел еще один, вообще не похожий на остальных, и именно после него шлюз закрылся, появились струйки пара, означающего герметизацию. Зашедший на корабль последним, видать был чиновником, главарем, или богатеем, что сам решил посмотреть на поимку - уж очень официально он был одет для солдата или бандита, и слишком спокоен для кого то питающего ко мне личную обиду. Однако, вид длинной мантии, изящных манжет, и длинного воротника породили еще догадку... однако попытка разглядеть на кармане, шее, или руках знак вездесущих золото-троновых агентов, что как то раз уже заставили меня... ИСПОВЕДАТЬСЯ в самых тонких деталях жизни, не нашла... В молчании и холодном свете ламп салона, меня толкнули к стене, усаживая на пассажирское сидение, цепляя ремнями безопасности. Самый важный из них уселся напротив, и ровно в эту секунду, оставляя остальным сопровождающим считанные мгновения на рассадку и ремни, корабль тронулся с места. Знакомое чувство - легкая тряска, мигание ламп, навевает воспоминания о старой “работе”, когда почти каждый день нужно было раз-за-разом садится в “валькирию”, спускаться на родную планету - Терциум,и заниматься самым осмысленным делом, что велело учение - руби, стреляй, бросай гранаты… Мысли о войне с тёмным приливом, а точнее всё еще остававшийся во мне алкоголь и тряска, начинали мутить, и с целью сбить фокус внимания, решила попытать главаря, что тут происходит. Облизав губы, я хрипловато спросила - Кхм.. Эй, ваше… ваше благородие! Я здесь.. по какой причине? Меня задержали, или кто то хочет меня видеть? Сидящий напротив, худой как пустотник, с несколькими аугметичискими проводами вкрученными в череп слева, жидкие волосы какого то грязно-мышиного цвета, неровные волоски окружали подбородок и рот. Внешность описывающая скорее какого то ушедшего в запой работягу среднего достатка,но общее впечатление полностью меняли глаза - очень яркие, голубые, на худом продолговатом черепе казавшиеся очень большими. Он направил свои синие глазки на меня, и вопросительно поднял бровь. Ну, не крикнул матом и хорошо… - По какой причине вы здесь, - красивым, звучным негромким голосом ответил главный, выпрямляясь под ремнями сидения. Необычно ровные зубы, в купе с голосом и манерой речи, так же делали общий вид более приличным. - Я пока сказать не могу, могу лишь заверить вас, что вашей жизни и здоровью ничего не угрожает. Подобная вежливость ошеломила больше удара под дых, которым мне обычно отвечали надзиратели, тюремщики, и прочие в чьих руках мне удалось побывать. Я еще раз покрутила головой. Сидящие справа и слева парни в броне, благо тоже без инсигний, смотрели строго перед собой, обеими руками держа лазганы. Меня никто, кроме ремней безопасности, не держал, даже наручников не было! - А… Ну… Ну и ладно. Подожду тогда… Неловко закончив разговор, отвела взгляд. Было что то неприятное в его взгляде… псайкер? Тогда он уже может копаться в моей голове. Вопреки учениям монастыря, от негативного отношения к псайкерам у меня осталось только одно - ощущение, что я перед ними голая, причем не только перед ним, но и всеми в помещении! Такие мысли заставляли съежиться, еще больше провоцируя рвотные позывы. До конца полёта удалось сдержать желудок, и занимая себя гаданием о судьбе. Что же она выкинет на этот раз? У златоликого опять желание поиздеваться? Звук удара, достигший нас в виде вибрации пола, ознаменовал конец пути. Я шумно выдохнула, и глянула на солдат вокруг - Двое по бокам одновременно отстегнулись и встали. Не спеша делать какие то телодвижения самой, я так же как и они уставилась на начальника, вставшего напротив, и освещаемого светом из уже открывающегося люка наружу. - Отведите мисс в… каюта 798, верхних палуб. Отдав этот приказ, он встал, и оглянувшись на меня, слегка улыбнулся. Этот жест, достаточно простой, и скорей всего неискренний с его стороны, все же заставил меня чувствовать себя чуть лучше. Опережая солдат в синих, в цвет узоров на корпусе шаттла, панцирях, я сама отстегнула ремни, и быстро встала. Те не препятствовали… и даже не толкали, когда я вслед за голубоглазым вышла наружу… Мы были на посадочной палубе корабля класса “меч”, именно на таком я когда то жила, тренировалась, отсюда совершала полёты. Только в отличии от вечно серого, украшенного только ящиками с оружием и вечно снующими оперативниками инквизиции, это место выглядело как минимум чистым. с ходу на глаза попались несколько сервиторов уборщиков, и вставшие по струнке бойцы у входов, идеальные копии сопровождающих меня. Вместо двух десятков как попало стоящих “валькирий”, дюжина таких же, как и тот с которого сошла, шаттлов, плюс три, раза в два крупнее, погрузочных грузовых суденышек, рядом с которыми мелькали алые мантии механикумов. От созерцания меня отвлёк учтивый кашель одного из солдат, вышедших сзади. Стоило им сойти со шлюза, как и к этой машине двинулись две фигуры в красных мантиях, в месте с грузно шагающим сервитором. - Мисс, должен вернуть вам это - вежливо заметил боец, протягивая мне… револьвер. Увидев столь родную вещицу, я без раздумий схватила его, и сунула на привычное место - Мы были вынуждены его изъять, вы были в… нетрезвом виде, стоило нам к вам подойти, и вы начали им размахивать… Тоном с ноткой вины стал пояснять его товарищ, избегая взгляда мне в глаза. - Нам было обращаться с вами как с важной персоной, но при этом не стеснятся в методах, если вы постараетесь нам препятствовать. Как отвечать на подобную доброжелательность, от солдат, чьей задачей было меня схватить - я конечно всякое по ночам смотрю, но даже со снами во время варп-переходов это как то не соотносится. Смогла выдавить только тихое - Спасибо… Внутренние металлические “кишки” судна не были точной копией знакомых мне представителя имперского флота, Или же я просто впервые видела такой чистый корабль - не знаю. Общего впечатления добавляли украшения - выдающая себя за драгоценный метал бронза, а то и настоящее золото. На любом удобном месте висел незнакомый дворянский герб - Таких гербов я к слову никогда не встречала, Сине-бело-золотой, длинная синяя лента из двух оттенков синего на фоне полотна,состоящего целиком из какого то текста. На этом всем - щит, с двумя золочеными буквами, кулаком сжимающим свиток, и измерителем угла. По боками от щита - два каких то животных, напоминающих мордами львов из сказаний о первом из сыновей императора, но шестью лапами. Наиболее занятной была надпись, опять же золочеными, буквами под щитом - V A L A N C I U S. Меня довели до еще одного зала в конце коридора, в котором было где то 6 больших раздвижных дверей, за которыми, судя по торчащим рядом серво-когитаторам с рядами крупных номерованных кнопок - это была лифтовая. Охранники подошли к первой слева, оставалось только встать рядом. И ждать. Нарастающий гул сверху, поскрипывание останавливающейся платформы, и двери распахнулись. От вида встречающих невольно вздрогнула, ну, всё же неожиданный вид двух солдат, по бокам от мужика в форменной жилетке такого же как, как герб, густого синего цвета, и особенно - прямого, строго взгляда, который все трое направили на меня. Пока я рассматривала встречавших, двое меня сопровождающих стражников покинули, отдав честь корабельному офицеру. Тот кивком мне указал на место справа от себя, и я взошла на площадку лифта, под все таким же пристальным взглядом офицера, и его сопровождения, но ни один и шага ко мне не сделал, давая мне самой встать рядом, скромно сжимая руки в карманах моего старого, но очень живучего пиратского камзола. Один из карманов был полым, позволяя одним движением дотянуться до револьвера, но вряд ли это здесь понадобится. Так повелось, что корабль - единственное место, где я когда либо была в безопасности, да даже и на незнакомом. Повернувшись к офицеру, широкоплечему приземистому мужичку, решилась начать разговор. - Я могу задать несколько вопросов? Ничего такого, я просто хочу понять где оказалась… Тот лишь чуть повернул ко мне голову, и смерил взглядом с ног до головы, после чего так же коротко ответил - Да. Можно. - Где я нахожусь? Вопрос который, казалось, он и ждал. - Корабль Вольного торговца, Теодоры Фон Валанциус. Вольного… Торговца? Такие новости заставили меня резко повернутся к нему всем телом, взбе ленив воздух полой камзола. - Вольного торговца?! - Да, Древнем и почетном судне, основном во владении Протектората Фон Валанциус. Промолчав несколько секунд, обдумала сказанное, и придя к выводу, что раз я бывала на корабле инквизитора, и смогла пересечь значительный кусок империума, то вряд ли мне теперь удастся избежать новых “испытаний” от нашего владыки. - А… зачем я вам? - Не осведомлен. Уверен, вам об этом расскажут в скором времени, если посчитают нужным. Всё так же безэмоционально ответил офицер, отворачивая голову. Видимо, он больше не был намерен отвечать на вопросы, да и мне это было уже незачем. Потом расскажут, значит потом. Платформа лифта остановилась, представляя нашему вниманию очередной коридор. Этот был ещё больше, а богатство убранства, на мой взгляд, уже перешли разумные границы - ковры, золоченые черепа, окрашенные в алый стены, и через это мне была дарована возможность пройти! Я крутила головой, вглядывалась в проходящих мимо офицеров, да даже сервиторы здесь не казались такими уродами! В добавок с шагающими рядом солдатами, и направляющим нас высоким чином, чувствовала себя натурально королевой… не забывая при этом запоминать маршрут. Мне заявили, что никто угрозы моей личности здесь нет, но могу ли я им верить? Что их вообще заставляет так обходится со мной? Может, они думают, что я кто то другой? Или знаю что то, что им нужно? Или им нужна помощь? Ну, ничего, кроме как порезать кого то цепным мечом, я не знаю… - Извините, можно ли задать последний вопрос, ну, вот прям, очень животрепещущий.. Стараясь говорить скромно, но при этом не униженно , обратилась к ведущему. Тот опять, чуть повернув голову, уставился на меня, в этот раз даже не открыв рта. - Ну… вы уверены, что я это тот, кто вам нужен? Он резко остановился, в такт ему - оба солдата за моей спиной. Он неожиданности, рука рефлексорно ухватилась за рукоятку револьвера. Может, этот вопрос был лишним? Но с моими словами это не было связано. Отведя от меня взгляд, офицер подошел к одной из раздвижных дверей, рядом с которой мы остановились. Приложил ключ карту, встроенную то ли в саму руку, то ли в манжету рукава, к сканеру, и она открылась. - Свободная офицерская каюта 798, всё что вам нужно - в ней есть. Если что то потребуется, С наружи будет вестись караул. - Сказал он, стоило мне подойти к дверному проёму чуть ближе. - А на счёт вашего вопроса, Вы - Агата Фаэрстоун, из Мёбианского сектора, жительница Терцума, По обвинению в подрыве веры, были определены на тюремную баржу? Очень точное описание. Не смотря на то что я сменила несколько имён, подправила черты лица, и по мелочи, свалила на другой конец галактики - Они отлично были в курсе, откуда я, и кто. Упоминание о тюремной барже резко резануло, как и обвинение. Хотелось как то резко ответить, как делала всегда, стоило всплыть этой теме, но слушать какие либо ответы офицер не стал. Отдав неясный мне жест двум бойцам корабля, он быстро начал удалятся, откуда вы пришли. Мне оставалось только перевести чуть растерянный взгляд на двух охранников, и молча развернувшись, войти во временное обиталище. Не сказать, что худшее место, где мне доводилось спать… Благо, успела себя побаловать съемной квартирой в торговом квартале улья, роль одного из личных линчевателей босса позволяла… Квадратная комнатка, кровать и тумба с иконой возле одной стены, шкаф возле второй, и дверь, за которой вероятно был туалет, за третьей. В четвертой был проём, в который я и вошла, и из которой сейчас оглядывала помещение. - Скажите если что то потребуется, если что. - повторяя слова ушедшего, сказал охранник, и нажал на кнопку закрытия двери, как только я шагнула чуть дальше. Что не говори, не смотря на обращение на ВЫ, неприкосновенность, и общую относительную вежливость, я была подозрительным субъектом, да и, что уж сказать, выглядела так же. Оставшись наедине с комнатой, Я сделала пару шагов к ее центру, и уперев руки в бока, осмотрела еще раз. Жучки искать - зачем? Это все равно по функционалу - как тюремная камера. Небрежно скинув камзол на тумбочку, богохульно накрыв ею лик императора, плюхнулась на кровать, не снимая сапог. Ну, камера хотя бы удобная, можно прикрыть глаза,и конечно, подумать. Вдруг, резко давануло из живота в горло. Разглядывая новые для себя богатства, она забыла о недавней тошноте… а вот похмелье ни о чем не забыло! Упала с кровати, поднялась, кинулась к двери в ванную, едва сдерживаясь... Напившись воды из крана, шумно выдохнула. Ну кто ж думал, что в ЭТОМ кабаке, качество амасека соответствует цене?! Хотела просто по сорить деньгами, а тут это… Уперев руки в металлическую раковину, подняла взгляд на зеркало. Просто привинченный к стене кусок особо отполированной пластали, а такая приятная вещь! Из зеркала на меня смотрела девушка с грязно-рыжими волосами, часть которых была кое как стянута на затылке, что бы не лезла в лицо. Зеленые глаза… такая редкость, как то раз, какой то псих пытался выколоть их, чтобы подарить жене. Очередной раз осматривая результаты дорогой пластики, не могла не восхититься. Гладкая кожа, изящный овал лица, тонкие губы… Врач отмечал, что гораздо больше на нее повлияла правильная диета, но учитывая что в двадцать пять, ой, то есть, уже двадцать шесть, выглядела моложе чем в девятнадцать, в это просто так было поверить сложно. Мыль о том, что главным слугам золотого трона - простым гражданам - иметь привлекательную внешность, в виду питания, суровой жизни, зачастую токсичного окружения, не даровано... а вот тем кто пошел против его слова и закона - красота Сангвиния? От рассматривания себя в зеркале меня отвлёк голос из вокс оповещателя, что звучал как из коридора за входной дверью, так и из небольшого решетчатого отверстия над дверью - ВНИМАНИЕ! НАЧИНАЕТСЯ ВАРП-ПЕРЕХОД! ВНИМАНИЕ! ВСЕМ ПОКИНУТЬ… Варп переход?! Они уже покидают систему? Так стоп… Я попыталась вспомнить, упоминали ли боевой корабль, прибывший в систему, и насколько давно… Да, частное военное судно прибыло на планету, где она находилась ровно за 2 местных, и четыре терранских дня до этого! Зачем они вообще сюда прилетали? Не может быть, что только за ней! И это значит, что они улетают, забирая ее с собой?! Значит придется возвращаться самой… В гневе я долбанула по стене кулаком, но это мало что дало. Медленно выйдя из ванной,села на кровать, с целью занять себя перебором карманов. Всегда утешает, если найти что то приятное у себя под рукой, о чем давно забыла. За процессом очередного перебора патронов, которые только у нее и были, ее застал вошедший охранник, один из двух стерегущих вход - Мисс, скоро начнется погружение в варп, вам ничего не нужно в срочном порядке? Эта вежливость в купе с подозрительностью начинала раздражать. Сидя на кровати, и катая между сомкнутых ног гильзы, я подняла голову и резко ответила - - Да. Покоя! Пшёл вон, будь любезен! Какое то время, солдат молчал, уставившись на меня, с крайне раздраженным видом. В его глазах читалась усталость, но.. вдруг появилось что то еще. Его взгляд… это был очень недобрый взгляд. Но очень знакомый. Он сначала прошелся по моим глазам, потом нее, плечам, груди… В Этот момент в моей руке щелкнул револьвер, захлопывая наполовину заряженный барабан. - Я сказала, что мне нужно. Понял, нет? Тот факт что у меня имеется оружие, привёл его в чувство. О том что я умею с ним обращаться говорил общий вид одежды - удачно вкроенные в нужных местах пластинки, кожаные обертки, наколенники, железные шипы, установленные особым способом, для особой группы лиц. Хотя может его просто напугала баба с пистолетом, и в фишках под-улийных братств он не понимает? Такая мысль вызвала улыбку, еще больше взбесившую солдата, но тому всё же пришлось молча выйти из комнаты. Приятное чувство безнаказанности чуть тронуло ум, и уже была идейка со скуки еще поиздеваться над ними двоими… но не стоит. Я одна, их… двое, к тому же явно раздосадованные моим присутствием. Лучше уж мне... Я убрала патроны в карман, пистолет - на пояс, сапоги стянула, и сунула под кровать. Камзол так и остался на тумбочке. Варп переход - такая себе штука, лучше хотя бы попробовать уснуть до входа в нечистый мир. Развалившись поверх одеяла прикрыла глаза. Свет лучше оставить, с ним легче будет проснутся - простой прием, первый который она узнала, впервые пройдя сквозь варп-переходы. - Фаэрстоун, вас вызываю! Открыв глаза, меня быстро заставил проснутся и взбодрится вид, вот опять, этого же палубного смотрителя, что с таким же неприязненным, хотя и сдержанным видом стоял возле её кровати. - Вас вызывают. Прошу следовать за мной… Сразу после передачи приказа он развернулся, и двинул к выходу, явно не намереваясь ее ждать. Пришлось накидывать камзол и натягивать берцы буквально на бегу, сматывая растрепавшиеся волосы уже нагоняя двоих стражников в коридоре. - Куда вызывают то? И кто меня видеть хочет? Оба они синхронно чуть повернули явно недовольные физиономии, и этот жест был уже явно знакомым, будто опять на тюремную баржу вернулась. Вон, мятый камзол почти что роба тюремная, да и ботинки криво напяленные аки кандалы ноги стягивают. Снова тот же коридор, знакомые украшения, сервиторы… но что то изменилось. Всё вокруг стало ЕЩЕ чище, сервиторов стало раза в два больше, каждый с щетками и пылесосами. Методическими и неспешными движениями неразумные киборги очищали каждый металлический узор,каждое полотно знамени и гобелена. И при этом ни одного человека, только два-три патруля блюстителей, молча обменивающихся кивками с ведущими меня на какую то встречу. Вскоре, куда делись все офицеры и слуги с работниками, стало понятно. Меня довели до крупной арки в стене, выходящей на что то вроде платформы балкона, за котором виднелось огромное пространство, с доносившимися откуда то из под платформы голосами, словами хоровых молитв, и легким механическим скрежетанием. Напомню, что выросла я в городе-улье, полжизни провела по пустотным суднам, а открытое пространство видела, как правило, из иллюминатора. По этому сочетание жестко ограниченного со всех сторон, но при этом огромного пространства с ходу рождали неприятные ощущения, особенно в непривычной обстановке. Медленно, стараясь не подавать лицом вида, я вышла на выделанный из декоративного пласталевого кирпича полукруглый, как и местные лифты, балкон, и подойдя к ограде, оглядела зал… Более 60 метров в высоту, и не меньше 30 в ширину. Свет поступал из выходящих в соседние секции витражных окон, с изображениями членов династии, учитывая что под каждым, кроме крайне благородного имени, было добавлено извечное “фон валанциус” на высоком готике. Толпы народа окружали ковровую дорогу (У них это видать, ужас как модно) с золочеными краями. Офицеры, и прилично выглядящие бригадиры рабочих. Шло некое пафосное богослужение, так как я сама когда то была среди ведущих подобное служек храма, было очевидно - это просто более дорогой и вычурный вариант молебна. Облокотившись на ограду балкона, можно было продолжать наблюдать. Сейчас, когда народ прогреется, помолиться сам, из этих уже приоткрытых пафосных врат, из под которых и сочился алый ковёр, выйдет процессия тех кто умеет молиться правильно, и будет благостно поучать офицерский состав, радуя их видом монашек в облегающих платьях, знаем, видали, носили… А ведь где то на сотню метров ниже собрались несколько тысяч рабочих, вокруг какого нибудь шлюза, на котором сами установили платформу, и с которого одна единственная старая монашка, а то и просто сервитор, вещают тоже самое… шестеренки ко своим духам машин относятся лучше, чем вся эта братия в золоте и белых одеяниях к душами тех кого “защищают”... Вместо красивого вида зала, и песен передо мной опять всплывали виды родного Терциума - именно там были нуждающиеся, тех, кого можно было бы спасти. Именно их тела я рубила на части, жгла огнемётом. На их телах были и одежки нищих, бойцов СПО, форма сохранивших верность бойцов 78-го Мёбианского, и робы святош, тоже. Забавно, я бы была такой же, с зеленой кожей с наростами, взирая на еще живых пустыми глазницами, махая тяжёлой трубой, что примотали к едва держащейся руке, если бы не слиняла, то есть предала. Ну, тобишь сделала, по сути, то же самое, что сделали... не столь верные бойцы мёбианской гвардии, что с шипами на доспехах, под нечестивыми стимуляторами, бросались на неё, выкрикивали молитвы... как отмечал сослуживец, у них почему то всего было семь, хах... В такт мыслям я постукивала пальцем по перегородке балкона, и не услышала мерные, и профессионально тихие шаги уже знакомого мне лица. - Столь величественное зрелище… увлекает, да? - Снова мерный, внушающий негромкий голос, который тем не менее эхом отдавался в неограниченном пространстве церемониального зала. Обернувшись, увидела того, кого и ожидала - Снова этот худощавый, сухой человек со странными глазами. Одна его рука в кармане, другая изысканным движением поглаживает неровно обросший подбородок, стараясь выказать заинтересованность. И снова эта легкая улыбка. Он, возможно, заметил ее плохое настроение. Ну что ж, мило с его стороны начинать вести такие высокопарные разговоры, именно этого мне не хватало… - Красиво, ага. Настолько много золота, света, и ярких атрибутов богатства, будто вы пытаетесь этим что то компенсировать, а не воспеть… Ну, и что же он ответит на мои богохульные мысли? Может эта странноватая улыбочка таки исчезнет, и этот мутный хрен покажет, что реально думает. Вот только лыбится он стал еще шире, подходя ближе,и облокотившись на ограждение рядом со мной, и с глубоким вздохом так же оглядывая вычурные золоченые колонны, витражи, и парящих серво-черепов под потолком, даже на них висели знамена фон валанциус! - Выражаю сочувствие вашей утомленности… но разве не в этом смысл нашего служения богу-императору? В преодолении мелочных недовольств, вопреки личным желаниям? Искоса глядя на меня, уточнил голубоглазый. Видимо, провоцирует, хочет понять что я за фрукт? Ну, не вижу смысла скрытничать. - Значит что бы достучаться до нашего терранского владыки, нам нужны витражи из алмазов? Такого в имперском кредо что то не упоминали… После этих слов, он полностью повернул ко мне голову, и как то странно посмотрел. Вновь ощущение наготы охватило тело, ну и пусть. Один на один это не так мерзко хотя бы. - Вы придерживаетесь взглядов, что в большей части владений его величества, сочли бы еретическими... Медленно проговорил он, чуть склоняя голову на бок. Нет, не показалось - этот тип вообще не моргает. Глаза аугметы? Возможно. В таком случае, он уже может изучать подробности строения моего черепа, глядя в глаза. - Еретическими? Я видела настоящую ересь. И от ее вида, поверь, каждый бравирующий атеизмом мажор встанет раком перед первой попавшейся иконой… Не этому мутному типу учить меня вере. С этим отлично справились плети, и пара злобных старикашек из той проклятой школы... - Да и, мне наконец то дадут задавать вопросы? Поддаваясь распаляющемуся гневу, я выпрямилась, поворачиваясь ровно к нему. - Кто ты, где я, что за вольный торговец, похитивший меня?! От последней фразы, он стал улыбаться с нескрываемым весельем. - Похищение? Ну, на языке персон более высоких, это называется реквизицией). Вы были реквизированы Леди Теодорой Фон Валанциус, для нужд ее протектората. - То есть я вам нужна? Нужен некий дезертир из неизведанных просторов других секторов. Ну отлично, и зачем же?! И откуда вы знаете кто я?! - Вы закидываете меня вопросами, дайте же мне объяснить всё по порядку, прошу поубавить ваш пыл. От улыбки осталась лишь сомнительная тень, голос стал звучнее и серьёзнее. - И во первых, объясню причину вашего здесь пребывания - Он тоже выпрямился, сложил руки за спиной, и с торжественным тоном, произнес - - Волей Теодоры Фон Валанциус, доношу до вас, что истинной вашей фамилией является, как и у вышеупомянутой - благословенное имя Фон Валанциус! Я уже приоткрыла рот, желая едко ответить на его пафосный тон, но смысл сказанного медленно до меня доходил, с каждой секундой всё больше отрубая функции мозга. - Ты.. А..я… Я?...КХм... что?... Тихо переспросила я, широко распахнув глаза. Одна рука невольно дернулась опереться на ограду, пока вторая судорожно дернулась сначала к поясу, потом к животу, потом вцепилась в волосы, дыхание невольно участилось. - Я…кхм, это не шутка?... Явно наслаждаясь произведенным эффектом, от чего тот снова начал улыбаться, мужчина медленно ответил - Неет, не шутка. Такими вещами не шутят, уж тем более не я. Он скрестил руки на груди, с важным видом переводя взгляд на процессию - Тем более, найти вас было очень не просто... в далёком, мало известном секторе, на охваченной ересью планете... вот только, хах... Мышино-волосый снова повернулся ко мне с легким смешком. - К счастью, что то мне подсказало сразу просмотреть списки уже прибивших, или скоро прибывающих заключенных на ближайший Тюремный мир) Его попытка меня поддеть явно обернулась бы разбитым носом, и засунутым туда же головным аугметом, если бы не мое шокированное состояние. - Ага..а, а вы кто? - Я? Моё имя - Кунрад Войгтвир, скромный мастер шепотов, на службе леди Теодоры. Мастер шепотов. Верховный шпик, значит… Ну теперь становится ясно, он меня выследил, он меня забрал, и он же мне поясняет, что от меня требуется… а что от меня требуется? - Так, ладно… значит я… далекая родственница вашей леди Теодоры? Медленно выстраивая логические цепочки,и я чисто на реакции пыталась отстраниться от всей этой дичи. - Далёкая - понятие крайне растяжимое) Кунрад слегка пожал плечами, продолжая в тупую рассматривать меня. Это еще больше выбивало из колеи, тем более с такими новостями! - Как минимум, Не настолько далёкая, чтобы не быть призванной… - П-Похищенной! - Реквизированной, с целью представить вас вашему роду, и новой жизни под властью протектората. Новой жизни… спорные эмоции. Я с момента бегства с корабля инквизиции искала ту самую “новую” жизнь, раз за разом обнаруживая себя вынимающей нож из очередного врага некоего мужика, на глаза которого попалась очередная моя драка. Всё кончалось тем, что в полу-трезвом виде приходилось бежать с планеты, и так примерно каждые пол года. И вот, на этом шикарном корабле, ей говорят - что почти каждый из тех, чьи сапоги приходилось лизать чтобы выжить, или сохранить часть тела, на нее взгляд поднимать не достоин?! Титул Вольного торговца неохотно упоминался в священных хрониках про великих героев, деятелей как сектора, так и всего империума. Но суть этого статуса, дарованные либо верховными лордами святой Терры, либо… ну, кто единственный способен одним словом перекрыть волю верховной власти? То есть, я сейчас, стою, на судне, по палубе которого же ходит человек, власть которому, ну, В ТЕОРИИ, мог бы даровать сам Император?... - Я вижу, у вас крайне спорные эмоции. Могу понять. Что ж, я временно оставлю вас наедине с полученными знаниями, когда придёте в себя, жду вас в небольшой молебной, прямо по коридору от этого балкона, когда… справитесь с вашими мыслями). Просто знайте - Леди Теодора, вместе с другим претендентом в наследники ожидает вас. Одарив еще одной ободряющей улыбкой, Мастер шепотов повернулся ко мне спиной, и мерным шагом удалился. Мне оставалось с приоткрытым ртом, и широко открытыми глазами наблюдать за удаляющимся человеком, чьи слова только что выбили из под моих ног остатки твердых поверхностей. Я - Родственница вольного торговца, и хотя бы одной сотой процента всех благ, что даёт этот титул, хватит мне на… да я с этими возможностями проживу лет… лет 150! И всё это время ни в чем себе не отказывать! Судорожно ухватившись за золоченую перекладину ограды, я уже совсем другим взглядом оглядела зал, людей внизу, витражи с членами дома заставили меня особенно рассмотреть каждый - Они, эти люди, что аки святые изображены в витражах роскошнейшего зала - мои родственники... быть может, и я буду на этом месте! Ноги сами собой чуть подрагивали, заставляя сильнее сжимать пальцами ограждение. - Я… претендент в вольные торговцы? У-у меня будет титул… богатство… умопомрачительная власть? Голос чуть подрагивал, пока я задавала этот вопрос в воздух вокруг меня, ну или Императору. Ответа не последовало, да он и не был нужен. Выпрямиться, запустила руки в волосы, пытаясь подпрыгивающими пальцам пригладить волосы. Как никак, нужно некое… соответствие, учитывая как ко мне в будущем станут относится. А может уже и сейчас?... В пару неуверенных шагов, я прошла обратно, к выходу с платформы. Арка, обрамляющая выход, казалась, натурально вратами в эту самую, новую жизнь... Те двое, что сопроводили ее до балкона, по прежнему стоявшие у арки на него, старательно НЕ смотрели в ее сторону, толькосудорожно втянули воздух, выпячивая грудь. Бросив на обоих многозначительный взгляд, оставалось только двинутся дальше. Пройдя до небольшого, в сравнении с тем церемониальным конечно, зала, то ли для презентаций, то ли для совещаний, с длинным прямоугольным столом занимающим весь центр, я огляделась вновь. Кроме двух копошащихся у экрана на правой от входа стене механикумов, которые, как обычно, уделяли своим махинам больше внимания, чем какому бы то ни было человеку. В остальном, в помещении было около десятка офицеров, сидели за столом, бродили или стояли вокруг, но опять таки - моё присутствие вызывало максимум удивленно-пренебрежительные взгляды. С моим то грязным камзолом с ремнями и подсумками, рядом с десятком строго выглаженных и идеально чистых синих мундиров с медалями, я казалась натурально мутантом подулья, и потому поспешила пройти дальше. Обойдя стол, преодолевая желание потрогать его (Такую изящную древесину я видела впервые!) и дойдя до короткой лестницы, спустилась в такой же по размеру зал. Еще подойдя к лестнице, по запаху масел стало ясно - Это и есть молебная. На фоне остального корабля, выглядела крайне скромно, что не мешало ей быть больше и более пафосной, чем главные залы почти всех церквушек, где мне удавалось служить, или просто бывать. И естественно, у двух стендов с открытыми учениями, под знаменами экклезиархии, били челом не рядовые граждане, а пара натуральных дворян, в окружении тихо ожидающих слуг. Снова несколько взглядов, только еще более удивленных, и с натуральным презрением, и парой перешептываний. Вот только кроме еще более презрительного взгляда, в ответ от меня они получили улыбку - Они еще не знают, что скоро на месте святого писания, которому их господа так усердно поклоняются, могу оказаться я! Кунрад ждал меня у второй двери в молебной. Видя мой гораздо более счастливый вид, его любезная улыбка будто бы угасла. Но он по прежнему учтиво кивнул, и первым шагнул к раздвижной двери, и та, будто ожидая этого, растворилась перед нами. Мне оставалась просто шагать вслед за ним, в новый, еще более удивительный зал. Это было помещение в около 20 метров в ширину, и уходившая далеко вглубь судна, в правую сторону от двери. Слева же находился ряд окон, закрытых шлюзами на время варп-перехода. Но самое интересное, вдоль обеих стен зала, на мраморных стендах, были расставлены… ну, из знакомого мне здесь были только танк Леман Русс, тоже окрашенный в белый синий и золотой и прям рядом со входом, что то похожее на противотанковую турель, с двумя лаз-пушками по бокам. ТОЖЕ в золоте, белом и синем. Остальное - какие то странные артефакты, то ли камни, то ли гигантские самоцветы разных цветов… Кунрад замедлил шаг, вместе со мной оглядывая зал. - Одна из трофейных леди Теодоры, думаю, после аудиенции, вы захотите с ними ознакомится… Кинул через плечо мастер шепотов, всматриваясь в вынутый инфопланшет, и быстро клацая кнопки на нем, направляясь вдоль стены с окнами в еще одну раздвижную дверь напротив. Мы были уже на половине пути, а я успела рассмотреть все знакомые объекты в зале, и отвернувшись от ряда мозолящих глаза камней (не совсем ясно, что в этих цветастых скалах на стендах было неправильно) решила перевести взгляд на двух сервиторов, под надзором человека-рабочего, устанавливающих новое место для экспоната, что то отрезая, прикручивая и спаивая своими железными клешнями. Рабочий - Девушка с короткими рыжими волосами, и испорченной постоянными сгибаниями осанкой, развернулась к своим безмозглым подручным спиной, и подозвала одного из блуждающих рядом офицеров. Их разговор я расслышать не пыталась, внимание вновь привлекли сервиторы. Оба они остановили работу, замерев на месте, один - с куском арматуры в клешне, второй - со включенным паяльником. Их движения и действия всегда выглядели механическим и нечеловеческими, но в этой синхронной остановке было что то странное, тревожащее. Офицер, с которым общалась работница, ткнул в киборгов пальцем, и стоило рыжей повернутся обратно... как арматура в руках ближайшего помощника пробила ей голову, заставив выпустить из рук инфопланшет, и повиснуть на железке. Второй сервитор в два шага дошел до ошеломленного офицера, и пока тот шокировано хватал ртом воздух, судорожно протягивая руку к изящной кожаной кабуре, ухватил его шею клешней. Крик схваченного резко привёл в чувство всех находящихся в помещении, четверых других корабельных служащих, двое возле стенда с танком, другой возле кагитатора, в стене у двери в которую мы вошли, и еще один, у самой дальней стены, где заканчивался зал, и были закрытые парадные ворота, повернулись к сошедшим с ума махинам. Первый сервитор выпустил из рук арматуру с нанизанной работницей, а второй быстро прервал крик офицера, оторвав тому голову, и оба продолжили мерные, развалистые шаги, направляясь в нашу сторону. Я уже выхватывала свой револьвер, что одним своим присутствием успокаивал. Да, это два явно бронированных противника, и что? Бывали и пострашнее. Тем более, в их неторопливых шагах, и этом переваливании с ноги на ногу, не виднелось особой угрозы. А вот вид уже двух трупов, и явной панике в судорожных попытках офицеров попрятаться за стенды и скамейки с колоннами, было гораздо больше навеянной тревожности… - ДА СТРЕЛЯЙТЕ УЖЕ ТРУСЫ! Рявкнул где то слева Кунрад. Он тоже первым делом кинулся к колонне, с уже вынутым пистолетом, еще быстрее клацая по кнопкам на предплечье, и тут же протянув руку к аугмету на ухе - - Парадный трофейный зал! Взбесившиеся сервиторы! Всем патрулям на уровне… Ну, оружия кроме клешней у этих недо-машин вроде нет, значит и ныкаться мне не зачем. С уже вскинутым оружием, я сделала несколько шагов навстречу двум шагающим в свете прожекторов музея противникам, и только тогда, из офицерских укрытий полетели первые вспышки лаз-пистолетов. Все они были нацелены на сервитора идущего чуть впереди, ну, не отставать же от коллектива - сделала несколько привычных выстрелов в его белоглазую морду, наполовину закрытую респиратором. Пройдя половину пути до нас, меня, Кунрада, и троих палубных рядом, первый противник отвалился, с грохотом свалившись на пол. По нему, раздавливая кости и суставы, прошелся второй, поднимая клешни, и не обращая внимания на выстрелы, от которых его плоть начинала пузыриться, а металлические части раскаляться. Эти удобные подручные пистольчики офицеров - просто ублюдки в благородном семействе лазганов! В моём родном улье дети таскали более опасное снаряжение, ходя за водой! Он не на секунду не останавливал свое медленное движение. На ходу сервитор развернулся, вытянув руку схватил за запястье одного из стрелявших из за угла, и притянув на себя попутно оторвав руку, второй клешней нанес удар в голову несчастного, разбивая череп в труху. Последние, не очень меткие, заряды обойм ушли в спину убитого, которого сервитор тут же отпустил из рук, убедившись в его смерти, и продолжая движение. Дальше - девушка офицер, поздно сообразившая что пора отступать. Она в панике оглядывалась, зажатая между стендами с танком и турелью, и напоследок попытавшись закрыться от удара руками, была пробита насквозь, двумя “пальцами” клешни. Пытаясь спасти, наверное, подругу, последний оставшийся рядом палубный офицер с яростным криком кинулся на взбесившуюся машину. Заметив приближение неразумного врага, серв сделал размашистое движение клешней, и офицеру даже удалось увернуться. Он подскочил вплотную, сунул оружие врагу прямо в сочленение головы и шеи, и с диким криком стал жать на курок. Порыв героической ярости длился до момента, когда сервитор сбросил с клешни обмякшую офицершу, и уже ею дал удар в бок отчаянному парню. Удар был достаточной силы, чтобы сломать тому, как минимум, половину рёбер, и отбросить лицом в колонну, рядом с которой, окровавленный, смельчак и притих. Всё это время, Я и Кунрад стреляли, мне потребовалось перезарядить револьвер, да и голубоглазый, судя по прозвучавшему рядом пшику извлекаемой энергобатареи, успел сменить обойму. Безрассудный рывок парня не прошёл даром, сервитор значительно замедлился, из шейных имплантов при каждом движении летел град искр, из глаз потекла бальзамирующая жидкость. Но шаги не убавили в уверенности. Мне пришлось сделать пару поспешных шагов к стене справа, надеясь спрятаться за стенд с турелью. Почему, кстати, к нам еще никто не пришёл?! Например те двое, что довели меня до балкона!? С момента как Кунрад вызвал помощь, прошло уже около пол минуты! Куда делся четвертый офицер, стоявший дальше всех?! В этот момент, именно Кунрада, уже изрядно выпотрошенный серв выбрал целью. Мастеру Шепотов пришлось сделать несколько шагов назад, выстрелы стали беспорядочнее, он в отчаянии и злобе стиснул зубы. Глянув на меня, пока я очередной раз заряжала пистолет, он крикнул - Агата! Затылочный кабель! Намек понят. Чуть замедленными,но за то очень тихими шагами я вышла из за укрытия, и прошла за спину сервитора. Щелчок барабана, пистолет заряжен, и взявшись за рукоятку обоими руками, приковала взгляд к поблескивающему темно-серым кабелю, идущему от позвоночника до мозжечка, я подняла пистолет… Он шагает в развалку, тонкая цель дергается из стороны в сторону… - Ф-Фаэрстоун! быстрее! Крикнул перезаряжающий пистолет Кунрад, полностью скрытый от меня массивной фигурой. Сервитор занес руку, для этого он выпрямился, и на мгновение замер… В этот самый момент, экспансивная пуля, изготовленная пьяными техно-пристом криминальных районов, вонзилась, и разорвалась в кабеле. Сервитор, дрогнув с занесенной рукой, замер, и стал медленно заваливаться вперед… Кунрад едва успел из под него выскочить. Тяжело дыша мы оба ошарашенно смотрели на побежденного врага, который медленно разливал масло из многочисленных отверстий по полу. Спасенный растерянно поднял взгляд на меня. Его губы дернулись, он хотел что то сказать, но не стал. Тишину разорвал громкий звук работающего поршня, заставивший меня вздрогнуть, и обернуться. Все двери в зал распахнулись, из каждой выбежало по 5-6 вооруженных блюстителей и с ними был тот самый палубный офицер, что стоял ближе всего к дальней двери. В числе тех что выбежали со стороны ближайшей ко мне двери - те самые два дебила что сопровождали меня до балкона. Они тыкали во всё прицелами оружия, осматривая помещение, трупов, и нас, стоящих в луже "жизнетворного" масла. - Сэр Кунрад! Что случилось?! Прямо к нам подошел офицер блюстителей, в армейской кепке вместо шлема, и вытащенным из ножен цепным мечом, который он поспешно вложил обратно. В ответ обычно спокойный голубоглазый с ходу начал орать - - Почему никто не пришел?! Где вы были!? Вы не слышали передачи? Мы почти погибли! Напуганный офицер поднял руки будто защищаясь. - Да, Так точно сэр! Мы услышали выстрелы, и только тогда подняли весь этаж! В вокс-сети вас не было! М-Мастер вокса может подтвердить! Кунрад хотел дополнить свой крик еще парой слов, но сказанное солдатом заставило его просто прикрыть рот на секунду, и тут же закрыть. Будто задумавшись, опустил взгляд, и уже спокойно продолжил - - Изолировать верхние палубы. Перекрыть двери, проверить всех автономных сервиторов на этаже, у каждого входа - удвоить охрану, поднять всех ушедших на отдых, пока не будет установлена причина, уведомить верховного технопровидца. - Так точно! Офицер отдал честь, развернулся к своим, и стал выкрикивать короткие команды. Кто то из солдат приблизился к нам, кто то бегом кинулся из помещения, а кто то приложил руку к вокс-передатчикам в шлемах, начиная пересказывать приказы командира. Удостоверившись, что указания начинают выполняться, и прошептав что то дополнительно по встроенному в голову воксу на некоем коде, напоминающем то, что издают механикумы в общении между друг другом, только своим ртом, и только после этого повернулся ко мне. - Поразительно… своевременный инцидент. Сервиторы сошли с ума ровно тогда, когда на палубе находятся и Леди Теодора и ее наследники. - Ну, как вариант, просто влияние варпа. Первыми влияние варпа ощущают машины, так? А само влияние проявляется на людях… в общем, Я вложила револьвер в кобуру сквозь карман, второй рукой проверяя, держаться ли волосы на затылке. По взгляду Кунрада правда, стало ясно - мне лучше заткнуться. - Хотя ну… я.. ну да, кхм, перекрыть ходы стоит, да. Почему он на меня так смотрит? Знаю что дура, хватит это подчеркивать! Господь-Император, ну что он смотрит с таким... осуждением? Я же его только что спасла, разве нет? - Кхм, и так. Дальше я вынужден вас оставить, мне необходимо лично проконтролировать исполнение приказов, удостовериться в безопасности окружения ее превосходительства, и вашей тоже. Он посмотрел куда то поверх моего плеча, и коротким жестом указал на… тех двоих, охранявших меня с момента прибытия. - Вы двое, сопроводите мисс до смотровой площадки. Не сводить с нее глаз! Оба стража синхронно шагнули вперед, и так же ответили - Так точно! Я молча кивнула обоим, не сумев сдержать довольную улыбку. Мне показалось, или тот что почти кинулся на меня пару часов назад, краснеет?) - Теперь, могу разве что пожелать удачи, держитесь с Леди Теодорой прилично. Она должна увидеть в вас достойного претендента. Кунрад коротко поклонился, развернулся, и направился к двери в молебную, откуда доносились громкие возгласы и крики. Проверку, видимо, решили начать с дворян… вот и славно) С подобными мыслями я, чуть приподняв лицо, чтобы смотреть сверху вниз на обоих стражей, благо почти шесть футов роста позволяют, уточнила - - Ну, и куда же мне? - Прямо по залу, к той дальней двери. Не спеша отвернув пристальный взгляд от него, чтобы довести напряжение до предела, я отвернулась, и быстрым шагом двинулась по залу. Идя вдоль правой стены, бегло просмотрела серебристые таблички под танком и турелью. Было несколько не ясно, что эти два орудия делают в этои, по идее, трофейном зале? Это чей то подарок, или… Под турелью было написано, что это “тарантул”, изготовленный на индустриальном мире Кьява Гамма. Здесь - на дальних границах - таких крупных производственных центрах немного, так что о Кьява Гамме я что то слышала, имела дело с выходцами оттуда, которые к слову, ничем от таких же шестерёнок, или бледных, вечно торопящихся в любом деле работников заводов, не отличались. Под поставленным следом танком, чья позолота и гламур были покрыты благородным слоем царапин и пятен грязи, что уже никогда не удастся до конца смыть, было выгравировано, что это первый из тяжелых машин, прорвавшийся за стены столицы мятежного мира… Мда, такие знакомые формулировки… сколько же всего придётся учить! Хотя, может, воткнуть имплант со всей нужной информацией? Или ей дадут личного сервочерепа с инфокриптой?... Хотя учитывая еще не указанную дальность родства, ей могут и просто всучить какой-нить воинский чин, и отправлять вершить дела семьи силой? Именно такую роль обычно имели бастарды, морганатические отпрыски, или те дети, чей порядковый номер среди братьев и сестёр уже переваливал за 20… тоже неплохо! Под такие мысли я прошла мимо недоделанного сломавшимися сервиторами стенда, и вышла из зала на помост. Он возвышался над тем же залом, на который смотрела с полукруглого балкона несколько минут назад, и был связан с помостом напротив двумя подвешенными на цепи трёх-сегментными мостами, посреди которых были воткнуты когитаторы, а охранников здесь было меньше, чем я ожидала. Видимо, были посланы прочесывать нижние палубы. Между мостами был воткнут стандартный каменный страж, стоящий на основании, воткнутом в зале снизу, а за дальним от меня вторым мостом - стояла другая, более индивидуальная статуя, некоего мужчины приклоняющего колено. Также по всюду ходили механикумы, торчали дворянские группки, и монотонно ковыряли отвертками и тряпками сервиторы, которых теперь я как то сторонилась… Звучащий сзади мерный шаг приставленных охранников не давал остановится, пройдя по мосту на второй помост. За помостом сразу находился зал, чуть в низине, который сразу угадывался как смотровая, благодаря огромной, воткнутой посередине астролябии, что медленно крутилась, изображая вращение неких небесны тел. Слева от конструкции стояли четверо, и кто из них леди-Теодора, было ясно с ходу. Ну как минимум женские очертания были у нее одной, вокруг стояли трое совершенно разных мужиков - Ко мне спиной, в сгорбленной, с чуть дрожащими руками, в длинной фиолетовой мантии, даже без ошейника и взгляда на глаза, было видно псайкера. Дребезжащим, но крайне настойчивым голосом он пытался обращался к Леди Вольному торговцу. По бокам от нее стояли Опережающий росте всех присутствующих, седой палубный офицер с крайне суровыми чертами лица, жестким прямым взглядом военачальника, держащий одну руку на идеально прямой спине, а вторую - на эфесе цепного меча, и среднего роста, коренастый, одетый в кастомный вариант брони рядовых стражников, из под которой всё равно выпирали мускулы, вооруженный до зубов, с непринужденно возложенной на плечо мельтой боец, оцененный как телохранитель Леди. Двое стражников рядом со мной, оставляя меня одну с этими высокими чинами, отошли к астролябии. Мне оставалось только заявить о своём присутствии, и желательно, не ударить перед ними в грязь лицом...