Часть 1

Близился Святочный бал, деканы факультетов проводили занятия по танцам, а на улице становилось холоднее и выпадало огромное количество снега. Бет сидела в гостиной Гриффиндора с Анджелиной, они подружились ещё в поезде, когда ехали в Хогвартс впервые, но попали на разные факультеты. Элизабет попала на Когтевран, но это совершенно не помешало дружбе. После их компания пополнилась братьями Уизли и Ли Джорданом. Вместе они дружили и общались уже четыре года, как минимум. Для Анджелины и Бет это был шестой курс, предпоследний. Когтевранка уже начала готовиться к выпускным экзаменам, чтобы после начать более углублённо изучать травологию, к этому предмету она с самого начала обучения питала самые тёплые чувства, часами находясь в теплицах и помогая мадам Стебель. Девушки сидели на диване в обнимку, пока Джонсон читала книгу, Николс вязала очередной свитер, в одном из таких она сейчас куталась, поеживаясь от холода. - Эй, Бет, жир не греет? - усмехнулся проходящий гриффиндорец. - Заткнись Джон, - Анжелина кинула в него подушку. - Не обращай внимания на придурков. - Да ладно, - махнула рукой Бет, - я привыкла. И это была не ложь, за шестнадцать лет привыкаешь к язвительным шуточкам. До одиннадцати лет над ней смеялись из-за роста, в маггловском классе Элизабет была выше остальных, поэтому часто слышала в свой адрес "Дылда", а от родственников, она уже тогда начала выслушивать комментарии по поводу веса. Хоть и родители пытались по максимуму огородить от оскорблений, все же они были. Но до поступления в Хогвартс, Николс и вправду почти не обращала внимания, учитывая то, что каждый день после школы рассказывала все маме и обсуждала, то в школе волшебства, это стало невозможно. Она разумеется писала письма домой и мама отвечала на них, так быстро, как могла, но это очень отличалась от живых разговоров с обнимашками. - Тебе не стоит ставить крест на бал, - продолжила Джонсон, - то, что некоторые считают тебя некрасивой, бред. Ты умная, харизматичная и очень красивая. Тебя обязан пригласить кто - нибудь. - Спасибо, Анж. Ты лучшая, - улыбнулась Бет, - но так думает очень мало людей. Тем более ты знаешь с кем бы я хотела пойти. Не думаю, что он видит во мне кого - то больше, чем друга. - Ты просто пессимистка. Пойдёшь завтра со мной в Хогсмид. Может и тебе что нибудь найдём. - Не думаю. - Не хандри, - похлопала по плечу Анджелина. *** В Хогсмиде была парочка мест, где можно было купить платья, в одно из таких и направились Анджелина и Бет. И пока Николс рассматривала издалека платья, сидя на диванчике у окна, Джонсон активно набирала наряды. - Как тебе? - Она показала подруге ярко розовое, пышное платье. - Миленько, но приторно. - Согласна. Анджелина долго копошилась в различных фасонах и перемерела кучу платьев, пока не нашла то самое. - Посмотри. - Здорово, - Элизабет отвлеклась от созерцания природы в окне, - но боюсь оно будет тебе великовато. - Это не мне, - хитро улыбнулась гриффиндорка. Она держала в руках длинное чёрное платье, с разрезом посередине, с рукавами фонарикоми из чёрного фатина, а ещё на всей ткани были вышиты маленькие, золотые звезды. - Нет, Андж, - когтевранка не хотела признавать, но платье ей очень понравилось, поэтому отчаянно искала причины не мерить его. - Посмотри какой вырез, он мне до солнечного сплетения дойдёт. - И даже лучше, у тебя прекрасная грудь. С такой стыдно не носить декольте, у тебя как минимум четвёртый... - Все замолчи! Я надену это, но у меня нет дене... - Есть, я знаю. Мама прислала тебе их ещё неделю назад на платье. Так что вперёд, - перебила её Джонсон и махнула в сторону примерочных. Пока гриффиндорка ждала подругу, мимо прошли близнецы и Ли Джордан, они помахали ей, а после зашли в магазин. - Как идёт подбор платья? - поинтересовался Фред, - И где Бет? Она же вроде с тобой уходила. - Анж, мне кажется, оно немного длинновато, - появилась Николс из примерочной, не сразу замечая друзей. - Тебе невероятно идёт, - ахнула Анджелина, и она не соврала. Платье на Элизабет выглядело прекрасно. - Согласен, оно очень подходит тебе, - сказал Джордан. - Платье и так очень красивое, а в сочетании с тобой, просто роскошно. В ответ на комплимент, Элизабет смущённо улыбнулась и заправила выбивающуюся прядь светлых волос, за ухо. Ей было приятно слышать это от своего друга, но ещё лучше было бы услышать это от Джорджа, который покраснел и старательно не смотрел на подругу. - Кстати, - наконец подал голос Джордж, - тебе есть с кем идти на Святочный бал? - Эм, - замялась Бет, растерянно глядя на подругу, но в ответ она лишь подмигнула, - пока что нет, но... - Так идите вместе, - выкрикнул Фред. - И тебе как раз не с кем идти, - обратился он к брату, а после вопросительно посмотрел на подругу. - Я в принципе не против. - Я тоже. - Вот и замечательно, - хлопнула в ладоши Анджелина, - а теперь кыш. Нам ещё надо туфли подобрать, сумочку. Идите, - помахала рукой Джонсон. - Помогите, - прошептала в догонку друзьям Бет, но они лишь усмехнулись и вышли из магазина. *** Наконец настал день бала, и уже после обеда когтевранка захватив все нужные вещи направились в спальню подруги на другом конце замка. - Еле дошла, - Бет вошла к Анджелине, которая уже начала делать макияж. - Хорошо, что вообще дошла, - улыбнулась Джонсон, - спасибо, Аннет, - она бросила подводку в руке к свой соседке по комнате. - Мило тут у вас, - сказала Николс, поудобнее располагаясь на кровати подруги. - Чего улеглась? Принеси лучше платье. - Разумеется. Приготовления к балу заняли примерно четыре часа. Сначала Анджелина накрасилась сама, а Бет сделала подруге причёску, которую она хотела, ну или попыталась. А после все тоже самое, но с Николс. Различий было пару, у когтевранки, макияж не был таким выразительным, как у Джонсон и не такая сложная причёска, а всего - лишь кудри. В остальном обе девушки выглядели шикарно. - Айщ, вот зачем я согласилась надеть каблуки? - спросила Бет, поворачиваясь к Анджелине. Найти такие туфли в Хогсмиде было почти невозможно, поэтому пришлось писать родственникам, которые быстро прислали Николс пару чёрных лакированных лодочек. - Потому что они идеально подходят к образу, - улыбнулась Джонсон, - ну что, пойдём? - Пойдём. Внутри Бет все переворачивалось от волнения, страха и предвкушения одновременно. Она идёт на бал с Джорджем, а это казалось похожим на сон, потому что парень нравился ей курса так с четвёртого, но уже тогда она начала думать, что больше чем друзьями, им не быть, хотя возможно упускала огромное количество вещей. Николс волновалась и боялась опозориться на виду у всей школы, наступить на ногу парню или упасть самой. После такого без насмешек не обойтись, да и как минимум то, что она идёт с Уизли, уже могло стать почвой для шуток. Подходя к лестницы в большой зал, Бет заметила братьев Уизли стоящих внизу. В голове пронеслась мысль о том, как смешно и грустно одновременно было бы, если она упадёт сейчас, но все таки, Николс удалось преодолеть ступеньки и спуститься к Джорджу. - Прекрасно выглядишь, - сказал он. - Спасибо, ты тоже. В большом зале было очень много людей. Почти вся школа. Бал начался с танца участников турнира, а после заиграла классическая музыка и все больше пар выдвинулось на танцпол. - Пойдём? - спросил Уизли. Несмотря на их дружбу, оба сейчас были очень смущёны, возможно тем, что впервые находились на едине, да ещё и так близко. - Надеюсь ты умеешь танцевать, - улыбнулась Бет. - А ты? - Умею, - сказала она, двигаясь вместе с Джорджем к другому края танцпола, чтобы находился ближе к витражным окнам, - я занималась бальными танцами с шести до девяти лет. Конечно мы танцевали не только вальс и это было давно, но все-же и маленький, и большой квадраты я танцевать все ещё умею. - Серьёзно, - удивился парень, - почему ты раньше не рассказывала и перестала заниматься? - А зачем рассказывать. Вы и не спрашивали не разу, а бросила потому что сломала ногу и много пропустила, не смогла бы наверстать. Так и закончилась моя карьера танцовщицы, - наигранно расстроилась она. - А я пытался научиться за пару недель до бала. - И как успехи? - Сейчас узнаем. Дойдя до края, Джордж приобнял Бет за талию, а она положила руки ему на плечи, после чего оба начали двигаться в такт музыке. Уизли выглядел очень сосредоточенным, стараясь не наступить подруге на ногу, а её, выражение лица Джорджа очень веселило, еще все происходящее казалось сном, она и Джордж танцуют вместе. Задержав взгляд на губах Уизли слишком на долго, Бет встретились с его взглядом и на секунду, ей показалось, что Джордж почти поцеловал её, но тут же смущённо отвела взгляд. *** - Как дела? - Поинтересовалась Анджелина у подруги, которая отдыхала на стуле. - Нормально. - Точно, выглядишь расстроенной, - Джонсон плюхнулась на соседний стул. - Ага, тут очень жарко. Я прям упарилась, надо бы найти Джорджа и сходить прогуляться в сад. - Бет, - сказала вслед уходящей подруге гриффиндорка, - признайся ему, момента лучше чем сегодня, не будет. - Слушай, может пойдём прогуляемся в сад, тут очень жарко, - сказала Николс найдя Джорда у стойки с напитками. - Давай, я тут уже упарился. На улице уже стемнело и не смотря на холода конца декабря оба вышли без какой либо верхней одежды. Проходя через зансеженный тропинки и кустики повисла тишина. Наконец, убедившись, что они отошли достаточно далеко от замка, уже начиная немного подрагивать от мороза, Бет решилась начать. - Я хотела кое-что сказать, - нарушила она тишину, Джордж начал вглядываться в лицо подруги, - ты нравишься мне уже года два, как минимум. Мне кажется это бред, что мы когда нибудь будем вместе, я ведь толстая. Все так говорят, - продолжила Николс, стараясь сдержать слезы, но одна все же сорвалась, - тебе больше подойдёт какая нибудь худая, красивая девушка, но я подумала ты должен знать об этом. И мне бы хотелось продолжить нашу дружбу, хотя... Джордж подошёл к ней вплотную, обнимая, за талию и заставляя замолчать. - Бет, ты несёшь такой бред, ты самая красивая из всех, кого я видел. Ты безумно мне нравишься, мне плевать, толстая ты или худая, ты лучшая девушка на всей планете. И решать быть ли нам вместе только тебе. - Боже мой, Джордж, ну конечно. Я так рада. Теперь уже ничто не мешало Уизли поцеловать девушку. Он запустил руки в её волосы, напрочь портя причёску, над которой так старалась Джонсон, а Бет в ответ ухватилась за его шею стараясь прижаться ближе. - Мой первый поцелуй, - усмехнулась Николс, когда воздух в легких закончился, - мама будет счастлива. - Как и Анджелина.