Неудачные переговоры

В теплый майский вечер, когда освежающий ветерок блуждает по миру, гуляет в листьях деревьев, колышет лепестки весенних цветов и играется с занавесками в открытых окнах не хочется думать ни о чем на этом свете. Это весна, время активности психбольных и влюбленных. Но если первые заседают в специальных учреждениях и спрятаны от людских глаз, то парочки же в это время года можно увидеть лишь открыв окно. Все гуляют, веселятся, отдыхают, кроме молодого человека, что сидел над учебниками и справочной литературой днем, а по ночам частенько страдал от бессонницы и кошмаров. Что можно так усердно искать в книгах, когда учебный год вот-вот подойдет к концу? Парень и сам не знал что ищет, открывая бумажного врага одного за другим. Настало время познакомить его с вами, не правда ли? Юношу зовут Зеф Арчер, и он сейчас обучается в выпускном классе школы. Важное время, которое в дальнейшем определяет судьбу человека, поэтому и усердная подготовка, усталость, стресс и оттого — ночные кошмары? Все проходят через этот этап в жизни, живут дальше вспоминая его с ностальгической ненавистью, так что же особенного здесь? Все просто — Зеф живет в мире, который в общих чертах напоминает наш, но при этом имеет одно важное отличие. Семьдесят процентов населения имеют различные сверхспособности. Её наличие — это билет в счастливую жизнь, к которой все стремятся. Не нужно будет долго и тяжело трудиться, ты скорее всего будешь всегда обеспечен и востребован, что и привлекало Зефа. Но что делать, если вы входите в злосчастные тридцать процентов? Именно это Зеф и пытался понять. Если у человека к окончанию школы не пробуждается достойная способность, то ряд возможностей и перспектив, конечно теряется, но это не крест на судьбе. Рабочие руки и умы нужны везде, в различных аспектах общественной и политической жизни, во всех направлениях и профессиях. Но тогда цель жить безбедно отодвинется в планах на несколько лет. Эта и множество разных мыслей сверлило голову подростка, заставляя проседать над книгами. Поэтому он обязан… <тук-тук> — Нам можно зайти? Зеф торопливо скинул книги за стол, сверху закидав вещами. Едва он успел это сделать, как дверь распахнулась, а он еле успел увернуться от мелкого создания, на полной скорости летящего на него. — Родители предупреждали тебя, что если вышибешь еще одну дверь, то тебе не жить. — Обижаешь, дверь цела — ответило создание, которое оказалось маленькой девочкой. — Я скажу родителям что на ней трещина — пригрозил парень, входящий за ней. — НЕ ПОСМЕЕШЬ! — Еще как посмею. Эти двое были Зефу братом и сестрой, самыми дорогими людьми, а также… — Уж если на то пошло, Зеф будет прибит первым, он опять над книгами страдал весь вечер! — заявила сестра. … самыми раздражающими занозами в заднице. Младшая сестра в особенности. Рыжеволосый ангелок с аккуратными чертами профиля, но хитрыми зелеными глазами, в глубине которых сверкал коварный дьявольский огонек, увидев который вы не сможете сохранять спокойствие. Пламя в глазах почти всегда сопровождалось лучезарной улыбкой, от которой веснушки, щедро разбросанные по лицу как будто танцевали известный только им танец. Её образ хоть и был немного раздражающим, в голове Зефа был светлым и теплым и ассоциировался с фруктовым чаем. Это чудо звали Йона, полная противоположность старшего брата. Киллиан Арчер в свои двадцать был перспективным молодым человеком, который благодаря чрезмерным амбициям быстро продвигался по карьерной лестнице. Он был недостижимым идеалом для своих младших, героем и защитником, во внешности которого каждая деталь внушала доверие. Правильные черты лица, серые глаза, которые притягивали внимание, гипнотизировали и успокаивали. Те же рыжие волосы смотрелись на нем совсем по-другому, будто цвет увядающей осенней листвы. Веснушки на его лице будто и вовсе терялись, растворяя последние сходства с Йоной. Собственно старший брат и мотивировал Зефа стремиться к профессии защитника планеты. Это организация, состоящая из сверхлюдей, обладающих достаточным уровнем силы чтобы спасать мир от разбушевавшейся стихии, устранять конфликты среди людей, следить за порядком, а также… расправляться с созданиями, что являются врагами людей всю их историю существования. Одиумы — такое за ними заключилось название. Если человек является царем природы, то они явно то — чего царь боится больше чем что-либо еще. Поэтому в СМИ, книгах и соцсетях они часто зовутся «гнев природы». Откуда они появляются — неизвестно, почему так агрессивны к людям. Причудливая форма жизни разных цветов, размеров, парализующая человека одним взглядом, но по силе примерно на одном уровне. Киллиан хоть и видел этих тварей всего два раза, предпочитал не рассказывать об этой встрече даже родителям, а лишь мертвенно бледнел и переводил тему разговора. Зеф считал что вполне готов ко встрече с ними, но было одно но… — Ты опять искал способ пробудить в себе способность? Его способность к шестнадцати не пробудилась и по прогнозам всех и вся — он обычный человек, которому закрыт в защитники планеты. Под пристальным взглядом брата, который в подобные моменты напоминал наконечник стрелы, подросток попытался хоть как-то оправдаться: — Доказательства полученные посторонним путем, например путем шпионажа официальном суде использовать незаконно! Младшая заметно напряглась от этих слов. Лицо Киллиана же потемнело на несколько оттенков. — Йона, выйди ненадолго пожалуйста — произнес парень со вздохом. Девочка прекрасно понимала, о чем сейчас пойдет речь, поэтому молча направилась к выходу из комнаты. — Ну я тоже, пойду. Зеф попытался по-шустрому обогнуть высокую фигуру брата, но тот оправдывая репутацию защитника земли слегка нажал подростку на плечо, заставив опуститься на кровать. — Сел. — Мне надо погулять, на улице погода хорошая… — Поздно уже. «Действительно поздно» — мелькнула мысль у Зефа. Дверь за сестрой закрылась, серьёзного разговора не избежать. Старший брат устало опустил глаза, не зная с чего начать. В голове пронеслось: «Лучшая защита — это нападение». — Я знаю что ты сейчас скажешь! Я все это уже слышал от родителей, от друзей, учителей… Тебе не понять того, что я сейчас чувствую и…и… Пока Зеф продумывал следующий аргумент, Киллиан спросил: — Твои кошмары ведь не прекратились? Вопрос застал врасплох, в воздухе повисла недолгая пауза. — Как только получу способность, они прекратятся, я уверен, осталось совсем чуть-чуть… — Ты говоришь это вот уже год. — Ну тогда все было по-другому, сейчас все иначе… — … — К тому же это никак не отражается на моих оценках, средний балл моего аттестата 4.6, оставьте меня в покое. В этот раз его точно должны понять, он все правильно объяснил, да. — Твой средний балл… 4.6…? Зеф кивнул. Да, он выбрал верную стратегию. Сейчас Киль все объяснит родителям и от него отстанут. — Какой же мой брат идиот. Реакция отличалась от ожидаемой, сильно. «Где я допустил тактическую ошибку? «. Киллиан продолжил свое высказывание. — Ты упорный парень, да и возможностей у тебя множество. Куда бы ты ни пошел, твои возможности не ограничены, а вместо этого ты решил сгнить над книгами ради того, что скорее всего никогда не произойдет. Игнорируя то, как у Зефа дергается левый глаз, старший не переставал шокировать новыми своими словами. — Тому у кого есть все не понять моей проблемы. — Не строй из себя великого мученика. Ты не даешь спокойной жизни своим близким. — То есть ты предлагаешь мне отказаться от мечты ради близких? Не им жить мою жизнь, поэтому и не … (!) — Скажу честно, именно это я тебе и предлагаю. Брат потряс Зефа за плечи. — Это не единственный возможный путь, поэтому пусть даже жестоко, но я обязан вбить в тебя правду — прошипел Киль. — Я не нужен никому по другим путям, в первую очередь, конечно же, себе! — Это… не правда! Ты дорог… — Мне нужно сегодня лечь пораньше, спокойной ночи. Этот разговор все равно не привел бы ни к чему хорошему, поэтому лучше закончить сейчас. — Спокойной ночи, и… Старший остановился в дверях. — Я же говорил, что собираюсь спать. — Да, я помню. Хотел сказать что Йона принесла своему любимому ненужному брату лекарства. Не хочет лишний раз встречаться с живым трупом, который похоронил себя по своему желанию. Дверь закрылась. Мысли обрушились на Зефа словно сильный летний дождь. Они что правда не понимают? Он просто пытается стать достойным этой семьи, не более. Быть может со стороны он действительно выглядит неадекватным, но с детства он просто пытался стать похожим на своих родителей и брата хотя бы на 1/10 кончика ногтя. Даже маленькая Йона сейчас могла спасти своего ничтожного брата от опасности, хотя все должно быть наоборот. Он вернулся к письменному столу, чтобы продолжить чтение, но в глаза уткнулись лекарства, бутылка воды и… Пара потертых старых фотографий. Йона с детства оставляла свои вещи у него в комнате, надо потом вернуть. Но фотографии были наглядными иллюстрациями того что было на уме Арчера, как нельзя лучше показывали его несовершенство. На фото была их семья, его всегда молодая и красивая мать с изящными изумрудами в глазах, строгий отец (именно от него Киллиан унаследовал свой взгляд, даже цвет глаз один), держащий на руках четырехлетнюю Йону, больше походящую на куклу, нежели на ребенка. Рядом с матерью стоял Киллиан. На фото ему столько же лет, сколько Зефу сейчас. «Думал ли он чем-то подобном или же наличие способности избавляет от всех проблем?. По крайней мере он уже тогда выглядел уверенным и спокойным, значит второе.». В центре кадра же был сам Зеф, сильно отличающийся от остальных Арчеров. Только отец в семье имел блондинистые волосы, остальные же носили у себя на голове все рыжие оттенки заката. Они были сравнимы с яркими фениксами такими же живыми и сияющими, с теплыми улыбками на лицах. Зеф на фото тоже улыбался, однако больше был похож на помойного голубя. Каштановые волосы и черные глаза, в которых не возможно рассмотреть зрачок, белая кожа, лишь на один оттенок отличающая от трупа. Он сильно выбивался из масти семьи, что его крайне бесило. И они еще говорят что такой как он может быть кому-то нужен?. Бред полнейший. Арчер перевернул фотографию в поисках подписи, но там были лишь дата и неразборчивые детские каракули. Напрягая зрение в попытке правильно соединить детские крючочки и черточки воедино Зеф провел какое-то время. «Воробушек». Эта кличка была в его семье еще с давних времен. Её причиной стала нелюбовь к касаниям и постоянная пугливость младшего сына Арчеров. Времена давно прошли, но светлые воспоминания остались и до сих пор были тяжелым камнем где-то внутри. Очень страшно разочаровать тех, кто в тебя верит. Хоть Зеф и понимал что его семья права, не хотелось бросать все это. Он посмотрел на кучу, в которой были погребены учебники. До окончания школы одна неделя, он проиграл. Через минуту семья Арчеров, мирно пьющая зеленый чай в гостиной, выслушивали как все прошло. — Ты серьезно думаешь что он тебя не послушал? — спросила миссис Арчер. — Сама знаешь какой он упрямый. С чего бы вдруг ему поменять свое мнение за один вечер? — вздыхал старший сын. — Он всегда тебя слушался…. — вставила Йона и тут же уткнулась в кружку. БУМ! Что-то сверху упало на лужайку перед домом, ненадолго показавшись в окне. Мистер Арчер, до этого хранивший молчание сказал: — Видимо и этот раз не исключение. Переходный возраст его к сожалению не обошёл. Дети кинулись к окну, увидев достаточно толстые выкинутые книги. Зеф смотрел на эту кучу из своего окна и не чувствовал абсолютно ничего. Он никогда не представлял себе этот момент, но всё же думал что его собственная реакция будет другой. Быть может, он сам устал делать то, что искренне никогда не хотел делать. На ещё закатном небе загорались по одной звезды. Постепенно растворялись следы от самолетного пути, мимо окна пролетали шустрые птицы. Ветер становился холоднее, небо темнее, а душа Зефа спокойнее. Неизменными оставались лишь перистые облака, висящие высоко в небе. Арчер просто смотрел на них, думая лишь о том что все это к лучшему и следовало разобраться со всем раньше. Оставив облака в покое, подросток рухнул на кровать со смутным ощущением, будто он что-то забыл. Сверлящее мозг ощущение не дало ему успокоиться. А, точно. «Книги уберу завтра, не до них сейчас». Прямо в этот момент времени Зеф хотел забыться и уснуть. Глаза быстро закрылись, будто к векам были привязаны тяжелые камни. Погрузившийся во тьму мир завертелся вокруг, перенося парня в царство Морфея. Прошло какое-то время перед тем как Зеф нашел себя в давно знакомом месте. Хоть он и не уверен до конца что это пространство можно называть местом, ведь здесь были лишь какие-то черные засохшие растения, которые походили на костлявые руки старухи-ведьмы: пройдешь мимо и они вцепятся в тебя мертвой хваткой, постепенно утаскивая в землю. Небо было серо-черным, непривычно однотонным и пустым. Песок, который располагался на сколько хватало взора будто впитал в себя этот цвет, из-за чего было сложно разглядеть линию горизонта. Все-таки стояло отдать должное — это всего лишь сон, плод его подсознания. Если и стоило обижаться из-за скудную местности, то только на себя. — Чего стоишь? Этот голос Зеф никогда прежде не встречал в жизни, но он знал его благодаря этому месту. Обладатель голоса был ему неизвестен, поэтому подросток не боялся. Чувство возникающее при их встрече было светлым, будто встреча с детсадовским другом спустя десятки лет. Хоть собеседник и выглядел как тень и на нем нельзя было разглядеть что-то помимо темных впадин глаз, это точно был человек с живыми мыслями и чувствительный к проблемам, о которых ему рассказывал парень. — Здесь негде сесть. — Брезгуешь? — Н-нет. Из-под песка появился какой-то предмет, который сбил Зефа с ног, заставив сесть. Предмет был достаточно большим, поэтому тень расположилась рядом. «Стулья», которые она делала, всегда отличались особой оригинальностью, будь это хоть качели из сухих растений, скамьи из песка или что-то невидимое и холодное. — Что на этот раз? — Череп. Зеф мысленно прикинул размеры животного с таким черепом, но земных аналогов не вспомнил. — Может поговорим про что-то веселее, чем стулья? А то я начинаю думать, что насчет брезгливости ты мне солгал. — Конечно, вот например… Подросток начал рассказывать обо всем подряд: о школе, о буднях, о друзьях, семье, экзаменах. Тень всегда была хорошим слушателем. По той небольшой части лица что была ему доступно читались заинтересованность, иногда беспокойство или удивление. Она иногда задавала вопросы, но это было не раздражающим, а скорее приятным. Когда Зеф дошел до сегодняшнего дня, он замялся, не зная стоит ли рассказывать. — У тебя что-то случилось? — Я осознал что мое самосовершенствование ни к чему не приведёт, поэтому упираться и стараться иногда нет смысла — пробубнил парень. — Что бы у тебя не случилось, это не повод ставить крест на жизни. Твое упорство пригодится тебе в том, в чем действительно сможешь стать профессионалом и счастливым человеком. — Да-да, мне об этом с четырнадцати говорят. Что я найду себя и прочее. Я не верю. — А нужно поверить. Жизнь намного запутаннее, поэтому ты сейчас можешь и не знать ничего о том, в чем будешь счастлив. — Мне нужно скоро определятся, выпускной уже через неделю. — Через… Неделю? Тень помолчала. — Моих сил не хватит чтобы поздравить тебя точно в срок… Поэтому нужно подарить что-то сейчас. Но у меня сейчас ничего нет. — Ничего страшного, мне ничего не нужно… — Так нельзя. Есть один болезненный подарок, встань, пожалуйста. Зефа напрягло слово «болезненный», но и обижать тень не хотелось, поэтому он послушался. Она приблизилась к парню и резко… схватила его за горло правой рукой и оторвала от поверхности. — Мне жаль. Количество воздуха в легких начало резко уменьшаться, тень стала смешиваться с окружающим миром. Зеф никогда не был слабаком, но его попытки вырваться не имели успеха и казались смешными. Кто мог подумать что тень, которая казалось даже была ниже его ростом обладает железной хваткой. Сознание будто начало покидать тело. Легкие горели, постепенно растрачивая остатки воздуха. Это ощущение не было сном, что-то происходит и с его телом в реальности. Он не может вот так вот умереть! Тень резко разжала руку и парень грохнулся на песок. Он закашлялся, но все-таки стал жадно ловить ртом воздух. — Мое время здесь, к сожалению, ограничено. Поэтому мне уже пора, еще раз поздравляю с будущим выпускным. Зефа затрясло от легкого страха и злости. — Ты… Ты… Что ты только что… ЧТО ЧЕРТ ВОЗЬМИ ДЕЛАЕШЬ?! Тень обернулась. Парень подумал что она сделает с ним что-то пострашнее удушья, но… — Береги мой подарок, не кричи лишний раз… Прощай На утро Зеф рассматривал свое отражение в зеркале. «Хороши подарочки однако» — подумал он про себя. — Я захожу, ты уже десять минут собираешься, мы уже опаздываем в шко… Йона, зашедшая в комнату застала старшего брата за попыткой скрыть огромный черный след, покрывший его шею будто шарф.