В степи

— Оруженосец! — Донеслось откуда-то из угла и маленький Рокэ кинулся к нему с объятиями, как к давнему, близкому другу. Он казался постарше, чем тогда в Олларии, но все равно был ребенком, как и тогда. Дик машинально поймал мальчишку и присел рядом, обнимая. Рокэ прижался, обнял его в ответ и тут же посмотрел испуганно. Пришлось сделать вид, будто Дикон знает что спрашивать и что делать: — Что последнее вы помните? — Вас помню! — Обрадовался Рокэ, успокоенный мнимой уверенностью Ричарда, - Мы с вами разговаривали ночью, вы сказали, что поклялись не убивать меня пока. То есть вашего эра... Тут он растерянно оглядел стены палатки: — Где это мы? Дикон сам был растерян, но постарался не пугать маленького Рокэ своей неуверенностью, тот выглядел настороженным, но не совсем потерянным, как в прошлый раз, и явно теперь доверял Ричарду больше прежнего. Дик напустил в голос как можно больше спокойствия и уверенности и ответил: — Мы в Варасте. Знаете, где это? Рокэ неуверенно пожал плечами: — На востоке? Северо-востоке?... — Предположил он, вглядываясь, пытаясь по лицу Дика понять, правильно ли ответил. Дик хотел возразить, но до него дошло, что Рокэ, вероятнее всего, меряет от Алвасете, тогда да, он говорил верно. — Погодите, — оживился Рокэ, — Я видел на столе карту. Сейчас посмотрю! — И поделился завороженно, уже подбегая к столу, — Она такая огромная! Рокэ искал на карте Варасту, но похоже увлекся, хоть и нашел степь, теперь разглядывал прилегающие территорию с интересом первооткрывателя. Дикон стоял застыв посреди палатки сам не свой. Завтра с утра военный совет, но их Первый маршал вряд ли озвучит свой план. Он его просто не вспомнит! — Оруженосец... А почему мы здесь? — Спросил Алва, оторвавшись от изучения карты, но Ричард понятия не имел, что ему ответить. А точнее, как все объяснить. — Рокэ... Мальчик настороженно глянул на него, явно встревоженный тоном, которым Дикон произнес его имя, сложил разворошенные им бумаги и медленно подошел к Ричарду. Взяв его за руку, Рокэ чуть потряс привлекая внимания и тихо попросил: — Не пугайте меня, пожалуйста, мне и так страшно. — По вам и не скажешь. — Вырвалось у Дика, он просто оттягивал неизбежный момент объяснения, не зная как мальчик может отреагировать. Рокэ самодовольно хмыкнул, но тут же лицо его приняло печальное выражение: — Если плакать все равно ведь не поможет. Дик был согласен и решил не тянуть. Он отвел Рокэ к стулу и принялся рассказывать. — Мы на войне. Вы, то есть взрослый вы, повели армию защитить границы от разграблений. Пока Дикон рассказывал как обстоят дела, Рокэ сидел глядя на него удивленными глазами и потерянно молчал. Он уже понял, что все здесь зависело от него, от взрослого, конечно. А вот что теперь делать, никто из них придумать пока не мог. У входа в палатку завозились, кто-то явно собирался зайти. — Вас надо спрятать! Оба они смотрели на сундук с одеждой, других вариантов все равно не было. В палатку ввалился Бонифаций, повздыхал, погудел, что-то шутил, но Ричард не вслушался в обычную пустопорожнюю болтовню епископа, пытался как-то отовраться, что Рокэ скоро вернется, а может и не скоро, кто его знает, где он ходит, в общем Ричард старался Бонифация выпроводить поскорее, но это было не так то просто. А когда Бонифаций наконец ушел, Ворона так и не дождавшись, и лагерь стал затихать, Ричард открыл сундук, но Рокэ не спешил вылезать. Он бездумным взглядом смотрел в потолок, так что Ричард даже подумал, что мальчик не просто боится, но уже и умом успел повредиться от переживаний. Дик тронул его за плечо, погладил ободряюще: — Эй? Все нормально? — Жаль нельзя здесь насовсем остаться. — Вздохнул Алва, и стал выбираться. — Кто же нас тогда спасет? — Совсем некому, да? — Безнадежно уточнил Рокэ. — Совершенно некому. — Подтверди Ричард, — Так что давайте-ка... Как-нибудь обратно. Рокэ нахмурился и решительно кивнул. Была уже глубокая ночь и нужно было, наверное, заставить его лечь спать, но Дик не представлял как это сделать. Прямые просьбы Рокэ игнорировал и отмахивался, а потом и вовсе сел на край стола, болтал ногами и попросил помолчать, не мешать ему думать! Ричард сидел на своей койке и тоже пытался думать. Только что тут сделаешь? Алва явно не превратится обратно, если просто объяснить как это важно. Да и в переговорах Ричард был не мастер. И что говорить, о чем договариваться? Неожиданно Рокэ со стола спрыгнул и заходил по палатке туда-обратно. — Я вспомнил! То есть, если размышлять логически, — он посмотрел на Ричарда, — Первый раз... Тогда умер отец. Я не хотел этого понять. Но пришлось... Потом, — он тряхнул головой, — Тоже была причина. Тогда, с вами... Вы мне тоже сказали про отца, но дело было не в нем, дело было в вас! А сейчас... Ричард, — он замер на месте — Я... Я снова задумал что-то ужасное! — Что же? — Осторожно спросил Дик, но зацепился за другое. Что значит дело было в нем? В том, что Рокэ взял его? Задумал что-то? Алва взвился: — Да не помню я! Говорю же, что-то ужасное! Он подхватил свои сапоги, обулся и вылетел из палатки в ночь. Ричард нашел его сидящим на берегу. Обычного Алву, не маленького. — Вы вспомнили. — Утвердительно произнес Дик, протягивая плащ, ночи были холодные. — И сделаю. — Подтвердил Алва хрипло, так и глядя в водную гладь. — Не надо. — Дик понимал, что у него нет права ни советовать, ни просить, тем более он и не знал, что ужасное задумал Алва, но и промолчать не мог! Алва развеселился. — Собрались играть роль моей совести? Оставьте. — Я... Я не стану вам помогать! — Разумеется Алва понял, что Ричард говорил о его тайне. Сам Ричард не был уверен, что сможет исполнить такую угрозу. Рокэ смерил его взглядом, веселье его не покинуло. — Обойдусь. Пойду к Эмилю. — Он показал Дику язык, встал, зашагал к палатке. Шантажировать Ворона такой ерундой было глупо, да и немыслимо на самом деле. Ричард поплелся за ним. Показал язык. Дикон фыркнул, сдерживая нервный смешок. Это никак не вязалось с Вороном, а вот маленький Рокэ легко представлялся, паясничая так. — Неужели нет какого-то другого выхода? А не этого вашего ужасного? — Дикон все же предпринял еще одну попытку. — Нет. — Отрезал Алва, — Идите спать. И что Ричарду еще оставалось? Проснулся он где-то через час, от того, что маленькая ладонь тормошила его за плечо. Слишком маленькая. На этот раз Рокэ выглядел года на четыре: — Это вы мне написали? Рокэ слишком близко поднес подсвечник, Дику пришлось закрыть лицо от яркого света, но он все же постарался рассмотреть, то что ему показывают. Рукав рубашки Рокэ был задран до локтя, на предплечье чернилами мелко-мелко кое где смазанная красовалась надпись на кэналлийском: "Не доверяй Ричарду. Эмиль С." — Нет. Зачем бы я написал такое? Это вы. — Ричард не хотел отвечать холодно, но кажется слова Ворона задели и напугали его больше, чем он думал. — Я сам? Зачем? И кто такой Эмиль Эс. ? — Хотите я вас к нему отведу? — Он знает что делать? — Обрадовался Рокэ. — Понятия не имею. — Это было честным ответом, Ричард устал, ему было страшно от того что творилось с Рокэ. Теперь еще и это! Взрослый Рокэ собрался их поссорить? Алва поник, разглядывая написанное на руке и, наверное, ждал от Ричарда каких-то слов. Дик приподнялся на локте, посмотрел ему в глаза. — Рокэ, давайте подумаем что делать утром? До рассвета несколько часов осталось, хорошо было бы отдохнуть. — Предложение было малодушным, но Рокэ явно и сам был сонный и не хотел никуда идти ночью. Он тяжело вздохнул так, что Дику прямо сразу стало понятно все его невысказанные слова, и медленно поплелся на свою кровать. — Если хочешь... Тащи сюда свою подушку. Алва заулыбался, тут же прискакал с подушкой и одеялом, и устроился у Ричарда под боком. Конечно, сразу уснуть он и не пытался: — А река большая? — Какая река? — Ричард засыпал и не сразу понял причем тут река. — На которой наш лагерь, ты рассказывал, помнишь? — Не очень большая. Данар больше. Это в Олларии. — На всякий случай пояснил Дик. — Я и Данар не видел. Не помню. Жаль... Скучаю по морю все-таки. — Он что-то еще говорил, то ли рассказывал Ричарду про море, то ли сам себя хотел уболтать, — А реку завтра посмотрю. — Сонно пообещал себе Рокэ. Дикон в свою очередь надеялся, что ничего он завтра не посмотрит. Хотя с маленьким Алвой было проще, сейчас Дику очень хотелось только одного: чтобы эти внезапные превращения как можно скорее прекратились и больше не повторялись хотя бы до конца военной компании.