Часть 15. Ах, эта свадьба

      Синяки. Они были повсюду. Везде, где ее касались руки Джаспера, каждая отметина от его пальцев оставила след на коже — багрово-красный, начинающий слегка синеть ожог. Как смотреть в глаза Джейкобу она даже не представляла. Выворачивать все наизнанку, обвиняя во всем только Хейла, тоже желания не имела. Приходилось носить свитера с длинными рукавами пока синяки полностью не исчезли. Как и воспоминания о произошедшем. Учебный год, — последний и тем серьезный, — ознаменовался несколькими событиями. Во-первых, Дженнифер определилась с колледжем, в который планировала поступать. Это означало покинуть Форкс, переехать в другой город на время обучения, а значит предстоял не самый приятный разговор с Джейкобом. С Джейкобом, который вполне мог стать ее родней, поскольку его отец сделал Беатрис предложение. Это было уже во-вторых, но женщина пока не дала согласия, не желая торопиться и совершать ошибку. Назвать именно так ее отношения с Билли она ни за что не согласилась бы, скорее отрезала себе язык, а потому медлила скорее из-за пережитого неприятного опыта, да и с момента кончины Майка прошло не так много времени. Однако Дженнифер уже знала, какой ответ даст мачеха и поддерживала ее во всем. Она хотела, чтобы Беатрис была счастлива. С ее собственным личным счастьем все было весьма сложно. Джаспер больше не появлялся в поле зрения девушки, чему та была несказанно рада. Она никак не могла себе признаться, что поцелуй вампира затронул что-то в ней сильнее, чем ожидалось, и именно в легкой симпатии к нему кроется причина ее лояльного отношения к чужому поведению. В чем она была точно уверена, что никакой роли в ее жизни он не играл, и ради Джейкоба она была готова отказаться от любых контактов с отпрыском Калленов. И знала наверняка, что тот, ради Элис, сделал бы тоже самое. Джейкоб же не появлялся какое-то время то разбираясь с новорожденными, то решая какие-то проблемы внутри стаи, и приходил лишь поздно вечером сообщить своей девушке последние новости и весьма целомудренно полежать с ней в обнимку несколько часов дабы, как он сам выражался, снять стресс. А потом его точно гром среди ясного неба поразила весть — Белла выходит замуж за Эдварда уже в ближайшее время и на время зимних каникул они отправятся в медовый месяц. О последнем он пока не ведал, только был оповещен о помолвке да приготовлениях к свадьбе, и это выбесило его настолько, что парень едва ли не крушил все вокруг себя. Вдали от Дженнифер, разумеется, которую оберегал от подобных реакций, как муж законную жену от любовницы. Стая слушала его переживания, его метания и злобу, только если большинство желало прекращения подобного банкета чувств, то Пол, почти не скрывая, подбивал Джейкоба к тому, чтобы пойти выяснять отношения с Эдвардом. Сам бы он определенно точно сообщил бы потом об этом Дженнифер, только к его негодованию Блек успокоился, придя к выводу, что это выбор и решение Беллы, о котором он сам, в принципе, знал давно. Его это не касается, уже больше нет. А вот когда он узнал, что Беатрис дала Билли согласие, то едва не лишился дара речи. — Он же уже старый! И без коляски долго не может! — И что, ты считаешь это повод ему отказаться от жизни, от любви и рыть себе могилу? — Недоуменно спрашивает Дженнифер, когда они с Блэком обсуждали эту тему. — Она полюбила его не за ноги и молодость. К слову, не так уж он и стар, люди и в восемьдесят женятся. — Но она будет моей мачехой. Как я у нее буду просить твоей руки? Дженнифер, нарезающая яблоко себе в миску, едва не полоснула ножом себе по пальцам. Посмотрела на парня. «Шутит, засранец», — решила она, но в чужих глазах не было и толики иронии, — «или не шутит». — Ну, до этого еще далеко, к тому же проблемой подобное родство являться не будет. — Почему далеко? Скоро ты окончишь школу, — Джейкоб хитро улыбнулся и обнял Дженнифер со спины, уткнувшись носом ей в волосы, полной грудью вдохнув запах столь любимых им духов, — станешь совсем взрослой… — Сначала образование, потом свадьба! Нужно еще с работой будет определиться, ты же знаешь. — Не знаю. — Серьезно и с тем крайне твердо отрезает Джейкоб. — Я смогу нас прокормить, и тебе вообще не придется работать. — А если я хочу? — Девушка оборачивается в его объятиях и также твердо смотрит квилету в глаза. — Я хочу чего-то добиться, Джейк. Хочу кем-то стать. Это важно для меня. Блэк хмурит брови, поначалу непонимающе глядя на Дженнифер, и его тяжелый взгляд становится почти нечитаемым. Куда он спешил? Опередить Беллу, показать, что ему все равно и он сам счастлив в семье? Но он и был счастлив, и был уверен в своих чувствах к Дженнифер, а желание запереть ее дома и отрезать от внешнего мира это не то, на что идут любящие люди. Глубоко вздохнув, парень наконец улыбается и мягко целует Дженнифер в губы. — Хорошо. Я не хочу, чтобы ты отказывалась от всего из-за меня. Но если я предложу тебе по окончании школы выйти за меня, ты согласишься? — Хочешь, чтобы в колледж я ехала замужней женщиной? Джейкоб криво усмехается и снова целует девушку, на этот раз дольше и более чувственно. — Хочу, чтобы какой-нибудь дибил сто раз подумал, глядя на твое кольцо, стоит ли ему к тебе подкатывать. — Тогда вопросов не имею. — Правда? — Ошеломленно переспрашивает Джейкоб, и его губы растягиваются в широкой, счастливой улыбке. — Ты согласишься? — Если ты опустишься на колено и как полагает… Ее прерывает поцелуй и утробное волчье рычание, что заставляет девушку легонько рассмеяться в чужие губы. — Опущусь. И куплю самое красивое кольцо на свете. И, подхватив девушку на руки, он кружит ее по залу, чувствуя себя определенно точно счастливым. Ровно до того момента, пока не наступает день свадьбы Билли и Беатрис. — Решили справлять в узком кругу? — Спрашивает Эмили у Дженнифер, когда небольшое торжество состоялось в резервации. Была накрыта большая поляна, несколько столов ломились от еды и выпивки. Беатрис в белом брючном костюме выглядела просто великолепно и дарила солнечные улыбки каждому, на кого падал ее наполненный счастьем взгляд. — Да. Она хотела еще позвать Калленов, но отец семейства ограничился букетом цветов размером с гараж Билли в подарок. — Джейк бы устроил сцену, если бы они пришли. Хотя с их вожаком он ладит лучше остальных. Дженнифер улыбнулась в ответ, тотчас вспомнив про Беллу. Почему Джейкоб ее не позвал? Потому что заботится о чувствах Дженнифер или же обиделся на подругу? Но в чем корень обиды? — Пол сейчас подавится слюной. — Говорит Эмили со сдержанным смешком. — Но при Джейкобе он точно к тебе не подойдет. — Да ладно тебе, не нравлюсь я ему! Это он специально Джейка позлить. — Сэм бы с тобой не согласился. — Сэм? Обе переводят взгляд на сидящих за столом парней, которые в наглую смотрели в сторону болтающих девушек и чему-то усмехались, активно переговариваясь. — Они про нас, да? — Дженнифер опасно сощуривает глаза, глядя на Джейкоба, на что тот только зубоскалит. — Так почему Сэм не согласился бы? — Стая все слышит, а Пол с Джейком теперь на ножах. Сэму тяжело. — У меня такое ощущение, что я голой стою. Из-за этой вот волчьей телепатии. — Дженнифер видит стоящую в сторонке Ли, и в груди что-то екает, больно защемив — Ты простишь меня? Я на секунду. Она понимала, как чувствует себя девушка в такой обстановке. Эта волчица, такая на деле зашуганная, показывающая клыки только чтобы как-то излить ту боль, которая грызет ее саму изнутри, наводящая браваду, стремящаяся стать лучше всех утешения ради и чтобы тот, кто так важен, заметил лишний раз, восхитился, — она вызывала у Дженнифер сильные эмоции. Ей хотелось обнять ее, утешить и просто поддержать, но знала, что та не позволит. Да и сама Дженнифер была такой же, — скорее сгорела бы в собственном пламени из боли и злобы, чем стала ныть и просить помощи. Она подходит к Ли, вначале даже не зная, как начать разговор. Волчица, как-то тотчас сжавшись, встречает девушку настороженным взглядом. Только в стае она была свободна и чувствовала себя легко. Однако Дженнифер все же к себе подпустила и чем-то ей симпатизировала, по крайней мере, пока та понимала и в какой-то степени разделяла ее страдания. — Знаешь, никогда бы не подумала, что Беатрис и Билли будут вместе. — Начала Дженнифер, подсев к Ли. — А тут аж свадьба. — Да, все кругом вдруг пожениться решили. — Ли недовольно кривится, отвернувшись от счастливых молодоженов. — Ты тоже замуж собралась? Дженнифер тотчас вспыхивает, будто ее застали за чем-то непотребным, но быстро берет себя в руки. — Даже не буду спрашивать, откуда ты знаешь. — Он не умеет держать мысли под контролем. Считает, что все должны знать, как ты будешь готовить завтраки и воспитывать ваших деток, таких же красивых, как ты. — До этого еще очень далеко. — Не обратив внимания на недовольство в чужом голосе, бормочет Дженнифер. — Тем более, до детей. — Ну, его можно понять. Должен же он опередить Беллу хоть в чем-то. — Беллу? Причем здесь она? — Она выходит замуж за холодного. От такого детей не родишь, а если ей захочется, то она еще пожалеет, что не приняла предложение Джейкоба. Дженнифер тотчас напрягается, выпрямившись в струну. — Он предлагал ей пожениться? — Он много чего ей предлагал. — Насмешливо фыркнув, волчица наконец поворачивается к девушке всем корпусом и, глядя ей прямо в глаза, говорит. — Жалко, что ты не можешь прочитать его мысли. Там много интересного. — Я верю ему. — Твердо говорит Дженнифер. — Иначе в чем смысл отношений? — Я тоже верила. — Раздраженно заскрипев зубами, Ли глубоко вздыхает. Ей было физически больно смотреть на целующихся Эмили и Сэма, а те, предвкушая собственную свадьбу, не стеснялись выражать свои чувства. — Ты знаешь, он недавно меня сбил в лесу. Когда мы патрулировали границы. Навалился, сначала схватил за загривок… Ты никогда не испытаешь ничего подобного. Он терся об меня, вылизывал своим проклятым языком, а потом убежал, сказав, что это просто такая поддержка. Чтоб я не переживала, мол, он все равно меня любит, но по-другому. Чтобы перестала мучить себя и стаю, чтобы отпустила… — Слушай, мне правда жаль. Я не знаю, как ты умудряешься сосуществовать с ним, еще вдобавок вы друг друга слышите, чувствуете, как ходячие рентгены сканируете. Может, правда пора его отпустить? Показать ему, что ты не его девочка на побегушках, но личность и способна стать счастливой без него. Ли вдруг наигранно смеется, прикрыв лицо руками. Сэм и Джейкоб начинают не просто коситься, а буквально прожигать обеих девушек взглядом. — Ты мне нравишься, знаешь? — Успокоившись, вдруг говорит Ли, слегка сощурив глаза. — Поэтому я, наверное, придержу язык. В любом случае, знай — я на твоей стороне. И она уходит, оставив Дженнифер в полном замешательстве. Разговор с волчицей неприятно жег сердце. Что она знает и о чем не говорит? Все дело в Белле, Дженнифер это чувствовала, но никак не могла связать нити в единый жгут. Гости не хотели засиживаться до поздна, — некоторые приглашенные со стороны невесты должны были рано уезжать из Форкса, а потому застолье обещало скоро закончиться, — но Билли ждал лучшего друга, который слишком задерживался, и без него отказывался завершать фуршет. Когда Чарли наконец прибывает, Дженнифер от усталости едва держится на ногах. Туфли на шпильке давили и натерли до крови; в них девушка приносила гостям блюда, суетилась, проверяя все ли в порядке, и в итоге едва шевелила ими к концу праздника. Сев рядом с Беатрис, она целует ее в щеку и еще раз поздравляет с таким великим событием. — Я ведь не поспешила, правда? — Глупости. Поступай так, как подсказывает твое сердце. — Взяв мачеху за руку, девушка ласково посмотрела ей в глаза, утверждая, что все будет хорошо. — Главное, чтобы та была счастлива. — Моя мудрая, маленькая девочка. — Тихо произносит Беатрис, незаметно смахивая набежавшие слезы. — С добрым и храбрым сердцем. — Не перехвали меня, а то зазнаюсь. — Дженнифер смеется, быстро заморгав, дабы самой не разреветься от нахлынувших чувств. — Только вот я так вам ничего и не подарила. — Самый лучший подарок для меня это ты. А еще… — Что? — Может быть, когда-нибудь ты разрешила бы называть тебя дочкой. — Беатрис тотчас смущается своих слов и давит нервную улыбку. — Это так, ты не думай… — Отчего это? Очень даже подумаю. И считаю, что уже давно пора так меня звать! Разве я не заслужила это своими «кексиками для Кокосика», а? Они обе рассмеялись и обнялись, и именно в тот вечер Дженнифер впервые назвала Беатрис мамой. Казалось, ничто не может испортить вечер. Джейкоб пригласил Дженнифер на танец, они много смеялись и подкалывали друг друга; всем было хорошо и весело, каждый радовался за брачующихся и поздравлял их с правильным решением. Все были счастливы. Все, кроме Пола. Он смотрел на танцующих Дженнифер и Джейкоба, и внутри него будто что-то надрывалось. Длинное нежно-розовое платье Дженнифер, ее собранные в высокую, красивую прическу волосы сводили квилета с ума, но куда больше его жгло тлеющими углями, что ее любящий взгляд и мягкая улыбка предназначались не ему. Такая верная и такая умеющая прощать, — она вверила свое сердце другому парню, который этого, по мнению Пола, не заслуживал, отчего становилось гадко и тоскливо. Он долгое время смотрел на Дженнифер как на красивую куклу, как на временное увлечение Джейкоба. Осознание того, что она ему начинает по-настоящему нравиться пришло не сразу и первое время вызывало глупую агрессию. Теперь же он, так или иначе относящийся к Джейкобу как к брату и готовый драться за него против врагов до последнего вздоха, завидовал ему и ненавидел себя за это. Долго смотреть на чужое счастье он не смог. Встал из-за стола и направился к танцующим, буквально вклиниваясь между ними. — Можно и мне один танец? Джейкоб смерил Пола недовольным взглядом и прижал девушку ближе. — Тебе больше не с кем потанцевать? — Как видишь, нет. Да ладно тебе, я же ее не отбивать собираюсь. Хотя стоило бы, наверное, не будь ты мне братом. Джейкоб хмурится, смотрит зло, но Дженнифер успокаивающе гладит его по груди, прошептав, что все будет в порядке. Блэк отошел, уступив, и Пол тотчас притянул его пару к себе. — Зачем ты это делаешь? — Спрашивает его Дженнифер, глядя парню прямо в глаза. — Он любит тебя, а ты зачем-то ему пакостишь. — Я тоже его люблю. Мы стая, мы все одна семья. Но пакости какое-то детское слово. — Иначе я не могу это назвать. Я ведь тебе не нужна, а ведешь ты себя так, будто жениться собрался. — С чего ты взяла, что ты мне не нужна? — Резко спрашивает Пол, показав зубы в оскале. — Или для этого я должен тебя верхом на себе прокатить? Слова прозвучали резко, и Дженнифер, в ответ на ремарку, хочет отстраниться, но Пол, тотчас спохватившись, извиняется. — Мне сложно контролировать себя. Джейкоб говорит, что ты его якорь, и я понимаю почему. — Почему же? — Ты сильная, но мягкая. Ты правильная пара. — Правильная пара? — Девушка усмехается, закатив глаза. — Достойная жена, правильная пара, добротная лошадь для забега. — Ты поняла, что я имел ввиду! Но ты выбрала не того. — А кого же я должна выбрать? Мы с тобой едва знакомы, если разобраться. — А у нас был шанс познакомиться? Джейкоб, наблюдающий за чужим танцем, едва ли не обратился прямо на глазах у всех гостей. Видеть, как кто-то другой касается Дженнифер, ведет ее в танце, заглядывая в глаза, что-то нашептывая, притягивая к себе было невыносимо. Он читал в глазах Пола не только желание, но и восхищение, а это было через чур. — Хватит. Танец подошел к концу. Это моя девушка. Джейкоб краем глаза ловит предостерегающий взгляд Сэма, — никакой драки, говорил тот, — и умоляющий — Дженнифер. Она вырывается из рук Пола, встает между парнями и почти шипит: — Перестаньте оба! Не вздумайте устраивать драку на свадьбе моей матери! — Матери? — Вдруг переспрашивает Джейкоб, удивленно вскинув брови. Дженнифер в ответ твердо кивает. — Да. У меня давно не было шанса кого-то так назвать, и Беатрис как раз заслуживает этого. Я вам не приз на состязании и за меня не надо драться! Может, кому-то это и приятно, но точно не мне, это детский сад! Идите в лес и поговорите, если хотите, но не здесь. Еще чуть-чуть и обратитесь, а тут чужих полно. И, оставив последнее слово за собой, девушка удалилась, прихватив с собой маленькую сумочку. В ней лежали сигареты, Джейкоб знал это, а значит Дженнифер нервничала и злилась, раз недотерпела до конца праздника. Сам он, кивнув Полу, тоже отходит, но вместе с ним, чтобы действительно поговорить. Разговор, впрочем, не клеился. — Она не твоя собственность. И пока что не жена! — Но будет, — глухо рыкнув, басит Джейкоб. — Так что найди себе другую. — Тебе, значит, можно двоих любить, — на лице Пола мелькает ядовитая ухмылка, и он по-волчьи ощеривается, — а я не могу и одной? Джейкоб тотчас злобно скалится, среагировав на замечание как всегда бурно. Правота чужих слов лучше не делала, и по телу пробежала первая волна уже знакомой дрожи. — Ты ведь даже жениться хочешь только чтобы Белле насолить! А позови она тебя, так ты и побежишь. — Пол как-то устало вздыхает, с размаху сев на землю под каким-то деревом. — Ты брат мне и я не хочу… — И я не хочу. — Джейкоб садится рядом, рассеяно проведя пятерней по волосам. — Я запутался, понимаешь? Но знаю точно, что Дженнифер это мой якорь. Моя пара и… Если бы я запечатлился на ней, было бы проще. — Сэм запечатлен на Эмили. — Хмыкает Пол, скривив губы. — Проще не стало. — Любить двоих это нормально, да? Просто любишь по-разному. — Или одинаково, но кого-то больше. Джейкоб тяжело вздыхает и со смешком хлопает Пола по бедру. — А я знал, что Дженни в твоем вкусе. — Почему? — Ты любишь сложности. Оба парня рассмеялись, каждый вспомнив свой первый раз встречи с девушкой, но Пол позволяет себе слишком открыто думать о том, как бы он теперь познакомился с ней, если бы удалось повернуть время вспять. — Она бы тебе в глаз дала. — Знаю. — А потом я. — И это знаю. — Пол усмехнулся, закусила губу. — Она была бы отличной охотницей. Жалко, что она не нашей крови. — Ли не ужилась бы со второй волчицей в стае. — А мне кажется, они ладят. — Главное, чтобы она не сболтнула ей лишнего. — Джейкоб как-то болезненно кривится и наконец поднимается на ноги. — Пойдем. А то моя волчица устроит мне сцену. Все-таки сегодня свадьба моего отца.