Глава 13

По пескам к мечте Только мёртвая принцесса… Бесконечность манит. Далеко, где-то за гранью пространства и времени, ждёт она смелых и целеустремлённых. Как далеко она находится? Так, что до сих пор лишь Древние Маги смогли туда добраться, заплатив немалую цену. Вновь и вновь взывает бесконечность к людям, но немногим дано услышать её голос, дребезжащий, но столь родной и долгожданный. "Уйти в бесконечность." Так говорили Древние о смерти, зная, что там открываются неведомые нам двери, ведущие в никуда, ведущие в безвременье. Как скоро я уйду в бесконечность? Вы уйдёте в бесконечность? Никто не может дать ответ, ведь даже жившим до нас, владеющим знаниями, не по силам предсказать будущее. И путь, которому мы следуем, в конце концов приведёт в бесконечность. Ждите. Бойтесь. Верьте. *** Как кто-то мне давным-давно сказал - по пустыне надо идти ночью, а днём лучше спать. Что я собственно и делала. И продвигалась с удивительной скоростью - половина пути была преодолена за 3 дня. А следующим проишествием стал огромный скорпион, вылезший на меня из-под песка. Эта скотина явно намеревалась меня съесть, но ошиблась с выбором - я её(его) не только победила, но и смогла намотать на морду верёвку. Поездки на членистоногих - это что-то новенькое. Однако сей случай заметно ускорил моё продвижение по пустыне, и тот путь, что я должна была пройти пешим ходом за два дня, был оставлен позади менее чем за сутки. К полуночи разыгралась песчаная буря, и мой поход пришлось на время прекратить. Сидя в пещере на скалах, я думала о том, как много брошенных, разрушенных лачуг и целых поселений я встречала по дороге. В некоторых можно было найти полезные вещи : воду, нитки с иголками - заштопать рубаху, а иногда и деньги с драгоценностями. Я, конечно, редко ворую, но, в силу обстоятельств, иногда приходится. Всё равно люди вряд ли сюда вернутся. В Юбе я встретила одинокого старика, пытающегося докопаться до воды. Я прошла по краю деревни, так что он меня даже не заметил. Поздним вечером я снова тронулась в путь. *** - Подходим, подходим! Девушка, не проходите мимо, у нас лучшие шляпы Арабасты! Не хотите примерить? - Нет, спасибо. Я спешу. В Рейнебейсе на меня обрушились шум, яркие цвета и много людей. Я никогда не любила громкие кампании, но здесь их было с лихвой. Со всех сторон лезли торговцы водой, безделушками, и везде с тебя старались содрать денег, как будто ты не человек, а мешок с золотом. Потому очень скоро я свернула в переулок и передвигалась в тени домов до самого Рейн Диннерс. А вот перед ним я остановилась, размышляя над тем, как войти в казино, не привлекая внимания. По стеночке? Не думаю, что сработает. Через чёрный ход? А где его искать-то… В конце концов я решила, что наиболее разумным решением будет зайти через главный вход, как все остальные посетители. Я сняла повязку с глаза - теперь его закрывала чёлка; собрала небольшую длину волос в хвостик, зацепив туда же концы передних длинных прядей, образовав что-то вроде колец вокруг ушей (выделялись ли их заострённые кончики?); сняла пальто и положила его в свою необъятную кожаную сумку, оставшись в рубашке, джинсах и берцах; поправила серебряные и металлические кольца, браслеты. Выпрямилась во весь свой не очень большой рост и направилась в игровой дом. На входе поздоровалась с брутальными охранниками, на ходу оценив шансы их уложить, если придётся бежать. Они кивнули в ответ. Вроде пока всё нормально. Внутреннее убранство сверкало, звенели деньги в автоматах, знатные особы проигрывали свои богатства и получали новые. Ну что ж, мне тоже пора начать свою игру. Ставка в которой - жизнь. *** - Здравствуйте… - я подошла к сотруднику казино, "Дон" было написано на бейджике, - …Дон. Не подскажете, где можно найти сэра Крокодайла? - Добро пожаловать в Рейн Диннерс! Вы записаны? - Нет. Пришла со срочным делом. - Вы посещали нас раньше? - Здесь - впервые. Но с сэром Крокодайлом знакома уже давно. - Понятно-понятно. Эй, Скэрри, проводи леди в комнату для гостей! - а потом обратился уже ко мне, - Сэр Крокодайл сегодня здесь, я сообщу ему, что Вы пришли. А пока что отдохните. Как мне Вас ему представить? - Скажите, Хоу. Из Норт Блю. Он поймёт, о ком Вы говорите. Уже через пару минут я сидела в комнате с бархатными креслами и столом из красного дерева. За большими стеклянными перегородками во всю высоту комнаты в воде плавали Бананавани. Вот только меня нервировала большая клетка у дальней стены. Я спросила у слуги (бейджа с именем не было), к чему такие приготовления, на что он ответил: - Скоро к сэру Крокодайлу прибудут гости. Нежданные и не очень желанные. Я поняла, что речь скорее всего идёт о Мугиварах и Виви. Интересно, разминёмся или нет? Как оказалось верным было второе. - А не кажется ли сэру Крокодайлу, что сажать гостей в клетку - не очень этично? - в шутку поинтересовалась я. - Ну, что Вы, сэр добрый сегодня. Им будет предоставлен выбор. - Мне выбор не предлагали. Даже если бы я очень хотела в клетку, то туда не попала. Мы со слугой рассмеялись. Ушла напряжённая обстановка. Над потолком послышался грохот, будто по железным трубам спускают мешки с мусором, а затем в клетку посыпались Луффи, Нами, Усопп, Зоро и… Смокер? А дозорный здесь что забыл? Я смотрела на них, они смотрели на меня. Ностальгия. - Хоу! Ты тоже пришла? Классно! - радостно сказал мугивара. - Вы знакомы? - спросил слуга. - Да, было дело. - Ответила я. - Э-э-э! А с чего бы это она сидит за столом, а мы - в клетке?! - возмутился маримо. - Она - гость. Со срочным делом. А вам предложили VIP-комнату. Двери распахнулись и в комнату зашёл Крокодайл с мисс Олл Сандей. Слуга спешно покинул нас. Итак, вперёд.