2.

      Около недели назад одна достопочтенная токийская семья врачей потеряла свою младшую дочь в ее длительной и нелегкой схватке с болезнью. Событие было безусловно трагичным и нанесло сильный урон по семье, но если говорить начистоту, для пациентки смерть была скорее благословлением. Ее проводили со всеми почестями и жизнь продолжилась. Примерно в это же время Кусумото Чико оказалась на улице, имея лишь скудные запасы денег на первое время и абсолютное отсутствие интереса к своему дальнейшему будущему.       По удачному стечению обстоятельств, ее заметил ее бывший знакомый однокурсник, что был отчислен из химического факультета двумя годами ранее. Пригласив девушку выпить в недалеком баре, он с удовольствием погрузился в счастливые воспоминания о былых деньках. В те времена их дуо славилось грозой университета, он будучи языком, а она — мозгом их тандема, и никто не мог перейти им дорогу... Ну или как-то так это ему запомнилось.       Сильно удивившись, узнав, что завсегдатайка библиотеки Чико отчислилась, он расспросил ее о ее теперешней жизни, и в итоге, подняв бокал (а точнее стакан виски) за новые начинания, предложил свою помощь. Так сказать, по былой дружбе.       Игнорируя вялые отказы, Хомма Масиро вышел покурить и сделать пару-тройку телефонных звонков, а когда вернулся, на его лице значилась лукавая ухмылка. Кинув на стол пару купюр, он схватил багаж девушки, и торопливо повел последнюю к припаркованному недалеко черному седану.       Спустя час немного ошарашенная девушка оказалась в неплохой однокомнатной квартирке. Наказав обустраиваться, заметно повеселевший Хомма откланялся по делам.       А Чико решила, что хватит с нее существования.

***

       — Случайно порезалась? — Масиро цокая рассматривал повязку, — Ну ты даешь конечно.        — Бывает, — девушка поежилась, пряча руку под стол, — Так что ты там говорил? Когда напугал меня, вломившись в квартиру ни свет ни заря.        — Да, надо было предупредить, что у меня запасные ключи, пардон! Но трепещи пред моим скиллом дипломатии! Выбил я тебе работу, камрад. — он самодовольно усмехнулся, откидываясь на спинку стула.        — Работу… Кассиром в магазине, или уборщицей? Учти, и то, и другое я делаю плохо.       Она равнодушно глотнула черный кофе, заботливо принесенный Масиро накануне. Но улыбка друга от ее слов нисколько не потускнела, а наоборот. Стала еще более раздражающей.        — Думаю, мы оба знаем, что дается тебе лучше всего, Кусумото. В лаборатории ты словно рыба в воде, как вспоминаю, так сразу дрожь пробирает. А мой шеф как раз нуждается в кадрах с такими способностями. Готовится новый проект, видишь ли.        — Я ведь не доучилась, гений. А предоставлять фармакологические услуги без сертификата — незаконно, — скептично заметила Чико.        — С этим проблем не будет, — ухмыльнулся парень, — Мой босс — якудза.       Чико замерла с поднесенным ко рту бумажным стаканчиком. Ее бывший друг конечно тот еще шутник, но ухмылка, что так искренне красовалась на его губах, не доходила до глаз. Его взгляд был серьезным и пристальным. Он не шутил. Сделав осторожный вдох, она отставила стаканчик на стол.        — Ясно. Видимо, выбора у меня как такового нет. Ну и хитрый же ты засранец, Масиро.       В ответ послышался смешок.