Принцесса

      — Тим! Тимка!       — Ммм…? — черноволосый парень с пронзительными серыми глазами нехотя оторвался от учебника по кораблестроению и вопросительно посмотрел на свою младшую сестру — очаровательную малышку с милыми каштановыми локонами и большими карими очами. В руках девочка держала огромную толстую книгу с золотым тиснением.       Серафима смущенно улыбнулась и, встав на цыпочки, положила книгу на стол прямо поверх тетради. «Сказки Эльфийского леса» — гласила витиеватая надпись на обложке изумрудного цвета.       — Мама сейчас занята, поэтому я подумала, может, ты мне почитаешь? — с надеждой спросила девочка.       Тимофей с тоской покосился на стопку книг, что расположились на краю стола, и вздохнул:       — Сима, я бы с радостью, но у меня много дел. Дядя Джез не поймет, если завтра я заявлюсь на занятия с невыполненным домашним заданием.       Александр Джез — молодой, но талантливый капитан пиратов — обладал довольно резким и жёстким характером и не терпел, когда его подопечный — Тимофей Грей — невнимательно относился к каждодневным занятиям мореходства, пиратства, торговли и дипломатии.       «Если ты хочешь стать таким же талантливым моряком и пиратом, как твой отец, ты должен как следует заниматься и в совершенстве знать не только практику, но и теорию в нашем нелёгком, но таком интересном деле», — любил повторять Александр.       Похоже, в этой жизни Александр Джез по-настоящему боялся лишь двух человек: короля пиратов Сэмюэля Мрайкла и Фредерика Грея — отца Тимофея, который хоть и являлся его дядей, но в случае чего мог и прибить любимого племянничка.       Серафима с пониманием посмотрела на раскрытый учебник, полный непонятных ей чертежей и терминов, и молитвенно сложила руки, жалобно глядя на брата:       — Тим, ну, пожалуйста! Всего одну сказку, пока мама не освободится.       Мальчик не смог сдержать улыбки. Он и сам был не прочь немного отдохнуть, а отказать любимой сестричке — проблематичная задача, поэтому спустя несколько минут брат и сестра уже уютно сидели на мягком диване, прихватив с собой вкуснопахнущий чай и печенье.       — Какую сказку будем читать? — Тимофей аккуратно листал страницы книги, выполненные из приятной на ощупь бумаги салатового оттенка.       Эту книгу подарил Серафиме сам король эльфов, когда приезжал поздравить чету Греев с двухлетием малышки Симы. Неудивительно, что этот подарок стал самой любимой книгой девочки. Волшебный фолиант, наполненный диковинными иллюстрациями и необыкновенными историями, стал настоящим другом для малышки.       — Мою любимую, про принцессу, — весело ответила девочка, болтая ногами и уплетая за обе щеки домашнее печенье.       Мальчик улыбнулся, вспомнив, как они с отцом мастерили для Симы корону из золотой бумаги и блестящих бусинок. Ведь его сестра — их маленькая любимая принцесса. Одна её улыбка чего стоит.       Открыв книгу на нужной странице, Тимофей прочистил горло и неспешно начал читать:       «На севере Страны Эльфов, там, где властвуют снежные духи, расположилось небольшое Королевство под управлением мудрого короля и его прекрасной жены-королевы. Королевство, несмотря на некоторую отдалённость от основной страны, процветало, а его правители активно поддерживали снежных духов, которые в ответ защищали королевство от врагов и Гнили и всячески помогали своим покровителям.       У короля с королевой была дочь — прекрасная принцесса, милая и скромная девочка, обладающая удивительным даром видеть истинное лицо каждого: будь то эльф, человек или любое другое существо.       Королевская семья жила в небольшом, но уютном замке, построенном на вершине скалы, из камня кремового цвета, с большими, во всю стену витражными окнами и с несколькими смотровыми башнями, откуда эльфы-лучники следили за безопасностью обитателей замка.       Немногочисленные слуги очень любили принцессу за добрый нрав и стремление помогать всем и каждому, кто оказался в затруднительном положении. Казалось, эта милая девочка готова обнять весь мир и подарить каждому живому существу частичку радости и света — настолько она была нежной и доброй.       Но вот пришло время, и принцесса выросла, превратившись в красивую девушку-эльфа с бездонными голубыми, словно озеро, глазами и густыми шелковистыми, нежно золотыми волосами. Пришла пора выдавать принцессу замуж.       Несмотря на добрый и скромный нрав, принцесса любила самостоятельно принимать важные решения, тщательно прислушиваясь как к мнению родных, так и к зову своего сердца. Вот и сейчас, узнав о решении отца, девушка отправилась в сад, чтобы спокойно и неторопливо всё обдумать.       В этот день была прекрасная погода, светило солнце, пели птички, и принцесса решила, что это хороший знак.       Вернувшись домой, она согласилась выйти замуж, но попросила родителей дать ей самой возможность выбрать себе жениха. В глубине души девушка мечтала о благородном, отважном, добром муже, который смог бы понять её романтическую натуру. Она хотела бы с ним гулять, разговаривать и просто молчать, наслаждаясь обществом друг друга.       Одним словом, принцесса мечтала о настоящей, чистой и светлой любви.       И вот во все концы королевства отправились снежные духи с объявлением о поиске того самого жениха, что сможет по-настоящему полюбить принцессу и сделать её счастливой женой.       Много прекрасных юношей побывало тогда в замке, многие даже сражались за руку принцессы на турнирах, но ни один из них не приглянулся девушке, что очень расстроило как саму невесту, так и её родителей.       И вот, когда принцесса уже совсем отчаялась, а король с королевой решили повременить с женитьбой дочери, на пороге замка появился привлекательный молодой эльф, с лицом отважного умелого воина и такими добрыми и любящими глазами, смягчающими суровый облик. Это оказался король западного королевства, недавно вошедший на престол после трагической гибели своего отца.       Познакомившись с ним поближе, принцесса поняла, что это и есть её идеал. Тот самый юноша, которого она так долго искала. А вскоре снежные духи вновь отправились во все концы Страны Эльфов, только теперь уже с приглашениями на свадьбу.       Говорят, это было самое красивое торжество за всю историю королевства. Ведь принцесса выходила замуж по любви за эльфа, что обожал её всем сердцем. Ведь что может быть волшебнее, светлее и прекраснее, чем настоящая и истинная любовь?».       Тимофей замолчал и, заложив страницу красивой самодельной закладкой в виде кометы, закрыл книгу. Серафима мечтательно вздохнула:       — Как думаешь, Тим, принцесса и король были счастливы вместе?       — Конечно, ведь они так любили друг друга.       — Так же, как наши родители? — девочка слегка наклонила голову набок.       — Нет, мы любим друг друга сильнее. Ведь наша любовь прошла через столько трудностей и испытаний, а мы сумели её сохранить, несмотря ни на что, — прозвучал знакомый голос, принадлежавший отцу.       Брат с сестрой синхронно повернули головы и одновременно просияли, увидев вошедших в комнату родителей. Мама улыбалась своей доброй и ласковой улыбкой, а отец нежно обнимал её за плечи, прижимая к себе.       Сима спрыгнула с дивана и подбежала к ним:       — Мама, папа! А правда, что я ваша маленькая принцесса?       — Ну разумеется, солнышко моё, — Валентина подхватила дочь на руки и прижала к себе.       — У нас вообще чисто королевская семья, — Фредерик улыбался, весело глядя на жену и дочку своим единственным, задорно блестящим серым глазом. — Мама — королева, Сима — принцесса, Тимка — принц, а я — король. Хотя нет, король всё же Сэмюэль. Законный.       — Ты заместитель короля, — Тимофей, улыбаясь, поднялся на ноги и положил книгу на стол.       — Мама, а давай испечем кексы! Такие же, как печет бабушка Нина. С вишневой начинкой и лавандовым кремом, — глаза у Симы загорелись в предвкушении интересного, совместного с мамой занятия.       — Я не против. Думаю, что бабушка Нина с удовольствием оценит повторение её фирменного кулинарного шедевра.       Мама с дочкой, весело щебеча и смеясь, направились в сторону кухни, а Тимофей вновь уселся за стол и пододвинул к себе тетрадь с недоделанным чертежом. Фредерик, несколько таинственно улыбаясь, подошёл к сыну и положил руку ему на плечо:       — Как успехи? Уже удалось построить собственный корабль?       — Ещё нет, — мальчик вздохнул. — Я напортачил с мачтами, неверно расположил паруса и переборщил с пушками.       — Ничего. Никому ещё не удалось удачно создать свой первый фрегат с первой попытки, — отец подмигнул сыну. — Кстати, Тим, у меня для тебя хорошая новость. Александр отменил на завтра занятия, так что можешь сегодня отдохнуть. Продолжим потом вместе. Я тебе помогу.       — Ура! — мальчик радостно отбросил тетрадь в сторону и захлопнул учебник. — Погоди, а с какой стати он такой добрый?       — На свидание собрался, — насмешливо фыркнул Фредерик. — Но не о его личной жизни речь. Как насчёт того, чтобы сходить со мной, Трэвэрсом и Барсом на рыбалку? Заодно можем и русалок навестить.       — С удовольствием, пап!       Отец и сын, весело переговариваясь и подтрунивая друг над другом, отправились на поиски удочек.       Все были живы.       Всё было хорошо.