Глава 2. Ревность и долг

Когда Энакин вернулся, Асока уже спала, что было неудивительно, ибо пришёл он много позднее, чем планировал. Всё пытался убедить Совет не давать Шпильке такое задание и уж точно не просить его уговорить её на это. Но этот упрямый старикан упёрся тростью в землю и никуда его сдвинуть не удалось. Скайуокеру осталось лишь скрипнуть зубами и возвращаться к себе ни с чем. Что ж, проиграна битва, а не война. Однако, поговорить с тогрутой не удалось, она уже заснула и будить её было бы преступлением из особо тяжких. Она спала, повернувшись на бок, как и всегда, одну руку подложив под щеку, вторую положила перед собой, на подушку Энакина. Она привыкла, что во сне он всегда держит её за руку и хотела сейчас представить это. Скайуокер спустя пару минут предоставил ей это, устроившись рядом и взяв её руку своей, второй слегка приобнял, целуя в висок очень скоро заснул и он. А утром Асоке предстояло уйти раньше, ведь выходной теперь был у Энакина, ей же предстояло задание. Шпилька проснулась по звонку будильника и собравшись за полчаса, отправилась на выход, прежде склонившись над спящим Энакином и поцеловала его на прощание в щеку. Тот, не просыпаясь, улыбнулся и пожал ей руку, желая удачи.

***

Ближе к полудню Энакина вызвали в сенат, чтобы отнести кое-какие документы канцлеру, поскольку сам Йода этого сделать не мог. Скайуокер тяжко вздохнул, подавляя внутри естественный вопрос - А почему я? Другие, что ли, не могут? Ответ ему и так был хорошо известен. Энакин терпеть не мог здание сената и Йода прекрасно знал почему, не мог не знать, хотя и не был тогда там лично, Винду ему описал всё в ярких красках. Но таков уж был Гранд-Мастер Ордена, считая, что для решения проблемы нужно не избегать её, а наоборот, погрузиться на полную глубину и как следует разобраться. Уж не поэтому ли тот настолько яро убеждает Асоку сотрудничать с Лаксом, зная или догадываясь об их прошлой неприятной истории? Вероятно это так и резон в таком подходе определённо есть, но как же паршиво касаться старых ран, неважно, своих или близкого тебе. И первый звоночек пришёлся сразу, едва Энакин переступил порог сената, увидев первого, кто встретился на пути. Кто бы это был? Ну конечно же, она, его Шпилька, собственной персоной. Шла по коридору с видом абсолютной невозмутимости, ей совершенно чуждой. Нашла время строить из себя классического джедая. Скайуокер тотчас преградил ей путь и окликнул: - Шпилька, что ты тут потеряла? Тогрута резко остановилась, словно налетев на стену и подняв на Скайуокера взгляд, недовольно нахмурилась, а между её бровями пролегла суровая складка, которой обычно не бывает. Похоже, Тано была обижена тем, что Энакин так и не пришёл к ней вчера вечером, оставил одну наедине с остатками романтического ужина и его неудачного продолжения. Просидел в Совете до самой ночи и теперь пришёл. - И тебе привет, - ответила она немного холодно, явно не против ещё этого - Я тут по делу, как, очевидно, и ты. Заканчивай свои быстрее и может успеем вместе пообедать. Предложение было весьма соблазнительным и интересным, но прежде следовало выяснить один важный момент. - Асока, будь добра, скажи мне про Лакса, каково твоё отношение к нему на сегодняшний день? Тогрута округлила свои огромные глаза в неподдельном удивлении. Ей казалось, что они уже давно обсудили эту тему и больше не видела нужды к ней возвращаться. Она же его про Падме не спрашивает. Ну раз ему так интересно, что ж, Асока повторит, ей это несложно. И взяв Энакина за локоть, девушка потянула его к окну, чтобы не стоять в проходе и не мешать другим, да и подслушивающих им тоже не надо. Встав у подоконника, Тано снова глянула на Скайуокера и откровенно поведала о предмете его вопроса: - Понимаешь, Магистр Йода уже предлагал мне сопровождать Лакса и попутно следить за ним, но я решительно отказывалась, поскольку не могу спокойно работать с тем, кого я прежде очень любила. Ты и сам знаешь, что я пережила из-за него. Будь у нас просто былая дружба или лёгкий флирт в прошлом, то без проблем, я справилась бы на все сто. Но с тем человеком, с которым у меня было настоящее чувство со всеми вытекающими, то есть, с признанием, с предложением, с планами на будущее, я просто не способно общаться так, словно этого ничего не было. Максимум, что возможно тут это вежливый нейтралитет. Согласись, ведь ты понимаешь, о чем я говорю, ты тоже явно не горишь желанием встретиться с Падме и сидя за чашкой чая вести непринуждённую беседу за жизнь? Вот так же и я, но только лишь то, что он мог быть связан с заговорщиками заставило меня изменить первоначальное решение и согласиться с заданием Совета. Энакин неприятно поморщился. Тут Шпилька попала в самую точку, легко поставив его на место себя. Как бы он ответил Совету, получив задание следить за бывшей женой? Естественно, отказался бы, ему даже вспоминать о ней тяжело, не то, что видеть. К тому же, он до сих пор её не простил. Но разве у Асоки с Лаксом не так же? Однако она в итоге дала согласие. Что же выходит, она сильнее него или просто умеет правильно расставить приоритеты? Да какая разница, в конце-концов, если Шпилька никуда не полетит? Он её не отпустит. - Асока, - начал Энакин мягко, касаясь её руки - Я думаю, тебе не стоит лететь вместе с Бонтери. Это может быть для тебя очень опасно. Ты вспомни, сколько ты пережила из-за этого человека. Вспомни как он обращался с тобой, как часто обижал без причины, не раз предавал, а однажды и вовсе едва не убил. Стоит ли видеть его после этого? Тано внимательно выслушала его, но по прошествии речь Скайуокера, упрямо вскинула подбородок и посмотрела ему в глаза прямым и откровенным взглядом, таким же, как её голос, сказавший через миг: - Прости, но я уже всё решила, выбор оставался лишь за мной и я его сделала. Прав был Магистр Йода, проблемы решают, а не бегают от них. Поэтому мы сейчас же идём в Совет и говорим, что я согласна. Энакин не мог не прочесть этот скрытый посыл в пожелании Йоды. Не Асоке, а лично ему. Ведь за послание три года он так и не видел Падме и не ощущал себя готовым к этой встрече. Но сейчас не время думать об этом, нужно спешить в храм, раз уж решение Асоки окончательно и бесповоротно.

***

В этот дневной час все двенадцать Магистров были на месте и Энакин с Асокой вместе предстали пред ними. Первой слово взяли тогрута: - Магистр Йода, я не видела сенатора Бонтери уже довольно долгое время, признаюсь, в прошлом нас связывало очень многое, поэтому я не хотела бы считать нас врагами, ради общего блага я готова соблюдать вежливый нейтралитет насколько это возможно. - В таком случае, - ответил вместо Йоды Магистр Винду - Я направляю на эту миссию вас обоих, ты, Скайуокер, будешь на должности пилота и дополнительной охраны. При этом он незаметно подмигнул Энакину и чуть заметно улыбнулся одними уголками губ. Специально ли он это сделал? Кто знает? Ведь теперь их отношения стали более, чем хорошие и Мэйс почти во всем поддерживает Скайуокера и помогает ему, что раньше было редко. Кровная связь самая сильная, кто знает, тот поймет. Так или иначе Энакин был рад тому, что ему не придется оставлять Асоку наедине с этим проходимцем. Но после этой беседы Тано предстояло опять вернуться в сенат и встретиться с Лаксом. Тот уже закончил свои дела и как раз выходил, когда Асока направилась к нему. Надо сказать, Лакс смотрелся неважно, похудевший, бледный, лицо покрыто щетиной, а на лбу и вокруг глаз появились первые скорбные морщинки. Положение не спасала аккуратная укладка каштановых волос и строгий черный костюм. Энакину предстояло держаться на расстояние и лишь наблюдать с нарастающей неприязнью, как Асока подходит к этому сенатору и с улыбкой произносит приветствие. Тот же смотрит на нее с неверием и…восторгом. Да, именно так, похоже этот хлыщ что-то понял и теперь вознамерился не упускать ранее отвергнутое. Потом он совершенно по-свойски взял ее под руку и повел в сенаторскую столовую. Энакину осталось лишь бесшумным конвоем последовать за ними. Там они взяли по чашке кофе и сели за свободный столик напротив друг друга. Скайуокер тоже взял себе чашку бодрящего напитка, чтобы не выделяться из толпы и пристроился за столиком за ними. Он пил кофе и совершенно не ощущал вкуса, когда же к нему подсел какой-то сенатор и спросил какой кофе он взял, Скайуокер на полном серьезе ответил: - Зеленый с молоком. - Но у вас черный без добавок, - не отставал от него сенатор. Вот же пристал. - Я ошибся, они похожи, - буркнул Энакин, лишь бы отстали, но тот не унимался: - Как можно? Они совершенно разного вида и вкуса! - На забирай, только заткнись, не видишь, не до тебя! - довольно грубо произнес Энакин, с такой силой подтолкнув собеседнику свою чашку, что несколько капель упало на его брюки и быстро пересел на другой стол. Тут как раз и началось самое интересное, Лакс сообщил Асоке, что сейчас полетит на Ондерон, встретиться с Со Геррерой и его людьми, значит она тоже летит с ним, в качестве спутницы и доверенного лица. Отлично, ради этого Скайуокер и пришел, корабль его давно дожидался команды к отлету. Лакс и Асока устроились в салоне, Энакин за штурвалом и зеркало заднего вида открыло ему прекрасный обзор на милую беседу двоих пассажиров. Они смотрели друг на друга и чему-то улыбались, а вот тут, когда Асока склонилась, чтобы поправить пряжку на ремне, Бонтери наклонился тоже и расстояние между их лицами стало почти равно нулю и тут Лакс потянулся губами…