Глава 12. Быть самим собой

𝐏𝐨𝐯: 𝗔𝗻𝗮𝗰𝗼𝗻𝗱𝗮       Я оставила ниндзя в пещере. Застывших во льду. Вы, наверно, скажете, что это было эгоистично с моей стороны, но я и так достаточно долго терпела выходки Пайтора и его «подчинённых». Мне надоело, что всю жизнь во мне взращивали стойкость и упрямство, а на деле считали просто беспомощной пустышкой, которая ни на что не способна. Я докажу ему, докажу им. Докажу себе.. что я не далеко не жалкая пешка в его руках. Мой голос должен быть услышан. Голос каждого имеет право быть услышанным.       Честно признаюсь, временами меня поражает самоуверенность Пайтора. Его убеждение в том, что его цель — самая важная и правильная. Само собой, надо отдать ему должное в том, что он упрямо идёт к своей цели, не позволяя никому встать на его пути. В этом плане он заслуживает уважения. Ну а в остальном… Он всего лишь мальчишка, вдруг возомнивший себя королём этого мира. Захотел уничтожить мир? — всё должно быть, как он пожелает. Отомстить хочет? — не вопрос, на людей ведь ему наплевать, так почему же нет?       Про месть я ничего не говорю, я сама горю этим желанием очень давно. Но если говорить о его чувстве собственного достоинства… Его у него хоть отбавляй. Даже у того же самого Кая его поменьше будет. Так что я лучше промолчу, ладно?       Честно говоря, я никогда не горела мыслью об освобождении Великого Поглотителя так сильно, как горит этим Пайтор. Просто.. смысла не видела в этом. Да, всё верно, месть свершится. Но он никогда не задумывался, что будет с ним самим после освобождения Поглотителя? Может, думал, что тот помилует его в знак сердечной благодарности? Не смешите меня… У такой жестокой твари, как Поглотитель, нет сердца. Вместо него лишь всепоглощающая тьма. Яд. Вязкая примесь из ненависти, хаоса и желания уничтожать всё на своём пути.       Пожалуй, на этой ноте предлагаю закончить это лирическое отступление.. и поговорить о том, что действительно важно в данный момент времени.       Я выбежала из пещеры и увидела Пайтора и остальных серпентинов. Удивительно, но в руках у Пайтора острозуба не было. Переведя взгляд за его спину, я тут же поняла причину растерянности серпентинов. Серебряный острозуб был перехвачен Самураем. В памяти тут же всплыл момент первой стычки с ним. Кончики пальцев закололо от необъяснимого желания отомстить. Хотя нет, вполне объяснимого: я уже и не помню, когда в последний раз утоляла это желание.       Выхватив у одного из Веномаров кинжал, я запустила его в Самурая.       — Это тебе за тот дротик со снотворным!       Лезвие попало прямо в двигатель. Когда Самурай попытался взлететь, турбины заглохли и начали дымиться. Самурай невнятно что-то произнёс и помчался в противоположную от серпентинов сторону. Естественно, вместе с острозубом в руках.       Мои зрачки сузились до размера змеиных и поменяли цвет. Спустя мгновение я уже ощущала землю не ногами, а хвостом. Как же приятно каждый раз возвращаться в родную, более привычную мне форму!       Самурай побежал в сторону аттракционов, а серпентины — за ним. И я, соответственно, тоже. Повезло, что у меня в змеином обличии есть преимущество над своими же: у большинства серпентинов — ноги вместо хвоста. А я, засчёт того, что почти всегда превращаюсь полностью, передвигаюсь с помощью хвоста. А это быстрее. Значительно быстрее.       Да и не только в скорости преимущество. Я ещё и ловчее большинства серпентинов. И.. вот скажите мне, что удобнее: перепрыгивать через трассу Американских горок или проползать под ней? Естественно, второе. Иначе я бы сейчас летела на огромной скорости, как тот бедный серпентин, врезавшийся в мчащуюся вагонетку. Жалкое зрелище…       Я резко затормозила, когда Самурай начал взбираться по железным балкам на сам аттракцион. Вследствие того, что я ползла впереди всех, я почувствовала, как в меня сзади кто-то врезался. Я недовольно зашипела, даже не взглянув на этого «смельчака». Который, судя по всему, уловив мою реакцию, сразу поспешил отступить. Правильно делает — с такой, как я, лучше не сталкиваться. Ни в прямом, ни в переносном значении.       Спустя мгновение послышался жуткий скрежет железа: Самурай поехал по железной дороге на своих железных ногах. Если бы у меня сейчас были руки, я непременно закрыла бы уши. И, да, у серпентинов они тоже есть, между прочим.       Некоторые из полу-змей карабкались наверх по железным балкам, следуя за Самураем. Но, видимо, поняв, что на аттракционе им его не достать, они спустились вниз. Мудрое решение.       Не знаю как, но Самурай умело удерживал равновесие на аттракционе, несмотря даже на резкую смену скорости и все эти петли. Мой взгляд бегал из одной точки в другую, пока Самурай, будто бы издеваясь над нами, ехал то вверх, то снова вниз, то в одну сторону, то в другую.       Наконец, он перепрыгнул на другой аттракцион — колесо обозрения. Железной рукой он зацепился за бортик свободной кабинки, но та спускалась вниз, прямиком в руки серпентинов. К его сожалению, он понял это слишком поздно. Вдобавок к этому, серпентины, судя по всему, задумали его окружить, ведь часть их поджидала внизу, а другая часть ехала на кабинке выше. Не повезло бедняге сегодня.       Спрыгнув вниз, Самурай оказался в тупике. Серпентины были готовы напасть в любой момент. В этот момент у меня в голове зародился план, как мне незаметно отобрать клинок-острозуб. Пока всё внимание серпентинов было приковано к Самураю, я улучила момент и стала невидимой. Никто этого не заметил, и прекрасно. Это мне на руку.       В это время Самурай отчаянно пытался найти хоть какой-нибудь путь отступления. К его сожалению, серпентины пресекли почти все его возможные попытки.       Вновь зацепившись за очередную кабинку колеса обозрения, как за последнюю ниточку в попытке сбежать, Самурай быстро понял, что даже тут у него ничего не получится, и спрыгнул на землю. Но он всё же не терял надежду и предпринял ещё одну попытку сбежать. Которая стала решающей для него.       Из земли прямо перед Самураем начали выскакивать один за другим серпентины племени Констриктай, окончательно отрезая ему любые пути к отступлению. Тот попятился назад, но полу-змеи навалились всем своим весом на его экзо-костюм. Некоторое время были слышны частые постукивания по железу, но в конечном итоге мех запиликал и упал от слишком большого веса.       Сейчас.       Находясь в невидимом состоянии, я приблизилась к поверженному Самураю. Вернее, к его железной руке, которая прежде сжимала острозуб. Сейчас же Самурай был дезориентирован, поэтому забрать клинок не составляло большой проблемы. Нужно лишь правильно выбрать время, пока все серпентины отвлечены.       Кабина, в которой находился человек, управляющий самим мехом, распахнулась. Приподнявшись на локтях, он, скорее всего, понимал: бежать ему больше некуда.       — Наконец! Таинственный воин попал в плен, — у самого моего уха внезапно раздался голос Пайтора.       Я уже протянула хвост, чтобы забрать клинок из руки механического костюма. Но в тот момент, когда один из серпентинов снял с Самурая шлем, я на мгновение застыла.       Ния!? Какого..?       — Или, лучше сказать, таинственная незнакомка. Кто же теперь поможет тебе, м?       Незнакомка… Если бы. Эта девушка буквально недавно делила со мной свою комнату, приняла меня очень тепло.. для той, кто увидел меня впервые. Вела себя рядом со мной так, словно мы подруги…       Хотя, по факту, это было не так. И у неё, как и у всех остальных ниндзя, были все основания меня ненавидеть. Но за всё время, проведённое на «Даре Судьбы», я ни разу не увидела в её глазах ни капли ненависти или даже презрения в мою сторону. В этом она мне даже напоминала Ллойда. Такая же по-детски наивная и дружелюбная. Слишком… Несмотря на то, что я этого не была достойна.       После её незаслуженно доброго отношения ко мне вот так просто от неё отвернуться? Не дав шанса спастись?.. Возможно, так было бы правильно поступить с моей стороны. Я не героиня, никакая не спасительница. И никогда ей не была. И доброй я себя назвать никак не могу. Как бы сильно Ллойд не верил в меня, я не могу стать другой. Не всё так просто…       Но Ния… Что-то у меня в груди защемило от мысли, что я должна оставить её здесь без надежды на помощь. Будто бы в моём сердце, наполненном злобой и жаждой мести, промелькнула мимолётная искра добра. Желания помочь.       Бред какой-то…       Отметая ненужные мысли, одним резким движением я схватила острозуб. Я отползла на довольно приличное расстояние от собравшихся вокруг Нии серпентинов, как вдруг в толпе я различила голос Пайтора.       — Клинок! Где он? Отвечай!       Было ясно, что обращался он к пойманной девушке. Та была удивлена не меньше, но старалась этого не показывать. А Пайтор, в свою очередь, начал терять терпение.       — Не испытывай моё терпение, девчонка! Говори, пока я добрый, — выплюнул он ей в лицо. Сама доброта, конечно!       — У меня его нет. И я понятия не имею, где он может быть, — старалась говорить максимально спокойным голосом черноволосая. Удивительно, но он у неё даже не дрогнул перед Пайтором.       — Не хочешь говорить, значит? Хорошо, тогда будет по-плохому, — произнёс Пайтор, и двое серпентинов резко выдернули Нию из кабины управления мехом. Крепко сжимая ей руки за спиной, они повели её в направлении тех самых Американских горок, где ранее Ния в костюме Самурая пыталась удрать от полу-змей.       Хоть бы не причинили ей вреда… Стоп. Я ей что, сочувствую?.. Ещё чего не хватало. Ллойд, это всё ты и твоё дурацкое влияние!       Развернувшись, я уже собралась отправиться к ниндзя, либо же на Летучий корабль. Но внезапно на кого-то наткнулась и упала, выронив клинок из хвоста. Я подняла голову, желая взглянуть на виновника моего падения.       Одежда на нём была преимущественно чёрная, а неестественно побледневшее лицо скрывал красный шарф с тёмно-серыми полосами. Единственное, что можно было разглядеть на его лице, были глаза. И они показались мне подозрительно знакомыми.       Когда неизвестный поднялся, я заметила, что у того был бледно-зелёный змеиный хвост. Такие только от укуса змей Фэнгпайе бывают. Ну.. у людей, я имею ввиду. А по нему видно было, что он человек.       Он поднялся и огляделся по сторонам. Его взгляд упал на меня. Судя по всему, эффект неожиданности сработал для меня не лучшим способом, из-за чего моя невидимость пропала. Но, если честно, меня саму не сразу прожгло осознание, что он меня видит. А когда поняла, было уже поздно. Увидел один — увидели все.       — Далеко уползать собралась? — раздалось со стороны шипение Пайтора. Когда-нибудь я сотру эту дурацкую ухмылку с его не менее дурацкой физиономии.       Парень, стоявший рядом со мной, вдруг достал нунчаки молний и принял боевую стойку. Кажется, его Джеем звали? Извиняться не буду, я имена всех придурков из ниндзя не запомнила. Помню того, чья печенька была мной съедена. Ну и ещё того, кто, — как мы все уже поняли, да? — самый смелый и глупый из них. Полагаю, его имя можно уже и не называть.       Заметив ниндзя, серпентины тут же обратили внимание на змеиный хвост и начали громко хохотать.       — О, что случилось? Язык проглотил? — также начал издеваться Пайтор. Вот же.. заняться им, видимо, больше нечем. Хотя это мне даже на руку. Пока полу-змеи отвлекутся на Джея, я могла бы сбежать с острозубом.       — Помоги Ние, — быстро прошептала я, так, чтобы услышал только ниндзя.       — Ние?.. — удивлённо переспросил в ответ тот. Но, проследив за моим взглядом, он понял, что к чему.       — Джей, на помощь! — послышался звонкий голос девушки.       Та оказалась привязана цепями к вагонетке аттракциона. И привязана, судя по всему, неслабо, ведь своими усилиями выбраться Ние не удавалось, а от многочисленных попыток на её предплечьях виднелись покрасневшие следы от цепей.       Пайтор подал знак Констриктаю, и в ту же секунду послышался характерный щелчок, который мог означать только одно: вагонетка сдвинулась с места. И Ния вместе с ней. Джей пару мгновений колебался, но затем оставил меня с серпентинами наедине, а сам поспешил спасать Нию. Я мысленно пожелала ему удачи.       — До встречи, красотка, — в последний раз произнёс Пайтор Ние. А затем развернулся всем телом ко мне… — А теперь ты. Маленькая предательница! — выплюнул он эти слова с таким отвращением в голосе, что мне самой стало противно. И этого серпентина я когда-то считала своей семьёй? Или до сих пор считаю?..       — Пора с ней уже кончать! — воскликнул Скейлз и хотел приблизиться ко мне, но Пайтор преградил ему путь.       — Нет. Вы придерживайтесь первоначального плана. Её я беру на себя.       Самоуверенно. До смешного самоуверенно. Он надеется справиться со мной так легко? Что ж… Все приёмы, все техники боя, что я знаю, были усвоены мной от него. Он сделал меня злодейкой. Так пусть не ждёт, что я буду играть честно.       Схватившись хвостом за клинок-острозуб, краем глаза я заметила, как все серпентины действительно уползают, предоставляя нам с Пайтором свободное пространство для боя. Со скоростью, присущей Анакондраю, Пайтор приблизился ко мне и хлестнул со всей силы своим хвостом. Меня отбросило на пару метров, а острозуб вылетел из моего хвоста на приличное расстояние. Уже тогда я понимала: сражение будет не из лёгких. Почти битва титанов. Дочь против отца. Ну.. тоже почти. Скорее.. ученица против учителя и наставника.       Увернувшись от очередного удара Пайтора, я поняла, что надо действовать. Используя невидимость, я подползла к нему со спины и с помощью хвоста сделала ему подножку, отчего тот завалился на бок и злобно зашипел. Пока он поднимался, этих пары секунд мне вполне хватило, чтобы поменять облик и нанести Пайтору удар с ноги в прыжке. Да, были пара приёмчиков, которые я изучила самостоятельно, втайне от Пайтора… Но сейчас я об этом совершенно не жалела, скорее, даже наоборот.       — Хочешь уничтожить того, кто тебя вырастил? — хватаясь рукой за ушибленную челюсть и делая вид, что ему тяжело драться со мной, произнёс Пайтор. — Вот уж не думал, Анаконда, что ты настолько бесчувственна.       Я усмехнулась.       — Ты отказался от меня, Пайтор. В тот момент, когда толкнул меня на арену Уробороса сражаться против Самурая вместе с ниндзя. И это всё лишь для того, чтобы объединить пять племён серпентинов! — каждым словом я била точно в цель.       Пайтор нахмурился, словно ему было неприятно вспоминать всё это. Но я-то знала, что он ни капли вины не испытывает. Он всего лишь жалкий притворщик, всю мою жизнь вбивавший мне в голову, что я хоть что-то для него значу…       — Ты никогда не принимал мои интересы во внимание. Тебя всегда волновала лишь месть. И жажда воскресить Поглотителя любой ценой. И после этого ты говоришь мне о бесчувственности? — с усмешкой поинтересовалась я. — Ты просто фанатик. Помешанный на своей дурацкой цели. Тебе никогда не было дела ни до кого, кроме тебя самого!       — Вот здесь ты ошибаешься, юная леди! — гневно воскликнул Пайтор. — Всё время нашего заточения в пещере я растил тебя, как свою дочь. Защищал тебя от чужих клыков. Обучал тебя всему, что знал сам. Ты ведь сама прекрасно знаешь, Анаконда… Мы с тобой очень похожи.       «— Похожи… похожи… очень похожи…» — последние слова Пайтора врезались в голову. И речь здесь шла вовсе не о внешних сходствах и не о происхождении. С одной стороны, ярость разрывала изнутри. Как он может говорить такое?.. Он и я… Было противно даже думать о наших с ним сходствах. Но с другой… Было очень неприятно это признавать, но его слова были правдой.       Отчаянное желание отомстить. Пролить кровь людишек, заточивших нас в гробнице. Выместить свою злобу, копившуюся внутри годами, десятилетиями. Вот что связывало нас. Изначально объединённые одними целями, теперь стоят по разные стороны. Но.. Пайтор всегда любил винить во всём кого угодно, но только не себя.       — Не буду спорить с этим. Потому что это бесполезно, — начала я. — Но наше с тобой главное отличие в том, что я правильно расставляю приоритеты. В отличие от тебя.       После этих слов Пайтор злобно зашипел и в тот же миг исчез. Вернее сказать, стал невидимым. Я замешкалась всего на секунду, но этого времени ему хватило, чтобы добраться до острозуба. Я резко обернулась и набросилась на клинок, только что ставший невидимым. Не так уж трудно поймать Анакондрая.. если знать, куда целиться.       Сцепившись с Пайтором в схватке, я отбросила острозуб в сторону и начала наносить серпентину один удар за другим. Когда тот заметно выдохся, я тут же быстро поднялась с него и, став невидимой, забрала клинок, даже не посчитав нужным взглянуть на него. Не желая терять больше ни минуты, я превратилась в змею и уползла искать ниндзя. Надеюсь, эти разноцветные клоуны найдутся быстрее, чем меня найдёт Пайтор…       К моему счастью, я обнаружила их у входа в парк «Мега-монстр». Они о чём-то оживлённо беседовали. Рядом с ними стояла Ния. Хорошо… На удивление, сегодня всё идёт слишком хорошо. Слишком гладко. Даже.. подозрительно как-то.       — Эй, а знаете, что я понял? — услышала я голос Джея. — Какую бы тайну ты ни скрывал.. неважно, змея ты или Самурай. Главное — быть самим собой.       — Да, неплохо, — ответил ниндзя земли. — А знаете, что понял я? Первый клинок-острозуб теперь в руках серпентинов.       — А я только убедился в том, что ни одной змее нельзя верить, — сказал Кай. — Даже если они делают вид, что якобы пытаются помочь. Не знаю как вы, но лично я ни на минуту не сомневался, что Анаконда ждала момента, чтобы предать нас. И сбежать с остальными серпентинами и острозубом.       — Неужели? А это тогда что? — я подползла к ниндзя и протянула красному клинок. Тот был заметно удивлён моим возвращением, но острозуб принял.       — Ана! Ты как, в порядке? — поинтересовалась Ния. Мило. Хоть кто-то за меня переживает, и на том спасибо.       — Да, но не думала, что ты будешь беспокоиться.. обо мне.       — Мне Джей все уши прожужжал тем, что сам убежал спасать меня, а тебя оставил там, с Пайтором! — возмущение в голосе Нии было трудно не услышать. Джей от её взгляда и интонации невольно потупил взгляд.       Вот оно, значит, в чём дело… Что ещё этот Джей рассказал? С другой стороны, что ему ещё оставалось делать, кроме как пойти спасать Нию? Оставить меня с серпентинами было самой разумной идеей.       Девушка молча притянула меня к себе, отчего я слегка растерялась. Вот же.. в конце концов, я вам кто, маленькая девочка, не способная себя защитить? Я аккуратно отстранилась, улыбнувшись краем губ. Та быстро поняла намёк и, напоследок чуть улыбнувшись, отпустила.       — Что ж… Раз острозуб теперь у нас, пора возвращаться на корабль! — воскликнул белый ниндзя.       — Не совсем, — прервал вдруг нашу беседу Кай. Ну что у него на этот раз?.. — Это не острозуб.       Я недоверчиво нахмурилась. О чём он говорит? В каком смысле «не острозуб»!? Я была там, сражалась, значит, из-за этого дурацкого клинка, а теперь этот придурок говорит мне, что он не тот?       — Гравировка на лезвии. Её нет. Это самый обычный кинжал.       С этими словами парень протянул мне клинок назад. До сих пор я не могла поверить, но, когда оружие оказалось в моих руках, моё сердце упало в пятки. Так же.. вроде говорят люди, да?..       На лезвии в самом деле не было гравировки, которая должна была быть. В голове всплыл образ серпентина, целью которого было не дать мне заполучить острозуб любыми способами. В висках запульсировало. Глаза сузились до размера змеиных и поменяли цвет. Я стиснула зубы от нахлынувшей злости. И сквозь них прошипела лишь одно слово:       — Пайтор!

***

      Оказавшись на «Даре Судьбы», я испытала только одно желание: сразу пойти в свою комнату. После неудачной стычки с Пайтором, в которой, как оказалось, он каким-то образом сумел подсунуть мне фальшивый клинок, у меня напрочь пропало настроение. Если до этого всё шло хорошо, то теперь, как по мне, не особо.       И ещё. Вы, наверно, надеялись, что огненному придурку не хватит наглости обвинять меня ещё и в подмене клинка? Так вот… Я вас разочарую. Да, ему хватило наглости вновь обвинять меня во всех смертных грехах. Мне порой кажется, что у него хобби такое — всё время искать какой-то подвох и ждать, когда я покажу своё «истинное лицо». Ну и ещё выводить меня из себя. Конечно, почти всегда его попытки оборачиваются неудачей, но он не опускает руки. И сегодня.. да, ему это удалось. Если бы рядом не было никого из ниндзя, мне кажется, я зубами вцепилась бы ему в глотку. Наплевав даже на то, что мой яд смертелен для людей.       Ния попросила меня найти Ллойда. Поэтому, оказавшись на корабле, первым делом я отправилась к нему в комнату. Даже несмотря на усталость и дикое желание выместить на ком-то свой гнев. А вымещать его на ребёнке как-то не особо хотелось.       Подойдя к нужной двери, я остановилась и, подняв руку, осторожно постучалась. Отчего-то мне вдруг стало.. неловко, что ли… Мне к этим нелепым людским причудам ещё привыкать и привыкать…       Когда ответа не последовало, я постучала чуть громче. Снова тишина. Я нахмурилась. В голову начали лезть не самые хорошие мысли. Я дёрнула ручку и, медленно открыв дверь, вошла в каюту. Я начала оглядываться по сторонам. Аккуратно заправленная кровать, стоящая рядом напольная лампа, одинокий деревянный стул чуть поодаль, две картины, висящие на стенах… И ни намёка на пребывание здесь мальчика.       Я направилась дальше по коридору. Зашла на кухню. И тут пусто. Сердце бешено застучало. Нет, нет… Пожалуйста, только не это!       Сейчас в голове не было ни малейшей мысли об острозубе, о Пайторе, о серпентинах… Ллойд вытеснил из моей головы все возможные поводы для переживаний, оставив лишь один. Но превосходящий уровень всех моих предыдущих тревог раза в два.       В голове, как на повторе, повторялась фраза: «— Найти его… Найти его… Найти…». Поднявшись на мостик, я внезапно для себя самой поняла: здесь я уже проверяла. Дважды. А, развернувшись, чтобы пойти проверить ещё где-нибудь, я вдруг резко остановилась, прокручивая в голове все места на корабле, куда я заглянула в поисках светловолосого паренька.       Каюта Ллойда — кухня — мостик — каюта наша с Нией — каюта ниндзя — каюта сенсея — снова мостик — снова комната Ллойда — опять мостик… Уже отчаявшись, я направилась в кабину управления Летучим кораблём.       Я даже не думала, что скажу Ние и всем остальным. Потому что, удивительно, но впервые в своей жизни я чувствовала вину. Острую. Прожигающую изнутри. Заставляющую сердце болезненно сжиматься от любой мысли, что с мальчиком могло случиться что-то ужасное. А оно, вероятнее всего, случится, потому что я точно знаю, кто это сделал.       В памяти всплыл момент из сегодняшней стычки с серпентинами.       «— Пора с ней уже кончать!       — Нет. Вы придерживайтесь первоначального плана. Её я беру на себя.»       Первоначального плана… Теперь мне всё было ясно. Пайтор заранее спланировал всё таким образом, чтобы мальчик остался на корабле один, не в силах защитить себя самостоятельно. Какая же я дура… А ведь могла остаться на корабле, как в прошлый раз, и приглядеть за Ллойдом. Но нет же, мне обязательно нужно рваться в бой! Исход которого был предрешён Анакондраем заранее. И клинок ведь не добыла. Глупая, слишком самоуверенная…       Я дошла до кабины управления «Даром Судьбы» и, до сих пор не зная, как правильно подобрать слова, тихо постучала по косяку двери. Ниндзя, прежде разговаривая о чём-то не особо важном, сразу обернулись, услышав стук. Я слегка замялась у входа, но, понимая, что уже пути назад нет, зашла в помещение.       — Ты нашла Ллойда? — с порога поинтересовалась Ния, но, видимо, заметив мой слегка поникший вид, сразу поспешила добавить: — Всё хорошо?       — Я.. не совсем, — опустив взгляд, начала говорить я. Хоть каждое слово и давалось мне с большим трудом. Заметив, что все ниндзя выжидающе на меня смотрят, я всё же нашла в себе силы продолжить. — Ллойда.. нет.       Все присутствующие тут же напряглись. Кай нахмурился.       — В каком смысле «нет»?       — Я искала его везде. На корабле его нет, — наконец сказала я. Надеюсь, мой голос не дрожал. Или хотя бы это было не так заметно.       Глаза Нии расширились. От страха за мальчика она прикрыла рот рукой. Ниндзя растерянно переглядывались. В воздухе повисло напряжение. Вся обстановка давила на меня, будто бы испытывая мои нервы на прочность. Дышать с каждой секундой было всё труднее. Наконец, ниндзя огня решился взять на себя инициативу и высказаться первым.       — Я ведь говорил тебе остаться на корабле. Но ты не послушалась! Тебе же обязательно всего нужно лезть в бой! И соваться туда, куда не просят. Я ведь предупреждал, что такое может случиться! Что Ллойд мог остаться один! А теперь из-за тебя у нас появилось ещё больше проблем!       — Кай, перестань… — пыталась охладить его пыл Ния, но тот бы непреклонен.       На негнущихся ногах я развернулась и побрела в сторону своей комнаты. Мне уже было всё равно, какие слова выкрикивал в мою сторону Кай. Абсолютно наплевать… Если ему так хочется меня во всём обвинять, пускай. Его слова для меня ничего не значат.       Чувство вины… Оно у меня появилось из-за моих навязчивых мыслей, а не из-за него. Пусть его слова и ударили мне прямо по больному.. на этот раз я это абсолютно точно заслужила. Но выслушивать всё то, что я и так знаю сама… Увольте. Сейчас я просто хочу уснуть. Чтобы хоть как-то приглушить чувство вины, терзающее меня изнутри.       «— …Главное — быть самим собой» — вдруг вспомнились мне сегодняшние слова Джея. Быть собой… Не притворяться кем-то другим… В моём случае это, наверное, означает как раз то, о чём и говорил мне Кай. Всё время лезть в бой, туда, куда не просили. Быть злодейкой для всех… Самое обидное здесь — то.. что каждый раз, когда я хочу позволить себе быть собой, страдают те, кто мне дорог. В первую очередь — малыш Ллойд.       Ллойд.. если слышишь меня, прости. Хочется верить, что ты там в порядке. В жизни не прощу себе, если ты пострадаешь…       Интересно, те люди, которые заточили серпентинов в гробницах, тоже когда-то испытывали то же, что и я сейчас?..