Глава 2 - Юнга Минус

      Прошло несколько лет. За это время братья-крысята подросли. Минус окончил обучение в морском колледже, а Снак стал подростком и поступил в среднюю школу. На старшем крысе была красная безрукавка и тёмно-синие брюки, а младший брат был одет в бирюзовую фуфайку с рыжей повязкой на лбу.       Однажды, прогуливаясь по берегу, грызуны случайно подслушали разговор.       — Трудно поверить, что у нас в команде появился достойный судовой повар! — сказал один голос.       — Также у нас есть судовой врач и адмирал. — кто-то сказал ему. — Теперь осталось найти лишь юнгу. Мы должны торопиться — отплытие через десять минут.       — Ты слышал это? — взволнованный Минус спросил младшего брата.       — Конечно, слышал! — улыбнулся Снак. — Они отправляются навстречу морским приключениям.       — Вот здорово! — закричал старший брат и побежал.       — Минус, куда же ты? Вернись! — крикнул ему вслед Снак.       — На корабль, который скоро отплывёт! — молодой крыс вернулся к нему.       — Ты уверен, что поплывёшь с этими ребятами?       — Ну, конечно! У меня есть находчивость и быстрота — это раз! Я окончил морской колледж — это два! И потом это мечта всей моей жизни! Вот так-то!       Рассмотрев свое отражение в воде, Минус привел себя в порядок и направился к трапу корабля, демонстрируя свои зубы. Снак не сводил глаз с брата, прячась за фонарным столбом.       — Ты чего тут стоишь? — кто-то спросил крысёнка-подростка.       Снак оглянулся и увидел альбатроса Чака.       — За кем-то шпионишь? — пернатый подошёл к грызуну.       — Я слежу за моим старшим братом. — объяснил Снак. — Он хочет, чтобы его приняли в экипаж корабля, но не уверен в этом.       Приятели наблюдали за Минусом, который поднимался по трапу и пел «Экипаж — одна семья».       — Ты посмотри-ка! — Чак нахмурил брови. — Ишь ты что придумал — примут его в экипаж! Ну уж нет!       — Я вижу, что он уже поднялся на борт. Сейчас узнаем, примут ли его в команду. — доложил крысёнок.       Долго ждать не пришлось — крыса выкинули с корабля, и он упал на причал. Снак и альбатрос подбежали к нему.       — Тебе больно? Ушибся? — спросил младший брат Минуса.       — Доигрался со своими мечтами о путешествиях? — Чак скорчил рожу.       — Не смей каркать! — Минус встал, отряхивая пыль, и оскалил зубы. — Я должен показать себя получше. Одной гордой походки и морской песни мало.       — И что ты хочешь им показать? — младший крыс почесал голову.       Брат ничего не ответил. Он повернулся к ним спиной и снова пошёл к трапу. Подойдя поближе, он заметил, что капитан и боцман разговаривают. Они так увлеклись, что ничего не замечали вокруг.       — Это мне даёт шанс пробраться на судно. — Минус взволнованно вильнул хвостом.       Тут крыс увидел двух каланов, которые занимались погрузкой ящиков на корабль. Увидев один ящик, Минус хихикнул и залез в него. Каланы взяли ящик и занесли его на борт судна. Когда грузчики ушли, грызун вылез из укрытия.       Снак и Чак неотрывно смотрели на корабль и думали о крысе. Как только Минус появился на палубе, младшего брата охватило странное чувство.       — Ты уверен, что справишься? — крыс-подросток спросил молодого крыса. — Так трудно… отпустить моего брата.       — Что ты говоришь, Снак! — Минус пытался успокоить его. — Я всегда буду тебя помнить. До свиданья, братишка!       — До свиданья, брат! — Снак вытер слезу с глаза.       Когда корабль скрылся за горизонтом, крыс повернул голову к альбатросу.       — Он будет прекрасным юнгой! — Чак положил крыло на плечо Снака. — А тебе пора возвращаться домой. До свиданья, будущий мореплаватель!       — Что ж, до свиданья, Чак! — сказал крыс улетающей птице и пошёл домой. Он шёл, и лёгкий ветерок дул ему навстречу.       — Кто знает, какие испытания ждут моего брата в пути. — тихо вздохнул Снак. — Он определенно заслуживает лучшего. Когда-нибудь я стану таким же, как он.       Крысёнок сел на скамейку и начал смотреть закат.       — Как же это красиво! — шепнул Снак. — Пожалуй, я погоняю по волнам. Это отвлечёт меня от грустных мыслей. А что насчёт серфинга в ночное время? Звучит интересно! Просто восхитительно!       Когда на небо взошёл серп луны, крыс взял доску и поплыл по морю, исполняя крутые трюки. При этом он пел «Синюю вечность».