Предыстория

- То есть, теперь мы должны еще и сражаться с убийцей? – спросила моя возмущенная подруга. – Серьезно? - Другого пути нет, - твердо ответила я. - Иначе я не смогу защитить сестру. Вот он – миг, который я называю точкой невозврата. Глаза моего собеседника в этот момент были наполнены интересом и сочувствием ко мне. Странно осознавать, ведь именно эта особа изменила мою жизнь в корни. А сейчас мы сидим вдвоем в закрытом помещении, и я рассказываю о том, как все началось. Я сама с трудом верю, что эта история когда-то имела начало. Такое чувство, что я живу подобным образом всю жизнь. Я глубоко вздохнула и вновь посмотрела на своего собеседника. Мне предстоит рассказать ему многое. Даже очень. Представить не могла, что подпущу ее так близко к себе, когда еще какое-то время назад – хотела убить. Но сейчас, я начинаю ей свой немаленький рассказ. Родом я из Тэнихилла. Город, кстати, довольно-таки внушительных размеров: не зря он является столицей Кантрокции. Мы любили гулять по паркам и набережным вместе с моей подругой детства. А еще мы очень часто навещали ее бабушку, и она рассказывала нам разные истории из своего прошлого. Тогда нам обеим было по шестнадцать. Как же я любила те времена… - Айлин! Ты только посмотри, какой хорошенький! – прокричала моя подруга. Я вышла из-за угла и тут же улыбнулась. Шинза заботливо поглаживала взрослого кота, который важно шествовал по подоконнику. Я осторожно подошла к милому созданию и провела ладонью по его теплой от солнца шерстке. - Меня радует, что твоя бабушка живет в таком месте. Ей не нужно беспокоиться о хлопотах повседневной жизни в центре, – я посмотрела на подругу, продолжая наблюдать за ее действиями. Да, в пригороде Тэнихилла спокойная и уютная атмосфера, где жизнь течет своим чередом, а шум суетливых прохожих и вездесущего транспорта не сбивает умиротворенные мысли беспечных прохожих. Если задуматься, до центра всего пару десятков километров, даже меньше. А такое чувство, что пригород – противоположная сторона планеты. *Где-то в центре города* Силуэт девушки в алом плаще вдруг взмыл ввысь и стремительно начал приближаться, перемещаясь по крышам высоких зданий. Ее длинные рубиновые волосы, собранные в строгий хвост, развивались на ветру, подобно движениям ткани плаща. За спиной девушки висели пустые ножны, а в руках были крепко сжаты катаны. Прохожие взволнованно смотрели на силуэт, инстинктивно делая шаг назад. «Это Хито! - прокричал кто-то из них. - Оборона уже рядом! - добавил другой». На пути девушки вдруг встала небольшая команда людей, облаченная в боевые костюмы. Один из них воспроизвел впереди себя темную сферу, обратив ее в сторону девушки в алом плаще. Остальные окружили девушку, забирая возможность противницы убежать. Та сделала прыжок вверх и в повороте рассекла черную сферу лезвиями катан. Импульс исчезнувшей сферы оттолкнул оборону от девушки на пару метров. Она приземлилась за спиной напавшего и, перевалив через себя, столкнула его с крыши. Остальная команда сгруппировалась, устремившись на девушку в алом плаще. Девушка мастерски обошла всех пятерых, обезвредив определенными приемами. Удостоверившись, что больше ей ничего не мешает на пути, она развернулась, сделала пару шагов вперед, вновь поднялась прыжком ввысь и испарилась в легком тумане. Пожилая женщина заботливо поставила две кружки с чаем на кухонный стол с оладьями. Кухня была небольшая, выполнена в мятных оттенках с деревянным гарнитуром. На фоне звучали вечерние новости, которые она, как и мы с подругой, в общей сложности, не слушали. Шинза протянулась через весь стол за оладушкой, взяла ее, откусила половину и запила чаем. - Ба, так что там с Хито? Опасно ли нам на улицу высовываться? - вдруг спросила она. Девушка поправила свои длинные белые волосы и убрала отдельные локоны за ухо. Ее бабушка была небольшого роста, с неаккуратно уложенными волосами и в свободной длинной рубахе. Она являлась ответственным и очень заботливым человеком, гостеприимным. Пожилая женщина стянула со стола пульт и прибавила звук на телевизоре. - Вот, как раз про нее сейчас говорить будут. Послушайте, - бабушка кинула пульт обратно и отвернулась к гарнитуру, чтобы налить себе воды. - Чего натворить уже успела… бессердечная, - бормотала она. Вдруг бабушка повернулась ко мне и улыбнулась. - Айлин, ты угощайся, не стесняйся! Чего как не родная? Я приветливо улыбнулась и поблагодарила женщину, взяв с тарелки мучное изделие. «Неделю назад был убит председатель по благоустройству города – Тобэ Жайн в результате нападения всем известной Хито, - прозвучало на экране телевизора. - Одной из главных преступниц Тэнихилла, которую еще никому не удалось поймать. Ее мотивы пока не известны. По предполагаемым данным Хито совершает нападения на членов объединения благоустройства города, а также их председателя. Другие фракционные органы пока еще не были тронуты. Несчастных случаев с мирными жителями также не обнаружено. Исходя из последних событий, следующими возможными жертвами могут оказаться члены объединения благоустройства и кандидаты на будущую роль председателя объединения. А сейчас о дальнейших делах благоустройства города. Слово передается корреспонденту Коджо». - Ох не нравится мне это… - протянула бабушка. «Добрый день, дорогие дамы и господа, я нахожусь в здании Совета Власти, где полным ходом идет подготовка предстоящих выборов председателя по благоустройству города, которые пройдут уже через месяц после агитации кандидатов. Рядом со мной стоят пять кандидат, активно проводящие свою агитацию. Прямо сейчас каждый из них расскажет о своих планах на город и представит свои интересы». Я медленно перевела взгляд с телевизора вниз и озабочено начала переминать в руках резинку от волос. Шинза, бегло посмотрела на бабушку, твердо вставив кружку с чаем на стол. - Ну, такие вот дела у нас в городе творятся, - бабушка тяжело вздохнула и направилась в сторону коридора. – Пейте чай, девочки. А мне пора лекарства принимать. Пожилая женщина неспешно скрылась в тени длинного коридора, а на экране телевизора уже появились претенденты на будущую роль председателя, рассказывающие о своих будущих действиях по улучшению города. - Моя сестра баллотируется, - пробормотала я, обеспокоенно посмотрев на подругу. – О чем она думала, агитация, как и сами выборы, ставят ее под прицел Хито! - Она участвует в выборах!? – переспросила Шинза. Я недовольно кивнула, нервно нацепив резинку для волос обратно на запястье. На экране телевизора появился первый кандидат на пост председателя. «Здравствуйте. Меня зовут Рунако Гонс. В прошлом проработал в юриспруденции 7 лет, и я обещаю обеспечить нашему городу социальное процветание, избавить от… От текущих проблем и нищеты. Проголосовав за меня, вы выбираете себе светлое будущее. Сделайте правильный выбор». - Как-то суховато… - отметила Шинза. Следом за первым кандидатом свою речь начала девушка с темными уложенными волосами, в выглаженном черном пиджаке. - Ники, - мой голос значительно напрягся. «Приветствую. Я Ники Рэйнберг, - начала девушка. - Сейчас заведую благотворительной компанией и выделяю крупные суммы на пожертвование больных детей, престарелых и людей с ограниченными возможности. Если вы спросите, что я собираюсь сделать для столицы, то я отвечу вам: Тэнихилл давно имеет проблемы с дорогами, мусором, безработицей и высокой криминальностью. Ни одно предприятие за тридцать лет не смогло решить эти вопросы. Я же гарантирую открыть проект, который решит все прежде сказанное. Спонсорством займется глава Кантрокции, а также нам будет выделено лучшее оборудование фракции. Спасибо, за ваш будущий выбор». - Такими темпами… твоя сестра и вправду будет избрана, – пробормотала Шинза. - Мы еще не слушали выступления других. Противники могут быть достойными, – я встала из-за стола и подошла к приоткрытому окну. - И, честно сказать, я была бы только рада, если остальные кандидаты оказались бы сильнее, и кто-нибудь из них победил. *Спустя какое-то время. Центр города* За одним из многих небоскребов столпилась небольшая кучка людей, облаченных во все черное. У каждого из них, кажется, их было 9, за спиной висели ножны с катанами. Совсем негромко они вели о чем-то переговоры, как вдруг за их спинами появилась девушка в алом плаще. Беловолосый парень - один из толпы, тут же заметил девушку и жестом руки показал остальным собраться в ряд. - Алекс. Всё приготовлено? – спросила девушка. - Так точно, – ответил беловолосый парень. Девушка в алом медленно прошлась вдоль выстроенной шеренги и остановила свой взгляд на крупном по телосложению парне. - Яру… На этот раз без глупостей, - строго приказала она. – Остальные, действуете по плану и помните, что количество жертв должно быть минимально. - Есть! – разом прокричала команда. В это же время я и Шинза вышли из маршрутки в центре города и стали двигаться вдоль просторной аллеи, ведущей к нашему дому. Обычно известия о появлении в городе убийцы нас не волновали. В городе, как-никак, существует защитные корпуса обороны, которые занимается устранением подобных проблем. Однако, когда под вопрос ставиться жизнь родного тебе человека, дела обстоят совсем по-другому. - Пока не поздно, нужно отговорить Ники учувствовать в выборах, - вдруг начала я. - Но, она уже в них учувствует, - аккуратно ответила Шинза. - Значит, пусть снимает свою кандидатуру… Это слишком опасно. - И все же, ты не можешь решить за нее. Тем более, она взрослый человек и вполне способна принимать решения самостоятельно. Я возмущенно посмотрела на подругу и всплеснула руками. - Ты на моей стороне или нет!? - Конечно, на твоей… Просто, ты пойми, что если она решила, то изменить ее выбор не получиться при всем желании. - Это мы еще увидим. Вдруг в небе над высоким зданием, расположенном от нас в нескольких сотнях метрах, загорелась яркая вспышка, от которой моментально пошли звуковые волны, оглушающие граждан. Прохожие испуганно смотрели на взрыв, параллельно начиная снимать происшествие; зазвучали сирены машин спецслужб и первой помощи. Мы с подругой взволнованно переглянулись. Я рванулась к зданию, расталкивая перед собой столпившихся людей. - Айлин, стой! – Шинза бросилась за мной. – Да куда ты? Я остановилась на перекрестке и оглянулась на подругу, доставая дрожащими руками телефон из кармана. - Пожалуйста, бежим к зданию. Ники сейчас там, – судорожно лепетала я. Я ускорила шаг, вскоре сменив на бег и попутно набрала номер сестры. Шинза устремилась за мной. На том конце трубки слышались лишь несколько продолжительных гудков, которые следом заменил голос автоответчика. - Не доступен, – Мои глаза бегло окинули улицу. – Черт! – Я ускорилась и стремительно направилась к зданию. - Хито, жертв нету. Мы подорвали бомбу ровно в указанном месте, начался гвалт, - к девушке в алом плаще подбежал крупный смуглый парень и доложил обстановку. – Нам лучше скрыться, пока не спалили. Хито медленно повернулась к нему в пол-оборота. Они оба находились в небольшом темном коридорчике, ведущему к черному выходу. Девушка стянула черную маску, ранее прикрывавшую нижнюю часть лица, и взглянула на парня. - Остальные на позициях? - Ждут приказа. - Рано уходить, - чуть помедлив, ответила девушка. – Оставайтесь на местах до моей команды. - Так точно. Мы подбежали к зданию. Вокруг собрались толпы людей и машин. Из главного входа, огражденного аварийными лентами, по очереди выводили людей. В отдышке я осматривала каждого человека вокруг меня, крепко вцепившись в поручень выставленных ограждений. Из-за слепящего вечернего солнца было трудно разглядеть лица людей. Вдруг на своем плече я почувствовала ладонь своей подруги. - Не волнуйся ты так! – еле внятно пробормотала она, после небольшой пробежки. – Если бы здесь были пострадавшие, машины скорой помощи были бы уже забиты носилками с жертвами. Посмотри, пока пусто. Я обернулась в сторону медицинского транспорта и вновь стала вглядываться в выходящую из здания толпу. - И то верно… - я закрыла глаза и сделала глубокий вдох. – Хоть бы все обошлось. Мои зрачки вдруг сверкнули, как только заприметили знакомое лицо среди прочих силуэтов толпы скопившихся людей. Тело пошатнулась на месте, пальцы сильнее вжалась в поручень. Моя сестра стояла вместе под сопровождением своих людей и медицинского персонала. Она была напряжена. Ники послушно выполняла указания врача, как и все остальные люди на осмотре, вышедшие из здания. - Подойдем к ней поближе? – предлжила Шинза. Я кивнула. Мы попытались пробраться как можно ближе к Ники, чтобы последняя их заметила. Как только девушку осмотрел и отпустил врач, Ники отошла от группы своих людей, не замечая нас. Она повернула голову в нашем направлении и печально улыбнулась, как только заметила меня. - Ники! – крикнула я. Заслоняя лучи солнца, девушка двинулась вперед и наконец подошла ко мне. - С тобой все хорошо? – оживленно спросила я. - Вполне. Жертв, вроде как, нет, - Ники повернула голову в сторону здания. – А вы что, как взрыв увидели, сразу сюда прибежали? – с улыбкой спросила девушка. Шинза усмехнулась и посмотрела на меня. - Да ты бы видела, как она перепугалась. - Как иначе… - отстраненно прошептала я. – Любой бы испугался за близкого человека. - Я просто шучу, - виновато улыбнулась Шинза. – Главное, что все живы. - Вот именно. Что странно, – отметила Ники. - Отчего был взрыв? – поинтересовалась я. - Этого еще не выяснили. Шинза вдруг заметила движение на одном из балконов здания. - Эй, вон там! – Шинза толкнула меня локтем и показала на балкон. Люди вокруг зашептались, присутствующие вооруженные приняли боевую стойку. Под приглушенным теплым светом уходящего солнца, на балконе третьего этажа появилась девушка в алом плаще, который неспешно развивался на ветру. Загадочная персона нерасторопно окинула, казалось бы, каждого человека внизу холодным взглядом и, расправив свои катаны спрыгнула вниз, зацепляясь об балконные выступы для более мягкого приземления. Спустившись на землю, виновница происшествия устроила перед находящимися возле нее людьми дымовую завесу и тут же исчезла из поля зрения. - Все ясно… - протянула Ники. – Она пыталась нас напугать.