Глава IV

Безбрежный ветер раскачивал верхушки деревьев. Послышался крик птицы и резкий прыжок черной кошки на дерево, а вслед за добычей окончился успехом. Но едва та успела зацепиться, как сильные порывы ветра начали качать деревья. Вцепившись когтями, она стала ждать, пока ветер стихнет, чтобы слезь, но тот даже не думал заканчиваться, а наоборот лишь набирал силу. Вскоре ветер поднялся до такой силы, что даже вцепившись в ветку, ей не удалось удержаться, и она полетела во тьму. Тенелапка очнулась вновь от странного сна. После того как она стала оруженосцем прошло несколько дней, и эти сны появились из неоткуда и не отпускают её, а лишь сильнее погружают во тьму. — Слушай, Лучелап, - до неё донесся голос Рыжелаки, она то стала на две луны раньше черной кошечки — ты не злись на Хвойнолапа, тот в каком-то смысле прав, ты точно уверен что тебе не по пути целителя? — Рыжелапка, - выдохнул её брат, он посмотрел с неким сожалением на Лучелапа — не будь с ним так жестока, вчера значит, ты пыталась помочь, а сегодня его осуждаешь, определись уже! - на последних словах он немного повысил голос — мне жаль тебя, Лучелап, честно, я уверен что ты ещё покажешь остальным, что ты значишь для племени. — Агх.. мне ещё и влетело из-за тебя! - послышался злой голос Хвойнолапа. Он посмотрел на кремового кота темно-зелеными глазами — из-за того что ты доложил об том, что я тебя чуть ли не обидел - последние слова он сказал тоненьким голоском пытаясь поражать голосу Лучелапа. — Но я никому ничего не говорил! - возразил он вздыбив шерсть — какое мне дело до тебя? - он подошел ближе к старшему оруженосцу встав почти вплотную — Ого, смотрите кто заговорил, - ухмыльнулся Хвойнолап продолжая дразнить — а я думал, что ты разучился это делать. Тут то Лучелап не выдержал и набросился на старшего оруженосца прыгнув на спину. Тот быстро среагировав сбросил того повалив на землю прижав. Пока Лучелап пытался обмякнуть телом, Хвойнолап выпустил когти нарочно не давая тому даже и шанса. Кремовый кот вскрикнул от боли, и улучшив момент кое-как выбрался но оставив клочья шерсти на когтях того. По плечам из ран потекла кровь, постепенно превращая шерсть в красный. — Ты только это умеешь? - усмехнулся Лучелап, посмотрев на кипевшего от злости Хвойнолапа. — Зачем он злит того ещё сильнее? - заволновалась Рыжелапка, глядя чем же закончится этот поединок, прошептав так тихо что кто-то навряд ли бы услышал — он же и убить может! — Я думал ты на большее годишься… - старший оруженосец не дал тому договорить и набросился на него. Тот попытался отряхнуть того, но он не поддавался, начиная полосать когтями Лучелапа оставляя глубокую рану на плече. — Хватит, - их бой прервал заволнованный голос Чешуйчатой, та глядела на тех двоих со страхом перемешанный с волнением — вы оба, совсем мышоголовые? Хвойнолап ты же в курсе того, что Лучелап стал оруженосцем только недавно, а ты его чуть не убил! — А нечего ему меня злить, - спокойно ответил Хвойнолап как будто ничего и не было. — Тебя злить? - вскочил Лучелап — тебя злить? Если вы все не поднимали тему по поводу целительства лишь потому что у меня не получается с первого раза, это не значит, что мне не суждено быть воином. Я стал оруженосцем только недавно, так с чего вы взяли, что у меня все получится на лету… Не договорив, он упал на землю перепугав всех остальных. — Лучелап, нет! - резко вскочив Тенелапка подбежала к брату прижавшись к нему, почувствовав едкое дыхание — он ещё пока жив! Помогите мне его отнести в палатку целителей, живо! Хвойнолап лишь покачал головой, давая понять что помощи от него не жди. Зато Чешуйтая быстро подпрыгнула, и взяв тело за шкирку понесла его в сторону целительской. Тенелапка последовала за ней. По дороге к палатке что показалось ей вечной, соплеменники кидали непонимающие взгляды на них, то и дело пытались понять, что произошло. Наконец дойдя до целитеской и зайдя внутрь, Тенелапка не заметила ни одного целителя. Лишь заметила единственного спящего Ветрохвоста. Открыв было рот чтобы спросить, она так и не решилась задать вопрос. — Не спрашивай меня где целительница, я и сама не знаю - будто поняв о чем хотела спросить та, сказала Чешуйчатая — а у нас ещё с тобой совместная тренировка должна была быть… — И что нам делать? - черная кошечка взглянула на старшую, переводя взгляд на отдыхающего наставника Лучелапа. У того на спине виднелись немного зажившие раны и местами вырваная шерсть клочьями. — Я пойду доложу предводительнице о случившемся, а ты жди - сказала Чешуйчатая, подойдя к одному из мест, она положила Лучелапа и пошла в сторону выхода. Проводив взглядом старшую, Тенелапка вновь уставилась на своего брата. Прежняя кремовая шесть на плече окрасилась в красный цвет. Несколько царапин на боку и местами вырваные клочья. — Что-то случилось, Тенелапка? - голос Ветрохвоста заставил перевести её взгляд на него. А что она скажет самому наставнику Лучелапа, который и сам лежит в палатке? А целителям? Они то явно не будут рады увидя в каком состоянии оруженосец — я же вижу ты какая-то взволнованная. — Д..да…Кое-что случилось всё же - она еле подбирала слова украдкой смотря на Лучелапа. — Тенелапка ты тут? - послышался голос предводительницы, которая зашла внутрь целительской — мне доложила Чешуйчатая о случившемся и… - она остановилась увидев израненного оруженосца — Ветрохвост, ты знаешь куда целители пропали? Светло-серый кот посмотрел на предводительницу и легонько кивнув ответил: — они пошли за какими-то травами, не помню за чем точно, вроде календула… — Как рано они ушли? - та не сводила взгляда с наставника Лучелапа. — Давно вроде, - он моргнул, непонимающе посмотрел на Тенелапку — а что случилось то? — А.. точно! - черная кошечка отошла в сторону открывая вид на его оруженосца. Взглянув на Ветрохвоста, она поняла, что его взгляд был прикован к Лучелапу, отчего у неё сердце сжалось от жалости ведь Лучелап был его первым оруженосем, но вскоре её охватил страх, а что если целители придут слишком поздно чтобы спасти его? Позади послышалось шуршание и появились Песочник и его ученица Листолапка, в пастях которых была календула. — Вы здесь! - обрадовалась Тенелапка, может быть они успеют спасти её брата. — Конечно мы здесь, мы же не могли уйти в другое племя, - проворчал Песочник — Песочник остынь, лучше спасай Лучелапа! - сказала предводительница, сверля его глазами. — А зачем его спасать? - он впился взглядом в предводительницу. — Эм.. Песочник…так Лучелап ранен, может быть и не очень серьезно, но есть довольно большая рана на плече - послышался голос Листолапки которая обследовала Лучесвета, обнюхав рану она скрылась в глубине палатки, но тут же вернулась с хвощом. — Что уже успело случиться? Только пару дней назад поранился его наставник, а теперь его же оруженосец в плохом состоянии. — Если вкратце, то Хвойнолап и Лучелап подрались, но вот если Лучелап не в самом лучшем состоянии, то с Хвойнолапом все в порядке - в спешке сказала Тенелапка. Листолапка накладывала на царапины кашицу из хвоща и прилепила ту паутиной, глубокую рану она пока просто перекрыла паутиной в надежде остановить кровь. — Мне кажется, или из Листолапки целитель выйдет лучше чем из Песочника - пробормотала Тенелапка — Что ты там вякнула!? - спросил Песочник, грозно посмотрев на неё. Та выбежала из целительской и заметила Серого сидящего у входа, рядом с ним сидела Чешуйчатая и они о чем-то болтали. Тот перестал говорить и посмотрел на Тенелапку, подзывая к себе. — Нам тебя ещё долго ждать? - спросил наставник — на охоту не я идти буду а вы вдвоём. — Как это не ты? - удивленно повела усами Тенелапка, она не понимала куда тогда наставник пойдет. — Я иду в дневной патруль, поэтому вы постарайтесь с Чешуйчатой поймать хоть что-то, желательно получше полевки. - он посмотрел на старшую и легонько кивнув пошел к Серохвосту. — Ну что ж начнем охоту? - спросила Тенелапка выпустив когти и не дождавшись ответа побежала в лес к границе с грозовым племенем. Ароматные запахи витавшие в воздухе манили её. Но та резко остановилась прищурившись и попробовав воздух. Запах голубя ударил её заставив повернуться в сторону добычи. Тот сидел на самой нижней ветке дерева и походу не видел, что за ним устроили охоту. Пригнувшись она не почуяла и присутствие ветра, поэтому стала медленно подкрадываться к дичи. Напружинив лапы та резко подпрыгнула и зацепив голубя лапой убила его укусом в горло. — Спасибо, Звездное Племя, за эту добычу! - прошептала она. И взяв голубя в пасть пошла обратно к лагерю. Послышалось шуршание, и Тенелапка бросив голубя на землю, почуяла мышь. Закопав пойманную дичь, та пригнулась и начала красться в сторону кустов. Прыгнув на мышь она быстро её убила. И довольная собой вернулась к голубю. Откопав птицу, она взяла того в пасть так, что теперь она больше ничего не сможет ухватить. Идя обратно в сторону лагеря, она вновь услышала шуршание в кустах, посмотрев в ту сторону, она никого не заметила и подумав что это ещё одна дичь, пошла дальше, как вдруг остановилась навострив уши. Бросив добычу и закинув ту землей, она пошла в сторону тех кустов, выйдя на маленькую поляну. Посередине которой сидела красивая пестрая кошка, осыпанная звёздами. — Ммм..эти места так и не изменились - тут Тенелапка поразилась, узнав этот голос — а ты тут, Тенелапка. — Вечерняя Звезда? - с трудом произнесла имя той которая умерла около трех лун назад. Кошка кивнула что обрадовало её, и она спросила первое что пришло ей на ум — что за странные сны снящиеся мне? — Тьма приближается, и она ближе, чем тебе кажется - ответила бывшая предводительница. — А…Лучелап…с ним всё будет в порядке? Он же выживет? - спросила Тенелапка глядя на кошку гадая о чем та может думать. — Лучелап? - та недоуменно уставилась на оруженосца, казалось на миг её взгляд изменился на боль, но стал спокойным — ах да!…твой брат же! Я немного забыла про него! Не волнуйся, с ним всё хорошо, ему ещё слишком рано в звездное племя. Тенелапке на миг показалось, что та что-то скрывает, но ничего не сказав об этом спросила: — ты зачем тогда спустилась? — Хотела повидать старые места, - после этих слов та растворилась и Тенелапка пожав плечами вышла обратно в своему улову. Взяв в пасть снова голубя с мышью она побрела наконец в лагерь. Зайдя в лагерь, та заметила взволнованных соплеменников, особенно была напугана Цветик. Иля к куче с добычей она видела как некоторые перешептывались кидая на неё печальные взгляды. Дрожь прошлась по её шкуре, когда она взяла мышь и села её уплетать. Как там Лучелап? А если Вечерняя Звезда ошиблась по поводу него? Съев мышь, та только хотела пойти в сторону целительской, как вдруг голос её остановил. — Пусть в коты, умеющие самостоятельно охотиться соберутся на собрание племени. Многие уже были на поляне, но некоторые всё же повылезали из палаток собираясь вокруг выступа. — Надеюсь вы уже все в курсе всего случившегося. Песочник можешь рассказать о состоянии Лучелапа? — Состояние у него не самое лучшее, но критическое, он выживет, - ответил он. По племени прошлась волна облегчение, эта новость не могла не обрадовать. — Чешуйчатая подойди сюда, - сказала Ясная Звезда, та вышла посмотрев на предводительницу — ты проявила себя хорошо, рассказав честно и по обучению у тебя всё хорошо. Я призываю своих предков воителей посмотреть на эту ученицу, она постигала воинский закон и теперь готова вступить в ряды воителей, Чешуйчатая, обещаешь ли ты чтить воинский закон и защищать свое племя ценой своей жизни? — Обещаю! — Тогда теперь, Чешуйчатая, ты зовешься Чешуйка. - сказала предводительница — Чешуйка! Чешуйка! - повсюду послышались поздравления новой воительницы. — Подождите! - послышался голос Хвойнолапа — а как же я? — Из-за утреннего индецита, тебе придётся подождать. - отрезала Ясная Звезда — Чешуйка, по воинскому закону, ты должна будешь охранять лагерь до утра не смыкая глаз. Новоиспеченная воительница кивнула и подойдя ко входу села обвив хвостом лапы. Тенелапка проскользнула к ней, пока остальные соплеменники о чем-то увлеченно болтали. — Чешуйка, я хотела тебя поблагодарить, за то что ты помогла, я думаю из тебя выйдет превосходная воительница. - сказала ученица. — Да не за что, любой бы воин, сделал бы тоже самое на моём месте - взглянула на неё кошка. «Любой, кроме Серого» — подумала она, поняв, что после охоты его ни разу не видела. — А ты не знаешь где мой наставник? - поинтересовалась Тенелапка — Кто Серый что-ли? Нет - ответила Чешуйка смотря на неё — а зачем он тебе? — Да просто после охоты, я его не видела вообще, - призналась ученица, посмотри на воительницу. — Может быть после патруля пошел поохотиться, или развеяться? - пожала плечами та. «А может он специально меня избегает?» — сглотнула вопрос Тенелапка — может… — Ничего, я уверена скоро он вернется, и кстати я видела твою охоту, из тебя может выйти блестящая охотница. - похвала согрела Тенелапку и немного поговорив с Чешуйкой, она поплелась обратно в палатку оруженосцев перебирая лапами. Свернувшись клубком она съёжилась от холода, подумав что сейчас теплый бок её брата бы согрел. Опечалившись этой мысли, она накрыла нос хвостом пытаясь согреться, когда холод пронизывал до костей. Поёжившись от холода, она кое-как уснула.