Prologue

Его вес паутина точно выдержит. Билл еще несколько раз подергал за нити, чтобы убедиться в прочности конструкции. Побелка в некоторых местах угрожающе посыпалась. Простреленное плечо напомнило о себе. Он уже перестал считать сколько раз становился мишенью для придурков с северо-запада. Улицы этой ночью непривычно молчат. Выжидают. С недавних пор он привык просыпаться в холодном поту из-за воя сирен. Фараоны, как оказалось, тоже умеют неплохо целиться. Шрам на икре почти исчез. Все-таки он хорошо штопает не только дыры в костюме после вылазок. Обида обжигала комком в горле. Душила. Слез больше не оставалось. Помочь ему все равно некому. Да и незачем. Поначалу это все мельтешило где-то на дальнем плане. Нужно разобраться с тем, во что его превратил Алхимакс. Научиться не прилипать ко всему подряд. Перестать пачкать паутиной вещи из секонда. Меньше потеть, портя одежду и учебники. Правильно рассчитать силу. Собрать на свои немногочисленные карманные деньги подобие костюма и перекрасить его краской из баллончика. Серьезные ранения заживают быстрее, чем всякие пустяки. Пережить смерть дяди. Военного на пенсии. Национального героя. Красно-синие балаклавы появились через пару месяцев после начала его супергеройской деятельности. Они периодически всплывали на страницах самых дешевых таблоидов, где их выставляли как неудачной попыткой запятнать честь местного героя. Очередная банда. Все по классике. Грабеж, убийства, насилие. До прошлой недели. Он слишком долго пробыл на кладбище. Биллу было тяжко признать тот факт, что он потерял последнего близкого. Разговоры встревоженных соседей. Диктор в стареньком телевизоре. Свежая газета, пачкающая чернилами пальцы. Четыре бомбы, заложенные в машинах. Двенадцать часов дня. Сотни пострадавших. В новостях сообщали о том, что были звонки с предупреждениями, но копы не имели на руках информации даже о цвете автомобилей. Они просто не успели. Туманный Лондон в тот день пропитался запахом жженой плоти, пороха и горящего металла. Они сделали еще один звонок. В этот раз не стражам порядка. Какое-то ток-шоу. Взяли на себя ответственность за произошедшее. Сказали, что решили поддержать своего вдохновителя. И назвали не только Человека-Паука. Они сообщили все известные данные об Уильяме Брэддоке. Билл Брэддок, чей дядя погиб на службе в Белфасте. Чьи родители были убиты в Кровавую пятницу. Чья тетя пропала без вести, а затем ее разлагающееся тело обнаружили распятым на одном из школьных стадионов. Чьи друзья находились рядом с одной с машин. Билл Брэддок, который по мнению местных СМИ стал завербованным террористами предателем. Первые сутки после этого он лежал без движения в холодной квартире, глядя в стенку. Никчемность. Шестнадцатилетний пацан, который попытался влезть в конфликт, что длится уже столетиями. Он же тут самый умный, отлично понимает кто прав, а кого следует наказать. Папка с документами, которую ему подбросили под дверь квартиры пару дней назад, стала последним ударом. Он прочел ее залпом. Если человек, который был героем и примером для подражания ничуть не лучше Их, то какой герой из него. Пытки, жестокие допросы, убийства. Это отметили медалью за доблесть. Гордость их семьи, что стала символом горя для остальных семей. Вроде все готово. Билл переоделся в костюм Паука, но маску и веб-шутеры надевать не стал. Всего один шаг в пропасть. Билл Брэддок облажался во всем. Но до себя добраться не позволит. Последним воспоминанием был скрип стула. За окном расцвел кровавый рассвет.