Глава 3 - Агнесс Тринн, торговка из Фелвуда

Агнесс Тринн всю жизнь прожила в Фелвуде, в маленьком домике на опушке Королевского леса и никогда прежде не выезжала в большой город - нужды на то у нее не было. Но смерть матери вынудила ее искать работу. А делать это в большом городе куда сподручнее, чем в маленьком, не правда ли? Такую легенду о молодой торговке я собиралась рассказывать всем, кто спросит о том, кто я такая. Агнесс обладала самой обыкновенной внешностью - средний рост, карие глаза, каштановые волосы, спрятанные под чепец и крепкое тело. Крестьянская девушка, всю жизнь прожившая с матерью - вот и вся история. Первым делом я отправилась на поиски жилья, и, поразмыслив, решила снять угол где-то подальше от шумного города у какой-нибудь совсем одинокой старушки, выращивающей овощи и фрукты на продажу. Так я хотела решить сразу два вопроса - где брать товар и где ночевать. Мне не везло: люди оказались не слишком сговорчивы, и незнакомку, пусть и девушку, готовую заплатить, местные не хотели пускать в свои дома. Уже отчаявшись я, наконец, остановилась у маленькой хижины. Выглядела она неважно: крыльцо покосилось, а ставни на окнах были сколоты из настолько старых досок, что, казалось, вот-вот развалятся от одного моего взгляда на них. Я окликнула хозяев, и, спустя некоторое время, на ступени крыльца вышла маленькая щуплая старушка. - Дорогая, что тебе нужно? - неожиданно добродушно осведомилась она. - Всего лишь ищу ночлег и хочу купить у вас фруктов для продажи на рынке. Вам же нужны деньги, госпожа? Старушка внимательно оглядела меня и вдруг тяжело выдохнула: - Нужды, доченька, ох как нужны. Ты проходи. У меня не невесть какие хоромы, но уж что есть. Угол найдем тебе. И постель чистую. Я улыбнулась. Это была удача! Не мешкая, я протянула старушке мешочек с медяками: - Это задаток, бабушка. Я могу взять яблоки и сливы? Самый урожай… - Ох…, - старушка повертела мешок в руках, не веря в том, что внезапная прибыль действительно пришла к ней. Затем опомнилась, глянув на меня, и спешно проговорила: - Бери, дитя, бери, конечно бери. Ох, слава Семерым, которые привели тебя ко мне. Уж не ведала, как зиму пережить… воистину боги тебя сюда прислали, воистину… Не скрывая радости, я шагнула на порог дома. Да уж, после Красного замка разница была налицо, но - напомнила я себе - я тут не для того, чтобы разлеживаться на пуховых перинах. *** Наутро пошел дождь. Город мгновенно помрачнел и камень, из которого были сделаны большинство домов в нем, заметно потемнел и отсырел. На низком небе сгустились плотные серые облака, по дорогам раскинулись лужи, а по брусчатке потекли проворные ручейки, превращающие твердые камни в скользкую как лед поверхность. На рынке было немноголюдно, торговцы лениво раскладывали товар, понимая, что сегодня случайных покупателей будет меньше - вряд ли кому-то будет охота выходить на улицу без особой на то нужды. Основные закупщики - служанки и повара из богатых домов - всегда приходили утром, стремясь набрать самое лучшее и свежее для господских кухонь. Недалеко от выезда с рынка стояла телега - по виду та же самая, что вчера направлялась в замок. Она была еще пуста, но рядом с ней уже суетились двое - кажется, сам возничий и продавец. Похоже, они организовали погрузку провианта. Я расположилась неподалеку от телеги: хотелось понять, что именно закупают на королевский стол - может быть, позднее удасться и мне продать туда что-нибудь, разговориться с возничим и узнать больше нужной мне информации. Появились первые покупатели - в основном, как я и предполагала, слуги. Кто-то даже отправлял детей и подростков, кто-то являлся сам, но все они четко знали к кому и зачем они идут. Поэтому ко мне почти никто не подходил. Наконец какой-то мальчик лет десяти-одиннадцати на вид осведомился у меня о стоимости яблок, и мне удалось продать целый мешок. Но это было не главным: мне удалось заметить, что возничий королевской кухни был крайне недоволен отсутствием у торговца репы и зеленого лука. Кажется, они договаривались о поставке товара заранее, и продуктов по каким-то причинам не оказалось на месте. А у меня они были! И я решила попробовать. Отобрав из стопки наиболее привлекательные овощи, я наклеила на лицо самую обворожительную улыбку, на которую Агнесс только была способна, и заворковала: - Не хотите ли попробовать мой товар, мой господин? - учтиво начала я, делая несколько шагов навстречу возничему. Четверть часа - и мне удалось уговорить упрямца и закинуть мой товар в его телегу и договориться о завтрашней поставке снова. И пусть денег он заплатил мне не так много, как хотелось, и выторговал приличную скидку, это все было мне не важно. Важно было то, что я начинала понимать, как именно я смогу его разговорить. Впрочем, планы у меня были вполне грандиозные: уже к концу недели я рассчитывала сидеть рядом с ним в телеге и рассказывать ему шутки о деревенской жизни по дороге к Красному замку, куда он предложит взять меня сам. И для этого мне, Агнесс, даже не придется скрываться. *** Рыночный день подошел к концу. Торговлю здесь сворачивали позднее, чем в Браавосе: все-таки большой город способствовал более активным продажам, и всегда можно было рассчитывать не только на местных, но и тех, кто здесь проездом. За день мне удалось продать почти все, что я взяла с собой: на дне мешка сейчас болталось пару килограмм яблок и груш вперемешку и три небольших пучка зелени. Даже получилось заработать! Я сразу решила: три четверти заработанного буду отдавать хозяйке. Ей деньги явно нужнее, чем мне, да и товар по праву ее. Ну а последнюю четверть оставлю себе на дневные расходы, да и сэкономлю деньги, что взяла с собой. Старушка поначалу мне не поверила, услышав про то, что я намереваюсь отдать ей то, что заработаю, но я не упорно не принимала ее отказов. Осознав, что я не шучу и не обманываю ее, она так расчувствовалась, что чуть ли не бегом (в ее-то возрасте!) бросилась на кухню и пообещала, что к моему возвращению с “вечерней прогулки”, которой я обозначила для нее мой готовящийся поход в Красный замок, она испечет для меня самый вкусный яблочный пирог из тех, которые я когда-либо пробовала в своей жизни. Попрощавшись с хозяйкой, я направилась вниз по улице - там была небольшая рощица, скрытая от чужих глаз, и позволяющая совершить все необходимые мне манипуляции и быстро переодеться. Я долго думала что делать с одеждой - как спрятать ее так, чтобы кулек никто не нашел - ни случайно, не специально. Мне не было дела до краж, но очень не хотелось бы чтобы по одежде узнали саму Агнесс. Поэтому заметное платье я сняла еще в доме и накинула на себя плащ-перевертыш, который можно было носить и изнанкой наружу. Пока я, укутанная в неприметную серую накидку, направлялась к замку, мою голову занимали мысли о цели. Шутка ли - правая рука Великого Мейстера! Его имя я услышала впервые только тогда, когда мне объявили о задании, и я сразу же была предупреждена о том, что предназначенный богу Смерти человек - натура скрытная, и мне придется потрудиться, чтобы добраться до него. Но теперь, когда двери замка были открыты и для меня самой, и для тех, кто представляет меня в лицах, трудность задания меня уже не тревожила. Гораздо больше я волновалась о том, что рано или поздно пересекусь с членами Королевской семьи. А, так как нанять меня может любой, если мой секрет вдруг станет известен кому-то из них, этим смогут воспользоваться. И я, та, что дала обет, уже не смогу отказаться.