Глава 7. Волна и Вызов.

Аларик проснулся примерно за полчаса до того, как должна была начаться Волна. Выйдя на улицу, он заметил множество отрядов рыцарей и авантюристов, готовых выступить в любую минуту. Местные жители же спрятались в домах, заперев двери. Вероятно, они уже были оповещены о скорой волне. Неподалеку стоял Наофуми и Рафталия. Они о чем-то разговаривали, но Аларик решил не вслушиваться. Наверняка, это что-то было слишком личное, для Аларика это было против его манер. Последние секунды до начала и затем свет объял их. Перед ними предстало небо, окрашенное в бордовый цвет и огромной трещиной, тянувшейся вдаль. Аларик осмотрелся и увидел внизу деревню, в которой ранее развивался Наофуми. Мимо него вдруг пронеслись Ицуки и Мотоясу. – Аларик, следуй за нами! Крикнули они. Аларик был в недоумении. Куда они бегут, если деревня внизу? Аларик решил проверить это быстрее и двинулся в ту сторону по теням, мгновенно обогнав Героев. Наофуми все же бросился в сторону деревни. Аларик другого и не ожидал. Как-никак, он за это время успел привязаться к деревне и ее жителям. Услышав хлопок, он увидел несколько красных огоньков в небе. «Кому они подают сигнал? Этим авантюристам? Деревня не так и далеко, вполне могут заметить. Хотя они по разлому сориентируются куда быстрее» Аларик вдруг наткнулся на довольно крупную тварь, напоминавшую слияние нескольких зверей. Аларик продолжал скрываться в тени, поэтому тварь не заметила его. Но затем подоспели Ицуки, Мотоясу и его команда. – Так это и есть босс Волны?! – Мотоясу оценивающе оглядел монстра, высотой в два его роста. – Он силен... Черт, где же Аларик?! – Рявкнул Ицуки. – Я здесь. – Неожиданно произнес Аларик, появившись за спинами группы Ицуки. Несколько девушек даже ввизгнули от неожиданности. – Черт! Нельзя же так пугать! – Лучше бы следили за тылом, на моем месте мог быть и монстр. – Произнес Аларик, чем немного пристыдил всех, – Это босс Волны? Химера вдруг обратила на нас внимание и пристально изучала. – Все верно! Если объединимся, то сможем победить! – Гордо заявил Мотоясу и словно фан-клуб, девушки в его команде начали хвалить его. – Недостойно внимания. – Произнес Аларик, окатив монстра скучающим взглядом, после чего развернулся и зашагал прочь. – Постой! Ты куда?! – Закричал в недоумении Мотоясу. – Монстр слаб, ваши команды справятся и без моей поддержки. А я, пожалуй, зачищу окрестности. – С этими словами Аларик скрылся за деревом и затем по теням последовал в сторону деревни. Прибыв туда, он увидел, как Наофуми с Рафталией сражаются с огромной толпой чудовищ, состоящих из гигантских насекомых и мертвецов. Попутно они выпроваживают мирных жителей. Однако некоторые из них, взяв топоры и виды, начали помогать Наофуми. Однако затем появился прямо гигантский мертвец, удар которого он принял с трудом. Рафталия немного не поспевала, поэтому Аларик решил, что пора вмешаться. В несколько ударов он убил огромного мертвеца, затем меньше, чем за минуту убил ещё с несколько десятков мертвецов и насекомых. Наофуми стоял, не в силах поверить в произошедшее. Правда, за спиной была ещё целая куча тварей... Но неожиданно Наофуми бросился ко мне и прикрыл щитом. С неба посыпался огненный дождь и он уничтожил большую часть той орды, но также и ударил по Наофуми и Аларику. – Вот каков Герой Щита... Поразительная стойкость. – Произнес рыцарь, но не с восхищением, а презрением. Весьма странная похвала. Разумеется, Рафталия напала на этого рыцаря, но он вовремя среагировал и клинки их столкнулись. – По какому праву вы атаковали господина Наофуми?! – Спросила Рафталия в гневе. – Да как смеет грязная зверодевка поднимать меч на рыцаря! – Взревел он и собирался атаковать, но вдруг появился Аларик и неведомым движением разоружил и Рафталию и рыцаря. – Вы ведь подвергли риску и мою жизнь, ничего не смущает? – Спросил Аларик, глядя на рыцаря, судя по всему, командира отряда. – Герой Меча?! – Отношение резко повернулось на 180 градусов, все ради на колени, – Просим прощения, господин Герой, мы не знали о вашем присутствии! Наофуми был не очень рад этому представлению. Такая резкая перемена отношения Аларика немного насмешила. – Помощи от вас не требуется, отправляйтесь к остальным Героям, а я буду защищать эту деревню. – Как и ожидалось от Героя Меча! Вашему благородству и самоотверженности можно лишь завидовать! – Рыцари вскоре ушли. Наофуми сейчас испытывал смешанные чувства. Гнев от предвзятого отношения рыцарей, благодарность за помощь и... Страх перед этим человеком. – Итак, Наофуми, Рафталия. Монстры все ещё прибывают, не стоит стоять на месте. Нужно их уничтожить. – Сказал Аларик, после чего словно растворился в воздухе и затем на землю начали падать трупы. Наофуми с Рафталией взяли другое направление и убивали монстров там, пусть и более медленно, чем Аларик. Наофуми все гадал, какой у его товарища уровень, если он так легко расправляется со всеми монстрами. Вскоре Аларик замедлился и стал сражаться более экономно для своей выносливости. Однако за те полчаса яростной битвы он положил больше сотен тварей, но они все продолжали поступать нескончаемыми потоками. Спустя несколько часов разлом был закрыт и твари были окончательно уничтожены. Наофуми и Аларик проследовали к месту, где он видел химеру. Ицуки и Мотоясу сидели с потными лицами и хвастались, насколько босс оказался слабым и как легко они возьмут следующую Волну. Наофуми испытывал искреннее презрение и гнев в сторону Героев. Завидев Аларика, Ицуки и Мотоясу начали возмущаться. – Почему ты ушел?! Нам пришлось сражаться с ним без твоей помощи! – Заверещал Мотоясу, а Майн начала поддакивать. – Вы ведь сами сказали, босс оказался слабым. – Когда против них использовали их же собственные слова, Герои не могли более ничего сказать. — Вы хорошо справились со своей задачей, о храбрые Герои! Чтобы отпраздновать ваши достижения, король заблаговременно приготовил пир. Мы смиренно приглашаем вас принять предложение, там же вы получите вашу награду! – Произнес тот самый командир рыцарей, от вида которого лицо Наофуми снова приняло кислый вид. Согласились все, даже Наофуми. Учитывая, что зарабатывать ему тяжело, вряд ли он может отказаться от возможности получить награду. По дороге Наофуми окликнули жители той деревни и начали благодарить. Впрочем, тот постарался отмахнуться от этого и продолжить путь. Однако Аларик по лицу видел, что ему это было приятно. Рафталия тоже была на подъёме и хвалила Наофуми. Впрочем, это была взаимно и Наофуми погладил девушку по голове. Радостная и смеющаяся, она была словно ясное солнце, но настроение Героя резко омрачала единственная перспектива: идти в замок. — Браво! Чего и следовало ожидать от Героев! Я не в силах сдержать удивление, зная, насколько сократилось количество жертв в сравнении с прошлой Волной! Когда солнце зашло за горизонт и ночь взяла власть над небом, король устроил в замке грандиозный пир и разразился громкой речью. Во время банкета Герои, а также рыцари стояли в окружении множества людей и рассказывали красивые истории о сражениях. Наофуми сидел в укромном уголке, ожидая, когда настанет время получения награды. Каждая минута, проведенная в этом месте, заставляло его выглядеть все мрачнее и мрачнее. Рафталия же ходила и пробовала все, что только попадалось. Наофуми сказал, чтобы она не стеснялась и ела все, что хотела. Она принесла пару пирожков и Наофуми, через «не хочу», но он поддался на уговоры девушки и попробовал местную кухню. Аларик знал, что для него все равно у этой еды нет вкуса. Однако затем он заметил, что Мотоясу начинает приближаться к Наофуми с весьма свирепым видом. – Наофуми! – Чего тебе, Мотоясу? Он снял перчатку и с важным видом бросил ее в Наофуми. Аларику был знаком этот жест. Вызов на дуэль. Взяв бокал с вином, он принялся наблюдать за ситуацией. – Я вызываю тебя на дуэль! – Громко объявил Мотоясу, привлекая внимание всех присутствующих. – И с чего бы это? – Безразлично ответил Наофуми. — Я всё знаю! Рафталия за тобой следует только потому, что она твоя рабыня! — вскипел он, указав на меня пальцем. Реакция толпы не заставила себя долго ждать. По толпе пробежался шепот, не очень лестно выражающийся о Герое Щита. – И что с того? – Ты серьёзно?! Аларик попивал вино с лёгкой улыбкой. Мотоясу сейчас показывал сейчас в лучшем свете перед другими, но... Объективно сейчас он вел себя глупо. В этом мире рабство официально разрешено, поэтому все его претензии – сугубо личная неприязнь и попытка выставить себя как «справедливого» героя. – Она моя рабыня. У тебя какие-то вопросы? – Аларик оценил то, как Наофуми достойно держался в крайне неприятной для него ситуации. — Нельзя... брать других людей в рабство! Мы Герои из другого мира, нам непростительно таким заниматься! – Кто тебе это сказал? Законом рабство не запрещено, так что... Пошел вон со своими претензиями! – Сказал Наофуми, перестав обращать внимание на своего оппонента. – Сражайся со мной! Если выиграю – отпускаешь Рафталию! – А если выиграю я? – Тогда... Она останется твоей рабыней, как и сейчас. – Сделка несправедливая, тебе не кажется? Аларик наблюдал за тем, как Наофуми начинает побеждать в этой ситуации, но... Явилось непредвиденное обстоятельство. – Если для Героя Копья это важно, то я велю вам сразиться! Толпа расступилась и появился дед, с ехидной улыбкой держа кубок с вином. Наофуми свирепо взглянул на него. – Просто дайте мне мою чёртову награду, и ноги моей здесь больше не будет. Король щёлкнул пальцами и Наофуми тут же окружили рыцари. Аларик нахмурился и отставил свой бокал. Ситуация перестала приносить ему удовольствие. — Пока ты в этой стране, моё слово — закон! В моей власти насильно изъять раба Героя Щита, если потребуется! Рафталия попыталась вставить свое слово, но ее схватили и закрыли рот рукой. Наофуми попытался вмешаться, но путь все также преградили рыцари. Аларик явно чувствовал, что король все устраивает так, чтобы Наофуми проиграл. Ему хорошо известно о неспособности атаковать, но всё же ставит его без атакующего напарника против Героя Копья. — Настоящим объявляю, дуэль пройдёт в дворцовом саду! Король довольно ухмылялся, глядя на злого Наофуми. В это же время Аларик чувствовал, что эта ситуация не приведет к добру. Он последовал вслед за всеми, обдумывая собственные действия.