Глава 5. Неперелётная

"Ты моя птица да неперелетная, Белые перья, тяжелые крылья твои, Ты моя птица - не знала высот и Не знала, не ведала, небо забыла...

...-"Доброй ночи, Четвёртая Предвестница Фатуи"... Арлекино зависла в недоумении. Прошло всего несколько секунд с фразы Девятого, а она уже как будто бы вечность звучит в голове гулким эхом. Панталоне встал с кресла. В его печальной улыбке чувствовалось что-то...за гранью понимания девушки. Сострадание? Боль? Усталость? А может вообще что-то другое... Чёрт поймёт этого предвестника. Она даже в менее расшатанном состоянии не понимала этого человека, а уж сейчас тем более. Сейчас хотелось только плакать от усталости и бессилия. Девушка устало опустилась на пол, прислонившись спиной к стене. У неё просто нет сил идти дальше. Ей было абсолютно все равно что скажет Девятый и как он отреагирует на этот "момент слабости" у вечно суровой и сильной Арлекино. Но Девятый ничего не сказал. Он просто молча подошёл и присел рядом. Девушка вздрогнула, когда Панталоне обнял её и подтащил к себе. Такой наглости ещё никто себе не позволял. Что ж, сейчас она готова простить столь дерзкий поступок. - "Пришёл поиздеваться?" - "С чего ты взяла?" - "А с того, что ты появился только сейчас! Где ты был раньше, когда это всё начало происходить?!" Арлекино сорвалась на крик. Её голос дрожал, а по щекам катились слёзы. - "Тихо-тихо... Я понимаю, что ты в ярости и отчаянии, но..." - на этом моменте голос Девятого дрогнул и он замолчал, крепче прижав девушку к себе. - "Но что? Договаривай, раз начал" - "Я занимался расследованием по поводу твоих пропавших детей" Арлекино вздрогнула, как будто её прошила молния. На этих словах ей показалось, что на неё обрушилась не просто молния, а вся ярость Электро Архонта. Чертовски неприятное чувство. Она недоверчиво сверлила Панталоне взглядом, и боялась что тот решил использовать её проблему как повод для шутки. - "Что ты на меня так смотришь? Я не мог так бросить это дело. А то ты скоро подумаешь, что мне сумерская шаурма дороже твоих детей." - "Не смешно." Нет, на самом деле капельку смешно. Если бы не плачевная ситуация, наверное она бы от души посмеялась. - "Прости, если обидел. Пожалуйста, отдохни. Я утром расскажу всё, что мне известно. Я обещаю тебе, слышишь?" Арлекино опять подняла заплаканные глаза на обнимающего. Панталоне всё так же печально улыбался. Теперь его глаза блестели теплотой, которая наверное могла бы растопить всю мерзлоту Снежной. Она верила ему. И надеялась, что не ошиблась. - "Переодевайся ко сну что-ли. Я заварю чай с ромашкой, мятой и цветком-сахарком. Специально для тебя прихватил" Пока Панталоне ушел за чашками, Арлекино действительно переоделась и села на диван. На удивление, в голове было пусто. Видимо усталость и стресс сделали своё дело. Глаза закрывались сами собой, объятия сна становились всё ощутимее. Когда Девятый вернулся, девушка уже почти уснула. Однако приятный аромат чая ненадолго отпугнул ослабляющие чары усталости. Арлекино взяла чашку в руки и осторожно прижалась к сослуживцу. Панталоне аккуратно обнял её свободной рукой и накрыл своим плащом. Ах, как ей хотелось бы, чтобы этот кусочек ткани смог защитить от всех мирских невзгод...

***

Даже самые сильные порой бывают слабы. Они рыдают и бьются в истериках. Только этого никто не видит. И не должен видеть. По крайней мере, так считают сами "сильные". Момент слабости по-своему ужасен. Ты становишься беззащитным ребёнком в руках чувств, которые ты обязан скрывать. Это твой статус, ты должен им дорожить. Разве не так?... "Тогда почему... Мне сейчас так хорошо?"

***

Панталоне первым нарушил молчание: - "Ты никогда не желала уехать? Навсегда. Подальше от обязанностей, холода и вечных невзгод?" Девушка задумалась. Поверхностный ответ "конечно нет" был чистой ложью. Она хотела. И не раз. - "Хотела. Порой очень сильно хочу вернуться на родину. Но я не могу все бросить. Равно как и ты, кстати. Мы служим Царице, мы поклялись ей в верности. Мы Фатуи, в конце концов. Как можно просто взять и всё бросить. Да и... Мои дети... Как они без меня?" - "Могла бы ограничиться последней фразой. Не лги хотя бы себе. Для тебя нет ничего важнее Дома Очага" - "Ты обвиняешь меня в отсутствии преданности?" - "Я этого не говорил. Я лишь сказал, что ты убьёшь за детей. Было бы славно перевезти приют в Фонтейн. Детям там было бы лучше, чем в промёрзшем и обедневшем Крио Королевстве"

«Все растворятся в воде, и останется только Гидро Архонт, плачущая на своём троне...»

Слова пророчества эхом всплыли в голове Предвестницы, а по телу пробежала мелкая дрожь. - "Не нам об этом судить... В Фонтейне свои неприятности, знаешь ли." - "Твоя правда. Да и нет на континенте идеального места, где все хорошо." - "Если бы и было, ничего бы не изменилось. Я навеки заперта здесь." - "Ты как неперелётная птичка. Невероятно красива, любишь своих птенцов, но никогда не покинешь гнездо." «Помни ту, что была неперелётной, Что бросалась к обрывам и падала вниз, Или вверх, где над берегом холодным Жили люди в обличии птиц...» Внезапно вспомнились строчки старой песни и даже нежная мелодия. Чудесные воспоминания. Она решила ничего не отвечать, а просто предаться воспоминаниям о чем-то тёплом и далёком. И сама не заметила, как уснула. Панталоне аккуратно перенёс девушку на кровать и укрыл одеялом. Завтра ей предстоит узнать тяжелую правду. А пока пусть отдыхает. Девятый предвестник нежно посмотрел на спящую Арлекино и, недолго думая, нежно поцеловал её в макушку. Наверное, если бы она проснулась, то задала ему хорошую трёпку. Но сон предвестницы нарушен не был, потому кости Панталоне пока побудут целыми. Богач осторожно лёг рядом. Вообще, он не особо планировал спать. Так-то он планировал начать подбирать слова к завтрашнему разговору уже сейчас, но...размеренное дыхание спящей рядом девушки и тиканье часов на стене оказались слишком убаюкивающими. Разговор - проблема завтрашнего дня. Вот и подумаем над ней завтра.