Часть 3. От смущения до смелости меньше шага

- Да что же вы, в самом деле, ко мне так прицепились?! - Я прошу вас, выслушайте меня! Вы ведь едете в Париж? - Да еду я, еду. - Один? - Один. - Так позвольте стать вашим попутчиком! Клянусь, я не буду мешаться под ногами, может, если вам будет угодно, мы расстанемся на подъезде к столице. Мне лишь нужен человек, с которым я смогу добраться. Скажите, сколько вам лет? - Да на кой черт вам это нужно?! - Ну сколько? - Восемнадцать! - А мне всего семнадцать! Столь долгий путь труден и опасен, особенно для такого юного, как я. Мне пришлось бросить все, ради военной службы, и остаться сейчас один, уж поверьте, ужасно страшно! Так прошу, доедем до Парижа вдвоем! Так будет проще нам обоим. Гасконец не понимал, как ему реагировать на столь дерзкий выпад со стороны этого юноши. Этот паренек показался ему довольно странным. Сам гасконец был достаточно высоким, вполне крепкого телосложения, и выглядел даже немного старше своих восемнадцати. А этот юноша, что сейчас пытался требовать от гасконца непонятно чего был низкий, с узкими плечами и совершенно женской талией. К тому же большие голубые глаза лишь придавали большей миловидности лицу. Они смотрелись рядом довольно забавно. Особенно, если учесть, что именно парень сейчас хотел сбежать куда подальше от этой маленькой бестии. А Элайн продолжала смотреть умоляющими глазами на гасконца. Ей и правда было страшно продолжать путь одной. А видя всю ту смелость (или безрассудство, она еще не успела понять), с которой парень ринулся в сражение с гвардейцами, она твердо решила обзавестись таким попутчиком. От былой робости не осталось и следа. Всю неловкость, с которой Элайн переступала порог комнаты, пришлось засунуть, куда подальше. Ведь с этой секунды она мужчина, а быть боязливой и осторожной, учитывая особенности новой личности, было попросту глупо. - Нет! Я еду один, и мне не нужен никакой попутчик! А теперь, прощайте. - он вытолкнул девушку из комнаты и захлопнул дверь. - «Вот же сволочь! Я тебя так просто не оставлю, зараза.»

***

Парень спокойно ехал, гоняя пыль по дороге. Ветер шатал траву и листья на деревьях, пейзаж наполнялся спокойствием. Вдруг сзади все громче стал раздаваться стук копыт. - «Только не он...» - пронеслось в голове у гасконца. Парень нехотя оглянулся, и заметил уже знакомый хрупкий силуэт. Прибавлять скорости на его лошади было бесполезно, она бы быстро выдохлась, оставалось лишь ждать неизбежного. За считанные секунды Элайн нагнала парня. Она коварно улыбнулась гасконцу. - Я ведь не отвяжусь от вас так просто, да?.. - Именно! - В таком случае - едем... - А как вас зовут? - Д'Артаньян. - Это ведь фамилия? А если полным именем? - Да что же вам так надо все знать?! От большого любопытства скоро состаришься. - д'Артаньян не заметил, как перешел на «ты». Он сделал это совершенно случайно, но Элайн не оставила этот жест незамеченным. Вскоре это понял и сам д'Артаньян, и решил поскорее закончить этот диалог. - Меня зовут Шарль. Шарль д'Артаньян. - У вас очень красивое имя! А меня зовут Луи де Монт. - Будем знакомы. - д'Артаньян ответил довольно сухо, и вскоре у Элайн не осталось желания продолжать эту беседу. Но спустя время Шарль неожиданно для себя заинтересовался своим попутчиком. - Вы сказали, что сбежали из дома. Что послужило причиной? - А мы разве не на «ты»? - А вам угодно? - Ох... если вы считаете нужным... - Так, все! Луи, так почему... ты сбежал? - Мой отец умер на войне, мать не хотела той же смерти для меня. - Странная все же у вас мать. Мужчине место на службе. - «Знал бы ты, что я не мужчина, вопросов бы было меньше...». О, то лишь ее переживания. Мне слишком дорога жизнь, чтобы я с ней бездумно расставался. - А разве смысл жизни не в том, чтобы с ней достойно расстаться? Может даже и безумно. - Возможно, но вечный риск...