II Часть 1. Дворецкий Сильвенайтов

Дональд Оурэл, пожилой человек, устало снял очки и потер переносицу. Похоже, несмотря на его усилия, эта глупая девчонка так и не вернулась в семью. Глава рода Сильвернайт вызвал его недавно и задал знатную взбучку. Оурэл признавал, что ему стоило самому заняться выполнением этого задания, а не поручать кому-то из слуг. Несмотря на строгость господина Вильяма Сильвернайта, Дональд знал, что у того хорошее сердце и не мог долго на него обижаться. Раз это его, Дональда, вина - значит ему и придется найти девчонку и вернуть к родным. Но когда те, кто его сопровождал, узнали о дороге в Абигейл, они мигом растеряли свой энтузиазм. - Мы очень рискуем, господин Дональд,- обратился к дворецкому один из слуг,- это слишком далекая дорога для вашего возраста... - Пустяки Эндрю,- скривился Оурэл,- еще догонять меня будете. - Но... - начал слуга. - Я понимаю тебя, Эндрю,- ответил пожилой мужчина,- но я когда-то жил у Прериях и понимаю их опасность... Оурэлу было приятно, что его попутчики посмотрели на него с более глубоким уважением... *** Сильви наконец закончила с бумагами и ждала супруга, как неожиданно в дверь постучали. Девушка растерялась - Ника срочно вызвали к больному и она была сама. Не зная, стоит ли открывать неизвестным, она тихонько подошла к окну, одновременно стараясь оставаться незамеченной. - Держитесь, мистер Оурэл,- услышала Сильви взволнованный голос, мы уже на пороге к врачу. В ответ раздалось только непонятное сиплое бормотание. Поняв, что человеку действительно плохо, девушка поспешила открыть. - Здравствуйте,- обратилась она к визитерам,- что случилось? - Помогите доктор,- услышала она просьбу спутника мистера Оурэла,- он неожиданно упал с седла. - Заходите,- засуетилась Сильви, освобождая дорогу. Доктора Армстронга пока нет, но мы можем за ним сходить. - Его здесь нет?- воскликнул мужчина,- но мы можем не успеть! - Положите пациента здесь,- распорядилась девушка,- но вам нужно меня сопроводить. Я не пойду за мужем по темноте одна... Не имея что возразить, слуга Оурэла бережно уложил господина на тапчан и отправился вместе с Сильви. *** - Мисс Чарлтон,- улыбнувшись, заметил я,- берегите свои нервы. И далее больше не переохлаждайтесь. - Спасибо Ник,- ответила пожилая женщина,- у тебя со мной столько мороки. - У вас тоже со мной было немало,- ответил я,- поправляйтесь скорее. Когда мы с шерифом нашего города отошли вне пределов слышимости, я продолжил: - Береги супругу, шериф,- посоветовал я,- ей сейчас пока очень опасно волноваться. Возьми хотя бы отпуск... Для шерифа Чарлтона эта идея видимо пришлась не по вкусу, но он все же кивнул... - Береги и ты себя,- ответил шериф,- может по стаканчику... - Я оставил Сильви одну,- покачал головой я,- уже ночь на дворе и она будет бояться... - Повезло ей с тобой,- заметил шериф Чарлтон. - Это мне с ней,- заметил я в ответ. - Уже целый год прошел, а ты твердишь одно то же,- покачал головой шериф,- помню сколько нервов мне съела ее история, а тебе все равно. - Я люблю Сильви,- парировал я,- ну, и как однажды сказала Оливия, без должного женского внимания я бы давно зарос бы мхом... - Тогда тебе пора домой,- рассмеялся Чарлтон,- и передавай супруге от нас привет... - Не забудь,- напомнила мисс Чарлтон. - Не забуду,- ответил я, улыбнулся и отправился домой. Неожиданно отойдя недалеко я увидел Сильви, спешащую ко мне в сопровождении незнакомого темнокожего мужчины. - Ник, у нас срочные гости,- взволнованно на меня посмотрев,- промолвила супруга и представила своего попутчика,- это Эндрю, слуга мистера Оурэла. Его хозяин ранен и срочно требует твоей помощи. - Что случилось?- отбросив формальности, обратился я к Эндрю. - На нас напали грабители и мы едва унесли ноги,- едва поспевая за мной, ответил темнокожий мужчина. - Плохо дело,- покачал головой я,- их разрывные снаряды уже многим стоили здоровья1. - Все так плохо?- забеспокоилась супруга. - Надеюсь, что он выживет,- ответил я про себя. Последовавший за мной мужчина на миг пораженно замер, но вскоре буквально побежал к нашему дому.