Часть 16

После того как я сообщил Бронну о том, что мне поручили возглавить поход на Штормовые Земли, мой наёмный рыцарь слегка засмеялся. Судя по всему, его забавляло то - что мой план с треском провалился и что теперь - я подписан на долгую и опасную авантюру… Однако, Бронн был даже рад такому повороту событий, ведь чем выше были риски - тем выше выигрыш. В моём случае, при успешном завершении военной кампании, я бы успешно повысил свою репутацию и получил бы значимый авторитет при дворе. Что же касается Бронна, то в случае нашего совместного успеха, он мог прославиться ещё больше - заслужив титул и земли. Также, стоит упомянуть, что жалование рыцаря в мирной обстановке и на поле боя - значительно отличались. Обсудив со своим наёмником кое-какие вопросы, я направился в свои покои. Мне предстояло обдумать свои дальнейшие шаги и создать эффективный план. Однако, на пути я встретил своего брата. Выражение лица Джейми говорило мне о многом. Судя по всему, он уже успел «побеседовать» с отцом. А чего ещё он ожидал, когда подписывался на тупую авантюру своей сестры-близняшки? В общем, моему непутёвому брату нужно было выговориться и я решил помочь ему в этом. По возможности, пытаясь изменить его отношение к Серсейе. - Ну так что, отец решил направить тебя в Речные Земли? Знаешь, в качестве порки - я бы выбрал другие методы, но зная нрав великого Тайвина Ланнистера - ты еще легко отделался. Что насчёт нашей горячо любимой сестры? Даже как-то интересно, какое наказание предусмотрел для неё отец? - с явным сарказмом в голосе, начал я наш диалог, после того как мы вошли в его покои. - Очень смешно, Тирион. Я просил тебя о совете и поддержке, а не о язвительных комментариях. - с недовольной рожей ответил мне Джейми. - Сам ведь прекрасно знаешь что облажался по-крупному. На кой хер ты вообще согласился на эту авантюру? Семеро… у тебя же есть голова на плечах, Джейми! - осуждающим голосом, заявил я ему. - … - мой старший брат разорвал со мной зрительный контакт и отвернулся. Ему явно было некомфортно. - Фух… Ладно, давай по порядку. Расскажи мне, что случилось? Мне нужно знать твою точку зрения, чтобы сделать объективные выводы. - устало вздохнув, заявил я своему брату. Спустя минуту молчания, Джейми наконец поведал свою историю. Как оказалось, я был прав во всём! После моего недавнего разговора с сестрицей, где я высказал ей своё «предложение» о её скорой женитьбе, Серсейе буквально снесло крышу! Она начала одурманивать разум своего брата-близнеца всякими дурными мыслями. Эта тварь даже собиралась родить от Джейми ребёнка, перестав пить «лунный чай»! Что же касается моего непутёвого старшего брата, то он поддался ей и решил поддержать её во всём! Хоть я мог понять его мотивы (столько времени без секса и любви, плюс кругом война), но всё равно был категорически с ними не согласен! - Ты идиот! Ещё скажи что собираешься идти против всего мира ради её пизды! - мои нервы не выдержали рассказа его истории и потому я накричал на своего старшего брата, бросив в него кубок с вином. - … - Джейми успешно увернулся, однако на его богатой одежде появились пятна от вина. Посмотрев в мою сторону, мы встретились взглядами. Он был поражён и обеспокоен увидев мой гнев. Я начал ощущать нерешительность с его стороны. - Знаешь кого ты мне напоминаешь сейчас? Роберта мать его Баратеона! Он тоже был без ума, когда дело касалось фанатичной «любви» всей его жизни! Поздравляю, братец - ты теперь не лев - а настоящий олень! - продолжил я ругаться на Джейми. - Поосторожнее со словами, Тирион. - ему категорически не понравилось сравнение с Робертом, однако он всё ещё был шокирован моим внезапным поведением. - А не то что? Скинешь меня с башни, как ты сделал с Браном Старком! Что такое? Тебе стало обидно услышать правду?! Из-за твоих потрахушек меня чуть не скинули с Орлиного Гнезда! Отец до сих пор думает что это я являюсь инициатором войны с Северянами и Речными Землями! Может пойдём и расскажем ему правду? Джейми, мать твою… Как далеко ты ещё готов пойти ради неё, скажи? Разве ты не понимаешь того - что она использует тебя как хочет… - наконец высказался я ему до конца. От подобного - мне даже стало гораздо легче на душе! Как же я хотел дать понять Джейми, что Серсея не достойна его. Что она его просто используют как хочет! Не отрицаю, кое-какие чувства сестра всё же испытывала к Джейми. Однако, Серсея оставалась эгоистичной, амбициозной, бессердечной и лживой стервой по своей натуре! - … - мой старший брат продолжал стоять и молчать, изредка поглядывая в мою сторону. - Знаешь, ты единственный человек - который относился ко мне не как к карлику, а как к своему брату. Если бы не ты и отец, вряд ли бы я дожил до сих пор… Я никогда не переставал ощущать твою поддержу. Джейми, знай, я всегда буду на твоей стороне и ради тебя пойду против всего мира войной, если это понадобиться… но не в этом случае! - успокоившись, прирвал я неловкое молчание, обратившись к Джейми спокойным и искренним голосом. - Так что же мне делать? - неуверенно спросил меня Джейми. - Перестань слепо следовать каждому её слову и прояви свою решимость. Вам не позволят быть вместе. Как ты думаешь, что сделает Джоффри, когда вновь возникнут слухи о том, что он плод инцеста? Что будет, если Серсея и впрямь будет носить твоего ребёнка? Пока тебя не было в столице - твой король велел мне избавиться от всех бастардов Роберта. Поверь - Джоффри не испытывает к тебе особой симпатии. Со временем, власть изменит его в худшую сторону и он прикажет избавиться от тебя и от сестрицы. Чего смотришь? Думаешь я вру? Хех, даже «Безумный король» не был безумным, когда впервые сел на Железный Трон. Власть меняет людей - поверь мне. - в ответ, я выдвинул один из возможных исходов. - … - услышав мой ответ, Джейми всерьёз задумался. - Ну или ты можешь оправдать свой титул «цареубийцы» и убить Джоф… Прости, понимаю, слишком погорячился. - когда я предложил ему грохнуть своего сына, я почувствовал как изменился взгляд брата. По этому, я тут же извинился. - Не хочется этого признавать, но ты прав… Боюсь, мои отношения с ней никуда нас не приведут. - спустя несколько минут, осмыслив мои слова, Джейми наконец осознал суровую реальность. - А потому, лишь ты способен спасти её. Зайди к ней и заставь её выпить «лунный чай». Знаю, она наверняка начнёт проклинать тебя, считая что ты предал вашу с ней любовь, но это - единственно-верный поступок! Джейми… прошу тебя, убеди её не делать куда больших глупостей. - решительным голосом обратился я к брату. - … Хорошо. - спустя некоторое время, Джейми всё же согласился с моим мнениям и направился к выходу. Мы даже не попрощались… Я чувствовал как тяжело ему было на душе. Мне было его очень жаль, однако, я был уверен - что это был верный выбор! Что же касается меня, то я направился к себе в покои и сев за стол, начал наливать себе вина. В очередной раз мои планы летели к херам и мне хотелось забыться в сладком алкоголе… Однако, не только вино стало моим утешением той ночью. Моя личная служанка заметила моё состояние и решила поддержать меня. От неё, я почувствовал сочувствие по отношению ко мне. ‘Хех, какой же я жалкий’! - подумал я тогда. Вскоре, я сумел собраться с мыслями и начал планировать ближайший поход. Я был обязан преуспеть и подчинить лордов Штормовых Земель! На следующий день, я направился прямиком к Варису. От Паука мне нужна была информация о местоположении Станниса. Лично я сомневался в том, что он останется и будет оборонять Штормовые Земли. Были ряды причин, почему я так считал. Во первых - ему нужны были деньги. Станнис наверняка испытывал финансовые проблемы, а война быстро расходует этот ресурс. Плюс добавим к этому тот факт, что Станнис не очень хорош в развитии экономики. Вторая, главная причина - он проиграл решающую битву, тем самым потеряв значительную часть своего войска! Ему было необходимо перегруппироваться, подсчитать потери, поднять мораль лордам - которые поддерживают его, придумать новый план и понять - как решить проблему с финансами. Лорд Варис был очень любезен со мной и с радостью поделился ценной информацией. По его сведениям, Станнис Баратеон отступил к Драконьему Камню. От Паука я также узнал о том, что большинство лордов Штормовых Земель начали сомневаться в своём сюзерене. Вести о нашем возможном союзе с Простором, вкупе с сокрушительным поражении у Чёрноводной - не сулило им ничего хорошего. Это были хорошие вести, ведь если Штормовые Лорды перейдут на мою сторону по своей воле, то мне не придётся тратить своё ценное время на осаду их замков! Однако главная проблема всей этой кампании заключалось во мне. Многие феодалы высокого средневековья отличаются своей горделивостью. Вряд ли они столь охотно сдадутся мне - карлику, тем более когда моя репутация тоже оставляла желать лучшего… Вот только деваться было некуда. Я должен был найти к каждому из Штормовых лордов свой подход, или решить всё силой. Поблагодарив Вариса, я направился искать Бронна (при этом, я не забыл попросить его проинформировать меня о любых действиях Станниса). Мне нужно было обсудить со своим наёмным рыцарем кое-какие вопросы. По пути, я заметил кое-что интересное. Судя по всему, отец велел организовать группы ныряльщиков, которые искали мечи, скованные из валирийской стали. Как я узнал позднее, многие из них были добровольцами - так как за нахождения подобного клинка было обещано солидное вознаграждение. Повстречав Бронна, мы начали обсуждать с ним вопрос о сборе достаточных сил, для похода на Штормовые Земли. Что я знал о создании военной кампании? Пускай практичных знаний у меня и не было, однако кое-какое представление я всё же имел. Так как землями я не владел и вассалов в подчинении не держал, то и войска у меня не было. Из положительных факторов - я был практически не ограничен в плане финансов и это открывало для меня многочисленные возможности. Также, являясь помощником второго лица в Королевстве, я мог послать письма местным лордам (имеются ввиду лорды Королевских Земель) и сообщить им что выдвигаюсь в поход. С большей вероятностью, они бы отозвались и явились ко мне, вместе со своим войском. Однако, при этом возникали другие проблемы… Последуют ли эти высокомерные (в большей части) лорды моим приказам? Сколь часто они будут оспаривать мои решения, тем самым подрывая мой авторитет? Также, стоит отметить и тот факт, что феодалы привыкли грабить земли других феодалов. В этом состояло главная проблема… Ведь меня посылают чтобы подчинить мятежные земли, а не разграбить их. К сожалению, большинство «лордов» забыло о том, что их кормят крестьяне. По этому, они относятся к ним как к грязи. Ну а какой приказ отдаст союзный лорд своим людям, по отношению к вражеским крестьянам я думаю объяснять не стоит… В итоге, самым оптимальным выходом из сложившейся ситуации было нанять наёмную армию. Благо, в Вестеросе было множество таких людей, готовых умереть за золото. Может у человека, не разбирающегося в средневековой тематике, возникнут вопросы насчёт преданности наёмников. Однако, я точно не беспокоился по этому поводу. Начнём с того, что и у наёмников есть понятие о чести. Хех, среди них зачастую можно встретить межевых рыцарей. Что уж говорить, некоторые наёмные группы были созданы знатными представителями высшего сословия и возглавлялись членами их семьи. Также, стоит учитывать и то, что я являюсь представителем самого богатого Дома во всём Вестеросе, так что перекупить наёмников не выйдет. Ну и под конец - безупречная репутация рода Ланнистеров, которую создал мой отец. Благодаря ней - каждый человек знал, что «Ланнистеры всегда платят долги»! Это означало то - что гарантия выплаты жалования была сто процентная. Приняв окончательное решение, я поручил Бронну и Элтону сбор наёмной армии, для выполнения поставленной мне задачи. Я же направился улаживать другие важные вопросы. Ведь при организации похода стоит учитывать множество факторов. Возможно, мне бы понадобились услуги не только Вариса, но также Пицеля и Петира. Под конец дня, я стоял у ворот Красного Замка, прощаясь с Джейми, который был готов выдвинуться на северный фронт. Отец не присутствовал, впрочем, как и Серсея. Пожелав самому близкому для меня человеку удачи, я наблюдал за его отбытием. Я чувствовал как мой старший брат был слегка подавлен, однако он как всегда старался не показывать этого на людях. Вернувшись в свои покои, я лёг на кровать и долго не мог уснуть. В тот день я думал о многих вещах, однако всё сводилось лишь к одному - к бессмысленности войны…