Глава 1

       — Наше общество было освобождено от воздействия войн, когда сверхи показали себя. Появившись в самый разгар мировой войны, где в ход уже шло ядерное оружие, что стерло некоторые страны с мировой карты. Они устранили верхушку, девооружили агрессоров. Это стало началом нового века и привело нас к нынешнему строю, где каждый имеет свою роль. Как вы знаете, «V» не просто так получил свое название, — начертав в центре доски римскую цифру, тучная дама нервно закусила губу и продолжила свой рассказ.       Однако ученики явно не были вовлечены в урок, скорее находили её рассказ скучным и бесполезным. И считавшие так, были по-своему правы. Историю «Пятерки» вдалбливали буквально с младенчества, кажется, что она входила в жизнь молодого поколения с молоком матери. Каждый в этом классе знал наверняка, чем обернулось это пришествие со сменой власти для всей планеты и, в частности, человечества.       Говорят, что они появились буквально из ниоткуда, пятеро путников: вампир, гаргулья, оборотень, гуль и человек. Тогда они впервые показали себя, оставив кровавое послание в Гайленкирхене, где находилась одна из военных баз США. «Annuit coeptis. Novus ordo seclorum» (Он (Бог) благословляет наши деяния. Предуказан новый порядок веков) гласила кровавая надпись. Никого из служащих базы не пощадили.       Новость прогремела в СМИ, несмотря на все попытки властей замять происшествие. Никогда ранее, информацию по военным объектам не разглашали на телеэкранах, старались не допустить утечки в сети. Однако скрыть преступление такого масштаба оказалось невозможным, семьи погибших требовали объяснения, и отговорки, что все под контролем, а посты в мессенджерах — лишь заговор и утка, не могли успокоить волнения.       О неизвестных, вырезавших оснащенную военную базу, шептались на каждом шагу, а выяснить, кто именно слил информацию не удавалось. Статья появилась из головного здания немецкого издания «Bild» и одновременно разлетелась по всему миру. Однако Гайленкирхенская бойня была лишь громким началом. На протяжение полугода в каждой из стран происходило вторжение на военные объекты и исход всегда был одинаков — гора тел, искореженный металл снаряжения и звучный слоган, но ни лиц, ни имен нападавших никто не мог подсказать. Камеры на объектах уничтожены вместе с возможными свидетелями. Достаточно скоро, в масштабах всего мира, были демилитаризированы порядка 170 стран мира. Гражданские волнения давили на власть, те же в свою очередь не могли дать внятного ответа и разводили руками. Даже самые патриотичные граждане переставали верить в правительство.       Тогда-то «Пятерка» и вышла в свет, заявив о себе одновременно во всех точках мира, на каждом федеральном канале. «Мы не должны разрушать мир» — громкая фраза озвученная неизвестной девушкой с экранов, ставшая запросом №1 в поисковиках. Неизвестные в масках просили одуматься и перестать воевать. Они предлагали новый, пугающе-идеальный мир, в котором все будут жить в мире и иметь свою собственную роль. Каждый из неизвестных представился лишь своим видом и попросил «собратьев» не скрываться более и поддержать их идею. Однако для высокопоставленных было очевидным. Те, к кому обратились неизвестные с экрана, уже знали обо всем заранее, ведь не могли же в одиночку пятеро сумасшедших вывести из строя больше половины мирового военного арсенала и навести панику такого масштаба.       Только вот то, что было до выступления на телевидении показалось сущим пустяком, когда призыв с экранов привел к действию сверхов.       Сверхи — так себя назвали мифические существа, о которых в те времена было принято писать книги и снимать кино в жанре «фантастика» или «ужасы». Мир погряз в их деяниях и пропаганде, они отныне не скрывались, открыто выражали себя и топили улицы мирных городов в крови. Власти же бежали, стараясь укрыться в своих убежищах и бункерах, однако, скрыться от сверхов невозможно, оборотни подобно ищейкам находили их по запаху трусости и ликвидировали. Об ужасных событиях тех лет сейчас предпочитают молчать, ведь новый строй действительно довольно быстро взял под контроль разбушевавшихся сверхъестественных существ.       — Гаргульи, — раздался строгий, не терпящий невнимательности учащихся, голос учительницы. Она неловко поправила свои очки, прописывая мелом над «V» названный класс, — именно их принято считать высшим судом в нашем мире. Именно Святейшее Гаргулейшество основало безопасные зоны — приюты для людей, а также существующие ныне законы. Наиболее известный из них «Статут о введении комендантского часа после 20:00».       — Профессор Линчас, говорят, что гаргульи каменеют при солнечном свете, это правда? — раздался детский голосок с задней парты, отчего внимание всего класса резко сосредоточилось на любознательной малышке, что осмелилась прервать рассказ педагога. Все знали, что Верона Линчас больше всего не любила, когда её перебивают.       — Эмина, — протянула женщина, — информацию о биологических особенностях каждого из классов вам расскажут в Академии, когда вы туда поступите. Поэтому рекомендую вам, юная мисс, сосредоточиться на истории Пятого мира и как следует подготовиться к поступлению. Явно довольная своим ответом и эффектом, который он произвел на детей, госпожа Линчас развернулась на своих невысоких каблуках к доске и продолжила исписывать её названиями классов, озвучивая всем известные факты о каждом из них.       Вампиры — элита, сливки высшего общества, представители власти и владельцы крупных ресурсных компаний. Оборотни — хранители правопорядка, владельцы среднего бизнеса и сферы инженерии. Гули — учителя, врачи, рабочие на заводах и прочие мелкие профессии. Профессор испытывала истинное благоговение, когда рассказывала о каждом из этих видов.       — Мэм, а кем же тогда являются люди, какую роль мы играем в классовой цепочке? — прозвучал все тот же голос с задней парты. Всего на минуту маска строгой учительницы треснула, рука с мелом застыла на доске с недописанным словом «Люди». Она нервно поправила очки, повернувшись в сторону класса, её глаза пробежались, кажется, по всем ребятам, за исключением той, чьи глаза сияли от желания получить ответ на свой вопрос. Учительница откашлялась, вернув своему виду надменность.       — Люди — это ценный ресурс, мы — источник… гармонии внутри данной цепи, — неловко запнувшись на второй части высказывания, выдавила преподавательница. Создавалось впечатление, что такой ответ дался ей крайне тяжело. Спустя всего 7 лет, дети смогут в полной мере осознавать почему.

***

      — Эми, — прозвучало где-то совсем близко над ухом, — просыпайся, черт возьми! Мы можем опоздать! К неприятному жужжанию добавилось тормашение и девушке пришлось распахнуть глаза.       — Я совсем не сплю, уже проснулась, — уставившись на источник раздражения и нехотя принимая сидячую позу, Эмина сосредоточила внимание на своей соседке, которая тут же рванула к её гардеробу, принимаясь накидывать на кровать одежду, которая на её взгляд была бы хорошим выбором на сегодня.       — Сара, который час?       — Уже 5:00, ты же знаешь, что первый учебный день в году — это важно! Как встретишь этот день, так и год пройдет, — захлопнув с шумом дверцы шкафа, она снова подскочила к заспанной подруге, нежно потрепав её за щеку, — А у нас, между прочим, ПОСЛЕДНИЙ учебный год! Ты же знаешь, что уже совсем скоро решится, в какой сфере мы будем работать. Я уже все решила! Я точно хочу попасть в особняк Кришвинов, говорят, что они как раз в этом году набирают персонал: работников кухни и горничных. Думаю у меня есть все шансы, ведь у нас в академии как раз учится парочка очаровательных оборотней из этой стаи.       Для Сары Филтон распределение действительно было важным. Она с четвертого года обучения тратила все свое свободное время, чтобы больше узнать о возможных рабочих местах. Только вот, каждый год её увлечения менялись, а значит менялась и желаемая сфера работы. С улыбкой покачав головой, Эмина Вельфин прокрутила в голове мысль и знала наверняка, что это еще не окончательное решение подруги.       Взгляд девушки зацепился за золотые локоны Сары, что уже были аккуратно уложены. На лице красовался минимальный макияж. Слегка подведены карандашом яркие голубые глаза, подкручены реснички, а на губах красовался едва заметный блеск, что подарила Эмина с накопленных со стипендии денег. Накопить на что-то будучи человеком являлось действительно сложной задачей. Выплачиваемая стипендия в Академии покрывала только расходы за проживание в приютах, деньги же на остальные нужды детям, как правило, давали родители. Однако Эмине приходилось крутиться самостоятельно, благо подработка официанткой в академической столовой поощрялась среди учащихся и позволяла подзаработать на питание и личные нужды.       Родителей девушки не стало 7 лет назад, ровно в тот год, когда она готовилась к поступлению в Академию. Тот страшный вечер до сих пор стоит перед глазами, а по коже невольно пробегают мурашки. Она помнит это как вчера и точно не сможет забыть когда-нибудь.       Фредерик Вельфин и Юнория Вельфин работали на консервном заводе в порту. Данная работа весьма престижна и доступна далеко не для всех людей. Родители Эмины очень гордились тем, что смогли туда устроиться. Однако именно поэтому в работе находились и минусы, один из которых и стал причиной почему в свои 10 лет, малышка осталась одна. Переработки и высокие нагрузки не всегда позволяли чете Вельфин вернуться в приют до комендантского часа, что фактически подписывало им смертный приговор. Они работали в этом месте уже третий год и удача всегда была на их стороне. Только в тот вечер фортуна отвернулась. Мрачная тень показалась буквально на секунды и вот двое людей уже лежат на пороге приюта, обескровленные, со свернутыми шеями и вырванными сердцами. Такова суть этого мира, люди = еда для других. Она никогда не задумывалась, а ведь у её близких даже не было могилы, скорее всего чуть позже их тела продали гулям на рынке Гетто.       Обитатели приюта, конечно, негодовали и сетовали о тяжелой судьбе оставшейся в одиночестве дочери Вельфин, но никто из них не желал помогать ребенку. Да и что могли люди против системы. Фредерик и Юнория знали на что шли, когда задерживались после комендантского часа вне дома. Правила для всех едины и время с 20:00 до 7:00 — это время сверхов, опасное для человека. С малых лет детям объясняют, что если хочешь жить, то вернись в приют до восьми, а родители Эми слишком поверили в свою удачливость, за что и поплатились. Эмина знала, что у их смерти были красные глаза и острые клыки, блеск которых в свете фонарей маленькая девочка видела из окна своей комнаты в тот вечер. Они преследовали её в кошмарах и по сей день.       Немного встрепенувшись, она всё-таки выползла из-под одеяла и проскользнула в коридор по направлению к душевым. У раннего подъёма был один несомненный плюс — ванные комнаты были абсолютно пусты.       Девушка остановилась напротив зеркала, откуда на неё уставилось заспанное отражение Эмины Вельфин. Волосы девчонки были цвета темного шоколада, глаза серые с карими крапинками, а нос слегка вздёрнут, как и у матери. Она осмотрела себя внимательнее, коснувшись руками осунувшегося лица. Ей было далеко до столь складной Сары, и выглядеть также идеально уж точно не получилось бы. Косая ухмылка искривила лицо, после чего девушка с некой досадой плеснула в отражение ледяной водой, что полилась из крана. Сегодня она точно не начнет свой учебный год идеально, а значит и проведет его также, однако, Эмине хотелось верить в лучшее. Да и предчувствие твердило, что в этот раз все точно будет прекрасно.       Прикрывая глаза мокрыми пальцами, она в очередной раз напомнила себе фразу подруги. «Главное, как себя настроишь. Бесконечно излучая негатив, не стоит ожидать позитив!» Простая и очевидная вещь тогда вызвала лишь ядовитый смешок, а сейчас же облепляла мозг призрачной надеждой, которую подобно сахарной вате хотелось смыть с себя и избавиться от сладкой липкой субстанции.       Недолго думая, она ступила в душевую кабинку и нарушила утреннюю тишину звенящим стуком капель о кафельную плитку, моментально покрывающих девушку холодной моросью. Однако перебарывая неприятные ощущения, девушка всё-таки ступила под еще непрогревшиеся струи воды.       Прошло примерно 15 минут с момента, как тонкая фигурка скрылась в душевой и вот, она уже бодро распахивала дверь своей комнаты.       — Ты знаешь, Сара, возможно ты и права, этот год действительно должен быть отличным! — энтузиазма Эмины как-то слишком прибавилось, в особенности для человека, который буквально полчаса назад отказывался вообще как-либо контактировать с внешним миром и надеялся хотя бы доспать законные часы до подъема. Подруга в ответ лишь заговорщески улыбнулась и подскочила к девчонке с объятиями.       — Я тебе такую прическу сделаю, ты в зеркале себя не узнаешь!       За прической последует макияж, за ним одежда и обувь… Определенно только красивой укладкой это не обойдется. Поэтому Вельфин остается лишь недовольно выдохнуть и вытерпеть все манипуляции, позволив Саре сделать из нее «конфетку». На какие жертвы только не пойдешь ради, пусть даже призрачной, надежды на хороший старт учебного года.