Часть 1

Вот уже который год проходит на службе в полиции, и скучать на ней не приходится. Особенно такому мягкому человеку, как я. В Атрополе есть много желающих насолить другим, а в таком мире возможностей для этого более чем достаточно. Особенно преуспевают в этом так называемые холодные маги, совершающие как серьезные преступления, так и небольшие шалости. Взять, к примеру, вчерашний инцидент: какая то воровка из числа синих магов украла драгоценность из кармана прохожего. Ее навыки неплохо помогали ей видеть, у кого что есть. А при второй попытке ее поймал синий, у которого чувства были обострены получше, чем у воровки. Воровку звали Вита, ей немного за девятнадцать. Ей не повезло ввязаться в эту историю. А мне не повезло разбираться с ее делом. Девчонка неконтактная, немудрено, что ее скинули на меня, на красного. — Меня зовут Константин, — говорил я ей в допросной, — и я веду твое дело. И знаешь, у тебя ведь есть неплохой шанс выйти сухой из этой истории, если возместишь ущерб человеку, который подавал заявление о пропаже ценной вещи в том районе, где ты орудовала. Темненькая особа напоминала цыганку из каких-то древних сказок. Позолоченные серьги-кольца, крупные браслеты. Украшения видно, что недорогие. Наверное, подаренные молодым человеком. — Нет ничего у меня, — ответила она. Одета эта маргиналка была дешевенько: серая футболка не лучшего качества, темные мешковатые штаны. Небрежно вились черные волосы, кожа обсохла, пахло от нее дурно. Грязная, но, тем не менее, довольно симпатичная. Глядя на сидевшую напротив девчонку, я затарабанил пальцами об стол. Она была глупа, раз решила начать промышлять воровством в людных местах. А еще молода, слишком молода, чтобы садиться за то, что в ее силах исправить. А сядет она точно, ведь у нее нет ничего, чем можно было выплатить цену украденного. Есть у меня одна мысль по поводу того, как ей помочь. Авось еще на верный путь встанет. Ранее судимостей у нее все равно не было. — Ты украла ценную вещь, при том у человека, которому эта вещь не принадлежала. Кольцо с черным опалом. Верно? Девушка промолчала. — Оно потерялось пару дней назад, и у меня есть подозрение, что оно перепало к тебе. — И откуда такие подозрения? — спокойно ответила она. — В доле были в прошлым вором, что ли? — Этот человек нашел это кольцо и хотел вернуть его хозяевам. Только эта пропажа была обнаружена, как ее кто-то украл. Это ведь ты была? Просто признайся, иначе мне придется применить магию. — Даже если это и было то самое кольцо, — вздохнула та, — то я его уже сбыла. У меня ничего нет. — Не беда, это поправимо. Своруй его снова. — Не выйдет, клиент какой-то мутный. Влиятельный тип, и маг вроде как серьезный. — Нам все равно нужно будет вернуть это кольцо, — я откинулся на спинку стула, сцепил пальцы в замок перед собой. — Если согласишься поработать на меня, то преступление удастся замять через примирение. Она удивленно вскинула брови. — Работать на полицию? Шутишь, что ли? Да ни за что. — Это твой шанс отделаться от штрафа, который тебе в жизни не выплатить. — Да я лучше сяду, чем на вас работать пойду! — Даю тебе сутки, чтобы обдумать мое предложение. Семью Вите заменяет шайка, похожая на свору собак. Встречал я этих оборванцев. И каждый из группы точно так же промышляет воровством. Никто из этих знакомых ей не поможет выкрутиться, поэтому я был точно уверен, что ее согласие на сделку — дело времени. Так и случилось. Ей понадобилось полдня, чтобы подумать о своем безвыходном положении. Она согласилась, когда я подошел к ее камере и снова предложил работать на полицию. — Я не помню имени покупателя и лица не видела, — говорила она в допросной комнате, — могу только сказать, что это жирдяй в мантии. — А голос помнишь? — Хрипловатый. На памяти был человек, к которому подходило это описание. Когда-то он имел проблемы с законом. Но не сказал бы, что он влиятелен в криминальном мире. Стоило обрисовать ситуацию начальнику и вытащить из него разрешение на обыск. — Ты в своем уме? — говорил мне начальник. — Мы не можем принять помощь от преступницы. Наш начальник Лукас был человеком неопрятным. Боров с засаленной бородой, в которой вечно путались свежие крошки от недавнего обеда. Сидел за своим темным столом с двумя кипами бумаг и монитором довольно старой модели. Относился к голубым магам, но в своей магии не очень-то силен. Встречаться с ним лишний раз не хотелось, но сейчас это было необходимо. — Эта девушка не похожа на человека, способного на хитрость. Не очень умна для этого. — Она хоть помнит лицо своего клиента? — Она не видела лица, но запомнила голос и силуэт. И у меня есть один подозреваемый, который подходит под описание. Надо только ее привести, чтобы опознать, да обыск провести. Широкий человек передо мной недовольно похмурился, но все же согласился, что эту воровку стоит привлечь к нашему делу. Ну и ордер, разумеется, я смог получить… …Работа высасывала из меня все соки, так что, когда я возвращался домой поздним вечером, у меня хватало энергии только на поесть. Дома меня ждали одинокая пыльная квартира и полупустой холодильник. Семьей я пока также не обзавелся. В пыльном зеркале я увидел свою уставшую худую физиономию. Уже оброс щетиной, но не сказал бы, что она красит меня, как какого-нибудь брутального копа из популярной культуры. Мне до такого образа все же далековато. Всегда казалось, что я еще слишком молод (всего-то 30 лет), чтобы настолько сильно уставать, но я все равно не мог взять себя в руки и начать налаживать быт, ровно как и личную жизнь. Особенно личную жизнь. Специфика моей работы просто не давала шансов на это. Разогрел на сковороде полуфабрикаты и сел за столик у окна. За окном — огни замысловатых атропольских зданий. На миг замечтался о том, что моя временная напарница проникнется ко мне по ходу нашего расследования. Но это была лишь мимолетная фантазия. Я хорошо понимал, что с такими неблагополучными девицами лучше дел не иметь. Переключился на мысли о нынешнем деле. Оно походило на одно из многих похожих. Едва ли не каждую неделю поступает по паре таких заявлений о краже драгоценностей или гаджетов. Вероятно, завтрашний обыск ничего не даст. Уж больно много у нас воров, попадающих под такое размытое описание, какое дала Вита. Но в одном я был уверен: можно отпустить девушку без всяких судимостей. И без нее проблемных людей хватает. Утром следующего дня вместе с Витой мы проехались до одной из многочисленных высоток. Миновали лифт. Позвонили в нужную дверь. Когда дверь открылась, я увидел знакомое рыло грабителя. Одет он был в грязную серую майку. Звали его Адамом. — Чего бы ты мне не предъявил, — скрипнул тот, — я невиновен. — Есть подозрение, — сказал я, показывая документ с ордером, — что ты причастен к одному делу. Мы с обыском. Адам мазнул взглядом по моей «коллеге». Одетая в форму Вита поправила темную маску, скрывающую половину лица. — С каких пор ты работаешь не в одиночку? — Это стажер. Можешь не обращать внимания. — Да черта с два я тебя впущу. Даже с ордером. Сопротивляется. Значит есть, что скрывать. Я решил не церемониться, иначе все это надолго затянется. Отпихнул жильца квартиры вглубь квартиры. Тот, бранясь, вцепился в мою форму, но тут же испуганно отпрянул и прижался к стене прихожей. Мне пришлось применить магию, говорить с этим человеком не было ни времени, ни желания. — Он похож на покупателя? — спросил я «напарницу». — Вроде да, — ответила та, — хрен знает. — Обыщи пока его. Маленькая квартира говорила о бедности жильца. Тускло горела лампа, свисавшая с потолка. Под ней — потертый кожаный диван, прикроватный столик с пепельницей, темный комод и глухой шкаф. Я решил начать с комода. Всего в нем было три отдела, и каждый выдвигался с трудом и со скрипом. И в каждом выдвижном ящичке я не находил ничего, кроме одежды, насквозь провонявшей табаком. А вот шкаф оказался с сюрпризом. Стоило мне немного приоткрыть дверь, как на пол попадали прозрачные пакеты с порошком. Жилец, очевидно, услышал этот шорох. До моих ушей дошли звуки возни из коридора и ругань моей напарницы. — Прочь из моей квартиры! Адам ошарашенно смотрел на меня, а я смотрел на выпавший наркотик. Еще часть порошка осталась на полке шкафа. — И ты думал, что об этом никто не узнает? — Никто не мог об этом знать! — А кольцо где прячешь? — Какое еще, мать твою, кольцо?! Вот так иногда и случается, когда подозреваемыми становятся ранее судимые лица. Ищешь следы одного преступления и случайно находишь следы другого. Не повезло этому парню. В общем, вызвал я наших. Мы ушли, когда коллеги прибыли и занялись этим негодяем. — Не того ты заподозрил, — сказала Вита. Она сняла маску, когда мы вышли из здания, — не было у него кольца. Кто на очереди? — Есть еще один на памяти, но чтобы его проверить, надо будет зайти к начальнику. — А он что? — Без его ведома нам нельзя проводить обыск. В начальственный кабинет мы вошли вдвоем. Лукас сидел на своем обычном месте, окруженном стеллажами и что-то читал. И когда он оторвался от бумаг, брови его сдвинулись. Он был явно нам не рад. — Ты зачем ее ко мне привел? Один зайти не мог? — Хотел зайти сам, но ее все равно нужно по-хорошему вам представить. Я глянул на Виту. Та с озадаченным видом смотрела на нашего начальника. Я спросил ее, мол, что случилось, и она мотнула головой, показывая перед собой. И не успела она ответить, как в нее прилетело несколько папок со свежими делами. Одна из них врезалась ей в голову. И в это же время я услышал от нее то, что она не успела сказать: — Да это же он тот покупатель! Он? Бородатый маг поднялся из-за стола. Краем глаза я увидел под ногами Виты развернутое дело, из которого торчал прозрачный пакет с уликой. В пакете проглядывалось кольцо с черным опалом. — Надо было посильнее швырнуть. Мне придется уволить тебя, — сказал Лукас, обратившись ко мне, — если ты проболтаешься об этом кольце. От дела я тебя отстраняю. — Не понимаю, — удивился я, — что это за кольцо, раз вы пошли на преступление ради него? — Эта вещица поможет нам поймать магов из сопротивления. — Откуда у вас уверенность, что это кольцо имеет отношение к пурпурным? — Я долго занимался этим делом, через посредника информацию о кольце нашел и не смог допустить, чтобы кольцо ушло в другие руки. Оно не должно вернуться обратно к владельцам, без него поймать этих магов будет проще. Понимаешь? А девчонку отведи обратно за решетку. Бороться с начальником — себе дороже. Я решил не спорить. Но ощущение участия в чем-то мутном и явно незаконном меня не покидало. — И что теперь, — сказала Вита, когда мы вышли из кабинета, — сколько мне тут сидеть? Кольцо мы походу не вернем. — Вернем, — ответил я. — Пропажу нужно вернуть владельцу. Да и не думаю, что это то кольцо, которое ему нужно. Фиолетовые маги так просто его бы не дали украсть. Еще и такой, как ты. — В смысле такой, как я? — обиженно воскликнула Вита. — Нужно достать это кольцо. Справишься? — Что? Как? — Я возьму начальника на себя, а ты выкрадешь кольцо. Как раз через час обед, вот тогда и пойдешь. — Увольнения не боишься? — Кражу совершишь ты, и ты будешь за все это нести ответственность, если тебя поймают. Я посажу тебя и отдам тебе твои вещи, но закрывать не буду. И адрес с именем заявителя напишу. Имей ввиду: если вздумаешь сбежать, не возвращая кольцо, то тебя будет за что привлечь снова. — Тебе-то какое дело до того, что со мной будет? — У нас и без тебя преступников навалом. — Зато ты точно без работы не останешься, если их только больше будет. — Ты ведь молодая девчонка, и если сядешь по глупости, то часть твоей молодости пройдет за решеткой. Этого хочешь? — Ты лучше о своей жизни так пекись, чем о моей. — Так тебя оставить за решеткой? — Нет, давай лучше будем делать как ты задумал. — Тогда не выделывайся. Так и решили поступить. Лучше идей в мою голову все равно не приходило. Когда Вита оказалась за решеткой, я с ней распрощался, где-то в глубине души понадеявшись встретиться с ней снова, но не при таких обстоятельствах. Через час мне удалось выловить начальника вне его кабинета в обеденное время. Доложил, что наша воровка снова за решеткой. Он кивнул, а потом начал говорить, что жалеет, что передал дело с кольцом именно мне, и что ему не следовало одобрять мою идею взять Виту в помощь. Он боялся, что она его опознает. Но что случилось, то случилось. А вот кто был его информатором в деле о сопротивлении он не сказал, да и не стремился я его допрашивать. Портить отношения с начальством мне не хотелось. В этот же день до меня дошла новость, что наша осужденная исчезла. А под вечер наш начальник заметил, что кольцо с опалом неведомым образом пропало из дела о подпольных магах, которым он так старательно занимался. На следующий день к нам приходил один незаурядный человек, который забрал заявление о пропаже драгоценности. Сказал, что произошла ужасная ошибка: кольцо не было украдено. Рассеянная хозяйка нашла его в своей квартире. Была ли это правда — не знаю, ровно как и не знаю, относилась ли эта хозяйка к пурпурным магам. Быть может, мы нашли совсем другое кольцо, и так совпало, что оно было похоже на то, которое искали заявители. Может, эти заявители были фиолетовыми, но мне все равно кажется, что все это враки, а мой босс просто заработался. Во всяком случае, это странное дело было закрыто. Ту девушку я какое-то время не видел и ничего о ней не слышал. Но вот однажды она снова оказалась за нашими решетками, и тоже за воровство. Похоже, она из тех, кто не хочет учиться на своих ошибках. А заниматься этой заблудшей душой снова дали мне.