Глава 28

- Здесь недалеко есть река, - сказал Деймон, - Нереус, может, пополним запасы воды? Грек ничего не ответил, он слишком устал за день, а только пошел следом за новеньким. Он и сам чувствовал воду поблизости, но Деймон заявил об этом первым. Надо сказать, что это обстоятельство несколько задело Нереуса, но он решил не подавать виду. Ссоры и препирательства сейчас ни к чему. Действительно, всего метрах в ста они нашли бурную не очень широкую реку. Ребята принялись поскорее набирать воды, желая поскорее отправиться спать. Деймон все время хмурился и озирался, что заметил его спутник. - Что-то не так? – спросил Нереус, наполнив последнюю емкость. - Погоди-ка, - пробормотал спартанец, вглядываясь в гущу леса за рекой. Он явно заметил там движение, но не понял, кого именно он увидел. Вскоре Деймон разглядел в одном из стволов копье и все понял, - Собирай фляги, и быстро возвращаемся. Здесь не безопасно. Нереус не стал спорить и последовал за встревоженным новичком. Он терзался множеством вопросов, которыми хотел закидать новичка. Грек сразу смекнул, что Деймон заметил какую-то угрозу, хотя ему место показалось абсолютно спокойным. Однако, несмотря на свое любопытство, он решил промолчать и выслушать спартанца в лагере вместе с остальными. - Наор, у нас проблемы, - заявил Деймон, придя в лагерь, - Мы зашли на чужую и вражескую территорию. - И кто враг? – он повернулся к воину. Улыбка моментально сошла с его лица. Юноша сразу же воспринял слова нового знакомого максимально серьезно, понимая, что спартанцев воспитывали так, что шутить подобными заявлениями они попросту не стали бы. Деймон не исключение. - Амазонки. Их поселение почти сразу за рекой. Нужно выставить дозор. Амазонки – особенный народ. Не смотря на то, что жили они в Греции, это была совершенно другая нация. Другие обычаи, другие законы, другие боги и традиции, но в любом племени амазонок самой ценной была не королева, а шаманка. Хотя это было известно исключительно внутри самого племени. Шаманки были олицетворением всеобщего духа. Именно ей и была в племени Лика. Сила, дарованная самими Богами, передавалась в ее семье по наследству уже ни одно поколение. Женщины уже много лет имели связь с потусторонним миром, духами и богами. Они могли предсказывать будущее и исцелять больных. В сущности, амазонки жили мирно строго на своей территории и не нападали ни на кого. Греки не ходили в леса амазонок, а амазонки не лезли в греческие города. Так поддерживался мир между двумя столь разными народами. Хотя все же кое-какие отношения женщины воительницы поддерживали с греками. Иногда они выбирались в города, чтобы закупиться кое-какими нужными предметами, но это было крайне редко, поскольку все, что необходимо им для жизни они производили сами. Все изменилось в тот момент, когда Греция пала перед Римской империей. Амазонки больше не могли выбираться в город, чтобы не выдать своего местонахождения. Скрываясь в лесах, воительницы прожили несколько лет, но были все равно обнаружены римлянами. Последние не были настолько же уважительны к этому народу, а потому их нападения практически ни на день не прекращались. - Почему мне кажется, что туда нам и надо? – спросила Энио, - Они опасны? - Думаю, да, - вмешалась Тори, - Даже на севере о них слышали. Амазонки – прекрасные воительницы. - Что будем делать, Наор? – спросила Равула своего мужа. Мысль сойтись в бою с умелыми войнами ее совершенно не привлекала. - Спать, но по очереди. По ночи двигаться – идея еще хуже. - Тогда я первая дежурю, - сказала Тори, - Как устану, разбужу кого-нибудь. Ночь прошла у путешественников без происшествий. Дежуря по очереди, каждый имел возможность выспаться и набраться сил. Утром вся компания продолжила свой путь. Наор вывел всех к реке. - Дальше наш путь лежит туда, - юноша кивнул в сторону леса за рекой. Лес выглядел немного устрашающе. Он был настолько густой, что свет практически не проникал к корням деревьев, где путникам предстояло идти. Казалось, будто за каждым кустом и деревом их неминуемо ждет какая-то ловушка или другая опасность. - И как мы ее перейдем? – спросила Равула, глядя на очень бурную реку перед собой. - А я вам на что? – справедливо заметил Нереус, - Я заставлю реку расступиться. - И это все, что вас беспокоит? – с нескрываемой злостью в голосе вскричал Деймон, - Вы хоть знаете, что там за рекой? Чьи это земли? - Амазонки, ты уже говорил, - спокойно ответила Энио, - Неужели они настолько опасны, что напугали спартанца? – в словах гречанки отчетливо прослеживалась насмешка. Деймон сел на камень и бросил какую-то ветку в воду, задумавшись. Ветка, подхваченная течением, за считанные секунды скрылась из виду. Он не боялся амазонок, но уважал их, как противников, ведь однажды его старший брат уже столкнулся с ними, и его отряд потерпел сокрушительное поражение. Спратанец, как и любой воин, не любил вспоминать о поражениях, но обстоятельства заставляют. - Дело не в этом. Они искусные воительницы, и войти на их территорию все равно, что бросить им заведомо проигрышный вызов. - А я понимаю, о чем он, - сказала Тори, - Я тоже воительница и понимаю насколько важно знать место боя. Он прав. В случае сражения этот фактор на их стороне, я уж молчу о ловушках, которые они могли разместить в лесу. - Но ведь у нас есть сила, которой нет у них, - робко вмешалась Равула. - Сила? – насмехаясь, хмыкнул Деймон, - И сила скольких из нас поможет в бою? Равула с Наором сразу мимо. Энио? Нереус? Может быть, но у второго сгодится сила, только если рядом будет вода. Сила Тори тоже не пригодится, но она воительница и справится без нее. Но вдвоем мы с ней всех не защитим, даже если я призову на помощь всех зверей в лесу. - Хорошо, - вздохнул Наор. Он прекрасно понимал, что Деймон говорит дельные вещи, но и отступить им нельзя, - Что ты предлагаешь? - Не идти туда, - он мрачно взглянул на лес, - Иначе нас могут перебить. - Но следующий посланник там. Мы не можем отступить, - Наор вовсе не уперся. Он прекрасно понимал, какому риску подвергаются все, - Я думаю, те, кто не хочет идти дальше, должны остаться. - Мудрое решение, - кивнул Деймон. Юноша оглядел всю компанию, но никто не проявил желания отступить, даже девушки. - Ну, раз это ваш выбор, - вздохнул Деймон, - Тогда поведу я, а вы должны делать все тоже, что и я. При любых обстоятельствах повторяйте за мной.