Глава 45

Уосерит давно заприметила путников. Они отличались от местным, а потому девушка решила, что обокрасть их будет проще. Но дело было не только в добыче пропитания. Египтянку влекла к чужакам какая-то неведомая сила. Поскольку Наор в этот раз не ходил на вылазку, то присутствие еще одной посланницы так и осталось незамеченным до самого их прихода в лагерь. Он по-прежнему, слышал голос посланницы с нескольких направлений и с разного расстояния. Какое-то ближе, какое-то дальше. Юноша уже даже перестал придавать значение этому странному зову и отчаялся найти следующую посланницу. Уосерит стояла за большим валуном и наблюдала за компанией ребят, которым на вид было не больше, чем ей самой. Разумеется, себя она сокрыла иллюзией от посторонних глаз. Если бы кто-то посмотрел на Уосерил или заглянул за ее укрытие, то увидел бы лишь кучу песка. За прошедшее время девушка научилась превосходно пользоваться дарованной силой с выгодой для себя. А ведь открытие этой силы стало для нее полной неожиданности. Этот день, хоть и был ее днем рождения, но тем, ни менее ничем не отличался от сотни предыдущих. Все с того же голода и нужды началось утро, как и в предыдущее утро, и утро до этого, и до этого. Уосерит, как обычно, слонялась по рынку, выбирая нужный момент, чтобы украсть обед себе на сегодня. Нищие дети на рынке в Мемфисе были нормой и не привлекали особого внимания. Это как некие люди тени. Они вроде бы и есть, но их никто не видит. Впрочем, это было выгодно самим детям. Чем меньше их замечали, тем больше шанс к вечеру быть сытым. Однако, опытные продавцы следили за детьми усерднее, чем за взрослыми. И все их уловки и трюки уже знали наизусть. Все прекрасно понимали, что дети воруют от голода, но жажда заработать больше денег сделала сердца купцов черствыми, так что никого не интересовали чужой пустой живот и голодные глаза. Уосерит стояла около мясной лавки в ожидании удобного момента, как на нее обратил внимание продавец. - Эй, ты, бродяжка! – рявкнул на девочку огромный детина. Один только его вид внушал страх. Купец был высок и широк в плечах, для ребенка он казался великаном с кулаками размером с хороший валун и лицом, спрятанным под густой черной бородой, - Чего ты здесь ошиваешься? Умолять таких о куске хлеба бесполезно. В лучшем случае просто пинком отправят подальше от лавки, а в худшем…, впрочем, лучше об этом не думать. Ведь тут бродячий ребенок бесправен, как вещь. Если Уосерит убьет купец, то ему ничего не будет. Возможно, даже наградят за то, что очистил улицы от разносчика заразы. - Я жду родителей, - дрожащим голосом ответила девочка и подняла на него свои большие темно-карие, почти черные, глаза, обрамленные длинными густыми ресницами. Боялась ли Уосерит великана? Ни капли. За годы выживания у девочки страх атрофировался, и она уже не понимала, когда в последний раз ощущала это липкое чувство, накрывающее с головой тяжелым черным одеялом. Однако, сделать вид, что она испугалась того, что ее заметили, значит усыпить бдительность купца. В конце концов, никто не станет воровать, если его заметили заранее. - Ждет она родителей, как же. Пошла вон! – детина замахнулся на девочку огромным тесаком, чтобы напугать, но Уосерит была девочкой не робкого десятка. Она не только не испугалась, но даже наоборот. Девчонка схватила с прилавка кусок какого-то мяса и побежала со всех ног подальше от великана, - Держи воровку! – взревел он. Блюстители порядка, дежурившие на рынке, моментально среагировали и помчались за девочкой, но та успешно скрывалась в переулках. Бесконечная череда поворотов на узкие улочки, сменялись один за другим. Мемфис по задумке своей был похож на лабиринт, нацеленный на то, чтобы враг заблудился, но Уосерит за годы жизни на улице изучила их все и обычно безошибочно уходила от погони. Девочка должна двигаться быстрее, если хочет остаться целой и невредимой сегодня. В Египте закон был очень суров в отношении воров. И кражу ничто не могло оправдать. Городская стража бежала за ребенком по пятам, буквально наступая на пятки, пока не загнали ее в угол. Тупик. Уосерит в последний раз повернула не туда. Теперь ей не избежать расправы, и пора прощаться с одной рукой. Египтянка испугано прижалась спиной к стене, слыша громкий топот ее преследователей. С каждым шагом звук становился все ближе. Топот и суровые мужские голоса. Страх окутал и обездвижил девочку. Теперь она вспомнила это чувство. Когда не можешь даже пошевелить пальцем и все, что можешь это уповать на чудо. Девочка молилась Бесу, чтобы он спас ее от меча правосудия. Произошедшее далее девочка не смогла объяснить иначе, как Бес услышал ее, и спас, совершив чудо. Она увидела себя возле выхода из тупика. Ту же худую немного не складную девчонку с растрепанными длинными черными волосами. То же усыпанное веснушками лицо. Девочка смотрела на своего двойника, открыв рот, а вот двойник озорно взирал на нее. В глазах плясали чертики, а губы скривились в злобном оскале. Уосерит стало не по себе от такой себя. Хотя это была не она. Девчонка помахала смуглой ручонкой и выбежала из тупика. Стража ринулась за ней. Египтянка не могла понять, как, но все путешествие двойника видела своими глазами. Как будто это она бежала от стражников. Блюстители городского порядка бежали за девочкой, крича ругательства. Они устали и силы были на исходе, только вот в девчонке их было хоть отбавляй, что злило стражников еще больше. Она будто специально дразнила их своим смехом. Девчонка лихо перебиралась через преграды в виде заборов и чьих-то вещей у дверей, целая группа мужчин не поспевала за ней. Впрочем, они бы уже давно оставили ее в покое и пошли по своим делам, но какая-то сила будто заставляла их следовать за девочкой. Ее смех, как пение сирены для моряка, манил стражников за ней, и это не предвещало ничего хорошего. Мужчины уже даже не понимали, в какой части города находятся, и как все еще их ноги могут двигаться, они просто бежали за ней и все. Вдруг, девочка остановилась и, улыбаясь, махала ручонкой им. И только теперь до них дошло, куда эта маленькая дьяволица их завела. Арена для зрелищ. Здесь развлекали приезжих римлян тем, что отдавали на растерзание львам рабов. Решетка над воротами, через которые они вошли, с грохотом за ними закрылась, но открылись другие, из которых выходили голодные хищницы. Девчонка еще раз хихикнула и буквально растворилась в воздухе. По арене прошелся крик боли. Уосерит из того же переулка видела все, что происходило на арене. Голодные львицы рвали стражников на куски. Кровь, искаженные гримасой боли лица, крики. Девочка все это отчетливо видела. Опрометью она кинулась на арену. Она хотела помочь. Спасти хоть кого-то, даже если это спасение будет стоить ей руки. Египтянка бежала на арену, не видя никого вокруг себя. Однако, она опоздала. Когда девочка пришла на арену, то увидела лишь мертвые тела. Вернее, то, что от них осталось. Львицы насытились и растащили части охранников львам. Прайд должен кормить вожака. Закон природы. Посреди кровавой резни стояла копия Уосерит. - Кто ты? – спросила брюнетка, с ужасом, глядя на все, что ее окружало. Девочке стало дурно, такое зрелище для нее было впервые. Она согнулась пополам, оперевшись руками на бедра, и ее вырвало. - Я – это ты, - ответил двойник и задорно рассмеялся. Уосерит недоуменно смотрела на чужую девочку, внимательно вникая в ее слова. Исчезла она так же внезапно, как появилась. Просто растворилась в воздухе, как мираж. Будто ее и не было здесь. - Я не такая! - закричала девочка, пытаясь вернуть себе способность мыслить. Девчонка понимала, что если ее здесь поймают, то обвинят ее же, поэтому разумнее всего было скорее уйти отсюда. Уосерит всегда следовала голосу разума, и этот случай не стал исключением. Девочка спешно покинула арену. Вернувшись из воспоминаний Уосерит поняла, что компания что-то бурно обсуждала, явно от чего-то негодуя. Египтянка навострила уши и пыталась услышать, о чем там идет речь. Девушка не могла понять почему, но ее очень тянуло к этим чужакам. Брюнетка прижималась к своему укрытию изо всех сил, пытаясь услышать разговор. Как вдруг, мимо Уосерит проползла змея, и девушка едва удержалась от того, чтобы вскрикнуть. Змея проползла дальше к компании и спокойно расположилась на плече одного юноши. Тем временем Нереус очень резко высказался в сторону Наора, и многие его поддерживали, ведь поиски посланника до сих пор не увенчались успехом. - Ребят, лучше прекратить нашу беседу, - внезапно вмешался, молчавший до этого Деймон, - У нас гостья.