Часть 1.

Как хорошо же быть обычной домашней кошечкой! Никаких обязанностей, никакой ответственности ― просто лежи, спи, кушай, играй и гуляй себе день напролёт. И при этом тебя все бескорыстно любят, тискают и обнимают. Ну не жизнь, а мечта! Правда, иногда нужно мириться с некоторыми условиями: к примеру, иметь дело с вредными ветеринарами, назначающими противные лекарства или, что хуже, эти странные свечи, пугающими детьми гостей или новыми сожителями… Крошечный котёнок по кличке Мелисса уютно свернулся клубочком на высокой подушке и тихо сопел, видя сладкие кошачьи сны. Вполне возможно, ей снилась увлекательная охота на проворных мышей, а может, просмотр фильма рядом с любимым кожаным, или как она радостно мяукает и грызёт огромную рыбину… Так можно было бы перечислять до самой бесконечности, но Мелиссу разбудил скрип открывшейся двери и топот чужих лап. Кошечка слегка отряхнулась и проявила интерес глянуть, кто же посмел Её Высочество отвлечь от отдыха. От увиденного кошачья коричневая шёрстка встала дыбом, а карие глазки мгновенно налились удивлением. В царские покои ворвалась собака, да не просто абы какая мелкая дворняга или щенок, а огромная немецкая овчарка! Этот пёс ещё и посмел взобраться на королевскую (пусть и не её) постель. Такое зрелище заставило Мелиссу попятиться назад и наизабавнейшим образом упасть на месте. «Чужа-а-ак! Да кто позволил?!» ― жалобно замяукала наша принцесса, надеясь призвать таким возгласом хозяина. Пёс аж прижал уши к голове от громкости капризов кошечки. Невзирая на свои превосходящие габариты, он отнюдь не казался агрессивным, напротив: в тёмных глазах овчарки светилась доброта. Однако её крики не смогли остановить того от изучения своей новой подружки, его большой мокрый нос тщательно обнюхивал напряжённое тело котёнка со всех возможных сторон. А когда дело дошло до чувствительного хвостика Мелиссы, та без зазрения совести дала ему оплеуху своей лапкой. В её широко раскрытых глазках точно читалось: «Да ты кто такой, чтобы мою Матильдочку нюхать?!» Но он особо и не ощутил удара её миниатюрной лёгонькой лапки, только язык высунул, шумно дыша. «Во дурак…» ― наверняка это бы сказала Мелисса, отводя взгляд в сторону. Как и хотела принцесса, хозяйка вскоре пришла в спальню проведать своих питомцев. Хотя вместо ожидаемой помощи кожаная зачем-то достала телефон и, издавая умилительные звуки, фотографировала милых зверушек. ― Уже успел подружиться с Мелиссой, Дюк? ― мягко спросила девушка, поглаживая немецкую овчарку по макушке. Мелисса же в ответ полезла к ней под руку, смотря умоляющим взглядом и двигая передними лапками: «Милостивая, это кощунство! Где это видано, чтобы герцог спал с принцессой? Я протестую!» Но хозяйка не признала в её мяуканьи жалобы и лишь потрепала обиженную королевскую особу за ушком. Возмущение в глазах кошечки сменилось разочарованием. «Эх ты, кожаная… А я твои носки грела!» Когда же девушка оставила этих двоих наедине, Мелисса с лёгким раздражением терпела его облизывания, сморщившись, и настороженно ползала по его телу от скуки. Дюк спокойно принял котёнка и поэтому лежал неподвижно, наблюдая за её очаровательными альпинистскими способностями. Старательно исследуя пса, принцесса нашла наиболее тёплое местечко и решила умоститься именно там, подле его живота, не оставив ему выбора уйти. «Из тебя лежаночка ничего, но королевского снисхождения тебе всё равно пока не видать», ― раздалось нежное мурчание Мелиссы, к тому моменту как она находилась в полусонном состоянии. Дюк осторожно обернулся на засыпавшую кошечку и скромно подвинул свою мордочку к ней, согревая её ещё больше и наслаждаясь пушистым комочком у себя под бочком. * * * На другой день, после примирительного совместного сна, Мелисса чувствовала себя уступчивее по отношению к Дюку. Она словила себя на том, что его облизывания не такие уж и невыносимые, а нахождение рядом с ним бесило несильно. После приятного пробуждения Её Высочество захотело позавтракать, однако лапкам оказалось слишком лень идти. Тогда Мелисса ткнулась мордочкой в него, призывая обратить внимание на её проблему. Напустив безвинный вид, она принялась за свою песню: «Меня лапотульки не слушаются… Довезёшь до кухни, пожа-а-алуйста?» Не устояв перед хлопаньем её девчачьих ресничек, услужливый пёсик аккуратно спрыгнул с кровати и предоставил свою сильную спину её распоряжению. Принцесса осторожно забралась на него сверху, после чего Дюк неторопливо, дабы не уронить кошечку, направился к выходу из помещения. «Та-а-ак, налево давай! ― прекрасно помня расположение комнат, в особенности кухни, Мелисса гордо командовала. ― А потом направо». Дюк вместе со своим маленьким пассажиром достигнул заветной кухоньки и деликатно приземлился на пол, точно самолёт. Котёнок на радостях хотел было подбежать к желанной миске с едой, однако овчарка ловко остановила его своей массивной лапой. Мелисса озадаченно глянула на него, но потом осознала просьбу ушастого. «Ты с дуба рухнул? Не буду я этого делать!» — второй оплеухи долго ждать не пришлось. На сей раз Дюк решился подать голос, что немного удивило принцессу: «Тогда не повезу обратно, сама выбирай». Когда он поставил ей такой ультиматум, кошечка насупила носик и пару секунд пыталась терроризировать его хищным взглядом. Приняв поражение, Мелисса приблизилась к псу и быстро скромно чмокнула Дюка. Тот сразу счастливо завилял хвостом, навострил уши и принялся благодарственно целовать её ответно. «Ну всё, всё, не люблю я все эти телячьи нежности…» ― на самом деле она лгала. Принцесса смущённо отстранилась от немецкой овчарки и поторопилась к сокровенной мисочке. Пёсик с теплотой наблюдал за кошечкой, охотно поедавшей вкусный корм и запивавшей прохладной водичкой. Она делала это с таким аппетитом, что он не смог удержаться и, решив вновь подразнить котёнка, подошёл и присоединился к Мелиссе. Конечно же, та не смогла сдержать своего возмущения, и поэтому в его сторону прилетела третья пощёчина. «Не суй свой нос куда не попадя! Сначала миска с водой, а потом что? Совсем ошалел…» * * * «Ну и чем я не принцесса!» ― довольно мурлыкала Мелисса, кружась перед зеркалом после того, как хозяйка ни с того ни с сего нарядила её в розовый бантик и подходящую юбочку. Впрочем, эта затея ей понравилась. От данного занятия кошечку отвлёк Дюк, на котором красовался строгий чёрный галстук. Пёс захотел проведать свою подружку, и ему тоже пришёлся её образ по душе. Выразил он это, снова изучая котёнка при помощи обоняния, во время чего якобы нечаянно задел зубами пёструю юбку. «Прежде чем даме под юбку лезть, её ж расположить надо к себе. Эх, мужчины», — застенчиво отошла Мелисса и закатила глазки. На её замечание Дюк сделал виноватый взгляд, что хорошо у него получалось (неслучайно он называется «щенячьим»), стараясь вызвать жалость. «Глупый ты, Дюк, но такой милый…» — кошечка вздохнула и подарила ему мягкий поцелуй, выражая свою зародившуюся привязанность. Пёсик только прильнул к ней и довольно заурчал.