Глава 9. Медовый месяц. Часть 2

Даниил стиснул в руках брелок в виде совы. Воздух вокруг него, казалось, стал гуще, словно сама атмосфера этого места менялась. На глазах у Артемиды и Мирана брелок засветился мягким золотистым светом, а в воздухе начали появляться искры, будто звёзды срывались с неба. В середине комнаты, окружённой колоннами, появилась фигура женщины с мудрым, но строгим взглядом. Она была облачена в золотые доспехи, украшенные узорами в виде оливковых ветвей, а её длинные волосы спадали свободно, словно волны. В руках она держала копьё, символизирующее её силу. Это была Афина. — Приветствую вас, — её голос был одновременно мягким и властным, словно сама истина нашла своё воплощение. — Я вижу, вы долго шли к этому моменту. Миран остолбенел, а Артемида, казалось, была готова упасть в обморок. Только Даниил стоял спокойно, будто давно ждал этой встречи. Он улыбнулся и с лёгкой иронией сказал: — Мам, ты всегда так драматично появляешься? Афина, услышав его слова, мягко улыбнулась: — Даниил, ты знаешь, что у богов по-другому не бывает. Миран наконец собрался с мыслями и нарушил тишину: — Постойте... мам? Даниил, ты знал, что Афина — твоя мать? — Да, — спокойно ответил Даниил, глядя на Мирана. — Я узнал об этом пару лет назад, но решил держать это при себе. Ты же видел, каково это — быть связанным с богами. Я хотел хоть какой-то нормальной жизни. — Это... — Миран провёл рукой по волосам, стараясь уложить всё в голове. — И ты решил, что нам об этом не нужно знать? — Слушай, Миран, — Даниил сдержанно ответил, — я не хотел, чтобы это изменило, как вы ко мне относитесь. Если бы вы знали, что я — сын богини мудрости, всё бы стало другим. Артемида, наконец, вышла из оцепенения: — Даниил, это просто невероятно. Но почему именно сейчас? Почему ты привёл нас сюда? Афина сделала шаг вперёд, её голос стал мягче: — Потому что пришло время, чтобы он принял свою судьбу. И чтобы вы, Миран и Артемида, поняли, что боги играют гораздо большую роль в вашей жизни, чем вам казалось. Миран покачал головой: — Подождите... Но если вы знали о нём, почему он рос без вас? Почему вы оставили его? Лицо Афины омрачилось, она убрала копьё в сторону и сложила руки перед собой. — Я не оставляла его по собственной воле, Миран. Есть законы, которые ограничивают нас, богов, в нашем влиянии на смертный мир. Я могла лишь наблюдать за ним издалека, но мне было запрещено вмешиваться в его жизнь напрямую. — Значит, вы... — Миран остановился, собираясь с мыслями. — Всё это время смотрели на него, но ничего не делали? — Я защищала его, — твёрдо сказала Афина. — Но он вырос сильным. Он сам справился со многими трудностями, и теперь он готов узнать больше о своём наследии. Даниил вмешался: — Хватит, мама. Я справился, потому что у меня были друзья. Потому что я учился стоять на своих ногах. Миран, всё ещё ошеломлённый, поднял руку: — Подождите! Это всё невероятно, но почему мы здесь? Почему именно сейчас? И что это за место? Афина огляделась и продолжила: — Это место — храм. Старинный, давно заброшенный. Здесь собирались посвящённые, служившие богам. И здесь же ты, Даниил, был рождён. Артемида не выдержала: — Но почему здесь? Это же не похоже на обычный храм. И откуда Даниил вообще об этом знал? Афина посмотрела на неё с лёгкой улыбкой: — Артемида, ты и сама знаешь, что у богов свои секреты. Этот храм был защищён магией, чтобы никто, кроме избранных, не мог сюда попасть. Но теперь, когда Даниил готов, он сам нашёл путь. Миран всё ещё не мог успокоиться: — Хорошо, это всё звучит странно, но почему всё это так важно? Почему вы только сейчас всё рассказываете? Афина посмотрела прямо на него: — Потому что и у тебя есть отец, Миран. И он находится прямо здесь. Слова, прозвучавшие из её уст, заставили Мирана замереть. — Мой... отец? — переспросил он, глядя на неё в недоумении. Но прежде чем Афина смогла продолжить, из кольца на руке Мирана вырвалась проекция Посейдона. Его лицо исказилось гневом, и он громогласно закричал: — Замолчи, Афина! Ты не имеешь права раскрывать это! Голос Посейдона эхом разнёсся по комнате, заставив стены дрожать. Артемида зажала уши, а Даниил шагнул назад, шокированный такой вспышкой. — Посейдон! — Миран резко шагнул вперёд, подняв руку. — Успокойся! Что происходит? Посейдон, глядя на него, вздохнул, но продолжал сдавливать трезубец в руках: — Миран, я пытался защитить тебя. Ты не готов узнать эту правду. — Но почему? — воскликнул Миран. — Я должен знать. Что ты от меня скрываешь? Афина, сдерживая свой гнев, сказала тихо: — Потому что ты — его сын, Миран. Посейдон — твой отец. Эти слова ударили Мирана, как молния. Он стоял, не в силах что-либо сказать, осознавая всю тяжесть услышанного. Посейдон отвернулся, явно пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями: — Я должен был сказать это сам. Но не так, не здесь. Миран наконец нашёл слова: — Так значит, всё это время... всё, что происходило, всё, что я испытывал... Ты знал, но молчал? Почему ты никогда мне не сказал? Посейдон обернулся, его глаза были полны сожаления: — Потому что я хотел, чтобы ты жил своей жизнью. Чтобы у тебя был выбор, которого у меня не было. Миран в отчаянии посмотрел на Афину: — Почему вы решили рассказать мне это сейчас? Почему вы оба молчали столько времени? Афина мягко положила руку ему на плечо: — Потому что сейчас ты готов. Ты силён, Миран. И ты должен знать правду, чтобы идти вперёд. Миран опустил голову, пытаясь справиться с потоком мыслей. Артемида подошла к нему и положила руку на плечо: — Ты справишься. Ты всегда справлялся. Даниил, видя всё происходящее, хмыкнул: — Ну, по крайней мере, теперь у нас больше общего, чем мы думали. Афина обвела взглядом колонны и квадратный камень в центре комнаты. Её голос, спокойный, но всё ещё властный, нарушил напряжённое молчание: — Вы, наверное, задаётесь вопросом, зачем всё это здесь? Почему этот храм так важен? Миран, всё ещё пытающийся переварить новость о своём отце, кивнул: — Да. Всё это выглядит... странно. Афина улыбнулась: — Этот храм — древнейший из святилищ. Он был построен не для поклонения, а для трансформации. Здесь полубоги, получившие благословения всех тринадцати Олимпийцев, могут перейти на новый уровень бытия. — На новый уровень? — Миран нахмурился. — Что вы имеете в виду? Афина шагнула к камню в центре комнаты, её золотая аура мягко освещала его отполированную поверхность. — Стать богом, Миран. Хоть и смертным богом, ведь ты изначально смертный. Полубоги редко достигают такого уровня, но те, кто проходит испытания и получает благословения всех тринадцати богов, могут войти сюда, чтобы завершить своё превращение. Артемида, подняв голову, произнесла: — Это почти невозможно. Ты говоришь, что любой полубог может стать равным нам? Афина слегка кивнула: — Не равным Олимпийцам, но близким к ним. Те, кто завершает ритуал, становятся низшими богами. Однако, если их добродетели, сила и мудрость превосходят ожидания, они могут быть приняты в круг Олимпа. Миран, ошеломлённый этим открытием, прошептал: — Это значит, что у меня есть шанс... стать богом? — Да, — подтвердила Афина, внимательно глядя на него. — Но это не путь, который можно пройти за один день. Он требует терпения, мудрости и силы духа. Миран взглянул на Артемиду и, усмехнувшись, заявил: — Я стану богом. Но только после того, как мы с Артемидой вернёмся из нашего медового месяца. Артемида не удержалась от улыбки, но её голос был полон нежности: — Ты ещё даже не начал получать благословения, а уже планируешь отдыхать? — Почему бы и нет? — Миран пожал плечами. — Я ведь заслужил хотя бы немного счастья. Афина одобрительно кивнула: — С таким отношением ты справишься, Миран. Но помни, время не всегда на твоей стороне. Она подошла к Даниилу, нежно коснувшись его плеча: — А ты, мой сын, продолжай идти своим путём. Я горжусь тобой. Даниил молча кивнул, явно тронутый её словами. Афина взглянула на всех троих, а затем исчезла в вихре золотого света. *** Даниил, Артемида и Миран уже направлялись к выходу из храма, когда Миран остановился: — Подождите. Я выйду чуть позже. Хочу поговорить с отцом. Артемида нахмурилась: — Ты уверен? — Да. Я догоню вас. Даниил и Артемида обменялись взглядами, но подчинились и вышли наружу. Миран остался в храме, обратившись к проекции Посейдона, которая всё ещё мерцала рядом с колонной. — Нам нужно поговорить, — спокойно сказал он. Посейдон кивнул, его выражение смягчилось. — Что ты хочешь узнать, сын? Миран подошёл ближе, убрав волосы с лица: — Почему ты никогда не сказал мне? Почему я должен был узнать об этом от Афины? Посейдон вздохнул, его голос звучал с долей печали: — Я хотел, чтобы ты жил своей жизнью. Чтобы у тебя был выбор. Быть сыном бога — это тяжёлое бремя. Миран задумчиво посмотрел на него: — Но ты всё равно был рядом. Я чувствовал это. — Я всегда был рядом, — подтвердил Посейдон. — Даже когда ты не замечал. — Тогда почему ты никогда не говорил со мной? Посейдон опустил взгляд: — Потому что я боялся. Боялся, что ты возненавидишь меня за то, что оставил тебя. Миран покачал головой: — Я не ненавижу тебя. Но мне нужно было знать. Посейдон улыбнулся, его лицо осветилось гордостью: — И ты знаешь теперь. Я горжусь тобой, Миран. Ты сильнее, чем я мог ожидать. Миран сделал шаг назад, слегка улыбнувшись: — Спасибо. Но теперь я должен идти. Посейдон кивнул: — Я всегда буду приглядывать за тобой. *** Миран вышел из храма и сразу заметил нечто странное. Артемида и Даниил были неподалёку, но в тот же момент их тела внезапно оторвались от земли, будто их схватила невидимая сила. — Нет! — закричал Миран, но не успел среагировать. Артемида и Даниил с невероятной силой врезались в бетонную стену, оставляя на ней следы крови. — Артемида! Даниил! — Миран бросился к ним, но остановился, когда из тумана начали проявляться силуэты. Четыре фигуры, покрытые тенью, двигались к нему. Их лица были скрыты, но оружие в руках блестело, отражая свет луны. Миран сжал кулаки, его сердце бешено колотилось. — Кто вы такие?! Ответа не последовало, только зловещий смех эхом разнёсся в воздухе.Они были облачены в чёрные одежды, плотно облегающие их тела, оставляя видимыми лишь глаза, сверкавшие зловещей холодной яростью. Каждый из них двигался с грацией хищника, и Миран сразу понял, что перед ним — опаснейшие противники. Однако его внимание привлекла фигура, которая вышла вперед. Её движения были плавными и уверенными, а лицо Миран узнал мгновенно. — Дарья?! — воскликнул он, чувствуя, как в груди поднялась волна смешанных эмоций. Её лицо было спокойным, но взгляд — ледяным. — Привет, Миран, — произнесла она с еле заметной усмешкой. — Давно не виделись. — Что это значит? — Миран попытался взять себя в руки. — Ты руководишь этими ассасинами? — Да, — Дарья обвела взглядом своих спутников. — И я знаю всё про тебя, твоих друзей и даже про твоего отца. Миран сжал кулаки, чувствуя, как внутри начинает кипеть гнев. — Зачем ты это делаешь? — Это не имеет значения, — отрезала она. — Эти "ассасины", как ты их назвал, — не обычные люди. Они полубоги, как и ты. Только они сильнее. Некоторые из них даже превосходят Олимпийцев. Едва Дарья закончила говорить, как в голове Мирана раздался голос Посейдона: — Миран, слушай меня. Ты должен использовать всю свою силу. Всю силу трезубца и всю, что скрыта в тебе. Эти полубоги — реальная угроза. Даже Олимпийцу было бы трудно противостоять такому числу. Миран глубоко вздохнул, стараясь унять волнение. — Понял. Дарья взмахнула рукой, и её бойцы двинулись вперёд, окружая Мирана. Каждый из них держал магическое оружие: сияющие мечи, копья, луки с чёрными стрелами. Их шаги были бесшумными, словно они парили над землёй. Миран сделал шаг вперёд, крепче сжав в руках трезубец. Его голос звучал твёрдо: — Я не позволю вам навредить ни мне, ни моим друзьям. Дарья лишь усмехнулась: — Попробуй. Первый полубог с мечом, сверкающим как жидкий огонь, бросился на Мирана с невероятной скоростью. Миран метнулся в сторону, уклоняясь от удара, и контратаковал, направив поток воды из трезубца. Струя сбила нападавшего с ног и отбросила его к колонне, где он с грохотом упал, потеряв сознание. Не успел Миран перевести дыхание, как ещё двое напали на него одновременно. Один нёсся с копьём, другой с огромным топором. Миран поднял трезубец, вызвав волну электричества, которая окутала нападавших. Они замерли, пронзённые током, прежде чем рухнуть на землю. — Миран! — послышался голос Артемиды, и она присоединилась к бою, её лук был натянут. Стрела, сияющая белым светом, полетела в грудь одного из полубогов, сбивая его с ног. Даниил ворвался в бой с молотом, который, казалось, пульсировал энергией. Своим оружием он разбил щит одного из врагов, а затем отправил его в полёт прямым ударом в грудь. — Мы здесь, дружище! — крикнул он Мирану, едва увернувшись от летящего кинжала. Миран активировал силу трезубца, создавая вокруг себя вихрь воды, который одновременно защищал его и атаковал ближайших противников. Один из полубогов попытался подкрасться сзади, но Миран обернулся и направил поток воды, сбивая его с ног. Полубоги атаковали волнами. Их движения были быстрыми и скоординированными, как будто каждый знал, что делать, не нуждаясь в приказах. Каждый удар был смертельно точным, каждое движение — выверенным. Миран использовал свои силы, комбинируя магию воды и молний. Одного он заморозил, вызвав поток ледяной воды, другого разрубил на части, усилив трезубец электрической энергией. — Они просто не кончаются! — выкрикнул Даниил, отбиваясь от двоих сразу. — Держитесь! — ответила Артемида, её стрелы летели без остановки, каждая попадала в цель. Посейдон снова заговорил в голове Мирана: — Они прокляты. Их нельзя спасти. Ты должен уничтожить их. Миран колебался лишь на мгновение. Затем он активировал всю мощь трезубца. Вода, молнии и ветер смешались в единую силу. Один за другим враги падали, поражённые его атаками. Один из последних нападавших попытался сбежать, но Миран направил поток воды, схватив его, как лассо, и ударив об землю с такой силой, что тот больше не поднялся. Последний полубог бросился на него с кинжалом, но Миран метнул трезубец, пронзив его насквозь. Когда битва закончилась, Миран тяжело дышал, осматривая поле боя. Все полубоги были мертвы. Он повернулся к Дарье, которая стояла на месте, словно наблюдала за экспериментом. — Твоя очередь, — сказал он. Её взгляд оставался холодным. Миран активировал свой навык "Глаза правды". Его глаза вспыхнули ярким светом, и Дарья невольно вздрогнула. — Кто проклял их? — спросил он, голос звучал, как гром. Дарья колебалась, но сила навыка заставила её говорить: — Я. Это была я. Миран замер, потрясённый её признанием. — Зачем? Её взгляд стал отстранённым: — У каждого свои цели, Миран. И моя ещё не достигнута. — Да ты хоть осознала, что натворила? — Его голос звучал твёрдо. — Осознала? — она усмехнулась, вытирая кровь с губ. — Ты даже не представляешь, что ждет впереди. Полубоги — лишь начало. Миран закрыл глаза и вздохнул. В голове раздался голос Посейдона: — Отправь её на Олимп. Она должна предстать перед Зевсом. Только он вправе вынести ей приговор. — Согласен, — пробормотал Миран вслух и посмотрел на Дарью. — Ты заслужила суровый суд. — Думаешь, мне страшно? — ответила она, поднимая подбородок. — Я знала, что этот день настанет. Миран поднял трезубец. Вода из воздуха закрутилась вокруг них, создавая сферу, переливающуюся голубыми и серебряными бликами. Дарья оказалась в центре, её руки и ноги окутали водяные цепи. — До встречи на Олимпе, — сказал Миран и активировал магию. Мгновение спустя он оказался на вершине Олимпа, где перед ним стоял величественный дворец. Яркий свет окружал это место, а в воздухе витал запах лавра и грозы. Дарья, связанная цепями, опустилась на колени перед Зевсом, который уже стоял у трона, высоко подняв бровь. — Что это значит, Миран? — спросил Зевс, его голос был глубоким и властным. — Это Дарья, — сказал Миран. — Она прокляла полубогов и направила их против меня и моих спутников. Они были превращены в орудия смерти, и я был вынужден их уничтожить. Зевс окинул Дарью взглядом, словно читая её душу. — Дарья, — произнёс он, его голос эхом прокатился по залу. — Ты признаёшь свою вину? Дарья сжала зубы, но под взглядом Зевса не смогла соврать: — Да. — Ты осознаёшь, что, проклиная полубогов, ты осквернила дар богов, данных смертным? Ты нарушила законы Олимпа и поставила под угрозу баланс мира. Она молчала, но её дыхание участилось. Зевс задумался на мгновение, затем указал пальцем на неё, его глаза сверкнули молнией: — Я приговариваю тебя к вечным страданиям в Тартаре. Ты будешь связана в глубинах бездны, где тебе предстоит осознать свои ошибки в одиночестве. Дарья вскрикнула, когда вокруг неё появилась черная бездна, тянущая её вниз. — Нет! — закричала она. — Ты не понимаешь! Я делала это ради высшей цели! — Цель не оправдывает средства, — сказал Миран, глядя, как её силуэт исчезает в тени. Когда тишина окутала зал, Зевс посмотрел на Мирана: — Ты поступил правильно. Возвращайся к своим спутникам. Миран кивнул, чувствуя облегчение, и с помощью трезубца создал портал. Когда Миран вернулся на место боя, он увидел Артемиду и Даниила. Они лежали неподалеку, их тела были изранены, но дыхание всё ещё оставалось ровным. — Держитесь, — прошептал Миран и создал магический поток воды, поднимая их тела. — Что происходит? — пробормотал Даниил, открывая глаза. — Это я, друг, — сказал Миран. — Вы сейчас поправитесь. Он поднял трезубец, и вокруг них начал закручиваться водяной кокон. Вода светилась мягким голубым светом, исцеляя их раны. Артемида с трудом открыла глаза: — Миран... ты в порядке? — Не переживай обо мне, — сказал он. — Сейчас главное — вы. Через несколько минут их тела полностью восстановились. Миран опустил их на землю, и поток воды исчез. — Спасибо, — прошептала Артемида, прижимаясь к нему. — Да, спасибо, но... что это вообще было? — спросил Даниил, всё ещё ошеломлённый. — Это была Дарья, — сказал Миран. — Она руководила полубогами и прокляла их. Но теперь её больше нет. — Больше нет? — переспросила Артемида. — Зевс вынес ей приговор. Она в Тартаре. Даниил поднялся на ноги, морщась. — Ну, рад слышать, что всё кончилось. — Пока не кончилось, — ответил Миран. — Мы ещё не знаем, что она имела в виду, говоря о "высшей цели". Он посмотрел на небо, где уже начинало светать. — Но сейчас нам нужно отдохнуть. С помощью трезубца Миран перенёс их на тот самый остров, где он сражался с Посейдоном. *** На берегу шумело море, а солнце поднималось над горизонтом. Миран сидел у костра, глядя на своих спутников. — Знаешь, — начал Даниил, — после всего этого у меня один вопрос. — Какой? — Почему ты не рассказал мне о Дарье раньше? — Потому что я сам ничего не знал, — ответил Миран. — Она всё скрывала. Артемида, сидевшая рядом, добавила: — Теперь главное, что всё позади. — Позади? — Миран покачал головой. — Это только начало. Если Дарья говорила правду, то у нас впереди ещё много проблем. Они молчали, слушая шум волн. Миран сжал трезубец, чувствуя, что его судьба становится всё сложнее. На острове солнце уже клонилось к горизонту. Артемида облокотилась на плечо Мирана, а Даниил, растянувшись на песке, лениво смотрел на небо. Тишину нарушил его голос: — Знаете, ребята, я тут подумал... Медовый месяц ведь как бы для отдыха, да? А вы вместо этого спасаете мир. Миран усмехнулся: — Звучит как оправдание для того, чтобы ничего не делать, Даня. — А что, нет? — Даниил сел, подперев голову рукой. — Я не жалуюсь, конечно, но, может, время немного расслабиться? Ты же сам говорил, что медовый месяц важен. — Он прав, — вмешалась Артемида, поднимая голову. — Мы ведь даже толком не отдохнули. Миран кивнул: — Хорошо. Есть идеи? — У тебя же есть дача, — сказал Даниил. — Почему бы не поехать туда? — Дача? — переспросила Артемида, слегка нахмурившись. — Что это? Даниил подавил смешок, но Миран терпеливо объяснил: — Это загородный дом, где можно отдохнуть. Часто такие дома стоят у леса или у воды. Там свежий воздух, спокойствие, иногда огород. — Звучит интересно, — призналась она. — Поедем. — Отлично! — Даниил хлопнул в ладоши. — Только захватим всё необходимое. На следующий день они собрали самое нужное: сменную одежду, плавки, купальник, еду на пару дней и некоторые мелочи. Даниил помогал Мирану упаковать сумки, пока Артемида рассматривала карту их пути. — Доедем быстро, — сказал Миран, садясь за руль. — Надеюсь, у тебя нет привычки гонять, — с улыбкой заметила Артемида, пристёгиваясь. — У меня? Конечно нет, — сказал он, но подмигнул Даниилу. *** Дача Мирана оказалась уютным домиком, окружённым соснами. Рядом шумел ручей, а за деревьями проглядывалось большое озеро. — Вот это место! — восхитился Даниил, забрасывая вещи на крыльцо. — Красиво, — согласилась Артемида, глядя на дом. — И так спокойно. — Это место всегда помогало мне расслабиться, — сказал Миран. — Давайте разгрузимся и поиграем во что-нибудь. Они провели вечер за игрой в карты и разговором. Даниил с азартом объяснял правила, Миран время от времени подсказывал Артемиде, как ходить, а она ловко обыгрывала их, чем вызывала смех и удивление. На следующий день Миран предложил: — Как насчёт сходить на озеро? Позагораем, поплаваем. — Звучит отлично, — сказала Артемида. — Только не забудьте, что я плаваю хуже вас обоих, — предупредил Даниил, завязывая шнурки. Они отправились к озеру, и перед ними открылся живописный вид: большое озеро с чистой водой, окружённое деревьями. На берегу было несколько людей и немного детей, резвящихся у воды. — Красота, — произнёс Миран. — Найдём место? Они разложили покрывало под тенью деревьев. Сидя на нём, начали обсуждать прошедшие события. — А ведь всё могло закончиться совсем иначе, — сказал Даниил, глядя на воду. — Если бы Дарья оказалась сильнее... — Мы справились, — ответил Миран. — И будем справляться дальше. Артемида посмотрела на него: — Ты так говоришь, будто уверен, что это не последний вызов. — Потому что это так, — сказал он, улыбнувшись. — Но сейчас не об этом. Кто хочет попробовать поплавать на глубине? — Ты же знаешь, мы не можем дышать под водой, как ты, — напомнила Артемида. Миран задумался, потом хлопнул в ладони: — У меня есть идея. Они зашли в воду, где Миран объяснил свой план: — Я создам вокруг вас водные шары. Внутри них вы сможете дышать и даже разговаривать. — И мысли читать? — поддразнил Даниил. — Вряд ли, — улыбнулся Миран. Вода вокруг Артемиды и Даниила закрутилась, образуя два прозрачных шара. — Необычно, — сказала Артемида, касаясь внутренней стенки шара. — Похоже на аквариум, только наоборот, — добавил Даниил. — А теперь держитесь. Мы будем спускаться быстро, — предупредил Миран. Он активировал магию, и они начали быстро погружаться. Вода становилась всё темнее, но прозрачные шары светились мягким голубым светом, освещая путь. — Ух ты, — прошептал Даниил, когда перед ними открылась подводная жизнь. Рыбы разных размеров плавали среди водорослей, а на дне виднелись камни и затонувшие деревья. — Это невероятно, — сказала Артемида, глядя на подводный мир. Миран улыбнулся: — Добро пожаловать в другое измерение. Они проплыли к самой глубокой точке озера, где обнаружили небольшой каменный круг. — Это похоже на древнее сооружение, — сказал Даниил, разглядывая его. — Возможно, здесь раньше были ритуалы, — предположила Артемида. Миран коснулся камня, и в его голове на мгновение раздался голос Посейдона: — Здесь когда-то поклонялись древним богам воды. — Интересное место, — сказал Миран, глядя на своих спутников. — Готовы подняться? Они кивнули, и Миран медленно поднял их на поверхность. Когда они вернулись на берег, солнце уже клонилось к закату. — Это было что-то, — сказал Даниил, растянувшись на покрывале. — Думаю, мне теперь придётся привыкать к вашей сверхъестественной жизни. — Ты уже справляешься лучше, чем многие, — ответила Артемида с улыбкой. Миран сел рядом с ними, глядя на закат. — Знаете, — начал он. — Этот медовый месяц, каким бы странным он ни был, я бы не променял ни на что. — И на отдых с богами тоже? — поддразнила Артемида. — Тем более, — сказал он, обнимая её. Закатное солнце освещало их лица, и на какое-то мгновение всё казалось абсолютно спокойным. После долгого отдыха на берегу они начали собираться, чтобы вернуться на дачу. Миран взял в руки корзину с остатками еды и оглянулся на Артемиду и Даниила. — Думаю, этого хватит до завтра, — сказал он, указывая на припасы. — Это если кто-то не решит съесть всё ночью, — поддел его Даниил. Артемида, присевшая завязать сандалию, рассмеялась: — Вы точно можете быть братьями. — Ещё не хватало, — отмахнулся Даниил. — Кстати, Миран, ты не задумывался, чтобы сделать это место своим постоянным домом? Миран задумался, глядя на спокойную воду озера. — Может быть. Здесь действительно спокойно. Но у нас есть дела, которые нужно закончить. — Как стать богом? — уточнил Даниил, прищурившись. Миран улыбнулся: — Именно. Вернувшись на дачу, они развели огонь в камине и уселись вокруг него. Артемида принесла книгу, найденную на полке, и начала читать мифы древних времён. — Здесь есть миф о Посейдоне, — заметила она, листая страницы. — Хотите послушать? — Конечно, — сказал Даниил, облокотившись на подушку. Она начала читать, но на половине остановилась, услышав шорох за окном. — Что это? — настороженно спросила она. — Наверное, животное, — успокоил её Миран, подходя к окну. Он выглянул наружу, но ничего не увидел. Однако чувство тревоги осталось. — Всё нормально? — спросил Даниил. Миран вернулся к огню, но его голос был напряжён: — Пока да. Позже ночью, когда все уже готовились ко сну, раздался громкий стук в дверь. — Это ещё что? — Даниил вскочил с дивана. Миран, сжав трезубец, подошёл к двери и осторожно открыл её. На пороге стоял незнакомец в старом плаще, его лицо было скрыто капюшоном. — Кто вы? — спросил Миран, не опуская оружие. — Меня зовут Гелий, — произнёс незнакомец, голосом, словно пропитанным древней мудростью. — Я пришёл предупредить вас. — О чём? — вмешалась Артемида, подходя ближе. — О том, что ваше присутствие здесь пробудило древние силы, — ответил он. — Озеро, на которое вы спустились, связано с древним проклятием. Миран прищурился: — Проклятием? — Да, — продолжил Гелий. — Это место было запечатано веками, но ваше присутствие разрушило защиту. Теперь силы, заточённые там, могут вырваться наружу. Артемида нахмурилась: — Мы не заметили ничего странного под водой. — Вы не могли, — ответил Гелий. — Проклятие пробудится лишь через несколько дней, если не будет остановлено. — И как его остановить? — спросил Миран. Гелий опустил капюшон, и их взглядам открылось лицо старика с глазами, светившимися янтарным светом. — Только потомок Посейдона может восстановить печать. — Конечно, — вздохнул Миран. — Почему я не удивлён? — Это не так просто, как кажется, — предупредил Гелий. — Вам нужно будет вернуться на дно озера, найти центральный камень и провести ритуал. Но будьте осторожны: те, кто был заточён там, не позволят вам сделать это так легко. *** На следующее утро они начали готовиться к повторному погружению. Даниил выглядел напряжённым: — Я, конечно, доверяю вам обоим, но мне как-то не по душе эта идея. — Ты можешь остаться здесь, — предложил Миран. — Да, конечно, — ответил он с сарказмом. — И потом слушать, как ты хвастаешься, что справился без меня? Нет уж, я иду. Артемида улыбнулась: — Мы справимся, Даниил. Главное — держись рядом. — И не паникуй, — добавил Миран. — Спасибо за ценные советы, капитан, — буркнул он, но улыбнулся в ответ. Когда они снова погрузились в воду, атмосфера стала совсем другой. Вода казалась тяжелее, а свет почти не проникал на глубину. — Здесь стало мрачно, — заметила Артемида, оглядываясь. — Чувствуете? — спросил Миран. — Что именно? — ответил Даниил, озираясь. — Это ощущение... словно нас кто-то наблюдает. Их догадка подтвердилась, когда из темноты появились тени. Существо с горящими глазами выплыло из-за камня, его форма напоминала что-то среднее между человеком и рыбным монстром. — Вот и они, — прошептал Миран, сжимая трезубец. Существа начали окружать их. Миран моментально среагировал, создавая вокруг своих спутников защитный водяной купол. — Держитесь внутри! — приказал он. Монстры атаковали, но Миран ответил потоком мощных водяных струй, которые отбрасывали существ назад. Артемида, не теряя времени, использовала лук, стреляя стрелами из магической энергии. — Их слишком много! — крикнул Даниил. — Мы справимся, — уверенно ответил Миран. — Просто доверьтесь мне. Он собрал всю свою силу, вызывая огромный водоворот, который поглотил большинство существ. Артемида и Даниил поддерживали его, отбивая оставшихся врагов. Добравшись до центрального камня, Миран приложил к нему трезубец. Свет озарил воду, и голос Посейдона раздался в его голове: — Хорошо, сын мой. Теперь пора начать ритуал, дотронься трезубцем к камню. Когда Миран приложил трезубец к центральному камню, свет стал распространяться по воде, словно оживляя её. Посейдон тихо заговорил в голове сына, произнося древние слова: — "Аква вита, аква мортис, уби венимус, уби манебимус. Акцепте мементум, сигиллюм реституто!" Миран повторил за ним, его голос звучал чётко и уверенно: — "Аква вита, аква мортис, уби венимус, уби манебимус. Акцепте мементум, сигиллюм реституто!" Вода вокруг камня засияла ярче, и Миран почувствовал, как энергия трезубца сливается с его собственной силой. Весь камень засиял чистым белым светом, а затем вода вокруг мгновенно стала спокойной, словно зеркало. Посейдон произнёс в его разуме: — Ритуал завершён. Печать восстановлена. Ты доказал, что достоин. Миран убрал трезубец, чувствуя, как напряжение воды уходит, а покой возвращается к озеру. Когда они поднялись на поверхность, солнце уже вставало над горизонтом, озаряя мир золотым светом. — Ну что, отдых удался? — устало спросил Даниил, падая на берег. Миран и Артемида рассмеялись. — Определённо, — ответил Миран, глядя на спокойное озеро.