Глава 1: Разбитое сердце Астреи

      Сцепив длинные тонкие пальцы в замок, Микаель исподлобья смотрел на двух своих «коллег», расположившихся на диване в его кабинете. Оба выглядели невозмутимо, словно предстоящий разговор их вовсе не касался. С одной стороны эти двое в последний момент вмешались в планы секты, поклоняющейся Зверю, с дрогой стороны, мужчина, за жизнь которого все трое были ответственны, был на грани между жизнью и смертью. Это исцеление далось Микаелю настолько тяжело, что в какой-то момент даже он потерял надежду на успех.       Случившееся кардинально меняло их планы и подход к делу. И заметно всё усложняло. Теперь оставалось только понять масштаб трагедии. — Что именно случилось в деревне?       Лу, что до этого чертила пальцем замысловатые узоры на подлокотнике дивана, подняла взгляд на начальника детективного агентства. — Иво хотели принести в жертву Зверю, — спокойно констатировала женщина. — не успели, — словно гордясь своим поступком, она улыбнулась. — Но перестарались настолько, что ему пришлось стереть память, — сухо добавил Микаель, стирая тем самым самодовольную ухмылку с лица Лу. — Что именно он видел?       Кей, не отрываясь от изучения вида сада за окном начальника, меланхолично вздохнул. — Нас. — Обоих?       Коллеги синхронно кивнули.       Микаель устало прикрыл глаза, приложив холодную ладонь ко лбу в попытке прогнать фантомную головную боль. В кабинете воцарилась тишина. Никто из присутствующих не спешил вернуться к теме разговора. — Но есть и хорошие новости, — спустя какое-то время Лу заговорила первой. — Целых три, — подхватил Кей. — И какие же это? — отняв руку от лица, Микаель вновь посмотрел на коллег. — Во-первых. — Лу загнула палец, — Иво жив. — Во-вторых. — Кей пододвинулся к сидящей рядом Лу и по-свойски загнул второй палец на руке коллеги, — Никто из сектантов в церкви точно не успел нас рассмотреть.       Слишком неформальное общение этих двоих явно было не первоочередной проблемой. Микаель вопросительно вскинул бровь, призывая к ответу. — Поясни… — А это, в-третьих, — Лу самостоятельно загнула ещё один палец, — Кей своим ослепляющим видом выжег им глаза. Они ничего не успели увидеть, а если и успели, то точно не смогут дать внятные показания. Да и кто им поверит, что они видели настоящего ангела…       Микаель медленно прикрыл глаза, взывая к собственной выдержке. Глубоко вздохнул. Свойственные ему самообладание и хладнокровие не давали высказать в слух, всё, что он думал по этому поводу. Мужчина откинулся на спинку рабочего кресла и поднял взгляд не то к потолку, не то к небесам, в поисках ответов. — Я уже было решил, что успешное выполнение заданий, это закономерность… а не случайное стечение обстоятельств. — произнес Микаель, не обращаясь ни к кому конкретно.       В конечном счёте, это и его просчет.       Спустя непродолжительное время Микаель бегло окинул взглядом собеседников, которым явно больше нечего было добавить к сказанному ранее. Остался последний вопрос, на который пока никто не дал ответа. — Почему вы оба в крови? — Это не наша. — Кей разочаровано оглядел собственную рубашку, которая некогда была белой, а сейчас выглядела так, словно он поучаствовал в самой настоящей бойне. — Это была самооборона, — Лу скрестила окровавленные по локоть руки на груди, — эти фанатики накинулись на нас, когда мы пытались уйти.       Микаель тяжело вздохнул, после чего встал и развернулся к окну, показывая тем самым, что их разговор окончен. Тяжелые капли дождя методично разбивались о стекло. Иссиня-чёрные тучи заволокли собой всё небо, на котором не было ни одного проблеска света… хотя уже должен был заниматься рассвет.       Это была долгая и тяжелая ночь. Тяжелее будет разве что разговор с Начальством.       Входная дверь хлопнула, уведомив, что коллеги покинули кабинет. Только тогда Микаель посмотрел на свои немного подрагивающие пальцы рук, после чего сразу спрятал их в карманы камзола. Непозволительная слабость. Не смотря на возросшие риски, у них всё ещё есть шанс.       Есть ли?

***

      Как только дверь кабинета закрылась за спинами, Лу с Кеем не сговариваясь синхронно зашагали в сторону кухни. — Ну что понравилось нести Иво по небу на руках? — Лу играющее пихнула локтем мужчину в бок, — вы так мило смотрелись.       Кей остановился и ехидно сощурившись опасно приблизился к коллеге, явно переступив черту личных границ. Лу стойко отреагировала на такой выпад, не отстранившись. Не то чтобы это было в первый раз... и не то чтобы она была против. — Если ты тоже так хочешь, могла бы просто попросить, — он подмигнул. В ответ Лу медленно наклонилась к уху коллеги. Шумно вдохнула, на выдохе прошептав: — У меня есть предложение получше, - она улыбнулась уголком губ, почувствовав как мужчина напрягся. Продолжая улыбаться своим мыслям, Лу приблизилась ещё немного, так что теперь кончиком носа задевала его каштановые волосы, после чего бросила лишь короткое: — Кофе будешь? — Искушаешь? — небольшая пауза, словно на размышление, — Конечно буду. Лу не видела, но знала, что он улыбается, от чего её собственная улыбка стала только шире.