Часть 1

      Осень возымела свои права над летом. Ветер становился более холодным, резким, порывистым, порой поднимая штормовые волны, которые с гремящим шумом разбивались о борт «Левиафана». Солнце светило, но, как говорится, не грело. Небо все чаще было затянуто темными низкими облаками, предвещавшими скорые дожди. И было радостью, когда туча проходила мимо.       Вода становилась темнее, холоднее, что не могла не чувствовать вся команда. Утренние туманы окутывали горизонт, создавая таинственную, пугающую атмосферу, когда дальше носа корабля едва ли было что-то видно. В такие моменты Эвери не приказывал сворачивать паруса, а указывал курс самолично, полагаясь на память местных вод и интуицию.              Редкое солнце, если и проявлялось сквозь облака, то своими лучами не грело, но лишь слегка освещало путь, пропуская свои мягкие, редкие лучики. Закаты же становились ранними, но прекраснее, чем летом. Этого Мэри не могла не отметить. Работая на мачтах, она часто заглядывалась на небо, окрашиваемое оранжевыми и пурпурными оттенками.       Моряки постепенно укутывались в свои теплые куртки, наполняя коричневую палубу пятнами серых шерстяных одежд и плащей, которые хоть и несильно, но согревали и прятали от ветра. Дэйвису приходилось чаще устраивать перерывы, чтобы никто из команды не заболел. А также все чаще выгонять особо умных, решивших отсидеться подольше, из кубрика. Большую часть дежурств он взял на себя, как квартирмейстер. Стоя посреди пустой палубы, над звездным небом, Дэйвис полагался на свой опыт, прислушиваясь к каждому звуку и шуму волн.       Конец октября был не за горами. Эвери, сидя в своей каюте очередным туманным утром выслушивал отчет от Дэйвиса, вернувшегося с дежурства.       – Стой, стой, стой. Помедленнее. – Прервал его капитан, делая пометки на каком-то листке бумаги, который был испещрен кляксами, непонятными цифрами и росчерками пера.       – Жду. – Сложив руки на груди, Дэйвис пытался их согреть. Все-таки в капитанской каюте было теплее, чем в его собственной. Мужчина тоже переоделся, как и все на корабле. Более плотный, неизменного серого цвета, камзол был длиннее его летнего собрата, доходя до середины икр, укрывая от шквальных ветров. Капитанский камзол висел на спинке стула. Эвери тоже утеплился, отдав один из своих Мэри. Теперь можно было на палубе увидеть двух капитанов – один в черном, другой в красной. Издалека, в тумане и не понять, где кто. Лишь по росту. Или, когда сама девушка в алом на парусах, команда понимала, что там искать капитана не стоит.       – Ага, продолжай. – После пары минут молчания и еле слышимого скрипапера об бумагу, подал голос мужчина, облокотив голову на руку. На столе неизменный бардак, на который Дэйвис устал уже указывать и говорить прибраться. Ибо у него был идеальный порядок, к которому он хотел привить и друга. Но все было без толку.       – На чем я остановился?              – Ветер, Дэйвис.       – А, точно. – Он покачал головой, будто приводя мысли в порядок. На самом же деле без помощи рук старался убрать волосы. Раздражающая привычка вечно поправлять их. Как и с порядком у Эвери, не мог себя заставить не трогать их во время разговора как минимум пять минут. Шикнув, он все-таки достал руку и провел по непослушным волосам, зачесывая пальцами их назад. – Северный, как обычно. Не измерял, сколько узлов правда.       – Плохо. – Пробубнил капитан, не отрывая глаз от стола.       Мягкий свет от канделябра отбрасывал тени и дарил еле ощутимое, но тепло. Свечки почти все сгорели и надо было бы поменять. Это и заметил Эвери, наконец оторвавшись от бумаг и засматриваясь на три маленьких огонька.       – Эвери! – Прикрикнул стоящий напротив мужчина, чтобы отвлечь капитана, который настолько погрузился в свои мысли, что даже не слушал предыдущих попыток до него докричатся. – Не спи!              – Да не сплю я. Холодно, зараза. – Откинувшись на спинку стула и судорожно выдохнув, он понял, что погорячился, сняв свой камзол. Не вставая, мужчина обернулся и накинул его на плечи. – А среди команды что говорят? – Эвери тихо потянулся к стоящей под столом бутылке, доставая ее. Не перебивая Дэйвиса, он указал на нее, беззвучно спрашивая: «Будешь?». Ответом был взмах рукой: «А давай».       – То же самое, что и обычно. Одни говорят, что смертельно устали мы давно не делали остановок в порту, другие жалуются на холод. Говорю же, ничего нового, Эвери. – Мужчина пожал плечами.       На столе уже было два стакана, наполненных ромом. Закончив отчет, квартирмейстер подтащил стул и, сев на него, устало выдохнул.       – Как же удобно быть в офицерском составе и другом капитана. Всегда ненавидел кумовство, но когда оно касается тебя самого… – Он замолчал, поднимая стакан в беззвучном тосте.       – Согласен. – Они чокнулись и немного отпили. – Знаешь, я тут подумал. – Отставив ром, Эвери притянул к себе карту. – Тут недалеко есть какой-то захудалый портовый городишко. Может все-таки причалить? Солдат там наверняка днем с огнем не найти, ну или их крайне мало, и они рассыпаны по местным тавернам, если такие вообще есть.       – Ну а почему бы и нет? Дня три-четыре. – Даже от глотка алкоголя Дэйвис начал потихоньку согреваться, поэтому отпил еще, слегка поморщившись. – Заодно и волнения поутихнул. Матросы получат желаемый отдых и тепло. За идею, Эвери. Звон бокалов вновь наполнил каюту.       – Тогда отдавай приказ о смене курса. Все равно пока-что бесцельно мотаемся по морю.       Пустой разговор продолжался, пока не стаканы не опустели. Эвери узнал, как Мэри. Он все еще спрашивал косвенно о ней, не уделяя девушке личного внимания, чтобы не зазнавалась, хотя мужчина сомневался в такой черте ее характера. Дэйвис же поведал о том, как ее пару раз путали в тумане с капитаном, отчего он сам рассмеялся, откинув голову назад.       – Вот и думай теперь, зря ли я ей дал свой камзол. – Отсмеявшись, проговорил с улыбкой Эвери. – Ладно. Зато ей тепло, остальное не сильно важно.       – Я тоже так думаю, хотя по первой тоже по привычке искал фигуру в красном. – Весело ответил мужчина, окончательно согревшись. – Пойду я. Приказы отдавать, пока ты тут отсиживаешься.       – Попрошу. – Предостережение было скорее шутливым, чем серьезным. Дэйвису он прощал многое, да не все. Например, его сомнения в работе капитана точно не всегда. Проводив мужчину взглядом, Эвери нормально надел плащ и, как и хотел, поменял свечки, зажигая новые, а после, поразмыслив о том, что надо будет выдать каждому желавшему матросу его долю, достал другой журнал, принявшись прикидывать, по сколько же.       Квартирмейстер, как только вышел, сильнее запахнулся, не желая терять тепло, и поднялся на капитанский мостик, к рулевому.       – Меняй курс, Том. – Кратко приказал он, дожидаясь, когда мужчина достанет из внутреннего кармана карту. В этом Томас был гораздо лучше почившего прошлого рулевого. Он мало того, что сам был более подкован в навигации, так и имел прекрасную привычку не расставаться с картой даже во сне. – Бери западнее. – Указав, на какой порт конкретно они идут, Дэйвис развернулся и сместил свое внимание на марсовых, говоря уже им, как менять паруса.       Мэри тут же оживилась и красное пятно на мачтах замельтешило среди серых. Артур сразу смекнул, что пойдут они против ветра и уже взял командование на себя, поднимаясь по вантам. Одни полотна спешно сворачивались, оставляя иные на своих местах и крепче закрепляя их. Работа оживилась на всех трех мачтах: фок-мачте, главной и мизен-мачте. Девушка была на самой первой, внимательно слушая выкрики снизу от Дэйвиса, смешивающиеся со словами парусного дел мастера. Она полезла выше, меняя угол одного из парусов. Сильнее закрепляя его, Мэри уже не обращала внимания на мозоли на руках от канатов.       – Если так и будем идти, то к утру причалим! Поживее! – Кричал квартирмейстер, подгоняя матросов и на палубе. ***         – Суша слева по борту! – Крикнул юнец в вороньем гнезде.       Как по команде, матросы во главе с капитаном прильнули к борту. Эвери только сейчас вышел из каюты и убедился на собственной шкуре, как же холодно становится после захода солнца. Сильнее укутавшись в теплый камзол, мужчине вручили в руку подзорную трубу.       – Военных кораблей нет. – Начал осматривать тот порт. – Дэйвис! Вечно тебя ждать надо! – Убрав инструмент и полуобернувшись, Эвери высматривал своего друга. Дождавшись его, он повторил ранее сказанное, а после вновь приложил подзорную трубу к глазу. – Там всего парочка небольших кораблей. Один похож на торговый, а другие простые ялики. Видно в сам порт глубина не позволит войти. – Передав трубу Дэйвису, капитан отошел на шаг, сложив руки за спиной.       – Согласен… – задумчиво протянул тот, слегка нахмурившись. – В сумерках мало кто нас заметит. Спустим лодки и сойдем в город.       – Такого же мнения. Подойдем ближе и сбросим якорь. – Капитан отвернулся от борта, встав лицом к команде. – Все, кто желает спустится, могут подойти за своей долей ко мне в каюту! – Отдав приказ громогласным голосом, он скрылся у себя.       Прикрыв двери и почувствовав тепло, по коже пробежали мурашки. Отдых точно необходим. Смущало лишь то, что капитан сам впервые в будет в этом порту. Неизведанное место. Но по виду просто захудалый городишко. Если его предположения верны, все должно пройти тихо и спокойно.       Мэри, вопреки обыкновению, сегодня почти не заходила к Эвери, проводя большую часть дня за работой. А сейчас даже минутки свободной не выдавалось. Ветер все время менялся, то наполняя паруса, но дуя в нос корабля. Скорая остановка придавала девушке сил и терпения. Ей тоже не терпелось уже сойти на твердую землю. Надоела уже эта качка и высота под ногами на мачтах.       С каждой минутой «Левиафан» приближался все ближе к удивительно ярким огням домов. В нескольких сотнях метров от порта, Дэйвис приказал сворачивать паруса и сбрасывать якорь. Мэри вновь на пару с другими марсовыми перемещалась вверх-вниз, сворачивая парусину и крепче закрепляя ее.       Когда корабль встал на якорь, на палубе выстроилась целая очередь в каюту капитана. Большая часть команды желала сойти и потратить свою долю на девиц или пропустить по кружечке в таверне. Эвери все время отсчитывал монеты, забывшись во времени. И что, что уже было за восемь вечера? Они остановились на дня три, не меньше. Лодки спущены на воду и некоторые уже отбыли в город.       Через час, когда последнему желавшему пирату отдали его деньги, Эвери встал со стула, разминая уставшие конечности. Наконец-то тишина. Нет гомона, шепота и разговоров команды. В этот момент вошла Мэри в его красном камзоле. Ее щеки были алыми от работы, а волосы все выбились из косы от ветра.       – Эвери, – устало протянула она, обнимая себя руками в попытке отогреться, – не хочешь тоже в город спустится? – От чего-то мужчина ожидал такого предложения. Вымученно улыбнувшись, он вышел из-за стола и подошел ближе к девушке, взяв ее руки в свои, согревая их. Она была даже не против. То ли из-за усталости не обратила внимания, то ли что.       – Дэйвиса как обычно за главного? – Вопросом на вопрос ответил мужчина.       – А больше некого? Он тоже наверняка хочет отдохнуть. – Мэри подняла свои карие глаза, встречаясь с темными, как ночь, капитанскими.       – Есть конечно. Боцман, например. Но Дэйвису я доверяю больше всего.       – Так давай Дэйвиса с нами. Ему тоже будет интересен новый городок.       Слегка нахмурившись, мужчина задумался, взвешивая решение. Боцман, к сожалению, тоже относительно недавно сменился, но… почему бы нет? Бэрри показывал себя как ответственного и крайне… педантного матроса. Вопрос доверия состоял лишь в том, что Эвери упустил момент узнать его лично лучше и основывался лишь на отзыве Дэйвиса.       – Хорошо. Иди сообщи ему о его выходном. Я буду на палубе, дожидаться лодки. Поторопитесь, иначе спущусь без вас. – Отпустив ее руки, мужчина мягко развернул девушку и подтолкнул к выходу.       – Сейчас! – Радостно крикнув, Мэри быстрым шагом пошла по редеющей палубе, спускаясь в люк, а оттуда в сходный тамбур.       Относительное тепло все еще сохранялось на нижних палубах. По темным коридорам, она шла до каюты квартирмейстера. Без стука открыв дверь, в лицо ей ударило большей сыростью и холодом.       – Ты открыл окно?! – Вместо извинений за вторжение, воскликнула девушка, закрывая за собой дверь.       Дэйвис испуганно дернулся, не ожидая гостей. Он только успел скинуть с себя камзол и сидел на кровати в рубашке и брюках.       – Мэри! Стучатся не учили? – В его голосе не было злобы, но было некоторое раздражение. – Чего хотела? – Он откинулся на кровать, ударившись головой об стенку, от чего грязно выругался. – Ты этого не слышала, юная леди! – Шипя сквозь зубы от боли сказал Дэйвис.       Мэри едва не рассмеялась, но, быстро собравшись, вернула себе спокойное выражение.       – Эвери ждет нас на палубе. Пошли в город!       – Что за чушь ты говоришь? Не может он нас ждать. Тебя максимум. А я на корабле остаюсь. – Недовольно и с ноткой разочарования, мужчина потер глаза.       – Не сегодня! Тебя заменит боцман. Давай, пошли! – Мэри подошла к нему и, взяв за руки, попыталась поднять. – Ты тяжелый!       – Конечно. Ты серьезно сейчас?       – Более чем! Шустрее, Дэйвис!       После подтверждения от девушки, он тут же сам встал, будто открылось второе дыхание. Ну а почему бы, собственно, и нет? Наконец то и ему светит солнце. Отдых на твердой земле! Накинув на плечи камзол, мужчина уже сам взял Мэри за руку, потащив за собой.       – Чего же ты медлишь? Шустрее! – Сказал Дэйвис ее же словами, когда они едва не пробегали по коридорам. Точнее пробегала Мэри, быстро семеня ногами за ним.       – Ну наконец-то! – Вскрикнул Эвери, завидев их двоих. – Лодка ждет нас.       Капитан перебрался через борт и по веревочной лестнице полез вниз. За ним Мэри, а Дэйвис замыкающим. Усевшись в лодке, Эвери скомандовал гребцам, и они отчалили от корабля.       Мэри любовалась темной морской гладью, на которой словно молоко разлилась лунная дорожка, ведущая высоко в небо. Звезды отражались, множась повсюду, создавая невероятно красивую и чарующую атмосферу, которую… портил спор Эвери и Дэйвиса.       – Да говорю я тебе, сейчас вечер! Лучше пойти в бар. – Стоял на своем квартирмейстер.       – А тебе лишь бы напиться. Пошли на площадь, ты хоть людей увидишь!       – Да каких людей? Город сам знаешь маленький. Там две калеки будут, а остальные спят!       – Я сейчас тебя из лодки выкину! – Эвери в порыве встал, от чего лодка зашаталась на воде, испугав девушку, что попыталась его остановить.       – Да хватит вам обоим! Почему нельзя прогуляться до площади и потом пойти в таверну? – Встряла Мэри.       – Да потому что зачем тратить время?       – А тебе трех дней мало будет потратить свои деньги? – Резонно спросил капитан. – Успокойся, Дэйвис. Успеется тебе. Посидим мы до самого рассвета в таверне. А с нами и Мэри.       – И Мэри? – Переспросил тот. – Это в корне меняет дело!       На этом спор и закончился. Тишина вновь воцарилась как в лодке, так и над водой. Оставшиеся пару минут девушка не спускала глаз с огней города, что становились лишь ближе и ближе. Причалив, Эвери помог ей встать на деревянные доски, и они пошли на площадь, как и хотели.       Вопреки ожиданиям, людей было много. Казалось, что все население сейчас было здесь. Лились песни и слышалась музыка уличных артистов. Где-то продавали выпечку, где-то горячий чай и грог. Танцующие девушки и парни кружили везде, выкрикивая радостные возгласы.       – Удачно мы. Видимо какой-то праздник. – Протянул Эвери, покупая себе и Мэри грога. – Держи. Только не обожгись.       Дэйвис последовал их примеру и тоже взял себе чашку, отпивая и чувствуя, как тепло разливалось по его горлу. Горячий напиток с ромом и сахаром обжигал вдвойне, но при этом оставлял на языке сладость, смешанную с горьким послевкусием.       – Попробуй. На удивление крайне хорош. – Услышав отзыв, девушка тоже отпила и слегка ойкнула, поморщившись.       – Горясе. – Высунув язык, чтобы остудить его, невнятно пробубнила она, следя как рассмеялись мужчины.       – Я же предупреждал, кроха. Ничего, привыкнешь. – Мягко сказал капитан, положив руку ей на плечо. – Пошлите узнаем, что же за праздник.       Войдя в толпу, к Мэри тут же подбежали другие девушки, зазывая ее в танец, едва не беря за руки и не утягивая за собой. Она лишь взглянула на Эвери. В немом вопросе читалось разрешение пойти на гулянья. Ей тоже хотелось повеселиться, ведь она так давно не была в компании девушек. Лишь команда да Эвери с Дэйвисом скрашивали ее пребывание на корабле. Молча взяв чашку из ее рук, он кивнул, расплываясь улыбкой.       Мэри тут же последовала за девушками, пускаясь в пляс с ними и другими юношами. Яркие огни фонарей освещали счастливые лица. Музыка лилась со всех сторон, наполняя ее сердце теплом, как тогда, в детстве. Парни в льняных рубашках и девушки в легких пестрых платьях кружились, словно лепестки цветов на ветру. Фигура Мэри выделялась своей мужской одеждой, но это никому не мешало. Наоборот, девушки приглашали ее на танец, будто танцуя с кавалерами, а после смены музыки сходились в центре площади, кружась и смеясь, пока парни не выбирали себе пару и не расходились вновь.       Перед Мэри встал юноша со светлыми волосами, протягивая ей руку, беззвучно зовя в танец. Она не сумела отказать и вот ее увлекли в круговорот танцующий пар. Парень вел ее, держа за талию, уверенно, не спуская глаз со своей спутницы.       – Ты не местная, не так ли? – Он посмотрел на ее одежду, которая сама за себя говорила. Его голос был мягким, чарующим, выбивающимся из музыки, окружавшей их.       – Нет. На несколько дней остановились. – Смотря в его голубые глаза, щеки девушки покраснели. Она уже и забыла, какого это – танцевать с кем-то. Как давно были те вечера!       – О, так это ваш корабль? Я видел его огни в море от пристани. – Легкая улыбка легла на его губы. Юноша был ровесником Мэри на вид, но держался и вел себя старше, танцуя с ней в паре.       – Допустим наш. – Уклончиво ответила она, но юноша и так все понял и лишь приулыбнулся. – А что за праздник?       – О, просто наш местный. Ну знаешь, старшее поколение придумало какую-то легенду о духах и зиме, а мы же просто веселимся. – Кружа вокруг площади непринужденно отвечал тот, не сводя глаз с девичьего лица.       – Звучит интересно.       – Еще как. Вам крупно повезло.       Дослушать рассказ Мэри не успела. Сменилась музыка и партнер поменялся, но она того даже не заметила, отдавая всю себя танцу и своим чувствам. ***       Эвери тоже позже отдал свою чашку и, под недовольный взгляд оставшегося одного Дэйвиса, ушел в толпу, пользуясь моментом и выбирая Мэри. Он мягко взял ее за талию, наблюдая краем глаза за другими парами. Одни двигались более энергично, кто-то плавно и грациозно. Мэри светилась радостью и легкостью, не понимая, что танцует с капитаном. Эвери же это было на руку. Если бы поняла, наверняка засмущалась и убежала. Мужчина в точности старался повторять движения, кружа и поднимая ее, пока играла музыка.       Дэйвис тоже не заставил себя ждать, беря в пару себе какую-то горожанку и увлекая ее в не менее энергичный танец, под хлопки зрителей, окруживших танцующих. ***       Ближе к полуночи площадь редела, а музыка затихала. Несмотря на это, здесь все еще был народ. Тяжело дыша от усталости, троица отправилась в таверну, попутно рассказывая друг другу свои впечатления.       – Это просто волшебно! – Восторженно проговорила Мэри, держа под руку Эвери.       – О, и не говори. С такими красавицами я еще ни разу не танцевал! – Идущий слева от девушки Дэйвис был весь взлохмачен, а рубашка расшнурована до середины груди.       – Чего же тогда ни одну не пригласил выпить? – Спросил капитан, чуть сильнее прижимая к себе Мэри. Он светился счастьем и удовлетворением, вспомнив и свое богатое прошлое. Темные волосы слиплись от пота и хаотично лежали на голове.       Опрятнее всех же выглядела Мэри.       – А зачем кого-то чужого приглашать в нашу компанию?       – Ну может понравилась бы, и я сделал бы исключение для еще одного пассажира на корабле. – Мужчина рассмеялся в ответ на столь лесное предложение.       – Успеется еще. Вы узнали, что за праздник-то?       – Как я поняла, сейчас праздник середины осени. Гулянья продолжаться будут еще пару дней, до конца октября. А в последний день будет маскарад! – Заходя в наполненную людьми таверну, с энтузиазмом проговорила Мэри, осматривая помещение. Заняв свободный столик, мужчины облегченно выдохнули, наконец-то присев. А девушка, казалось, вовсе и не устала. Откинувшись на спинку стула, Эвери провел рукой по влажным волосам, слегка сморщившись.       – Маскарад? И что же за костюмы будут?       Подошедшая к ним официантка с толстой копной русых волос, заплетенных в косу, услышав их разговор, вставила свое слово:       – Не местные, да? Мы почитаем духов и задабриваем их гуляниями, чтобы зима была не столь сурова. По легендам, призраки и духи приходят в наш мир в последний день празднества, привлеченные нашими гуляниями и их почитаниями.       Глаза Мэри загорелись искорками веселья, пуще прежнего. Она уже обдумывала, что может сделать. Как раз хватает времени!       – Как интересно. – Отвлекаясь от мыслей, вклинился в разговор Дэйвис, осматривая официанту. Видимо ему крайне прельщало обещание Эвери, оттого он сейчас строил глазки девушке, сложив руки на груди и едва заметно играя мышцами. Эвери, наблюдая за этим через силу сдерживал рвущийся наружу смех и пошлые комментарии.       – Это точно! – Выкрикнула Мэри.       – То, что вы скорее всего видели сегодня, лишь малая часть. Крайне советую вам остаться до маскарада. – Будто вспомнив о работе, официантка достала из передника небольшой блокнот, готовясь записывать.       Троица решила больше ее не расспрашивать, а заказать мяса и две кружки рома, а для Мэри вина. Дождавшись, когда они останутся одни, Эвери успокоился, как и Дэйвис бросил свои попытки привлечь внимания девушки к своей персоне.       – Маскарад? Звучит. Что, если мы устроим свой маскарад на корабле?       Мэри и Дэйвис удивленно переглянулись. Такое предложение с большей вероятностью можно было услышать этого взбалмошного дуэта, чем от вечно серьезного капитана.       – Ты серьезно? – Хором переспросили они.       – А что такого? И команде развлечение. Горожане будут просить менее суровой зимы, а мы спокойного моря. Представляю, как палуба наполнится всеми видами морских чертей! – Рассмеялся он со своей же шутки. Мэри и Дэйвис все еще ошарашенно смотрели на него, не присоединившись в смеху.       – Ой да ладно вам. – Отмахнулся Эвери. – Можно подумать я не человек, раз сам предложил такое.       – В него точно один из духов успел вселится. – Наклонившись ближе к Мэри, прошептал Дэйвис, на что получил уверенный кивок.       – Эй! Я все слышал!       – Как я понимаю, костюмы буду шить я вам, да? Три костюма за два дня… Мне точно нужны будут помощники. – Протянула девушка, оживляясь от перспективы вернутся к своему любимому делу. Ее голову уже переполняли идеи.       – Местные портнихи наверняка тоже заняты, но мы поможем, чем сможем. – За двоих ответил квартирмейстер.       – А что насчет команды?       – Завтра объявим им и все желающие сделают себе сами костюмы, а у нас же есть такая способная швея как ты. – Озорно улыбнулся Эвери, надеясь, что Мэри не откажется от своей затеи. – И кем же ты нас видишь?       – Да что гадать, оба черты! – Выкрикнул Дэйвис.       Рассмеялись теперь все, а не только Эвери как в прошлый раз.       Как раз подали их заказ. Мужчины тоже ухватились за идею, и, распивая ром, вошли в кураж, решая, кого во что Мэри оденет. Время от времени она сама подавала голос, остужая их пыл и говоря, что на что-то более детальное времени не хватит. Но радовало хотя бы наличие двух помощников, пусть и не самых подкованных в таком тонком деле как шитье.       Слегка захмелев, Эвери достал из внутреннего кармана трубку, закуривая прямо в таверне. Иногда и Дэйвис просил прикурить. Оба выдыхали сизый дым в сторону от Мэри, зная, что ей не шибко нравится запах табака. Мужчины наконец-то чувствовали себя людьми без вечных забот и ответственности, шутили и вспоминали прошлое, а девушка, доев поздний ужин, тихо слушала их, смеясь.       До самого рассвета они сидели за столом, время от времени заказывая еще алкоголя. Уже и Мэри перешла на ром, за компанию с мужчинами. В этот день все они забыли, что за дверью таверны были заботы, опасность за свои жизни и прочее. Сняв комнаты, Эвери решил не искушать Мэри своей компанией, так что все разошлись прямо перед самым рассветом. Было большой удачей, что были места. ***       Проснувшись далеко за полдень, девушка еле сумела найти в себе силы оторвать голову от подушки. Она будто налилась свинцом и ужасно болела. Во рту страшно пересохло. Вяло осмотрев комнату и поняв, что здесь ничего не было кроме нее самой, Мэри не удержалась от разочарованного стона. Тихо встав и подойдя к двери, она даже не могла вспомнить, в какой из комнат были Эвери и Дэйвис. Пришлось стучать в каждую на этаже. Их было по три с каждой стороны, но вторая по счету оказалась не заперта. Джекпот.       – Ты как? – Хрипло спросил голос, лишь завидев вошедшую девушку. Эвери, казалось, совсем не выспался.       – Голова болит, если честно.       Мужчина кивнул в сторону графина на столе, догадываясь обо всем.       – Я настаивал на том, чтобы ты перестала пить, но кто же тебя переубедит? – Он откинулся на кровать. – Уже половина второго. Если хочешь что-то купить на рынке из тканей, то самое время.       Мэри жадно выпила один стакан за другим, пропуская мимо ушей половину сказанного.       – А Дэйвис где? – Повернувшись к капитану, она позавидовала ему. Во всяком случае его не мучила головная боль и не ему шить костюмы. Девушка уже придумала коварный план мести.       – Скажем так, ему удалось затащить красотку к себе в комнату. А сейчас без зазрений совести спит. А мне повезло меньше. Я по привычке проснулся около семи, проспав едва ли больше двух часов. Если я еще хоть раз буду с вами двумя пить, разрешаю пристрелить меня на месте. Вы правда черти какие-то.       К счастью или нет, но Мэри не помнила ничего, что было вчера кроме полуночи. Лишь самое необходимое про маскарад. Тем не менее, это не помешало ей залиться румянцем, сгорая от стыда, представляя, что же было…       – Даже спрашивать не буду, знаешь ли. – Более оживленным голосом ответила девушка. – Оставим Дэйвиса и на рынок? Когда вообще у меня своя доля появится? – Не то, чтобы она была против, что за нее платит капитан. Будем честны, какая девушка была бы против, особенно выросшая в обеспеченной семье, где за все платил отец? Но все равно было стремление и иметь свои деньги.       – Когда пиратом станешь. Считай ты пока юнга на пол ставки. – Поднимаясь с кровати пробубнил мужчина, осматривая свой помятый вид в мутном зеркале. – Мне кажется, что костюм мне уже не понадобится. Чем тебе не утопленник?       – Прекрати. У меня не так много времени. Выкройка, шитье…       – И это говорит мне тот, кто проснулся без четверти полдень. – Усмехнувшись, он как мог привел себя в порядок и поманил за собой Мэри, выходя из комнаты. – Думаю Дэйвис не сильно обидится, что мы ушли без него. Если что пересечемся. Мэри пожала плечи, надеясь на лучшее. Голова все еще болела, но меньше. Хотелось ей, но это она сумеет сделать и позже, а вот маскарад не за горами.       – Идеи-то хоть есть? – Выйдя на улицу, Мэри полной грудью втянула свежего воздуха.       – Да так, парочка. Не переживай, Эвери. Твоя цветовая гамма мало поменяется. Кстати, у тебя есть какой-нибудь старый камзол, который не жалко?       Хмыкнув, мужчина невольно свел брови, давая понять, что задумался. В свете дня город будто преобразился. Народу не было и в двое меньше, чем вчера вечером. На пути к лавкам встретилось от силы человек 10-15, но никак не толпы, бывшие на площади. Теперь то было ясно видно низенькие домики, стоящие едва ли ни в плотную друг к другу. Их шаги по удивлению мощеной брусчаткой дороге раздавались на узенькой улочке.       – Да вроде был такой. Особо нужен? Могу и поискать. – После молчания ответил капитан, осматриваясь и прикидывая, куда идти дальше и как долго.       – Да, пожалуй. Нам все равно на корабль возвращаться. Все для шитья в моей каюте, да и там будет удобнее мне работать.       – Тебе – да. Нам – нет. – Давая понять, что он все еще не отказался от своих слов о помощи, Эвери улыбнулся, притягивая за плечо девушку ближе. – Переберешься в мою каюту. Согласна?       – А как отказаться от столь щедрого предложения? – Хмыкнув ответила девушка.       Скоро предстали торговые ряды. Мэри решила купить тканей темных цветов: бордовый и немного больше темно-синего. Черный, как она помнила, оставался, а вот большая часть других тканей ушла на камзол капитана. Неожиданно для него самого, она взяла и светлого, нежно голубого шифона, струящимся в руках, как туман или дым. Остальное было за мелочью: нитки, пуговицы и пара лент. Пришлось в этот раз тащить все Эвери самому, но это было ему нисколько не в тягость.       Пришлось сделать крюк, зайдя в таверну за Дэйвисом, который, хвала богам, уже сам проснулся и ждал их внизу. Вновь в сборе, троица пошла к пристани, загрузив все в лодку, гребцами были капитан и квартирмейстер.       Неожиданно, на корабль вернулась большая часть команды, видимо под утро решили вернуться переночевать, а дальше опять пойти на гулянья. В этот момент Эвери как раз и объявил об их празднике на корабле, который будет под стать тому, что в городе. Матросы приняли эту новость радостными вскриками. Особые энтузиасты тут же начали делиться идеями.       – Эвери, я, надеюсь, у тебя есть клей? – Позже спрашивала Мэри, перетаскивая все в его каюту. Увидя это, Дэйвис едва не упал в обморок. Хаос стал еще хуже. Ткани, бумага, нитки, иглы, свечи – все было на полу. Приходилось максимально осторожно ходить, чтобы не дай бог что-то не задеть. Иначе гнев Мэри был хуже, чем капитанский.       Не успел мужчина задумался, как за него ответил Дэйвис:       – У меня, кажется, целая баночка была. – Он тут же скрылся за дверьми. Пока Мэри с Эвери раскладывались, он быстро сходил в свою каюту. Получив некое наслаждение от порядка и задержавшись, Дэйвис вернулся, ставя на пол клей. – Держи. С чего начнем? Есть идеи?       – Идеи-то есть. Дэйвис, а у тебя есть ненужный камзол? – Девушка пыталась под себя все разложить, забывая, что будет работать не одна.       – Конечно. Принести?       – Рановато пока. Думаю, все равно придется взять мерки… – Задумавшись, она нахмурила брови, потирая подбородок и уставившись в одну точку. Ей не хотелось раскрывать мужчинам их костюмы, так что придется ухищряться, чтобы они не догадались. – Дэйвис, начнем с тебя. Эвери я почти помню. Кстати, Эвери, сходи ко мне, я блокнот забыла.       Догадываясь, что их с Дэйвисом помощь будет заключаться в том, чтобы что-то подать или принести, капитан ушел.       Получив желанный блокнот, Мэри подошла к мужчине, замеряя его параметры и делая пометки.       – Эвери, расстели пока черной ткани. – Не отрываясь от работы пробубнила Мэри. Закончив, мужчины поменялись местами. Долгая работа только начиналась, раз уж они решили устроить и свой маскарад. Капитан и квартирмейстер должны были выделяться и Мэри это прекрасно понимала, отдаваясь процессу с головой. Идей была тьма, но, отсеяв, она поняла, кем хотела видеть мужчин и себя саму. Не даром все-таки купила голубого шифона. ***       Два дня пролетели как незаметно. Темные круги от недосыпа под глазами троицы только придавали антуража. Мэри уже и забыла, кто пошутил, что даже не придется использовать побелку или сурьму. Тело само сделало страшноватый грим. Она почти не высовывалась из каюты: видя ее увлеченность, никто не смел прерывать. Попеременно то Дэйвис, то Эвери приносили в каюту еды, трапезничая втроем там же.       Сумерки третьего дня медленного наступали. Последний день октября клонился к концу. В городе наверняка уже идут пышные гулянья, но и на «Левиафане» будут не менее торжественно и красочно. Если не вся команда принарядилась, то хотя бы повеселиться смогут они от души. Капитан отдал приказы, чтобы доставали из трюма бочки с ромом, зажигали фонари на палубе, пока Мэри в спешке доделывала свой наряд.       – Вы пока можете примерить свои! – Перекусывая нитку промычала Мэри. Ножницы были погребены где-то под обрезками ткани, да и так было бы быстрее. – Эвери, твоя темно-синяя стопка, Дэйвис – черная.       Всеми силами она старалась запутать мужчин, чтобы они не понимали: они помогали делать свою костюм или нет? А может вообще что-то для Мэри. Капитан, взяв свое, скрылся за дверью в каюте, ведущей в небольшую комнатку. Мэри быстро доделала шов, осматривая его. Как на зло нашла место, где выбилась нитка. Пришлось снова подправлять.       Спустя время вернулся Эвери, сам удивляясь от того, что сотворила Мэри с его старым камзолом. Под прикованные взгляды он гордо улыбнулся и повернулся, демонстрируя все. Мэри была умна и догадлива, решив нарядить капитана в образ, вдохновленный богом ветра – Эолом. В старый камзол девушка нашила темно-синие вставки, от чего тот казался грозовым облаком, готовым вот-вот разразится дождем. Его подол был порван в некоторых местах, придавая устрашающего вида. Не удержалась Мэри и от украшений: то тут, то там по низу были приклеены ракушки. Все-таки бог морской, насылающий ветра и шторма. И Эвери как никто иной прекрасно вписывался в образ своими переменами в настроении: то спокоен, как штиль, то едва ли молнии не метает, заведясь из-за пустяка. Некогда белая рубашка была безжалостно испещрена кривыми порезами ножа на груди, а образованные дырки зашиты голубым шифоном, показывая легкость ветра, бриза. Черные брюки, как обычно заправленные в высокие сапоги, завершали образ.       – Я – шторм? – Восхищаясь работой спросил капитан, подумав, что, быть может, у него найдется черная треуголка, которая бы дополнила образ. – Мэри, это просто восхитительно! – Резко бросив поиски, он подбежал и заключил ее в крепкие объятия. – Ты восхитительна!       – Да брось ты… Другие могут и лучше. – Смущаясь отвечала девушка. – Ты не совсем шторм. Читала давно о боге ветров и штормов. Решила нарядить тебя в него.       – Лучше и не сделать! Я, честно скажу, ожидал другого, но это превзошло все ожидания!       – Так, мне тоже уже не терпится! – Вскрикнул Дэйвис, беря свой костюм и тоже скрываясь.       Ожидая, Эвери все-таки нашел треуголку, водрузив ту на голову. И правда, смотрелось еще лучше.       Вышедший Дэйвис был облачен во все черное. Камзол, как и у Эвери, пришлось немного покромсать, чтобы прибавить антуража. Из-за того, что тот был длиннее, создавалось впечатление, что за мужчиной следовал темный шлейф, развивающийся при ходьбе или малейшем ветре. Ткань поднималась, будто волны в ночи. Хотя Мэри бы соврала, сказав, что вновь ничем не вдохновлялась. Греческая мифология занимала ее интерес в детстве. Эол, а теперь и Никтос – покровитель ночи, тайн и темных вод. Для девушки Дэйвис именно таким и казался: человеком со своими секретами, скрытыми под тихой гладью воды. Найдя белые нитки, она постаралась расшить воротник и рукава. Будто звезды упали на ткань, украшая его. Серая рубашка походила на луну, скрытую облаками.       Смотрясь на себя, Дэйвис не знал, что сказать: очередную шутку или слова благодарности. Решил объединить:       – Мэри! Я самая прекрасная каракатица в этих водах! – Девушка, не ожидавшая этого, громко рассмеялась, не заметив, как Эвери стукнул мужчину в плечо.       – Поблагодарил бы, черт. – На ухо прошипел капитан.       – Да я-то что? – Невинно поинтересовался Дэйвис. Подойдя к Мэри, он тоже заключил ее в крепкие объятия, рассыпаясь благодарностями.       – Рада, что вам понравилось! Можете пока идти на палубу. Я переоденусь и присоединюсь к празднику! – Помахав руками, выгоняя мужчин, девушка отошла, дожидаясь, когда они покинут каюту.       Звук закрывающейся двери подарил ей радость от предвкушения. Все-таки сложно было шить костюм для себя без единой примерки и имея представление о конечном результате лишь в своей голове. Скрывшись, Мэри шустро переоделась. Подойдя к зеркалу, она не сумела сдержать радостного писка. Черная длинная юбка, белая рубашка, а ко всему этому был пришит голубой шифон, струящийся вниз и лежащий на полу точно хвост сирены. Даже тут она не сумела сдержать себя и приплела греческую мифологию. Распустив волосы и покружившись, девушка медленной походкой вышла из капитанской каюты.       По палубе прокатились восхищенные вздохи. Почти все взгляды присутствующих матросов были устремлены на ее необычайно хрупкую в этом наряде фигуру. У Эвери едва челюсть не отпала. Девушка походила не на смертоносную сирену, а на прекрасную хрустальную статуэтку. Мягкий свет фонарей лишь придавал ей шарма, пропуская лучи сквозь ткань, будто Мэри стояла в небольшом облачке голубого дымочка.       – Ты… Ты просто восхитительна. – Подойдя ближе несмело произнес капитан, очарованный ее красотой. Взяв ее за руки, он повел ее к центру палубы, где были расставлены столы и уже сидели матросы.       Команда принарядилась как могла. Матросы в принципе народ суеверный и лишь факт того, что они приняли на корабле девушку, поражал воображение. Пираты оделись кто во что горазд, но преимущественно среди них были призраки: утонувшие братья их. Они желали задобрить именно мертвецов, чтобы те не гневались на пышущих жизнью людей, оберегали их и уводили прочь беды.       – Ого! – Воскликнул Дэйвис, присоединяясь за столом к парочке. – Ты превзошла саму себя! И кем же ты принарядилась? – Он начал разливать в кружки им троим алкоголь, не забыв, что леди предпочитает вино. В каком-то порту Эвери специально прикупил пару бутылок самого дорогого, что было в лавке. Красное, полусухое. Как и любила Мэри.       – Планировала быть сиреной. – Смущаясь, робко ответила девушка, отводя взгляд.       – Ты больше похожа на владычицу морскую. Не принижай себя, кроха. Нас богами принядила, а себя обычной тварью? Так не годится, моя королева. – Капитан сжал под столом ее руку, нежно поглаживая большим пальцем по тыльной стороне ладони.       Залившись краской еще больше из-за обращения, Мэри и сама не понимает, как обхватывает его руку, позволяя столь непривычную и несвойственную им близость. Пираты медленно рассаживаются за столами. Эвери где-то нашел музыкантов, которые играли на скрипках, гитарах и трубе, разливая бодрые мелодии по всему кораблю и на мили вокруг него, стоящего в черной, как костюм квартирмейстера, воде.       Отпустив руку, Эвери поднялся, взяв со стола кружку с ромом, поднимая ее, готовясь сказать тост. Мэри не слушала его. Она витала в своих мыслях, слегка улыбаясь, понимая, что все-таки между ней и капитаном что-то происходит, но, решив списать это на атмосферу праздника, гнала прочь из головы, изредка поднимая голову на капитана. Так и не уловив, о чем он говорил, Мэри чокнулась с ним, сдерживая уже смех от абсурдности ситуации. Что бы она, и пропустила его речь? Узнав это, Эвери бы мягко пожурил ее.       По столу разнёсся гомон голосов матросов, которые наконец-то получили отдых, да не абы какой, а целый праздник.       Дэйвис сидел по правую руку от капитана, а Мэри по левую, но это не мешало большую часть вечера ему делится с ней различными историями, случившимися с Эвери, который каждый раз пытался заткнуть друга, но, понимая, что все это безрезультатно, решил тоже кое-что рассказать. Например, когда Дэйвису отказала проститутка. Эта ситуация вогнала Мэри в краску, а может просто от алкоголя щеки стали ярко розовыми, но это нисколько не мешало ей смеяться от души. А квартирмейстер же лишь сердито посмотрел на него, ударив по плечу, отчего капитан лишь сильнее разразился хохотом. Около полуночи, заметив, что Мэри едва ежится в своем тонком наряде, не говоря ни слова, Эвери, сняв свой камзол, накинул ей на плечи, приобнимая и прижимая к себе. Несмотря на то, что день выдался относительно теплым и солнечным, нагретая палуба корабля уже остывала. Ночь была безветренной и лунной, а на «Левиафане» было шумно и как никогда живо, в противовес природе вокруг. КОНЕЦ