ó

      Хоть темнело не так заметно, фонари уже зажигались друг за другом с разницей в секунду-две. Не было бы участка тротуара, что мог скрыться от всех этих белых и жёлтых глаз, стоящих в линию как солдаты. Меня пугает эта мысль: никто не любит терять анонимность, но ничего не поделаешь. Нормальная жизнь стоит больше чем пара публичных лампочек.       Признаки жизни были тут и там: сейчас большинство возвращались с работы, в том числе и я. Разница лишь в том, что мой рабочий день начинался в четыре утра, что сильно увеличивало рабочие часы по сравнению со среднестатистическим значением.       Мой дом находился недалеко, если идти через не очень опрятную аллею. Так-то я часто именно так и шёл: на длинную дорогу сил попросту не оставалось, а мой утомлённый мозг игнорировал голос рационализма, говорящий о возможной опасности ровно до того момента, как я не доживу до выходных.       Сегодня мало что изменилось. Я в очередной раз проходил по осточертело знакомым дорожкам и тропинкам, пока не услышал странный звук. Я на мгновение остановился, но, списав его на какую-нибудь белку, не придал значения. Периодически он повторялся. Становился ближе, дальше, протяжнее и короче. Я не мог точно сказать, как его стоило бы описать. Что-то между криком от упавшего на ногу арбуза и недовольным рычанием твоего босса, когда ты не сумел всё сделать в пределах дедлайна или раньше.       На углу я наконец увидел того, кто был источником шума. Волк, причём большой. Я успел только машинально выставить вперёд руки с сумкой и он сбил меня с ног. Казалось, что сейчас мне придёт конец.                     — Xbox или PlayStation 4? — Внезапно я услышал его голос.       — Что, простите?       — Xbox или PlayStation 4? — Существо повторило свой вопрос, отходя от меня. Только сейчас я смог подметить его явно гуманоидное строение, что вперемешку с волчьей анатомией выглядело странно и отталкивающе.       — PlayStation 4. — Я ответил, осторожно поднимаясь с земли и стряхивая грязь, с настороженностью пятясь и не сводя глаз с того, кто, как мне казалось, стал выходцем какого-то генетического эксперимента.       — Во, наш человек. — Оно усмехнулось. В момент оно исказилось, что я даже не мог бы описать никак иначе кроме как “свернулся и развернулся”, и обрело облик парня лет двадцати пяти навскидку. На беглый анализ даже и не скажешь, что он только что был какой-то тварью. Тёмно-синие волосы, зелёная рубашка в клетку, серые штаны с голубым тоном и чёрные сандали с оранжевыми носками.       — Откуда появилась одежда? — Вопрос был не самым подходящим, но он стал первым, что пришёл на ум.       — Бро-танчик, я тебе завидую, если тебя только это волнует. — Он ковырял носком обуви какой-то сорняк и явно не видел в ситуации ничего странного, а лишь издевался. — Тебя наличие оборотня на аллее вообще не волнует?       — А должно?       — Ну, извиняюсь, ты сейчас своим поведением не лучше нарика. — Он наконец нормально повернулся ко мне и пригляделся. — А. Эти круги под глазами и чемоданчик в руке. Планктон офисный?       — Продавец-консультант.       — У-у-у. Тогда молчу.       Я поднял с земли свой портфель и пошёл дальше по аллее. Судя по шагам, он увязался за мной.       — Ну куда-а ты? Ты даже не испугался нормально, тебе не может быть наплевать.       — Я хочу сейчас пойти домой. Последнее, о чём я хочу сейчас думать — это о сверхъестественном существе, которое ломает все законы физики и по какой-то причине проявляет себя в точности, как описывают люди. Извините меня, я хочу спать.       — Душнила.       — Я не заставляю тебя за мной идти.       — У тебя смены пять и два?       Я остановился и посмотрел на него. Он оказался чуть ниже меня, хотя немногим ранее казалось иначе. Ему больше некого доставать?       — Два через два. — Всё таки ответил я на его вопрос и продолжил идти, уставившись куда-то далеко.       — О! Значит так или иначе поймаю тебя и мы поговорим.       — Что ты от меня хочешь?       — Мне скучно.       — Сочувствую.       — Поговори со мной.       — Найди кого-то другого.       — Я уже тебя нашёл.— Я могу тебя звиздануть портфелем.       — Э-э! Я тут должен быть опасным мужчиной! Оборотень всё таки.       Я устало выдохнул. Ладно, я сдаюсь. Может, тогда он от меня отстанет, если я поддержу с ним диалог минутку-другу.       — А почему волк-то?       — Сколько историй ты видел с оборотнем-оленем? Или, может быть, оборотнем-зайцем?        Я хотел выдать что-то остроумное, но замолк. На самом деле мною было прочитано не так много книг за всю жизнь, тем более фэнтези. Единственное, в юношестве на волне их популярности я прочитал "Сумерки", а там оборотнем тоже был волк.       — Справедливо.       — Вообще. Я не конкретно оборотень, а шейпшифтер. Просто так пугать людей прикольнее.       — Зачем ты это делаешь в принципе?       — Мне скучно. Работа давно перестала ту радость приносить.       — Удивлён, что у тебя вообще есть работа.       — Эй! Я могу вести себя адекватно.       — Тогда блестни мастерством и продемонстрируй это.       Он затих и мы некоторое время шли молча.       — Чем ты вообще по жизни занимаешься? — Он всё таки в один момент не выдержал и снова заговорил.       — Хожу по аллеям, выискивая таких тварей, как ты.       — Эй! А если серьёзно?       — В основном прогуливаюсь по городу и зарисовываю то-сё. Если босс внезапно не вызовет когда я буду, например, в центре.       — О! Покажешь?       — Может быть. Я не очень хорошо рисую.       — Да брось. Не может всё быть настолько плохо?              — Что это за срань господня? — Он пролистывал мой скетчбук, сидя за столом.       — Я тебя предупреждал.       — Обычно при фразе “я не очень хорошо рисую” люди не подразумевают, что они реально рисуют откровенно… а это что? Синий апельсин?       Я убрал палец с кнопки включения чайника и, подойдя к шейпшифтеру, которого на деле зовут Лукой, перевернул скетчбук вверх ногами.       — Не сказал бы, что стало сильно лучше.       — Это лужа вообще-то.       — А? Серьёзно? Да я скорее признаю себя вампиром, чем то, что это лужа.       — Делай, что хочешь. — Я устало выдохнул и вернулся на свой стул возле плиты.       — И всё таки ты злюка.       Ответов с моей стороны на его едкие комментарии уже не было. Я наблюдал за еле заметным паром, что вылетает из отверстия в пробке горлышка чайника и встречает препятствие в виде одной из полок.       — Ты из этого города родом? — Внезапно Лука спросил.       — Почти. Из пригорода. Ты? — Из вежливости я поинтересовался тоже.       — Я из приюта.       — А. — Некоторое время в моей голове находился вакуум. — Мне жаль, что с тобой это произошло.       — Да ваще. обещали бесплатных закусок, а там чёт детей дохуя. Ну вот по дороге домой тебя встретил. Я б, конечно, детьми закусил, да соуса там тоже не было.       Я уставился на него с пустым выражением лица.       — Да не боись, я шутя.       — А если нормально?       — Тоже из пригорода. Переехать сюда смог только по достижению совершеннолетия.       У меня возникло ощущение, что за этими словами кроется что-то ещё, но решил не копать дальше. Я этого человека знаю только несколько часов.              На моё удивление, всё то оставшееся время, что мы ждали кипения чайника, он провёл молча. Я сделал чай и залил ему в термос.       — Премного благодарен, братишка.       — Ага. Возвращай кошелёк.       Лука поморщился и с неразборчивым раздражённым бубнежом вытащил из кармана мой бумажник. Я вытащил из сумки его телефон и мы обменялись.       — Ещё одна подобная выходка тебе с рук так просто не сойдёт.       — Да понял я, понял.       Он вышел из моей квартиры, а мне оставалось только провожать его взглядом. Странный тип. Не хотелось бы больше иметь с ним дел. Хотя, как Лука уже доказал, он не из тех, кто может так просто отлипнуть.