Пролог

— Карл! Спускайся, твои друзья скоро придут! — Секунду! Рик поправил малышку Джудит, чтобы она не упала из его рук, и посадил на детский стульчик. Сегодня был вечер всех святых, уже второй по счету, который они проводят без Лори. Её уход очень сильно повлиял на них обоих. В прошлом году Карл отказался выходить на праздник, оставшись вместе с отцом дома смотреть фильмы ужасов и есть конфеты, пока другие дети развлекались. Поэтому Рик обрадовался, когда Карл сказал что всё-таки хочет отпраздновать в этом году вместе с друзьями. Рик видел, как его сыну всё ещё было тяжело привыкнуть к жизни без его матери, но он очень старался вернуться к обыденной жизни. Вывел от его мыслей скрип лестницы. —Как тебе? — спросил Карл, встав в позу зомби, из игры в которую он играл со своими друзьями на прошлой неделе. Он был одет в красные брюки, где одна штанина была подвернута, будто порвана; в высокие коричневые сапоги; голубую рубашку; коричневую кожаную куртку и красный шарф в горошек. Весь образ дополнял грим зеленоватого оттенка, делая из Карла настоящего маленького зомби. — Очень мило, — сказал Рик с нежной улыбкой, потрепав по волосам сына. За последние два года они очень отросли, доходя до шеи и завиваясь в кудри на концах, совсем как у самого Рика. — Пааап, это не должно быть мило, это должно быть устрашающе, — простонал Карл уворачиваясь от руки отца и злобно смотря ему в глаза. — Тогда это страшно мило На это Карл только закатил глаза. Что вызвало только больший смех у Рика, который он сдержал. Несмотря на то что произошло, его сын остался всё тем же. — Кстати, ты видел что я тебе купил? — спросил Рик подходя к навесным кухонным шкафчикам, доставая новенькую корзинку для сладостей в виде тыквы. Прошлая сломалась ещё 2 года назад, и Карл очень расстроился. Поэтому он достал новую, практически такую же — О. Спасибо... — фигура Карла сразу поникла держа в руках корзинку, а голова наклонилась вниз — Ээй, что такое? Дело же не в... Ты же знаешь что не обязан идти если не хочешь? — Я хочу! Я правда хочу... Но это так сложно... Привыкнуть к тому, что она не с нами, что она не может отпраздновать вместе с нами как раньше. Мне кажется, будто я её предаю, продолжая жить обычной жизнью без нее... — губы Карла сжались в тонкую линию, а глаза смотрели в пол Рик вздохнул и встал на колени, чтобы быть на одном уровне с сыном. — Ты же знаешь что чувствовать такое совершенно нормально? В этом совершенно нет ничего плохого. Но Карл, ты должен знать, она бы хотела чтобы ты жил счастливой жизнью, не важно с ней или без неё, лишь бы ты был счастлив. Понимаешь? Он сжал плечо Карла. И подросток долго рассматривал лицо Рика, будто пытаясь понять врёт ли он, или нет. Но не найдя толики ложи кивнул. — Да. Да, я понимаю. Поэтому я и собираюсь сегодня пойти Рик улыбнулся ему и поднялся на ноги, перемещая руку с плеча на затылок в привычном жесте. — К тому же, не могу же я сорвать ваше свидание с Мишонн, — произнес он в конце смотря на Рика с дерзкой улыбкой. Мужчина закатил глаза с улыбкой Кто-то позвонил в дверь. Выдохнув Рик потрепал по голове сына ещё раз и пошёл открывать дверь гостю. Раскрыв дверь перед ним стала во всей красе Мишонн. Выглядела она просто великолепно. Она была одета в  черную рубашку, длинную юбку с коротким вырезом у ног, туфли с небольшим каблуком и черные украшения. Дреды были уложены в пучок, как Рик ещё не видел. — Мишонн, здравствуй, не ожидали тебя так рано. Закрыв дверь, взгляд Рика снова упал на лицо Мишонн, а точнее на её губы накрашенные бордовой помадой. Он посмотрел ей в глаза и увидев одобрение, мягко поцеловал в губы. — Хотела пораньше зайти и подарить кое-что Карлу, пока он не ушел, — сказала девушка отстранившись от губ мужчины — Мишонн! — закричал Карл, подлетев в объятья девушки — Хэээй, как дела малыш? — Все отлично! Угадай кого я сделал — отстранившись, спросил мальчик, вставая в позу зомби и высовывая язык. — Это ведь не зомби из игры про которую ты мне все уши прожужжал?? — Ага! Именно он! — с хитрой улыбкой заявил он Рик улыбнулся этой картине, их перепалки всегда вызвали чувство тепла, которое он не чувствовал уже давно. Он был рад, что Карлу всё ещё есть с кем поговорить. — И так, где твоя шляпа, ковбой? — О, я не успел купить её, хотел сходить вместе с Энид в магазин сегодня — У меня есть идея получше, — улыбнувшись, Рик подошёл к обеденному столу, беря свою шляпу — Теперь у нас новый шериф в городе — сказал Рик накидывая шляпу на голову сына, которая явно не подходила по размеру, из-за чего прикрывала его глаза. Сняв её с головы и держа в руках, глаза Карла в ту же секунду загорелись и поднялись на лицо Рика — Офигеть! Спасибо папа! Я обещаю, я буду следить чтобы с ней ничего не случилось! Если можно было бы улыбнуться ещё шире, Рик бы это точно сделал. Он удерживался чтобы не заобнимать своего сына снова. Но он обошёлся только очередным трепетом по волосам сына. На этот раз, он даже не отстранился, смотря на шляпу с восхищением. — Если мы сейчас делаем подарки, то настала моя очередь, — сказала Мишонн с хитрой улыбкой, доставая что-то из своей сумочки. Карл заинтересованно взглянул на девушку. Это оказался старенький черный полароид, который девушка протянула ему. Лицо Карла округлилось, а сам он встал в ступор. — Это мне? — ошарашенно спросил Карл переводя взгляд с камеры на Мишонн, который она трясла в протянутой руке, чтобы он взял. Он перевел взгляд на отца и Рик кивнул с улыбкой, подарок действительно был весьма дорогим, но Мишонн стояла на своем до последнего. Карл осторожно взял камеру в руки, помотав её из стороны в сторону, и широко улыбнулся, а после, упал в объятия подруги — Спасибо! — Всегда пожалуйста, — с нежной улыбкой сказала Мишонн крепко обнимая Карла, — вот, давай я покажу как ей пользоваться. Рик буквально питался их положительной энергией, в отличие от Джуд, которая сидя на своём детском стульчике клевала носом. Было около 7, поэтому ей уже нужно было прощаться с Карлом и идти спать. В дверь снова зазвонили, скорее всего это пришли друзья Карла. Подняв Джудит со стульчика, он пошёл снова открывать дверь. — Здравствуйте мистер Граймс! Как Рик и сказал, это были друзья Карла, Энид и Рон. Мальчик учился в одном классе с его сыном, а девушка была старше их на год, но у них были совместная расширенная математика, с помощью которого они познакомились. Судя по виду они сделали костюмы из той же игры, что и Карл. Энид была одета в классический костюм зомби с дорожным конусом на голове. А Рон в забавном костюме подсолнуха. Рик сдержал смех. — Привет, ребята, проходите пока что, Карл скоро подойдёт. — Привет, малышка Джуд, — прошептала Энид гладя её по голове — Вау! Теперь я понимаю почему Карл так эмоционально рассказывал как вы украсили, выглядит реально клёво! — Спасибо, уверен, вы тоже неплохо постарались с украшением дома, — со смехом сказал Рик Карл подбежал в полном обличие, весь образ дополняла шляпа шерифа. —Привет! — с улыбкой подбежал Карл к друзьям обнимая их, — Вы так круто выглядите! Особенно ты Рон Мальчик фыркнул закатив глаза, явно не довольный комментарием — Моя мама сказала что зомби слишком пугающие, и что подсолнух точно никто не сделает — Оооо, и она была права - с хитрой улыбкой заявила Энид, на что получила толчок локтем в бок, — эй! — Еще как права. Все ваши костюмы восхитительны! Как насчёт того чтобы вы втроём вместе сфоткались на память? — предложила Мишонн беря поралоид которые принадлежал теперь Карлу — О нет, пожалуйста, я выгляжу в этом гриме как настоящий монстр - с отчаянным стоном сказала Энид проводя рукой по лицу — Да ладно тебе! Зато точно всех перепугаешь! — сказал Карл, вставая как можно дальше от Энид. — Рон, будь добр, передай Карлу это, — прошипела девушка ударяя мальчика по руке — Эйй, а меня за что! Обиженно протянул Рон потирая руку. А Карл начал хохотать со своих друзей — Хорошо ребята, теперь впейтесь своими зубками в этот мерзкий цветок! Со вспышкой, Мишонн запечатлела эту картину и мгновенно распечатав начала взмахивать им вверх-вниз. — Ладно, нам пора, а то все самые вкусные конфеты позабирают! — Таааак, а кое-кому пора прощаться, пока юная леди не уснула. Если лицо Карла могло стать ещё ярче, оно бы определено бы стало при виде своей младшей сестры. Никому не было секретом, что его фаворитом была Джудит, точно так же как у неё. Мальчик подошёл к отцу и поднявшись на цыпочки поцеловал сестру в щёку — Увидимся позже Джуд, — прошептал Карл, проводя рукой по её белобрысым волосам. Джудит ответила только долгим взглядом своих почти черных глаз, видимо слишком уставшая за день. — Теперь можем идти! — провозгласил Карл — Не забудь повеселиться, ладно? — Конечно! Пока пап! — Ну чего ты так долго? — Да блин... Дверь уже давно закрылась, а Рик всё ещё стоял смотря на неё. В голове крутилось столько мыслей... - Перестань так переживать, — словно прочитав мысли сказала Мишонн, положив руку на плечо мужчине. Рик удивлённо посмотрел на неё, — у тебя всё на лице написано - Я не могу Мишонн, а вдруг что-то случится? — вздыхая лепетал Рик - Тогда ты об этом точно узнаешь первым. Расслабьтесь Шериф, и насладитесь вечером. Рик выдохнул, в конце концов Мишонн была права. Если он снова накрутит себя, никому легче не станет. Поэтому он позволил своей девушке взять себя за руку и отвести подальше от назойливых мыслей. *** — О боже неееет — протянула Мишонн  смеясь самым звонким смехом который Рик слышал, — Я ещё не видела чтобы когда-то так элегантно осуждали! Рик явно поддерживал её настроение. Если бы не темнота, Мишонн бы явно прокомментировала бы красноту его лица. Схватив себя за переносицу, он держался со всех сил чтобы смех не перерос в истерический хохот. После того как Рик уложил малышку Джудит спать, Мишонн принесла кучу различных снеков и они включили фильмы ужасов. Скоро им надоел мрачный Сайлент Хилл и бесконечные скримеры астрала. Поэтому перешли на привычную комедию в виде семейки Аддамс. Это был момент когда вся семья пришла к уже обезумевшему, женившимся Фестеру. И Мортиша сказала Дебби что, она может простить что она вышла замуж и отняла от них Фестера. Но дом в пастельных оттенках... Они ещё долго смеялись от реплик семьи —Чтож, определено так элегантно сможет только Анджелика Хьюстон. —Черт возьми, да. Я клянусь она просто невероятная женщина. — Но ненамного невероятней тебя, — прошептал про себя Рик По всей видимости он сказал это слишком громко, потому что Мишонн повернулась к нему, а губы изогнулись в самую нежную улыбку. Сам того не ведая, Рик повторил лицо своей девушки. Он не мог перестать смотреть в её черные глаза, отражающие свет телевизора. Не удержавшись, Рик всё же потянулся к губам Мишонн. На пол пути она догнала его, и их губы соединились в нежном поцелуе. Одна его рука легла на голову девушки, запутываясь в дредах, а вторая легла на талию. Весь мир будто отошёл на задний план. Существовали только они двое. Все прикосновения сопровождались будто током, боль которая не заставляла отстраниться, а наоборот прижаться ближе. Руки Мишонн поглаживали его челюсть, направляя как она захочет. Поцелуи стали глубже. Языки соединились в нежном танце, никуда не торопясь. Весь воздух был заряжен их энергией. Мишонн потянула Рика за шею так, что он теперь нависал над ней. На её губах играла весёлая улыбка. Не успев ничего сказать, она снова увела Рика в жаркий поцелуй. Свободной рукой он опустился ниже и опустил на бедро девушки, нежно поглаживая. После поднялся вверх, расстегивая пуговицы рубашки. Когда воздуха стало слишком мало, Рик отстранился от мягких губ Мишонн, и прильнул к гладкой шее, оставляя на ней легкие поцелуи. Становилось жарче, поэтому Рик стянул с себя футболку, кидая её куда-то на пол. Мишонн присвистнула от открывшегося вида —Такого тебя я ещё не видела, — присвистнув прошептала Мишонн при виде открывшегося вида. Пройдясь руками по груди она ухмыльнулась и прильнула к губам Рика с большим жаром. Руки уже скользили по всему телу, иногда останавливаясь и поглаживая. Возбуждение уже отдавалось в нижней части живота. И не желая останавливаться, Мишонн начала расстёгивать ремень джинс Граймса. Потянув за язычок ширинки, она просунула руку. Она поглаживала его пах через ткань боксеров. Боже, Рик чувствовал себя снова подростком, одной руки Мишонн хватило бы, чтобы довести его до — — ЧЕРТ Рик отпрянул от Мишонн, на часах было уже 11.21 пм, а он обещал забрать Карла до 12. Он быстро начал застёгивать ремень с ширинкой, параллельно ища куда он кинул футболку. — Что-то не так? — спросила ошарашенно Мишонн смотря на Рика. — Я вспомнил что, обещал забрать Карла до полночи. Боюсь если опоздаю он пойдет один... — опять нервно начал тараторить Рик. Мишонн ещё несколько минут смотрела на него, а после рассмеялась. Он посмотрел на неё с недоумением. —Ахах, я просто уже подумала что я, сделала что-то не так. Стоило догадаться что просто в мистере Граймсе, снова проснулся нервный папочка — Нет! Что ты! Все было просто волшебно, — присев на край дивана сказал Рик, смотря на Мишонн с нежной улыбкой, — и я бы хотел обязательно продолжить, если ты конечно не против. — Ещё спрашиваешь? — игриво протянула Мишонн, наклоняясь поцеловать Рика, — но в качестве извенения, выбор фильмов на оставшуюся ночь за мной. — Я согласен на всё что угодно, если это не будет Донни Дарко, — простонав сказал Рик проведя рукой по лицу, — В прошлом году Карл буквально всю ночь смотрел его. Ещё одну бы я не выдержал — Оооо, да ладно тебее, малыш Джилленхол весьма неплох — Еще одна... — поднявшись с дивана, Рик подошёл к выходу обуваться, — можешь последить за Джуд? — Конечно. Она буквально единственный нормальный человек в этом доме, кроме меня конечно. Рик рассмеялся. Взяв ключи с тумбочки он открыл дверь — Скоро вернусь! *** На губах Рика всю поездку играла улыбка. Они с Мишонн провели гораздо лучше время чем Рик представлял. Он был счастлив, что у них все хорошо. Хоть до секса они и не дошли, но тема насчёт него по крайней мере не был проблемой у обеих сторон. Первое что увидел Рик подъезжая, это то, что Карла нет на привычном месте. Обычно когда его забирал Рик, он всегда ждал его на ступеньках дома, даже когда мужчина просил дождаться в здании. Может быть дети заигрались, поэтому сын не вышел? Выдохнув, Рик отключил двигатель и вышел из машины, направляясь к двери дома. Постучав, ему открыла Джесси — мама Рона. Она была невероятно красивой женщиной, со светлыми волосами до плеч и большими зелёными глазами. Когда Лори только умерла, он пытался даже подкатить к ней, чтобы унять горе. Но в итоге ничего не задалось. Увидев его, лицо девушки сразу просветлело. — Рик! Здравствуй, не думала что ты зайдешь — Привет, Джесси. Конечно зайду, я же за Карлом, позовешь его? Девушка посмотрела на него в недоумении — Он вроде не заходил, Рон сказал что ты скоро приедешь, поэтому он опять будет ждать на ступеньках... Может он передумал и забежал в дом? Сейчас у Рона спрошу. — Рон! Можешь спуститься на секундочку? — Что такое мам... О, здравствуйте мистер Граймс. Что-то случилось? — Карл не заходил с вами в дом? Рон нахмурился и покачал головой — Карл? Нет, он как всегда настоял чтобы ждать на улице. Его нет что ли там? У Рика словно заледенело всё тело. Нет-нет-нет, этого не может быть, только не снова, не сейчас , не его ребенок. Он не мог двигаться, не сказать что-то. Только представления того, что может произойти с его малышом. Видимо на его лице это было написано, потому что Джесси подошла ближе и схватила плечи Граймса. — Рикрикрик. Всё хорошо. Дыши. Мы его найдём, — Она повернулась к Рону, у которого тоже всё лицо побледнело, — поищите его с Энид в доме, а мы поспрашиваем у соседей, хорошо? Рон только кивнул, перед чем ринуться к лестнице — Так, ладно Рик, нам нужно поискать его на улице. Я обойду квартал справа и расспрошу людей, а ты слева Ели как вынув себя из транса, Рик кивнул и они вышли на улицу. Холодный ветер сразу ударил им в лицо, проникая под куртки. Все тело Граймса покрылось мурашками. В быстром темпе он направился вдоль домов. С каждым зданием он ускорялся, переходя на бег. — Кааарл! — Карл! — выкрикивал Рик, пробегая дом за домом рассматривая каждый двор за которым мог бы спрятаться ребенок. Подростки проходящие мимо него оборачивались в недоумении — Кааарл! — Рик кричал что было мочи, надеясь услышать хоть намек на ответный голос. Он не знал сколько улиц уже пробежал. В глазах начинало темнеть, поэтому он остановился пытаясь отдышаться. Он вдыхал ледяной воздух, который оседал в лёгких, затрудняя дыхание. Он вертелся, пытаясь найти хоть что-то похожее на привычную фигурку. На его ребенка... — Карл! Из его лёгких выбили воздух и он упал на ледяной асфальт. — Смотри куда идёшь! — прокричал злой голос, за которым последовал свист шин машины — Рик! Ты в порядке? — спросил кто-то, помогая встать. Это оказался Аарон, — Ты стоял прямо посередине дороги и кричал. Тебе действительно повезло, что сейчас почти нет машин. — Нет... нет. Ты... Ты не видел Карла? Он пропал... — О боже мой... Прости Рик, я не видел его. Ты звонил в участок? Глаза Рика расширились, эта мысль и вовсе вылетела из его головы. Но пока он будет стоять и звонить, может стать слишком поздно... Рик выдохнул и протер лицо руками. Он не мог просто стоять, нужно... Нужно искать Карла... — Рик? — Я- я... Нет... Мало времени... Это может стать слишком поздно... — прошептал Рик, уже начиная готовиться к тому, чтобы вернуться к поискам, но ноги не поддавались, и он снова упал. — Воу-воу, дружище, ты куда? Давай ка остановимся и подышим. Ты устал и ударился головой. Эй-эй, смотри на меня, слышишь? Дыши. Давай присядем. Слушай мое дыхание и попробуй повторить его, хорошо? Рик пытался настроиться под спокойное дыхание Аарона, вдыхая и выдыхая ледяной воздух. Он был словно под ватой. В ушах звенело, а голос Аарона был ужасно приглушен. Стоило прислушиваться, чтобы услышать как он дышит. — У тебя хорошо получается. Продолжай. Ало, здравствуйте, хочу заявить о пропаже ребёнка... Рик почти отключился от всего мира. Конечности были свинцовыми, голова гудела, а глаза покрылись пеленой. Он слушал свое равномерное дыхание. И пытался не отключиться... — Рик? РИК!