Лесной

В детстве он жил со своей матерью на границе земель их семьи — Талли и дома Валенси, в небольшом, совсем простом на вид замке с таким же простым названием «Лесной». Их новый дом был возведён в окружении хвойных лесов, и его воздух всегда был наполнен ароматом ели и сосны, а также свежестью и влагой. Небольшой же городок, раскинувшийся южнее замка, всегда был полон путешествующих артистов, здесь было место их уединения и передышки перед следующей поездкой. В городе Хвойном, полном различных деятелей культуры, как ни странно, зачастую было спокойно, однако бывало эту тишину нарушали и устраивали бурные пляски, находя повод в совершенно простых вещах. Мать его была леди средних лет, скромной и тихой, но обладавшей редкими семейными способностями, из-за чего её и сослали в «Лесной» для охраны границ и артефакта, хранящегося в замке. Хотя как таковой охранницей она не была, скорее безэмоциональной наблюдательницей. Леди была сестрой герцогини и главы дома Талли. Аника Талли, в отличие от руководящей сестры, была столь холодна и любила одиночество, что в её обществе окружающие испытывали сильный дискомфорт, но пытались это скрыть, тем самым выражая уважение её семье. С мальчиком она приехала в Хвойный, когда ему было четыре. Малец был непоседлив, игрив и очень громок, что изрядно раздражало даже её, поэтому она ещё в первый месяц отдала его нянькам, а сама лишь изредка навещала. С любопытством наблюдая, как её сын взрослеет. Так Аника с балкона увидела его первые шаги в саду, услышала бормотание во сне и поняла, что он заговорил. После этого «Лесной» начали посещать учителя, преподавая маленькому Ариэлю различные науки. Так он рос и превратился из непоседы в хмурого мальчишку. Несколько раз он сбегал из замка, однако его даже не искали. Что безмерно злило мальчика. Ариэль уходил снова и снова, возвращаясь то с синяками, то, бывало, полностью в крови, но целители на это лишь качали головой, а мать ни единого раза его не проведала. Стоит отдать должное этим вылазкам. Ребёнок окреп и научился справляться с трудностями городской жизни. Хотя ему было далеко до столичных мальчуганов, которые могли парой ловких движений рук вытянуть у потерявшего бдительность аристократа мешочек с монетами или запугать дворцовую служанку на рынке. И всё же теперь он держался очень уверенно, идя по вычурным улочкам Джакша. Туда он попал, когда ему было десять. Не прошло и двух лун после скромного празднования дня рождения Ариэля, которое ограничилось ягодным пирогом и скромными поздравлениями от учителей и слуг, как в их дом, ворвавшись через главные ворота, бурей влетела глава дома Талли — Мелания. Не церемонясь, она забрала Ариэля к себе. Аника не стала возражать против её решения. Провожать сына, как и сестру, она не вышла. И так десятилетний мальчишка уехал со своей тётей в третий по величине город в империи, шумный, вечно бодрствующий и чрезмерно пышущий роскошью — Джакш.