Часть 1

Мир был полон как чудес, так и опасностей. Эльфы, обладающие магической силой, пользовались уважением и вели затворнический образ жизни. Они жили в лесах, наблюдая за человечеством из тени. Тем временем ведьмы, которые имели власть над силами природы, оставались в своих уединенных домах, прячась от преследований со стороны мира. Волки и другие крупные звери бродили по земле. Никто не знал наверняка, но что-то в них казалось странным: они были умнее, чем могли бы быть животные. Королевства, населенные людьми, были разбросаны по всей земле. Каждым из них правил король или королева, которые железной рукой контролировали своих подданных. Однако мир был непрочным. Эльфы не покидали лесов. Ведьмы не вмешивались в жизнь мира. А волки держались подальше от человеческих городов. Все оставались в своих регионах, и им редко удавалось проникнуть на чужую землю. Бывали, конечно и исключения: у правителей в военной армии были разные: люди, оборотни, эльфы, другие мифические существа и волшебные приспособления для усиления военных сил. Королевство Земли "Эрудос" было похоже на огромный каменный лес. Массивные шпили и туннели были высечены прямо в земле, создавая ощущение, что все королевство не должно было существовать. Воздух был насыщен зловонием грязи и крови, а звук камня, скребущегося о камень, эхом отдавался в глубоких пещерах, которые служили улицами и переулками. По всему королевству были раскиданы потайные тунели о которых знала только высшая знать и люди, которым было предоставлено знание о отходных путях. Люди земли были выносливы и выносливо защищены, и носили одежду, сшитую из мехов и шкур существ, обитавших в туннелях. Все выживали как могли: простые люди, обитавшие на низших слоях королевства боролись за жизнь как могли: грабеж, воровство, разбой. В начале времён, когда вселенная была окутана лишь хаосом и тьмой, из бездны возникли четыре величественных Духа стихий: Огня, Воды, Воздуха и Земли. Каждый из них представлял не только свою стихию, но и уникальные качества, которые влияли на мир. Дух Огня, сверкающий и яркий, напоминал языки пламени, которые танцевали в воздухе. Его энергия была полна жизни, страсти и силы, но он также был беспощаден в своём гневе. Он искал тех, кто мог бы обуздать эту мощь и использовать её во благо. Дух Воды, спокойная и величественная, отражала все оттенки синего и зелёного. Её воды могли быть нежными и целебными, но так же бурными и разрушительными. Она стремилась найти того, кто сможет видеть глубину эмоций и понимать важность баланса. Дух Воздуха, легкий и непостоянный, напоминал шёпот ветра и лёгкость облаков. Его свобода и мудрость искали душу, способную мечтать и стремиться к высоте, кто бы мог услышать и передать послания небес. Дух Земли, крепкий и стабильный, представлял собой древние горы и плодородные поля. Его мощь заключалась в способности создавать и защищать. Он искал среди людей того, кто бы смог понять истину и силу природы, кто мог бы возделывать землю и заботиться о её плодах. Каждый Дух тщательно выбирал своего последователя, прислушиваясь к внутреннему миру людей. Они наблюдали за их поступками. Смотрели как те ведут себя в моменты испытаний и радости. В конце концов, они соединились на вершине Древней Горы, где небеса встречались с землёй. Когда все Духи встретились, они провели великий ритуал. Каждый из них открыл свой источник силы, и в этот момент выбранные ими люди ощутили волну энергии, пронизывающую их тела. Дух Огня подарил своему избраннику дар управлять пламенем, обучая его использовать огонь как источник тепла и света. Дух Воды одарил свою избранницу умением обращаться с потоками, научив её использовать воды для жизни и исцеления. Дух Воздуха дал своему последователю способность вызывать ветры и слышать голоса природы, а Дух Земли наделил способностью взращивать растения, управлять землёй и понимать тайны, скрытые в самых недрах. После того как силы были переданы, люди, обученные искусству стихий, начали создавать свои племена. Возле них собирались последователи, которым они несли мудрость. Каждый из них стало уникальным отражением своего Духа. Огненное царство выросло в тёплых землях, где пламя стало источником как энергии, так и культуры. Водное царство утопало в зелени, с реками и озёрами, где жизнь била ключом. Воздушное царство вознеслось высоко над землёй, его жители учились парить в облаках. Земляное царство укоренилось в плодородной земле, где труд и забота приносили изобилие. Люди с уважением относились к Духам и их дарованным силам, помня о том, что именно Духи подарили им эти возможности. Они проводили ритуалы в честь своих покровителей, почитая их мудрость и силу. Все жили в мире множество столетий, но в итоге всё это рухнуло. Полномасштабные войны, реки крови, потери, слёзы, ненависть, голод, страх. Многие дети лишились родителей, лишились самого беззаботного времени в своей жизни — детства. Традиции позабылись, праздники, где все четыре племени (нынешние королевства) объединялись в почитании их духов, что даровали им силу в один момент прекратились. Народы позабыли танцы у костра, правильную схему плетения кукол и венков, песни на древних языках, призывающие земли к плодородию. Знакомая мелодия привлекает внимание парня, он сразу оборачивается на солдата на лет так 15 старше его, что сидит на самодельном стуле из пня и пьёт горячий чай, пытаясь согреться. На руках незажившие глубокие раны, некоторые из них неприятно пахнут гноем, Чонгук даже с такого расстояния чувствует этот гнилой запах, еле заметно ворочая носом, стараясь не придавать особого внимания. Волки и правда живут отдельно, подальше от населённых городов, но с тех пор, как у Чонгук не стало родителей — всё изменилось. Их популяция уменьшилась, жить отдельно стало опасным. Многие подались в армию с раскрытием своих способностей, либо поближе к безопасному месту. — Чего? - темноволосый округлил глаза. Эту мелодию ему часто напевала мама перед сном, он точно помнит. Правда слов никогда не понимал, но в младенчестве ему и не важен был смысл - важен был помысел и то, как она укачивала и поглаживала его по голове. — А, он всегда напевает себе под нос эту мелодию, - откликается рядом стоящий солдат, замечая растерянность Чона. — Не знаешь откуда она? — Когда все жили в мире, королевства часто проводили большие праздники в почетании духов, - солдат заканчивает точить меч и рассматривает острие лезвия, — Сью часто напевает её себе перед очередным боем, вспоминая о хороших временах и за что борется на самом деле, чтобы не погрузиться в ненависть и отчаяние. ೋ « ○✯◦»ೋ┅┅┅┅┅ Волосы ведьмы были ярко-малиновыми, как тлеющие угли только что разведенного костра. Она жила одна в глубине леса, в маленьком домике. Деревья были старыми и корявыми, словно переплетенные тени, танцующие в воздухе. Ее дом представлял собой причудливое маленькое строение, встроенное в ствол большого древнего дуба. Она шла по лесу, деревья возвышались как древние стражи. Воздух был теплым, она собирала травы, чтобы приготовить новую порцию целебных зелий, те, что были приготовлены на прошлой неделе, уже использовались молодыми солдатами, сражавшимися против врагов. Возвращаясь в дом, проходит немного времени и она слышит стук в дверь и замирает перед баночками с целебными травами. Она открывает дверь незнакомцу и над ней возвышается высокий, красивый парень в мантии. Она оглядывает его с высоты своего роста и слабо улыбаясь, приглашает его в дом жестом руки. — Зачем пожаловал, юный рыцарь? — словно угадав, она спрашивает у него цель его визита. Внезапно она поворачивает голову в его сторону и еще раз оглядывая, вскидывает бровь, — оголи плечо, — приказным тоном говорит она. Темноволосый проходит в дом, скидывая капюшон с головы и наконец-то давая полностью разглядеть свое лицо. На щеке красуется шрам, что Чон получил на своих первых битвах и мы умалчиваем о его теле, что полностью покрыто ссадинами, синяками и шрамами, что останутся с ним на всю жизнь. Они будут напоминать ему о погибших товарящах и все те ужасы войны даже когда его шкура поседеет. У нее милый дом, множество стеклянных баночек с разными отварами и травами. В помещении вкусно пахнет полынью и кажется... тыквенным пирогом? Только-только испеченным, его нос никогда не подводит. Скрывает свою охоту поесть чего-то вкусного и сладкого, ведь в армии не кормят ничем, кроме пресной на скорую руку приготовленной кашей и присаживается на место, указанное рыжеволосой. Чонгук осматривает её с ног до головы, попутно оголяя раненное плечо и ловит себя на мысли о таком маленьком телосложении ведьмочки и смешных рыжих длинных завитушек. — Ты была на праздниках в почитании древних духов, когда вокруг царил мир? Можешь рассказать о них? Она поднимает голову на парня, попутно обрабатывая его рану целебными заживляющими травами и несколько секунд молча смотрит тому в глаза, а после улыбается слабо, опуская голову. — Точно, ты же еще молодой... Я редко общаюсь с людьми из внешнего города, поэтому не привыкла что задают такие вопросы, — она заканчивает с обработкой раны и накладывая повязку поверх, встает и возвышается над сидящим парнем, поправляя локоны непослушных волос, — это были давние, но замечательные времена. Я тогда еще была совсем ребенком, но помню все отчетливо и ярко, — немного грустно выдыхает она, — это было занимательное мероприятие. Праздники всегда устраивались на высшем уровне для всех людей: вне зависимости от твоего статуса. Праздник был для всех: для сбегавших, для заключенных, для бедных людей которые жили на окраине. Тогда не было никому знакомо слово "война" и раздор между племенами, все жили в мире и спокойствии. На праздниках в честь почетании древних духов всегда играли музыканты, устраивали яркие волшебные шоу и проводили разные конкурсы, ярмарки, — грустно вспоминает она, — просто в какой-то момент к власти пришли люди, не достойные иметь такую силу при себе и которые не знают как правильно надо ей распоряжаться, разведя великую Племенную войну. Молодец, что интересуешься таким, — она снова спустя всего монолога заглядывает в глаза бойцу, — но ты так и не рассказал зачем ты сюда пришел. Я уверенна, не только из-за твоей раны. Он представляет это народное единство, где все племена объединяются и празднуют праздник. Красивое голубое небо над головой, огонь не уничтожает леса, земля не рассыпается под ногами, а ураганы не смеиают все на своём пути. В мире не всё стабильно и даже какое-то стихийное бедствие побуждает новый конфликт между странами, но виноваты ли в этом сами люди? Или это те самые древние духи разгневаны их алчностью? — Но ты так и не рассказал зачем ты сюда пришёл. Я уверена, не только из-за раны. — Да, я пришёл по поручению от генерала Кима, - он поднимается с места, возвышаясь над ведьмой. На фоне его она и правда кажется миниатюрной, словно он может одним своим неверным действием сломать девушку пополам, — Генерал Ким собирает отряд и отправляется в Сетеру для заключения мирного договора. — Что? — Ему нужны опытные и надёжные люди, и ты... - он оглядывает ведьмочку и достаёт из небольшой сумочки на бедре чуть помятое письмо от генерала, — Он сказал, что ты ему очень нужна там. Возможно другого такого шанса не будет и мир ещё на пару десятков лет погрузиться в хаос. Темноволосый видит некоторую растерянность в её лице и прекрасно понимает это. Ведьмы предпочитают находится подальше от цивилизации, как и оборотни, но нужно что-то менять, чтобы обычные люди снова наслаждались такими праздниками о которых Чонгуку довелось только слышать. Парень накидывает капюшон на себя и с коротким: — Я подожду 15 минут у входа. От его слов девушка глубоко вдыхает и выдыхает, прикрывая глаза чтобы успокоиться. Как только парень выходит из дома, она берет первую попавшуюся под руку банку и швыряет ту в окно. Почти, на половине пути к вылету из дома прямо в окно она ловит её магией и через силу аккуратно ставит на стол, агрессивно ударяя топая ногами по доскам. — Чертов Ким Намджун, я тебя убью, — недовольно рычит она себе под нос и начинает собираться, пытаясь не разгромить весь свой маленький домик. Дождь, мантия промокает за эти пятнадцать минут ожидания, в лесу тихо и спокойно. Приятный запах мокрой ели и сосновых шишек заставляют успокоится, на минуту забыть о ситуации в мире. Он остров слухом слышит, как капли приятно удаляются о землю и лепестки деревьев, до мурашек пробирает. Пятнадцать минут проходит и... она не выходит? Видимо ему приходится возвращаться в штаб без своего "задания" и тот собирается уже выходит, но останавливается, как только слышит скрип деревянной двери сзади. Она все таки вышла, в своей мантии и сумочкой, видимо набирала целебных отваров и трав для предстоящего похода. Сталкиваясь с ним взглядом, увидев его слабую улыбку закатывает глаза и сама слабо улыбается, протягивая ему маленькую ладошку, — я ненавижу вашего генерала. Пошли. — Я знал, - оборотень легко улыбается и протягивает руку, помогая рыжеволосой ведьме спуститься со ступенек. И с этого момента начнется их удивительная история.