Незнакомый собеседник

Вечер окутал город.  – Боже, как же холодно… – пробормотала девушка, кутаясь в пальто и ускоряя шаг. – Скорей бы домой, а то окоченеть можно!  Но её резко перебил мужской голос, раздавшийся из тени позади. – Что это за молодая девушка одна на улице в такой час? Темно ведь. Не страшно, что кто-нибудь может за ней пойти? Чарли замерла и обернулась. Из темноты вышел высокий парень с красноватыми волосами, белой рубашкой и тёмными джинсами. Он выглядел внушительно, но не было в его взгляде угрозы – только спокойная уверенность и едва заметная насмешка. Чарли напряглась, инстинктивно сделав шаг назад. – Мне пора. До свидания, – сказала она, стараясь, чтобы её голос звучал твёрдо. Развернулась и ускорила шаг. По звуку шагов поняла: он идёт за ней. Но странное дело – он не торопился, словно просто шёл рядом, не давая ей уйти из виду. Наконец она свернула на другую улицу, оглянулась… и его уже не было. – Надеюсь, я оторвалась от него… – пробормотала Чарли, чувствуя, как по коже пробежали мурашки. От холода или от страха, понять было сложно. Следующие несколько дней прошли спокойно. Однако в один день, возвращаясь домой вечером, она снова почувствовала опасность, когда на улице её окликнул мужчина лет тридцати, пахнущий алкоголем. – Куда торопишься, красавица? – ухмыльнулся он и резко схватил её за плечо. – Может, посидишь со мной? Повеселимся— сказал он с насмешкой. – Отпустите меня, мне домой надо! – её голос дрожал, но она старалась держаться. – Ну уж нет… – он сжал её плечо сильнее, и Чарли запаниковала. – Эй! Не ясно сказали? – раздался знакомый голос сзади. Чарли обернулась и увидела того самого парня из тени, но теперь с твёрдым, хищным взглядом. – А это ещё кто? – пьяный бросил на него злой взгляд. – Это моя баба, понял? – Правда? А может, спросим у неё?  он твой парень? –нет – дрожащим голосом сказала она. – Вот видишь, – он пожав плечами, сделал шаг вперёд. – Так что ты всё ещё тут делаешь? Пьяный попытался ответить, но в ответ получил удар в нос и поспешил сбежать. – Спасибо… Мне надо домой, – сказала Чарли, она быстро развернулась, но тот снова шагнул за ней. – Провожу. Что бы ты делала, если бы меня не было рядом? – спросил он, уже на более спокойной ноте.  – Сама бы справилась, – пробормотала она, хотя сама знала, что это неправда. – Не бойся, я тебя не трону, – он улыбнулся и добавил, – меня зовут Аластор. А тебя? – Э-э… Это не важно, – ответила она, чувствуя себя неловко. – Ну, таинственная девушка. Хорошо, – он проводил её до самого подъезда и, прощаясь, подмигнул: – Может, ещё встретимся. Так начались их встречи. Каждый вечер Аластор находил Чарли на её пути домой, подшучивал над ней, защищал её от назойливых взглядов прохожих, и вскоре она почувствовала, что даже немного ждёт этих встреч. Спустя месяц он уже стал частью её повседневности. Она начала доверять ему, и он, казалось, наслаждался этим доверием, иногда дразня её взглядом или неожиданными приключениями. Однажды, встретив её на улице, он протянул ей коробку шоколадных конфет и букет красных роз. – Ого… спасибо, – растерянно сказала она, принимая подарки. – Но… с чего это вдруг? – Ну, просто захотелось, – небрежно сказал он, как будто не придавал этому значения. – Это что, хитрый план? Откормить меня конфетами, а потом… съесть? Аластор слегка подался вперёд, и в его взгляде мелькнула лукавая улыбка.  – А что, если и так? – он подмигнул, явно подыгрывая шутке. Чарли почувствовала себя смущённой, но решилась подойти ближе, встала на носочки, собираясь чмокнуть его в щёку, как благодарность. Но он тут же уклонился, чем заставил её рассердиться.  – Эй! Ты зачем… – растерялась она. – А что, ты хотела меня поцеловать? – усмехнулся он, глядя прямо ей в глаза. Она заметно покраснела, и он наконец наклонился сам, быстро чмокнув её в щёку. Её лицо стало ещё краснее, и она, сдерживая смущение, пробормотала что-то вроде благодарности, но тут начался дождь. Аластор взглянул на небо и с лёгкой улыбкой сказал: – Ну что, дождь теперь не отпустит нас. Может, переждём у тебя? Чарли чуть не растерялась, но всё же кивнула: – Ну, ладно. Но только на время дождя! Когда они поднялись к ней, Аластор устроился на диване, а Чарли пошла на кухню и принесла им по чашке горячего чая. Они сидели рядом, в комнате было тихо и уютно. – А если я когда-нибудь исчезну с радаров, будешь скучать? – вдруг спросил он, явно наслаждаясь её удивлённым выражением лица. – Э-э… – Чарли на секунду задумалась. – Почему ты это спрашиваешь? Аластор чуть приблизился к ней, словно проверяя её реакцию, и с чуть заметной ухмылкой повторил вопрос: – Так что, будешь? Она отвела взгляд и, наконец, тихо произнесла: – Возможно. Аластор усмехнулся и положил ладонь ей на плечо. Его лицо было совсем рядом, и Чарли снова почувствовала, как щеки заливает краска. – А чего это ты покраснела? – с хитрым блеском в глазах спросил он, явно наслаждаясь её замешательством. – Ничего такого… – пробормотала она, стараясь не встречаться с ним взглядом. Неожиданно Аластор наклонился и поцеловал её. Она сначала отшатнулась, но потом, замирая, ответила на поцелуй, чувствуя, как сердце бешено колотится. Он, не отрываясь, притянул её ближе, и она ощутила его руки, обнимающие её спину. Этот поцелуй оказался намного дольше и нежнее, чем она могла ожидать. Волнение и страх смешались с чем-то новым, более глубоким и желанным. Он прервал поцелуй, чуть отстранившись, и посмотрел ей в глаза, словно ожидая её реакции. Чарли, тяжело дыша, заглянула ему в глаза и, не выдержав тишины, снова потянулась к его губам. Аластор усмехнулся, обхватил её крепче и прошептал: – Ты, кажется, начинаешь привыкать ко мне… Ночь прошла в близости, объятиях и страсти, где каждый поцелуй, каждая улыбка становились чем-то большим, чем просто мимолётное увлечение.