Старый друг

Чарли замолчал, и в комнате повисла спокойная тишина, нарушаемая только тиканьем старых настенных часов. Я уже почти расслабилась, когда он внезапно хлопнул по коленям. — Слушай, — сказал он, — а не хочешь поехать со мной к Билли? — К Билли Блэку? — удивилась я, подняв брови. — Ага. Мы с ним договорились встретиться сегодня — я должен заскочить на пару часов. Мы давно не виделись, он соскучился. Да и ты, наверное, не против повидать Джейка? Вы же в детстве почти неразлучны были. Имя Джейкоба прозвучало неожиданно… тепло. Тихая ностальгия кольнула внутри. — Джейкоб… — пробормотала я, вспоминая тёплую улыбку, вечно взлохмаченные волосы и его заразительный смех. — Интересно, как он изменился. — Поехали? — Чарли уже встал с дивана и направился в прихожую за ключами. — Там сейчас дождя нет, может, успеем до ливня. Я неуверенно кивнула и поднялась. Через несколько минут мы уже сидели в его старом полицейском внедорожнике. По дороге в Ла-Пуш Чарли что-то рассказывал — о работе, о странностях в лесу, о том, как Билли теперь больше времени проводит в доме, потому что его ноги совсем отказали. Но я слушала вполуха. Мы ехали через туманные леса, и я ловила себя на мысли, как же здесь красиво. Пахло сыростью, хвоей и морем — всё это я помнила с детства, но тогда не придавала значения. Сейчас же казалось, будто я вернулась в какое-то потерянное измерение. Когда мы подъехали к дому Блэков, я сразу узнала его — тот же деревянный дом с террасой, где мы с Джейком когда-то устраивали «штаб». Перед крыльцом стоял Билли в своей инвалидной коляске. Он махнул нам, и на его лице расплылась широкая улыбка. — Чарли! И… ого! Это кто у нас тут? — Эвелин, — сказал Чарли, вылезая из машины. — Помнишь её? — Как же не помнить! — рассмеялся Билли. — Ты выросла. И волосы… Ну ничего себе. Я смущённо улыбнулась и подошла, слегка обняв его за плечи. — Рада вас видеть, мистер Блэк. — Зови меня просто Билли, как раньше, — подмигнул он. — Джейкоооб! — крикнул он в дом. — У нас гостья! Дверь распахнулась, и на пороге появился он — Джейкоб Блэк. Он был выше, чем я помнила, намного выше. Густые тёмные волосы были собраны в низкий хвост, на лице — лёгкая небритость, а взгляд всё такой же… тёплый. Он застыл, глядя на меня, потом широко улыбнулся. — Подожди… Эвелин?! Я кивнула, и он быстро подошёл, обнял меня крепко и неожиданно тепло. Это был тот самый Джейк, просто повзрослевший. — Не верится, — сказал он, отстранившись. — Ты как будто вернулась из параллельной реальности. — Наверное, так и есть, — усмехнулась я. — Привет, Джейк. Он посмотрел на меня с лёгкой настороженностью, потом снова улыбнулся. — Ну что, поболтаем? У меня куча всего, что тебе надо рассказать. И… уверен, у тебя тоже. Я кивнула, и мы вместе пошли по направлению к дому, где в воздухе уже витал запах жареного хлеба и чего-то вроде тушёного мяса. За спиной слышался голос Чарли: — Только не слишком долго! Эви со мной поедет обратно! А я уже знала — этот вечер многое.