Часть 15

Сотни воодушевленных взглядов смотрели на девушку, в ожидании её речи. Руки у неё потели, а дыхание становилось поверхностным и учащенным. Вздохнув поглубже, она собрала волю в кулак и уже спокойнее оглядела собравшуюся толпу. — Я и вправду не знаю с чего начать, ведь наш корпус в первую очередь славится своей непостоянностью и опасностью, — начала Океания, её голос сначала прозвучал неуверенно, но с каждым словом становился твёрже. — Мы — те, кто выходит за стены, чтобы встретить неизвестность лицом к лицу. Мы — те, кто каждый день рискует своей жизнью, чтобы защитить то, что находится за этими стенами. Она сделала паузу, давая собравшимся осмыслить её слова. В толпе было тихо, все напряжённо слушали. — Многие из вас, возможно, уже слышали, что служба в Разведкорпусе — это верная смерть. Что мы умираем быстро, а результаты наших миссий часто кажутся незначительными. Но я скажу вам одну вещь: каждый из нас, кто надевает эту форму, знает, что защищает не просто стены или города. Мы защищаем мечту. Мечту о свободе. Её голос дрогнул, но не от страха, а от искренности. — Мы верим, что за этими стенами есть нечто большее. Что там, за горизонтом, есть мир, где люди смогут жить без страха, без постоянного ожидания смерти. Да, это может звучать как безумие. Это может казаться недостижимым. Но разве ради этого не стоит бороться? Разве ради этого не стоит рисковать? Её глаза обвели собравшихся, в них читалась твёрдая решимость. — Если вы хотите лёгкой жизни, если вы хотите гарантированной безопасности, то Разведкорпус не для вас. Но если вы хотите быть частью чего-то большего, если вы хотите изменить этот мир, тогда мы ждём вас. Она сделала шаг назад, глядя на толпу, которая молчала в оцепенении. Потом послышались первые аплодисменты, которые быстро переросли в гром оваций. Океания почувствовала, как напряжение, державшее её всё это время, начинает спадать. Рядом с ней Леви молча наблюдал за её выступлением, его лицо оставалось непроницаемым, но в глубине его глаз читалось одобрение. Покинув сцену, Океания наконец вздохнула с облегчением. Её робота здесь закончена, а значит она может уйти отсюда и упасть где-то без сознания, от пережитого адреналина. — Ты была на высоте, Киа! — как только девушка ступила за кулисы, на неё накинулась Зое с объятиями. — Спасибо, Ханджи. — Океания обессилено обняла подругу в ответ и улыбнувшись напоследок, пошла дальше, скрываясь с чужих глаз. Она была эмоционально истощена и хотела побыть наедине с собой. Прогуливаясь по территории Кадетского училища девушка наслаждалась тишиной и одиночеством. Проходя мимо очередного здания, Океания заметила умопомрачительную крышу и тут же бросилась к ней. Океания поднялась по лестнице, которая, казалось, была построена специально для тех, кто ищет уединения. Её ноги сами привели её на крышу, а когда она подняла голову, перед ней открылся потрясающий вид. Небо было глубоким и тёмным, словно бесконечная бездна, усеянная яркими звёздами. Лёгкий ветерок играл с её волосами, принося с собой прохладу ночи. Она сделала несколько шагов вперёд, наслаждаясь моментом, когда всё вокруг казалось таким далеким и незначительным. Сев на край крыши, Океания обхватила колени руками, запрокинула голову и закрыла глаза. Тишина ночи обволакивала её, даря долгожданное спокойствие. Её мысли блуждали. В голове мелькали события дня: напряжённые взгляды Леви, его прикосновения. Затем — толпа новобранцев, их лица, их страх и надежда, её собственные слова, которые звучали так уверенно, но оставили внутри пустоту. Она глубоко вздохнула, чувствуя, как холодный воздух наполняет её лёгкие. — Ты опять сбегаешь, — раздался знакомый голос позади неё. Океания вздрогнула и обернулась. Леви стоял у выхода на крышу, его силуэт выделялся на фоне лунного света. Он скрестил руки на груди, пристально глядя на неё. — Я не сбегаю, — тихо ответила она, снова отворачиваясь и глядя на звёзды. Леви медленно подошёл ближе, его шаги были едва слышны. Он остановился рядом с ней, но не сел. — Ты всегда ищешь уединения, когда тебе плохо, — заметил он, глядя на её профиль. — А ты всегда ищешь меня, когда я хочу побыть одна, — ответила она, на её лице появилась слабая улыбка. Он ничего не сказал, но опустился рядом, положив локти на колени. Несколько мгновений они сидели в тишине, наслаждаясь звёздным небом и присутствием друг друга. — Ты справилась сегодня, — наконец произнёс Леви. Его голос был тихим, но в нём звучала искренняя похвала. — Я чувствую себя выжатой, — призналась она, опустив голову на руки. — Это нормально. Ты дала им то, что им нужно было услышать. А теперь дай себе время. Её взгляд скользнул к нему, и она встретила его серые глаза, которые в этот момент казались мягче, чем обычно. — Ты ведь тоже устал, — тихо сказала она. — Я привык, — коротко ответил он, но в его голосе не было привычной грубости. Океания снова отвернулась, глядя на звёзды. — Спасибо, что пришёл, — прошептала она. Леви ничего не ответил, но его присутствие рядом говорило больше, чем слова.

***

Сирена уже около часа пыталась найти себе занятие, чтобы не сойти с ума. Она перечитала все книги которые были у неё в комнате, перебрала всю свою одежду и выкурила пол пачки сигарет. Раэль должен был вернутся поздно вечером и настоятельно просил её оставаться дома. Но она уже с ума сходила. — К черту! — спрыгнув с кровати, девушка побежала к шкафу и выбрав короткое, черное платье направилась в ванную. Приняв на скорую душ, она вытерла влажные волосы и натянув через голову свой вечерний наряд, направилась к выходу. — И куда же ты, Сирена? — возле двери её встретила правая рука Кенни Аккерманна — Траут Карвен. — Я должна перед тобой отчитываться? — подняв идеальную черную бровь, Сирена прошла мимо блондинки спускаясь по лестнице. — Сири, послушай, если я тебя сейчас отпущу, то капитан с меня шкуру спустит, — со страдальческим лицом, Траут направилась за брюнеткой. — Не думаю, что это моя проблема, — игнорируя страдальческое бормотание своей компаньйоншы, Сирена двинулась на выход из дома. После нескольких минут езды в карете, в сопровождении нескольких солдатов дяди, они наконец остановились возле самого популярного бара в столице. Дверь кареты открылась и мужская рука схватила протянутую женскую ладонь. Сирена ступила на мокрый асфальт и расправила свои шелковистые, черные волосы. Посмотрев по сторонам, она направилась ко входу. Бар, в который вошла Сирена, был одним из самых известных в столице, местом, где пересекались судьбы военных, аристократов и тех, кто привык решать дела в тени. Его название, "Гарнизон", горело яркими золотыми буквами на вывеске, подсвеченной мягким светом фонарей. Внутри царила атмосфера тепла и уюта, смешанная с нотками таинственности. Стены были обшиты тёмным деревом, на которых висели старинные карты и портреты великих военачальников. Большая люстра из кованого железа свисала с потолка, отбрасывая мягкий свет на многочисленные столы и барную стойку, выполненную из полированного дуба. Воздух был пропитан ароматами крепкого алкоголя, табака и чуть уловимым запахом кожи, исходившим от мебели. В углу негромко играла живая музыка — скрипка и гитара наполняли пространство мелодией, которая поднимала настроение, но не мешала разговорам. За стойкой стоял бармен, облачённый в белую рубашку с закатанными рукавами и чёрный жилет. Его движения были уверенными, а глаза — внимательными. На полках позади него выстроились ряды бутылок с самыми разными напитками, от дешёвого рома до элитного вина. Группа военных сидела за одним из столов, громко обсуждая свои подвиги, а в дальнем углу за полуприкрытой занавеской виднелись фигуры в тени — очевидно, переговоры велись не для чужих ушей. Сирена прошла внутрь, скользя взглядом по посетителям. Её походка была грациозной, но уверенной, что тут же привлекло несколько взглядов. Бар словно замирал на мгновение, когда она пересекала зал, но затем всё возвращалось на круги своя: разговоры, звон бокалов и лёгкий шум шагов. Она направилась к одному из столиков у окна, откуда открывался вид на ночной город. Сев, Сирена провела пальцами по прохладной поверхности стола, а затем подняла руку, привлекая внимание бармена. Её взгляд оставался холодным и сосредоточенным. Бармен опустил стакан виски многолетней выдержки и легкую закуску. Ленивый взгляд Сирены бродил по залу, натыкаясь на самых разных людей. В углу зала сидел мужчина, чья статная фигура и аура уверенности сразу выделялись на фоне остальных. Его высокий рост и широкие плечи создавали впечатление силы, а осанка выдавалась выправкой, которая могла принадлежать лишь человеку с военным прошлым. Его волосы, тёмно-каштановые с серебристыми прядями у висков, были коротко подстрижены и аккуратно уложены. Лицо — угловатое, с высокими скулами и чёткой линией подбородка, — сохраняло непроницаемое выражение. Губы тонкие, сжаты в едва заметную линию, будто он привык держать свои мысли при себе. Однако самым примечательным в его облике были глаза. Глубокие, холодно-серые, словно отполированная сталь, они изучали окружающих с ледяным спокойствием. Его взгляд был не просто оценивающим — он проникал вглубь, будто стремился выудить что-то сокрытое. В этих глазах читалась смесь скрытой боли и безжалостного расчёта, которые делали его одновременно пугающим и завораживающим. Его костюм был элегантным, но сдержанным: тёмный пиджак, идеально сидящий по фигуре, белоснежная рубашка, тонкий галстук. На манжетах поблёскивали серебряные запонки, а на безымянном пальце правой руки виднелся золотой перстень с простым, но изысканным узором. Когда их взгляды встретились, он слегка наклонил голову, словно признавая её присутствие. Его лицо оставалось спокойным, но в глазах мелькнуло что-то едва уловимое, словно он узнал её или увидел в ней то, что было важно только ему. Мужчина не спешил отворачиваться, давая ей возможность почувствовать, что этот взгляд — не случайный. Хмыкнув, Сирена поднялась, хватая свой стакан и направилась к мужчине, подсаживаясь за его стол. Уверенный взгляд этого мужчины заставил проснуться давно забытое чувство интереса. — Вы меня знаете. — спокойно начала Сирена, скрещивая ноги. Мужчина поднял взгляд и без интереса взглянул на Сирену. — С чего ты взяла? — выгибая темную бровь, спросил наконец мужчина. — А, так мы перешли на «ты», — ухмыльнувшись, Сирена сделала глоток крепкого алкоголя, — Отвечая на твой вопрос, ты слишком увлеченно разглядывал меня. Конечно, в голову закрадывались мысли о твоих темных увлечениях, но мне почему-то кажется, дело совсем не в этом. — Ты совершенно не похожа на свою мать. — мужчина подозвал к себе официанта и заказал дорогое бренди. Как только эта фраза слетела с его губ, Сирена сильно напряглась. Краем глаза мужчина заметил, как несколько мужчин и женщина стали медленно к ним подходить. Он знал, что это её стража. Видел, как они вместе входили в бар. — Не нужно так напрягаться. Твои приятели неправильно все поймут. — помешивая алкоголь в стакане, мужчина казалось находился совсем в другом измерении. — Да ладно, — саркастически заметила девушка, — Считаешь, что я должна оставаться спокойной, когда незнакомый мужик знает мою мать и меня? Что ж, по-моему у нас разные взгляды на нормальность, ты так не считаешь? — Мне кажется ты переигрываешь, девочка. Не похоже что ты из эмоциональных девушек, — ухмыльнулся он, одаривая Сирену лукавым взглядом. — Что ж, — пожимая плечами, отозвалась брюнетка, — Ты меня раскусил. Мне совершено плевать, что ты знаешь мою мать и меня. Но мне интересно что тебе нужно? Ты явно явился сюда, потому что хотел увидеться со мной. — С чего ты это взяла? — поднимая брови, спросил мужчина, заинтересовавшись. — Ну предположим, что я видела, как ты садился в карету, которая ехала за мной всю дорогу, а позже, остановился за несколько километров перед баром, — скука сквозила в голосе Сирены, когда та посмотрела на незнакомца, отвечая на его вопрос. — Вот как? — в глазах мужчины заплескался озорной блеск, когда он вновь поднял взгляд на Сирену. — И так? Что ты от меня хотел? — настаивала на своем девушка. — Как продвигается твоя робота с хозяином? — задал встречный вопрос мужчина. — Значит ты знаешь Раэля, — ухмыльнулась Сирена, получая ответ на свой вопрос, — Значит ли это что ты тот, кто и предоставляет нам эти дурацкие задания? Мужчина напрягся. Эта девчонка слишком легко читала его. — Умно. — признал мужчина, немного восхищаясь Сиреной. — Ладно, здоровяк, — Сирена бросила несколько купюр под свой стакан, поднимаясь, — Я узнала все что меня интересует и теперь пожалуй удалюсь. — Стой! — мужчина приподнялся, хватая Сирену за руку. К ним тут же подлетели подчиненные Кенни, окружая незнакомца, — Не ввязывайся в ненужные драки. Ты слишком ценна, чтобы тобой жертвовать в таких мелочных склочках. Сирена взглянула на него, как на умалишенного и выдернула свою руку, следуя за Траут. Всю дорогу девушка размышляла над незнакомцем из бара, но она понятия не имела кто он, хотя он точно ей кого-то напоминал. Карета остановилась и девушка вылезла на асфальт. В доме слышались какие-то крики и невыразительное бормотание. Хмыкнув, Сирена направилась внутрь. Сирена сделала несколько шагов по мраморному полу, когда вошла в дом. Атмосфера внутри была напряженной, а запахи невыносимо сильными. В воздухе витала смесь алкоголя, табака и чего-то ещё более резкого. Она не удивилась, что Раэль устроил погром. Вся обстановка вокруг неё напоминала бурю, которой она привыкла, но сегодня её это не волновало. Она лишь хотела побыть в одиночестве и разобраться в том, что случилось в баре. Как только она прошла через вход, в комнату ворвались крики, и её взгляд упал на Раэля. Он стоял посреди комнаты, взгляд его был безумным, а голос — наполнен яростью. — Где ты была?! — его слова звучали, как удар. — Я велел тебе оставаться здесь! Ты что, не понимаешь, что ты не можешь просто так исчезать?! Сирена не спешила отвечать. Она знала, что в такие моменты Раэль будет кричать, но её это не тронет. Он был тем, кто не знал меры, и она всегда держала дистанцию. Однако его ярость сегодня была на пределе. — Я не была одна, — её голос был спокойным, без эмоций. — Ты ведь знаешь, что я могу делать, что хочу. — Все прочь! Вон! — закричал Раэль. Все тут же покинули дом оставляя хозяина и Сирену. Раэль рычал, но его лицо искажала не только злость, но и нечто более глубокое — беспокойство. Он шагнул к ней, схватил её за руку, почти с силой, и потянул в сторону своей спальни. — Ты, черт побери, не понимаешь, — он злобно прошипел, когда они оказались в комнате. — Ты не можешь просто так исчезать! Ты не можешь делать что угодно, не думая о последствиях. Сирена остановилась, её глаза стали холодными, как лёд. Она вырвала руку из его хватки, но не попыталась убежать. — Не пытайся меня учить, Раэль. Ты не тот человек, который может мне что-то диктовать, — её голос был тихим, но резким, как лезвие ножа. Раэль не выдержал. Он шагнул к ней и, не давая ей шанса, притянул её к себе. Его поцелуй был жёстким, полным напряжения, как будто он пытался поглотить её, вернуть себе контроль. Сирена, не ожидавшая такого, отреагировала сдержанно. Она не пыталась оттолкнуть его, но её тело напряглось. Раэль подхватил её на руки, прижимая к стене, его дыхание было тяжёлым, а руки — грубыми. — Ты мне принадлежишь, — прошептал он, когда отстранился на мгновение, его глаза пылали яростью и страстью. — Ты не можешь просто так уйти, Сирена. Сирена взглянула ему в глаза, её выражение было холодным и спокойным, как всегда. — Ты ошибаешься, — тихо ответила она, её голос был ровным и спокойным, но в нём чувствовалась сила. — Я не принадлежу никому, Раэль. И ты не можешь меня контролировать. Раэль снова прижал её к себе, его губы на её шее, жёсткие и нетерпеливые. Он ощущал её холод, её отстранённость, и это только разжигало его ярость. Он не мог понять, что она чувствует, почему её взгляд оставался таким непроницаемым. Но когда его губы вновь нашли её, на этот раз не просто на мгновение, а долго и настойчиво, он почувствовал, как она вдруг отреагировала. Сирена не оттолкнула его. Напротив, её тело чуть расслабилось, и, наконец, она ответила на его поцелуй. Это был ответ не столько на его страсть, сколько на его желание вернуть контроль, вернуть её к себе. Но в её реакции не было паники или сопротивления, только нечто холодное и сильное, что заставляло Раэля теряться в том, что происходило. Её губы стали мягче, её руки скользнули по его шее, прижимая его к себе. Она не пыталась доминировать, но её движения стали более уверенными, более осознанными. Раэль почувствовал, как её тело начинает откликаться, и это ощущение пробудило в нём что-то более глубокое, чем просто ярость. Это было что-то, что он не мог объяснить — страсть, желание, потребность, которую он не мог подавить. Он прижал её к стене, его дыхание стало тяжёлым, но теперь оно было не только от ярости, но и от той страсти, которую она в нём пробудила. Он поцеловал её снова, глубже, его руки сжали её, но теперь он ощущал, что она не просто стоит перед ним — она была частью этого момента, частью этой бурной страсти. Сирена не сопротивлялась, её тело двигалось в такт его движениям. Она ощущала его прикосновения, и это чувство, которое казалось ей незначительным, стало более явным, более ощутимым. Раэль, заметив её отклик, почувствовал, как его собственное тело реагирует на неё с новой силой. Этот поцелуй стал более долгим, более страстным, чем он мог себе представить. Когда он отстранился, его глаза были полны желания и невыразимой потребности. Он смотрел на неё, как будто пытаясь понять, что она чувствует, что она думает, но её взгляд оставался таким же холодным и непроницаемым, как прежде. Но теперь в нём было что-то новое — что-то, что Раэль не мог объяснить. Сирена взглянула на него, её глаза были ясными, но в них был какой-то скрытый огонь. Она молчала, но её молчание было не таким, как раньше. Это было молчание, наполненное чем-то новым, чем-то, что она сама не могла до конца осознать. Раэль замер на мгновение, его взгляд смягчился, но в нём всё ещё оставалась тень злости и чего-то более глубокого. Он опустил её на пол, но не отступил. — Ты не понимаешь, — прошептал он, его голос был тихим, почти усталым. — Я не могу тебя потерять. Ты — всё, что у меня есть. Сирена молчала, её глаза не выражали ни удивления, ни сочувствия. Она просто наблюдала за ним, как всегда оставалась непроницаемой.